CHAPITRE PREMIER

Du 28 juin 1712 au mois de mars 1728*.

Sommaire : I. Naissance de Rousseau. — Sa famille. — Son éducation, ses lectures, son caractère.

ÏT. Il est mis en pension chez le ministre Lambercier. — Son amitié pour son cousin Bernard. — Ses passions précoces. — Son départ, à la suite d'une punition imméritée.

III, 11 retourne à Genève. — Histoires galantes avec M^^e de Vulson et Mil» Goton. — Il est placé chez un greffier et n'y peut rester. — Il est mis en apprentissage chez le graveur Ducommun. — Il est repris de sa passion de lecture. — Sa fuite de Genève.

Jean-Jacques Rousseau naquit à Genève en 1712, non le 4 juillet, date indiquée dans sa correspondance^, mais bien le 28 juin, comme les registres de Tétat civil l'établissent formellement^. La date du 4 juillet est celle de son baptême, qui eut lieu à Féglise Saint-Pierre. Cette erreur de Jean- Jacques, volontaire ou non, peut servir à en expliquer bien d'autres, et montre que, même sur le terrain des faits qu'il devait le mieux connaître, ses affirmations ne sont pas toujours une garantie d'exactitude.

Les Genevois ont donné le noin de leur illustre compatriote à une rue du quartier Saint-Gervais^ et