La vie et les moeurs des animaux

Le développement du Tableau île la nature nous amène à considérer les animaux. Après avoir dans la Terre avant le déluge et dans la Terre et les mers, décrit la terre primitive et la terre dans son état présent; après avoir, dans V Histoire des plantes, étudié les végétaux, il nous reste à parler de ces êtres innombrables qui répandent sur notre globe le mouvement et la vie; à décrire ces animaux, aux types si divers, qui égayent les plaines comme les montagnes et les vallées, qui peuplent la solitude des toréts, qui uniment les champs infinis de l’air, ou se pressent au fond des eaux. Dans ces scènes nouvelles, nous allons trouver d’autres occasions de faire admirer à nos jeunes lecteurs la richesse et la variété de la création. Les spectacles multipliés que vont leur présenter la structure intime, la vie, les instincts et les mœurs des animaux, leur apprendront à admirer, à bénir la toute-puissance, la bonté infinie de l’auteur de la nature !

Personne n'ignore que pour classer méthodiquement les animaux, Cuvier a établi quatre vastes embranchements, qui sont :

Les Vertébrés,

Les Articulés,

Les Mollusques,

Les Zoophytes.

Nous étudierons dans ce volume, les deux embranchements des Zoophytes et des Mollusques.