CHAPITRE II

Etat des armées.

Quand même l'état politique de la France eût eu quelque solidité ^ quand même il eût été gouverné par un sénat raisonnable , quand même la France eût attiré le cœur des nations chez lesquelles elle portait ses armes , au lieu de les aliéner par une tyrannie plus grossière que celle du despotisme y il était impossible que cette nouvelle république se soutint contre l'intérêt de toute l'Europe , si elle n'avait pas un état militaire capable de faire face y ' à la fois, à une attaque environnante de terre et de mer. La Convention nationale y qui ne doute jamais de rien , parce qu'elle ne connaît et ne calcule rien, avait Is^ncé un décret, le 1 9 novembre, contre tous les despotes de l'univers , avait invité tous les peuples à secouer leur joug, et avait promis sa protection et sa fraternité , à ccmdition qu'ils imiteraient le peuple français. Mais il eût fallu avoir abattu la puissance de l'empereur , du roi de Prusse, de l'Espagne, de la Russie, etc., avant de se permettre une levée de bouclier aussi orgueilleuse. Un sénat juste et appréciant les droits de l'honime jéunis en société ( car l'homme sauvage n'a point de droits , et l'état de nature les confond tous) , aurait regardé comme injuste un pareil décret. Le compelle in-

trare n'est pas plus philosophique en droit social qu'en the'ologie. La propagande jacobine n'est pas plus juste que celle de l'Église romaine , et la liberté ne doit pas se prêcher à coups de sabre conune l'Alcoran. Mais, en prenant ce parti violent, on suppose sans doute que la Convention nationale, voulant réunir tous les hommes sous Fétendard de là liberté , avait fait des efforts pour que son décret du 19 ne fut pas une vaine et dangereuse jactance, et qu'elle avait en conséquence établi son état militaire sur le pied le plus formidable.

Le général Dumouriez , en entrant au ministère de la guerre, qu'il n'avait gardé que trois jours , l'ayant pris le i3 , et quitté le 16 juin 1792 , avait , très-audacieusement , lu à l'Assemblée nationale un mémoire, dans lequel il avait prouvé très-aisément qu'on ne s'occupait pas de l'armée , et que , bien loin de se mettre en état de soutenir la guerre, on prenait les moyens de perdre la liberté. Ce mémoire avait été oublié. La campagne s'était faite. Les succès de ce général, qui auraient dû lui gagner la confiance de ses concitoyens , au moins sur la partie militaire , n'avaient fait qu'inspirer dés soupçons contre tous les avis qu'il pouvait donner. Nonseulement on avait dénaturé son plan de campagne, mais on avait voulu arrêter sa marche trop rapide. Le parti de la Gironde lui disait tout franchement qu'on serait très-faché qu'il forçât trop promptement les puissances ennemies à deâiander la paix , parce qu'on craignait d'être embarrassé du retour

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de l'armée avant rachèvement de la constitution. Les jacobins, qui croyaient le général lié avec le parti de la Gironde y affectaient d'accuser son ambition ; leurs dégoûtantes feuilles , surtout celle de Marat , le faisaient tantôt dictateur y tantôt duc de Brabant^ tantôt chef du. parti d'Orléans, et voulant porter sur le trône le fils aine de ce prince. Rien n'était plus contradictoire que ces calomnies , car si Dumouriez voulait être dictateur, il n'était sûrement pas l'agent du parti d'Orléans ; s'il voulait être duc de Brabant , il avait encore un autre intérêt indépendant des intrigues de sa patrie. Mais les délations les plus absurdes sulSisaient pour détruire un homme de bien. Cependant, comme on craignait que les moyens de la calomnie ne fussent insufBsans pour arrêter les progrès d'un général victorieux , on y ajouta des manœuvres beaucoup plus efficaces , qui ont achevé de ruimer les ressources militaires. - ,Le ministre Roland , le plus intrigant et le plus maladroit de tout le parti de la Gironde , avait un ami , homme d'esprit , et grand fanatique , nommé Pache. Servan , qui voyait l'impossibilité de conduire le département de la guerre , avait fait le malade , et s'était dit hors d'état de continuer à occuper cette place : en conséquence il s'était fait luimême général de l'armée des Pyrénées. Cet homme était lieutenant-colonel au mois de mai. Sa santé, qui ne lui permettait pas le travail du cabinet, allait se trouver assez robuste pour supporter les fatigues d'un général d'armée. Et c'est pour réformer les

abus des places mal distribuées qu'on a fait la révolution ! Pache avait été secrétaire du maréchal de Castries et chargé de l'éducation de son fils. Cet homme était un des faiseurs du ministre Roland y qui crut devenir le maître du département de la guerre en Iç faisant nommer à ce ministère. On verra par la suite ce qui en est résulté pour le ministre Roland. Pache s'associa , ou on lui associa un académicien y homme de beaucoup d'esprit y mais une des âmes les plus noires qui existent enFrance> nommé Meusnier ; un autre* académicien nommé Vandermonde ; un jacobin ridicule par sa rusticité autant que dangereux par sa coquinerie y nommé Hassenfratz y sobriquet qu'il s'était donné pour déguiser le nom de Le Lièvre, sou$ lequel il avait été ignominieusement cqnnu ; et un nommé Audouin y vicaire de Saint-Eustache > qui a épousé la fille de Pache. On chassa tout ce qui restait encore des anciens bureaux de la guerre y qu'on remplit y nonseulement de jacobins y mais encore de ceux qui s'étaient distingués dans les massacres des six premiers jours de septembre. Ce nouveau ministère attaqua toutes les parties de l'administration y et les détruisit toutes au moment de la guerre la plus vive. L'administration des vivres , celle des hôpitaux , de rhabillement, de l'armement^ furent cassées. Les anciens commissqtires-ordonnateurs ( i ) furent chas-

(i) Tous ces deuils se trouvent déjà dans les livres prëcëdens. Nous avons expliquai us haut la cause de ces redites inévitables. (Yoj^ez la note de la page 349.) {Nofe des noup, édif. )