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ses ou accusés y traînés à la barre^ dans les prisons^ flétris y et point jugés. Comme les mesures les plus violentes 9 qui dans l'intention n'étaient dirigées que contre l'armée du général Dumouriez , étaient générales y toutes les armées s'en ressentirent également y tous Içs généraux crièrent à la fois ; on en^ yoya des commissaires y tirés du sein de la Conyen* tion^ pour vérifier leurs plaintes. Ils rendirent des comptes èffirayans ; mais le comité militaire y qui en tout autre temps n'aurait servi par son ignorance qu'à entraver les opérations du ministre y s'il eût été bon y servit alors à le justifier sur les états justificatifs faux qu'il présentait, en opposition des plaintes des généraux et des commissaires. On s'en rapporta au ministre qui en fut quitte pour être mandé à la barre et injurié de temps en temps y et on passa à l'ordre du jour.

Voici le tableau de l'armée de la Belgique dans le mois de décembre y tel que l'ont vu eux-mêmes^ au camp de Liège y les commissaires de la Convention y Camus y Gossuin y Danton et Lacroix^ et dont ils ont rendu compte y mais sans rien faire pour y remédier. Cette armée était composée de quarantehidt bataillons^ dont le plus fort était de trois cent cinquante à quatre cents hommes^ et beaucoup environ à deux cents ^ ce qui faisait quatorze à quinze mille honunes d'infanterie. La cavalerie montait à environ trois mille deux cents hommes. Les soldats étaient sans souliers ; la plupart, campés dans la boue y avaient leurs pieds entortillés dans

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du foin. Le reste de rhabillement était dans le même état. On avait distribué des capotes où re-t dingotes y mais ceux auxquels on les avait données étaient désertés pour s'en retourner chez eux y a\i nombre de plus de quinze mille ; à peu près pareil nombre remplissait des hôpitaux où tout manquait. Tel était l'état de l'armée victorieuse de Jemmapes, après la conquête de la Belgique.

Cette armée a été arrêtée sur les bords de la Meuse faute de subsistances^ et si le général Clairfay t avait connu sa détresse, il aurait pu l'attaquer avec avantage y car l'équipage d'artillerie était pres* que détruit y et dans ce même mois de décembre il était mort six mille chevaux d'artillerie à Tongres et à Liège, manquant de fourrages . Il n'y avait pas dix mille fusils en état de servir. La cavalerie était sans bottes y sans selles y sans manteaux y sans carabines y sans pistolets, sans sabres. L'argent manquait absolument, et souvent Fétat-major se cotisait pour fournir la solde d'un jour.

Il eut été très-aisé de se procurer tous les moyens d'armemens et de subsistances qui manquaient à l'aiv mée; le général Dumouriez pouvait tirer tout des Pays-Bas , du pays de Liège et de la Hollande ,11 en avait indiqué les moyens , il en avait fait les marchés ; mais on avait tout rejeté , on avait tout rompu. Le commissaire-ordonnateur Ronsin, dont il a été parlé dans le sixième livre , avait ordre de barrer tout; de nuire à tout ; il ne s'en cachait pas, il bravait le général, sûr de l'appui ouvert du co*-

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mite militaire 9 du fameux Cambon , du ministre de la guerre et de ses suppôts^ et de la protection caqhëe des commissaires qui , aux yeux de l'armée, paraissaient blâmer ce désordre , mais qui n'y remédiaient pas^ et qui^ dans le compte qu'ils rendirent au mois de janvier, excusaient Ronsin, qu'ils avouaient cependant être un homme incapable. On avait établi à Paris une entreprise générale de toutes les fournitures; on faisait venir des draps de Vervîers dans le pays de Liège pour faire les habits à Paris; on achetait à Liège et k Dinant, et tout le long du cours de la Meuse, les cuirs pour les souliers ; Jes entrepreneurs les envoyaient de Paris au prix de neuf livres , pendant qu'ils coûtaient quab^ livres ou quatre livres dix sous à Liège. Les. capotes qu'on fabriquait à Anvers pour dix-neuf ou vingtune livres, coûtaient à Paris cinquante livres , et on les envoyait de Paris à l'armée. Les blés dès Pays- Bas allaient à Nantes , revenaient de Nantes à Paris; on les faisait moudre à Montmartre, et on les renvoyait dans les Pays-Bas.

Le plus grand mal que causait ce désordre était l'influence sur le moral de l'anpée. On a vu précédemment comment elle était composée , et combien le général Dumouriez avait eu de peine à en tirer parti. On pouvait .dire même qu'il avait fait plus que le possible , et qu'en battant les Prussiens et les Autrichiens, il avait remporté une victoire encore bien plus longue et plus difficile sur sa nation désorganisée , en réussissant à introdure unt toMS m. ^9

espèce de discipline et d'amour de Tordre^ dam une armée composée d'un quart de troiq)es de ligne déjà désorganisées^ et des trois quarts de bataillons de volontaires^ inégaux^ apportant chacun un es[Mrit différent^ fiers de leurs victoires, et plus susceptibles, par l'esprit d'égalité, du mal que du bien. Dès le commencement de la campagne de 1 792 , ces bataillons manquaient d'officiers. Les supérieurs étaient mad choisis et sans autorité; les soldats eux-mêmes faisaient la police des capitaines , lieutemuis et sous-ofEciers , et cette police était sujette au caprice d'une troupe qui ne voulait point recohnaitre de supérieurs. Un seul jacobin perdait un bataillon par ses motions incendiaires ; ce n'était que p&r des complaisances coupables qu'un officier conservait son grade , ou en acquérait un non^ veau.

La ville de Liège était le tombeau des Français qui y mouraient de faim et de misère ; mais cette ville, où l'armée ne ressentait que la privation de tous les besoins, était plus dangereuse pour elle que Capoue et ses délices pour les Carthaginois. Les Liégeois avaient porté à l'excès l'esprit de la révolution , parce que leurs maux avaient été excessifs, lorsqu'ils avaient été trahis et subjugués par les Prussiens. Ils avaient ôté leur confiance à leui« chefs qui avaient voulu fonder leur liberté sur des principes sages. Fabry, Chestret, lu>nsmes très-honnétes , et qui ne voulaient que le bien de leur patrie, avaient perdu tout leur cré-

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dit. La populace d'outre-Meuse, peut-être la plus dangereuse de l'Europe, après celle dé Londres et de Paris , s'était emparée , non pas du gouvernement, car il n'y en avait plus, mais de la force: Ces malheureux ne pensaient qu'à se venger et à punir; ils menaient les soldats français chez leurs ennemis particuliers , et on les traitait en aristo^ crmtes , c'est-à^iré qu'on les pillait et massacrait. Cette guerre intestine , dans laquelle chaque soldat français prenait parti pour ou contre son hôte, achevait de ruiner le peu de discipline et de subordination (foi régnait encore au milieu de la misère > de la famine et du désordre ; il était impossible de pUnir^ car on ne pouvait pas discerner les coupables. Les Liégeois rejetaient les crimes sur les Français, lès Français sur les Liégeois. Le général avait voulu établir la peine de mort; son armée elle - même Favait demandée dans un moment d'enthousiasme , mais les commissaires , tout en ayant l'air d'approuver cette sévérité, s'y étaient opposés. Depuis lors on a vu qu'une des cauises du supplice de l'infortuné Custine , est d'avoir établi la peine de mort.

Cette armée occupait des quartiers depuis Aixla-Chapelle jusqu'à Liège , oir se rendaient tous les officiers qu'on ne pouvait pas retenir à leurs bataillons. Ils se tenaient tous dans lune de ces deux villes, et les soldats étaient dans leurs quartiers sans commandans. Le besoin avait porté la marauda à son comble. Les soldats allaient par bandes

piller les yillages y et les paysans se vengeaient en massacrant ceux qu'ils trouvaient écartés.

Le général Dumouriez n'ayant pas pu, pour tous ces motifs , pousser jusqu'à Cologne et forcer Clairfayt à repasser le Rhin , avait au moins voulu conserver la Meuse , et pour cela , il avait réuni à son armée la prétendue armée des Ardennes, commandée par le général Valence , forte de quinze mille hommes , qu'il avait placée dans le pays de Stavelo, Malmédy, Spa, Verviers, Huy, joignant son armée par sa droite. Le corps de dix mille hommes , aux ordres du général d'Harville', tenait la Meuse depuis Givet jusqu'à Namur avec des postes en avant à.Ciney, Marche et Rocheforf. L'armée dite du Nord , aux ordres du général Miranda, tenait la gauche depuis Tongres jusqiui Ruremonde; elle était de dix-huit mille hommes. De nouveaux bataillons venus de France formaient les garnisons des Pays-Bas. Ainsi cette ligne sur la Meuse donnait de soixante-cinq à soixante-dix mille hommes, qui auraient suffi pour s'emparer du pays entre la Meuse et le Rhin, et occuper les bords de ce fleuve depuis Burick jusqu'à Cologne, s'il avait été possible , i ** de prendre Maëstricht , ce qu'on n'avait pas permis au général Dumouriez , qui voulait et pouvait s'en emparer dans les premiers jours de décembre; 2" de mettre garnison dans Juliers, ce qu'on n'avait pas permis, parce qu'il avait fallu ménager l'électeur palatin dans «ettc partie , de peur qu'il ne livrât aux Impériaux