PRÉFACE

C'est la classe des Beaux-arts de la Société des Arts de Genève, qui, la première, émit, il y a quelques années, le vœu qu'un travail complet fût publié sur la vie et les œuvres du peintre genevois Liotard. Son „Traité de la peinture" est très rare, presque inconnu et ses œuvres ne sont pas suffisamment décrits.

M. Edouard Humbert, professeur à l'Université de Genève, alors président de la classe des Beaux-arts, se chargea d'entreprendre ce travail; et, secondé par quelquc^s amateurs d(^s travaux du peintre, commença aussitôt.

Ayant à notre disposition plusieurs tableaux et dessins du peintre, sa correspondance, ainsi que celle de son fils aîné, nous remîmes, sur sa demande, le tout entre ses mains, et y ajoutâmes les notes que nous avions déjà réunies dans un but similaire.

Les succès littéraires qu'avaient précédemment obtenus les grands travaux de notre ami, {Dans la forêt de Thilrinyue 1862. Les villes de Thiiringue 1869 p. ex.), nous étaient la garantie certaine de la bonne réussite d'une telle entreprise.

Comme avant-coureur de l'ouvrage, M. Humbert en fit paraître le premier chapitre en 1889, dans la „Gazette des beaux-arts."

Malheureusement, l'année suivante, la mort vint arrêter en plein travail notre ami si regretté, qui laissa ainsi inachevée la description détaillée des travaux du peintre.

Pou après, secondés par monsieur Alphonse^ R(îvilliod à Gcmèvc», qui

a i't6 h plusieurs roprisos pr()si(lont de la classe des Beaux-arts, nous reprîmes la rédaction d(^ Touvragci, et, tandis que notre aimable» collaborateur s'occupait plus spécialemcint do conx des œuvres du pcùntre, qui se trouvent on Suisse, nous nous réservions le soin d'entreprendre toutc^s les recherches nécessairc^s à la description d(*s autres, en visitant dans plusieurs vilh^s de TEuropc», aussi bien les musées et h^s collections publiqu(^s, rpie quelques collections particulières.

Ce n'est donc pas sans peine que nous sommes arrivés à la fin de notre travail, ni sans avoir mis à contributicm la complaisance et les lumières de bon nombre d'amateurs.

Aussi prions-nous MM. les directeurs et conservateurs des nmsées (*t cabinets d'estampes de Paris, d(* Londres, de Vienne, de l'Allemagne et de la Hollande, ainsi que plusieurs possesseurs d'cguvres de Liotàrd, de vouloir bien agréer ici l'expression de notre vive gratitud(î pour le graci(*ux empressement, (ju'ils ont apporté à faciliter nos recherch(îs, soit en nous mettant à même de pouvoir décrire celles confiées à leurs soins, soit en nous envoyant eux-mêmes les d(»scriptions désirées.

ÀMST£BDAM. Octobre, 18î>G.

J. AV. R. TILANUS.