La Vie et les Œuvres de Charles Sorel Sieur de Sovigny (1602-1674)

Charles Sorel n’est pas tout à fait un inconnu. Son Histoire comique de Francion, le premier en date des romans de mœurs français, à été tirée de l'oubli, il y a une quarantaine d'années, par M. Eugène Maron, réimprimée avec une notice par M. Emile Colombey, analysée enfin par MM. Demogeot et Fournel dans léurs Études sur le dix-septième siècle. Mais Sorel a écrit beaucoup d’autres livres, qui n’ont guère été étudiés jusqu'ici ; il nous à semblé qu'il valait la peine de les replacer, avec le Francion lui-même, dans leur cadre naturel, c’est-à-dire dans la vie de l’auteur, et de retracer ainsi l’histoire d’un esprit incomplet peut-être, mais vigoureux et fécond.

Le Père Niceron a énuméré trente-neuf ouvrages différents de Sorel, la plupart peu communs et disséminés aujourd’hui dans diverses bibliothèques. A cette liste il convient d'ajouter une vingtaine d'ouvrages plus ou moins connus, tels que le Jugement du Cid par un bourgeois de Paris, marguillier de sa paroisse, la Comédie de Chansons, les Lois de la galanterie, etc. Encore sommes-nous loin, malgré ces additions, de savoir au juste tout ce que Sorel a publié. De ces œuvres si nombreuses quelques-unes seulement méritent d’être examinées en détail, mais nous n’en avons passé aucune sous silence, parce qu’il n’en est aucune qui ne contienne quelque renseignementutile pour l’histoire des mœurs, des lettres et delalangue au dix-septièmesiècle.Elles ont toutes d'ailleurs un mérite commun. Les idées de cet auteur