GROUPE DES ISIDIENS

Les Jsidiens constituent un groupe intermédiaire entre les Gorgoniens et les Coralliens. En effet, leur polypier est arborescent, mais son axe est formé d’articulations alternativement calcaires et cornées. Leur genre principal est celui des sis, qui se rencontrent dans les mers des Indes, d'Amérique, d'Océanie. Les habitants des îles Moluques font grand usage de ces animaux, à titre de remède contre les maladies. Mais comme ils les vantent contre les maladies les plus opposées, cette circonstance porte à douter de leur efficacité réelle au point de vue médical.

L'Isis coralloïde de l'Océan possède un polypier très-rameux, à branches grêles. Il est muni de nœuds cylindriques ou rétrécis vers le milieu, finement striés et de couleur rose.

On connaît encore quatre autres espèces d'Isidiens. C’est à la même famille qu'appartiennent les genres Melithea et Mopsée, que nous nous bornerons à citer.