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prévenir les Prussiens , sans s- arrêter à Trêves, qui tomberait de lui-même y et alors de prendre! ses quartiers d'hiver entre Bingen, Coblentz.et Trêves , dans le triangle formé par lés deux rivières.

Par ce mouvement on réparait la faute de Cus-line. On prenait ses qu^artiers d'hiver le long du Bhin , on était à cheval sur la Moselle pour menacer Luxembourg y et on rassemblait entre Landau et Trêves soixante mille hommes sous les ordres de Custine et Kellermann qui , renforcés et pourvus de tout 9 auraient pu ouvrir la campagne suivante^ ou par le siège de Luxembourg , ou par une puissante ibvasion en Allemagne y si la paix ne s'était pas faite.

Kellermamt, qui ne s'était résolu qu'avec tant de peine à se soumettre au commandement, du général Dumouriez y avait bien plus de répugnance à être aux ordres du général Custine qui était altier et impérieux. Il fit manquer cette, partie du plan de campagne en commettant la faute . impardonnable, non-seulement de ne pas exécuter les ordres qu'il avait reçus y mais encore d'abandonner entièrement la frontière y de mettre ses troupes eu quartiers d'hiver y et de renvoyer sa cavalerie et son artillerie derrière Metz, Toul et Verdun.

Il donna pour excuse que sou armée était harassée. Mais les troupes qui étaient venues de Flandre en Champagne par des marches forcées , ^rès avoir fait la même campagne que son armée y retournaient en Flandre par une saison et des chemins

l5!2 VIE I)K OUMOÙRIEZ.

hoiiîbles y et allaient entreprendre tme campagne d'hiver* Ainsi son excuse était mauvaise. Custine porta contre lui les plaintes les plus justes et les plus amères. Kellermann fut destitué (i).

On lui donna pour successeur Beumonville ^ k qui ou ordonna^ d'après les conseils de Custine y de reprendre l'exécution des ordres donnés à Kellermann. Alors la saison était trop rigoureuse; il n'était plus temps. Les Prussiens étaient à Trêves et à Goblentz. Le prince de Hohenlohe , général autiichien , frère du général prussien du même nom, était à Luxembourg avec un corps respectable. Beurnonville , tout en avertissant du danger de son expédition, obéit, rassembla son armée sur la Sarre, se présenta devant Trêves après avoir surmonté des difficultés infinies , donna plusieurs combats brillans et inutiles , et se retira , ayant perdn un tiers de son armée , dont le reste fut réduit à l'inaction par les souffi*ances énormes qu'elle avait essuyées mal-à-propos.

Pour appuyer par une diversion la partie du plan général confiée à Kellermann , et pour faire croire d'autant plus que son mouvement était dirigé contre Luxembourg , il fut ordonné au général Cha-

(i) L'Exposé de la vie militaire de Kellermann, déjà cité, ne £iit

aucune mention de cette destitution prononcée contre lui. U y est

dit seulement que , nommé au commandement en chef de l'ai^

mée des Alpes , Kellermann fut remplacé à celle du centre par ]p

général Beurnonyille.

{Note des nouu, édit,)