REGLE X

Peignez nettement, proprement et uniment.

Quoiqu'il n'y ait point d'art à suivre cette règle que la nature ■seule indique, il est très-nécessaire de la pratiquer, elle contribue beaucoup à la beauté de la peinture. Dans Pieter îséefs, peintre fort estimé pour ses tableaux d'église, les dairs et les brum sont tracés en forme de lignes plus ou moins larges; elles sont si droites et si pai'faitement égales, qu'on ne conçoit pas comment il a pu manier le pinceau aussi nettement, aussi proprement et aussi uniment, c'est le principal mérite de ses ouvrages; son intelligence est foible, il n'a pas assez soutenu ses derrières, (jérard Dou, Philippe Wouwermans. Van der Werff, Slingeland, les Mieris, Adrien et "Willem Van de Velde, Van der Heyde, Koedyk (peu connu), Charles du Jardia, Delorme, Van Ostade, et tant d'autres qui tiennent le premier rang dans les collections de tableaux, ont réuni ces trois qualités à un coloris vrai et naturel. Ce qui est peint uni. propre et net, fait toujours beaucoup plus de plaisir à voir, que ce qui est raboteux. Les peintres qui ont préféré de faire leurs tableaux sur les toiles préparées grossièrement, se sont éloignés du chemin de la beauté, dont une des qualités est d'être uni. Une belle femme est attaquée de la petite vérole, et en reste marquée, elle n'est plus au nombre des beautés; parceque sa peau est dev<mue raboteuse et inégale. Dans tous les ouvrages de méchanique, on se pique d'être uni, net et propre; ces qualités sont «mcore bien plus nécessaires en peinture qu'en méchanique, elles augm(mtent considérablement, coumie je l'ai dit, l'éclat de la peinture. Les peintres au contraire, qui ont peint avec beaucoup de fo/fc/tes, ont toujours de la laideur, de la rudesse et de la grossièreté, malgré le mérite de leurs ouvrages. Rembrandt dans le petit nombre de ses portraits finis et sans touches., est infiniment plus agréable que dans ses portraits les ])lus touchés; et il eut été un des plus excellens peintres, s'il eut fondu les teintes l'une dans l'autre. Ayez donc grand soin de vous attacher à cette règle, (die est le chemin de la beauté ; Jean Van Huysum l'a portée au plus haut point de pej'fection. Ce qui donne aux peintures chinoises l'agrément que nous leur trouvons, c'est d'être unies, propres, nettes, quoique faites par des peuples qui n'ont aucune teinture de l'art.