LIV. V. CHAP. XIV

les Pays-Bas , pendant que l'année prussienne était obligée d'aller reprendre Ffancforfc pour arrêter les progrès du général Custine , et sauver Goblentz et le pays de Trêves.

C'est à toutes ces circonstances réunies qu'il attribue l'évacuation de Longwy.

C'est une en'eur de chercher des causes mystérieuses à des événemens qui s'expliquent tout naturellement par les règles les plus simples de l'art militaire et du bon sens ; mais les hommes aiment le merveilleux. Un autre motif a do^nné naissance à toutes ces fables. Les jacobins étaient passés de la plus grande consternation à la plus grande insolence. Ils ont cru d'abord voir arriver le roi de Prusse à Paris en conquérant. Quand la chance a tourné^ ils n'ont pas douté de l'y voir amener chargé de fers. Ces scélérats croyaient qu'on prenait utïe armée avec autant de facilité qu'ils assas^aient uu aristocrate ou un modéré dans les rues de Paris. Les Prudhomme^ les Marat^ ont inventé les calomnies les plus atroces et les plus stupides y et contre le roi de Prusse, et contre les généraux français. Cela exemptait de la reconnaissance envers ces derniers j et , en inspirant k la nation des soupçons contre eux, ils diminuaient leur crédit qui pouvait un jour s'opposer à leurs plans désorganisateurs et anarchiques.

Dumouriez venait bien certainement de sauver sa patrie. De ce moment on a cherché à le perdre. Quand les services sont trop grands, ils deviennent

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des crimes. La France naissante avait les vices de Borne décrépite^ et ne pardonnait pas à ses généraux leurs victoires, Custine^ Houchard, Biron^ Brunet ( I ) ^ ont été les victimes de cette pernicieuse ingratitude y qui perdra cette république malgré ses succès momentanés.

(i) Yoyex, sur le général Cnstine, la note du tome pré<:édent de la Vie de Dumouriez, page 195. Honchard, célèbre par sa bravoure et par la bataille de Hondtschotte , remportée sur les Anglais le 7 septembre 1795 , Test également par sa fin tragique. On l'accusa sans preuves d'avoir négligé de poursuivre ses succès: il devait y disait*on, faire prisonnière toute F armée anglaise. Hour cbard fut destitué , mis en accusation et condamné : il mourut avec courage le 6 novembre 1793.

Nous avons offert, dans le premier volume de Dumoiuîez , des détails sur le général Biron (pag. i4o). Le général Brunet commandait en chef Tannée dltalie. Qudques revers qu'il éprovra aux camps de Fourches et de Saorgio le firent accuser de trahison. On prétendit, mais ce fait n'a point été prouvé, que ce général avait eu des intelligences avec les traîtres qui livrèrent Toulon aux AB^is . Arrêté au milieu de son camp , il fut traduit au tribond révolutionnaire et condamné à mort le 6 novembre 179S.

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