LIVRE VII. CHAP
clubs nombreux agitaient toutes les villes de la Belgique. La Convention y avait envoyé des commissaires pour TexécutioD de l'odieux décret du i5 décembre, qui mettait tous les biens en séquestre, et qui éloignait, par sa tyrannie, la possibilité de réunir à la république française ces belles provinces, quoique ce projet fut le but de cette tyranhie. Mais on voulait se presser d'en tirer tout le numéraire avant d'opérer cette réunion. C'était le projet du financier Camboit, et il s'en vantait.
Les six commissaires de la Convention , employés à cette opération , étaient les plus propres à la faire manquer par leur caractère immoral et féroce: Danton , homme d'une grande énergie , sans éducation, aussi hideux au moral qu'au physique ; La^croix, escroc, homme de plaisir, spadassin, sans aucun principe. Camus, le plus dur, le plus hautain , le plus maladroit , le plus pédant des jansénistes ; Treilhard , à peu près de même espèce ; Merlin de Douai , assez bon homme , iiiais atrabilaire , et gâté par un républicanisme exagéré et mal entendu ; Gossuin , urff bêle violente , avec les idées les plus basses (i).
(1) Nous nous serions fait un scrupule de publier ces personnalités, comme quelques autres dans le cours de ces Mémoires, si nous avions été en droit de les supprimer, et si nous n'avions été persuadés que ces détails trop passionnés et souvent injustes , surtout à l'égard de Merlin de Douai et de Treilhard , disparaîtraient , dans ce morceau , devant l'importance des faits , la grandeur des vues générales et l'utilité du but. Au reste , quand on se rappelle la
2jS VIE DE DUMQURIEZ.
A ces six commissaires on en avait joint trentedeux autres ^ nommes par le pouvoir executif ou le conseil y mais désignés par le club des jacobins de Paris. Ceux-ci étaient pour la plupart des bêtes féroces et des scélérats , qui n'entraient dans ces riches provinces que pour piller et massacrer. Ils s'étaient divisé ce malheureux pays y et en mênpe temps qu'ils forçaient , à coups de sabre et de fusil 9 les hàbitans à demander leur agrégation à la république française^ ils dépouill^dent les églises^ les châteaux ; pillaient les caisses , vendaient à bas prix le mobilier de tous les gens qui leur portaient ombrage j qu'ils désignaient sous le titre odieux d'aristocrates ^ et envoyaient comme otages dans des places fortes de France y des pères de famille y des vieillards^ des femmes et des enfans.
Le nord et l'ouest de la France commençaient à développer les germes du mécontentement contre cette sanglante et terrible anarchie ; mais les contre-révolutionnaires de la Vendée n'étaient pas encore dangereux , et ils auraient été écrasés tfès-»facilement y si la Conv^bition nationale y ou le pouvoir exécutif, avaient été susceptibles de la moin-
grossièreté , l'ingratitude et la calomilie avec lesquelles le général Dumouriez a été traité, lui qui montra^ dès le début de la révolution , le plus étonnant génie militaire , lui , chef de l'armée, qui rendit les plus grands services, on ne s'étonnera pointque, dans l'aigreur de son ressentiment , il ait , si l'on peut parler ainsi , sabré plus d'une fois ses ennemis.
(Noie du premier édiieur. )
