ATTESTATION

De ïvt. le Curé de Saint-Paul-lès Dax.

Jo soussigné, Pierre Darb[ns, curé de Saint -Paul-lès-Dax (Landes) et ancien directeur de Marie Lataste, déclare avoir livré à mon neveu Pascal Darbins, prêtre, les manuscrits que m'avait livrés et donnés cette sainte fille pendant que j'étais curé de Mimbaste et qu elle avait écrits elle-même.

Ces manuscrits sont conformes à la deuxième édition qui a été

publiée par M. Bray, sauf les modifications indiquées dans la

préface du premier volume de cette édition.

En foi de quoi...

Darbins Ptrï D*

Saint-Paul-lès-Dax, le Ie' février 1866.

PRÉFx\CE

Trois ans se sont écoulés depuis que nous avons publié pour la première fois les Œuvres de Marie Latasle, l'humble paysanne de nos Landes, si privilégiée du Sauveur. L'accueil favorable qu'ont reçu ces écrits, la bonne impression que leur lecture a généralement produite, les félicitations nombreuses qui nous ont été adressées à ce sujet, tout, en un mot, nous imposait le devoir de préparer avec le plus grand soin la nouvelle édition que nous offrons aujourd nui au public.

Nous n'avons rien négligé pour cela, y consacrant tous les loisirs que nous laissaient les occupations du saint ministère. La tâche nous a été d'ailleurs facilitée par les conseils précieux que différentes personnes autorisées ont bien voulu nous donner. Leur modestie nous interdit de les nommer ici ; mais il nous sera permis, du moins, de rappeler un travail considérable que la revue des révérends Pères Jésuites i a consacré à l'exa-

1 Etudes relier hist. et litt — Février 1803, p. GG etsuiv.

IV l'BÉFACE.

men de notre première édition. L'auteur, après une longue étude critique sur les écrits de Marie Lataste, terminait en nous suggérant certaines améliorations qu'il croyait utiles.

Ces indications et d'autres encore, nous nous sommes fait un devoir de les suivre.

Avant toutdonc, nous avons fait en sorte que Y authenticité des écrits fût parfaitement garantie aux yeux du public. C'est pourquoi, selon le désir exprimé par Mgr TÉvêque d'Aire, et avec le consentement de M. le curé deSaint-Paul-lès-Dax, directeur de Marie Lalaste, nous avons livré les manuscrits à plusieurs Pères de la Compagnie de Jésus qui les ont scrupuleusement examinés et collationnés avec ce qui avait été imprimé. Ils ont pu, après ce laborieux travail, attester que, sauf les quelques changements sans importance doctrinale que nous indiquerons plus bas, la présente édition est, tant pour le fond que pour le style, la reproduction fidèle du texte original.

Cet examen sérieux des manuscrits, relaté dans la nouvelle approbation que nous a donnée Mgr l'Évêque d'Aire, ne permettra plus d'élever aucun doute sur l'authenticité des OEuvres de Marie Lataste, authenticité qu'affirme également l'attestation de son directeur, insérée dans la présente édition.

Nous avons maintenu, pour le classement des sujets à peu près le môme ordre que dans la première édition. Comme nous le disions dans la préface de celle-ci, Marie Lataste n'en a suivi aucun dans ses cahiers : elle écrivait, à mesure que sa mémoire les lui rappelait, les instructions qu'elle avait reçues, quelles qu'en fussent les