REGLE IX

Préféret de mettre moitié clair» et moitié omhre*.

Si l'on veut (lonncr uux objets points le relief ot \i' millant dont ils sont su8C(!ptil)lcs, il faut absolument employer les ombres. Dans les peintunrs où la lumière est prise de face, les objets n'ayant pas assez (fombres, n(! peuvent, quelfiue ai't que l'on emploie, exprimer 1(( relie/^ le saillant (U^ la nature,': si au contraire vous préféri'Z de mettre moitié clairs et moiti('' ombres^ vous produisez plus d'effet et de saillant. Dans un art si difficile, et dont l'immensité, (|ui est celle de la nature, (îinbrasse tant de parties, on doit se servir des moyens les plus facilc^s ; ainsi ccîtte règle est, je crois, fort bonne à suivre.

Les pfùntres de; portraits étant fort critiqués sur leurs ombres qui, étant trop négligé(;8, ont paru être des taches aux ignorart, ils se sont presque tous déterminés à mettre le moins d'ombre possible, en peignant d'après nature, les visages du côté le plus éclairé; ils perdent 1(; meilleur moyen de leur donner du relief et de la rondeur. Cette manière de mettrcî autant d ombres (]ue de clairs étant la plus essentielle pour arriver à une plus parfaite ressemblance, je l'ai plus ou moins employée dans presque tous les portraits que j'ai peints ou dessinés d'après iiatuic, mais je; me suis extrêmement applicjué à rendre mes ombres harmonieuses, et très-rarement m'a-t-on reproché d'avoir mis trop dombres^ et d'avoir trouvé des taches dans mes tableaux. J'ose me flatter d'être un des peintres qui ait le mieux réussi à la ressemblance des portraits ', et une des choses (pli a le plus contribué à nw procurer ce succès, c'est de ni'être applicpu' à <lonner le plus de rondeur et de relief possibles à mes peintures, en mettant à peu près autant dombres que de clairs. Mon portrait en pastel qu(; j'ai laissé à Londres, chez milord comte de Bessborough, a plus d'ombres que de clairs.^ il a tout ie relief., le clair-obscur et f effet possibl(>s: on en peut voir le dessin chez moi, il a le même

1 Je prie mes Ipcteurs d'excuser ee ton de franchise, que ceux qui ne nie connoissent pas prendront pour de l'orgueil : je ne puis trop le répéter, c'est moins pour ma propre gloire que pour celle d'un art que je chérirni toute ma vie, que je publie ces vérités qui coûtent et répugnent i\ lu modestie.

ViscouNT MouxT Stuarï.

Cir. 62.

t'ilc/ ; <»ii j)(!ut s'(!u convaincre à l'inspoction «le ma gravure;, qui n'a pas autant d'éclat que le dessin.

L(î iiu'iiK! inilord possède (^ncon; un tahlt-au que j'ai peint en past(!l, r(!pi-CHentant 1(! déjeuner d'une dame devant une table, donnant d'une main une; tasse; d(; café au lait à sa fille, de l'autn; tenant le |)ot au lait ; li^s deux figures et tous les aecesscires ont tout le relief possible; ; j'en ai fait une; copie à l'huile, et je l'ai chez moi. J'ai peint en piistel le ])endant de; ce tal)le;au; eî'est un jemne homme ayant' une table devant lui, e;t écrivant unei le;ttre!; un domestique apporte un bouge;oir, tenant sa main ele;vant la be)ugie> allumée ; (jn voit la lumière au trave-rs de ses doigts; les acce'sse)ire's e;t tous les objets du tableau sejnt très-finis, et ils ont autant d'effet et de relief que le précédent; il appartie;nt à re;mpereur, il étoit élans le cabinet de feu sa majesté l'impératrice reine. J'ai fait pour milorel comte de Butt, lo portrait ele se)n fils milord Mount-Stuart ; toute la figure peinte en pastel, est très-iigréabl(;ment finie", ainsi ejue les acce'ssoires, il est debout, à côté élu trumeau de la cheminée; sur le devant de laquelle il e'st appuyé : la figure e;t tous les acce;ssoire;a en sont extrêmenu'nt finis et se)n père; fut si content de l'ouvrage, qu'il me fit donner le double du prix convenu.

M. Tronchin, conse;iller ele' la ré[)ul)lique à Genève, a une trèshe>lle collection de tableaux à sa maison de campagne, appelée les Délices-^ il a deux de mes meilleurs ouvrages; le premie-r est son ])ortrait, demi-figure, considérant un Rembrandt mis sur un chevalet, il a ele'vant lui une table sur laquelle on voit un livre, des instruments de mathématiques, e;t des papiers qui indiquent son goût pour les arts, et surtout poui- l'architecture. Ce tableau et celui d»; Madame son épouse peinte en frileuse, tous deux en pastel, ont, je» |)cnse', un fini, un éclat, un eflfe^t, une vérité e't un re-Iief e>xtrae)rdinain>s.

Mon ])ortrait riant j)e;int à l'huile', e't qu'on peut voir chez moi, a tout l'effet^ le reliefs et le millant possibles, il est très-fini; tous e'cs ouvrage;s n'ont aucune touche; il faut tout le raisonnement, toute ratte;ntion et toute la réflexion possibles pour parvenir <\ imiter, sur une superficie plane, la roneleur et le relief àa la nature;; ainsi cette règle est très-bonne à suivre. Voyez en outre mon jwrtrait plane'he No. I; et No. IV, ma fille Maric-Thérese ; et No. VI, la Venus Callipyge'.