TOME III

les chefs du parti de la Gironde ^ et surtout le général Dumouriez , que Marat y Robespierre et les autres chefs des jacobins annonçaient pour être rinstrument et le protecteur de ce parti , quon avait désigné sous le nom de politiques. Cette prévention contre le général était fausse y il n'était lié à aucun des deux partis y ne les estimant pas plus l'un que l'autre y et les regardant comme également nuisibles au bonheur de la France^ dont il avait tout lieu de désespérer, et qu'il ne prévoyait pouvoir sauver que par une révolution qui les abattrait tous les deux. Il n'avait, pour y parvenir, d'autre ressource que son armée; mais on verra, dans le chapitre suivant, combien cette ressource était faible. La France présentait alors une apparence de prospérité qui enorgueillissait la nation , et surtout lé parti dominant ; mais , s'étant rendu odieux audehors, ce parti s'était en même temps rendu faible au-dedans. Du côté de l'Italie, les Alpes bornaient l'empire français , agrandi de la Savoie et du comté de Nice , qui s'étaient donnés à la république. Mais la violence seule avait eu part à cette association. Des clubs très-peu nombreux de citoyens tarés, et qui ne pouvaient avoir d'existence que par un chan* gement de domination , étaient dans chaque ville appuyés par les jacobins , soldats répandus dans chaque armée. Leurs délibérations violentes acquéraient bien vite force de loi; on ne se donnait pas même la peine de recueillir les voix; on menaçait , on violentait ; des adresses patriotiques ar-

UV. VII. CHAP. I. ÎSyS

rivaient du pied des Alpes , des montagnes de l'évêché de Bâle , de May ence , de Liège et de la Belgique ; la Convention nationale croyait ou faisait semblant de croire que la douceur de notre liberté était prouvée par l'unanimité des peuples étrangers^ qui se rangeaient soas ses drapeaux.

Genève était devenu un ckib au lieu d'une république. Clavières exerçait ses ressentimens contre sa patrie (i); ministre de la finance par la protection du parti de la Gironde , il avait perdu le général Montesquiou, qui, en remplissant ses devoirs comme chef des armées , avait voulu sauver cette ville et • la Suisse de l'inflyence de nos furieux jacobins.

La principauté de Porentruy, trompée par Gobel (2) , évêque de Paris , et par son neveu Ringler, deux intrigans ïiiéprisables, s'était aussi agrégée à la France, et partageait ses folies dangereuses.

(1) Clavières avait été déporté , en 1782 , de Genève, sa patrie. (Voyez les Mémoires de Ferrières, t. III, p. 53.)

{Note des nouu, édii.)

(2} Gobel , membre de l'Assemblée constituante et évéque constitutionnel de Paris , est devenu célèbre par son apostasie devant la Convention nationale , le 7 novembre i7g3. Les historiens impartiaux peignent cet ecclésiastique comme plus timide que méchant. Il se laissa entraîner, par les chefs de la commune de Paris , à des excès qui déshonorèrent sa vieillesse ; et finit par succomber avec Chaumette , Hébert et les complices de cette honteuse faction. On remarquera comme une circonstance vraiment étrange que ses accusateurs lui reprochèrent d'avoir professé l'athéisme. L'évêque Gobel marcha à l'échafaud le i3 avril 1794 , en témoignant un vif

repentir des scandales de sa vie.

(Note des noup, édit.)

2j6 VIE DE D13M0URIËZ.

Custine tenait Worms, Spire et Mayence, mais il avait manqué Coblentz , et il avait évacué Francfort , après y avoir fait détester Tavarice et la turbulence d'un peuple entre les mains duquel le flambeau de la '[^ilosophie était devenu une torche incendiaire.

Entre son armée et celle des Pays-Bas , commandée par le général Dumouriez^ il en avait existé une sous les ordres du général Beurnonville ; mais ce général l'avait anéantie dans une expédition trop faible et trop tardive contre Trêves ; il en avait perdu un tiers y et les deux autres tâchaient de se remettre dans des cantonnemens en arrière dans la Lorraine. LfCS Prussiens et les Autrichiens avaient rempli l'intervalle qu'avait laissé cette armée ^ et leur position consolidée à Coblentz , Trêves et Luxembourg^ coupait toute communication entre Custine et Dumourjez : ainsi il n'y avait plus d'ensemble entre les plans de ces deux armées , dont la combinaison avait été dérangée par le fol orgueil de Custine , par la sottise de la Convention , et par le système désorganisateur du ministre Pache qui , pour perdre Dumouriez , avait enlevé aux armées tous les moyens de subsistance , et les paralysait. Les Pays-Bas étaient au pouvoir de l'armée , dite de la Belgique, composée de celle de Dumouriez et de celle des Ardennes, commandée par lé général Valence. Cette dernière n'était forte que de quinze mille hommes. Ces deux années tenaient Aix-la-Chapelle et les bords de la Meuse. Des