GENRE CASQUE

Les Casques ont la coquille ovalaire, bombée, à spire peu élevée. L'ouverture longitudinale est étroite, terminée, en avant, par un canal court, brusquement redressé vers le dos de la coquille. La columelle est plissée ou dentée transversalement; le bord droit épais, muni d’un bourrelet extérieur et denté en dedans. L'animal a la tête assez grosse et épaisse, munie de deux tentacules coniques, allongés, à la base desquels se trouvent les yeux. Le manteau s'étale en dehors de la coquille, se réfléchit sur les bords de l'ouverture, et se prolonge à son extrémité antérieure en un long canal cylindrique, fendu en avant, passant par l’échancrure de Ja base de la coquille et servant à diriger l’eau dans la cavité branchiale. Le pied est large et muni d’un opercule corné.

Ces animaux se tiennent dans le voisinage des plages, à peu de profondeur sous l’eau. Ils marchent lentement. Souvent ils s'enfoncent dans le sable, pour y faire la chasse aux mollusques bivalves.

Leurs espèces sont peu nombreuses; mais elles sont sou-

Fig. 305. Casque bézoard. Fig. 306. Casque rouge. (Cassis glauca. Lin.) (Cassis rufa. Lin.)

vent très-belles et très-grosses. Elles habitent particulièrement l'océan Indien. Leurs coquilles servent communément, dans

Fig. 307. Casque canaliculé. (Cassis canaliculala, Bruguières.)

l'Inde, à faire de la chaux. On les emploie même pour la construction des murs de clôture.

Le Casque bézoard (Cassis glauca), de la mer des Moluques (fig. 305), est d’un gris glauque.

Le Casque rouge, de la mer des Indes (fig. 306), est d’un

Fig. 308 et 309.

Casque de Madagascar." (Cassis Madagascariensis. Lamk.) — (Variéte.)

pourpre varié de blanc et de noir en dessus. Les bords de l'’ouverture sont colorés d’un rouge de corail, les dents seules étant blanches.

Fig. 310. Casque zèbre.

(Cassis zebra. Lamk.) — (Cassis undata. Martini.)

Citons encore le Casque canaliculé (fig. 307), le Casque de Ma-

dagascar (fig. 308 et 309), le Casque ondé ou zèbre (Cassis undata, fig. 310).