REGLE X

Peignez nettement, proprement et uniment.

Quoiqu'il n'y ait point d'art à suivre cette règle que la nature» «eule indique, il est très-nécessaire de la pratiquer, elle contribue» beaucoup à la beauté de la p(»inture. Dans Pieter Nëefs, peintre fort estimé pour ses tableaux d'église, les c/airs et les bn/ns sont tracés ^n forme de lignes plus ou moins larges; elles sont si droitc^s et si parfaitement égales, qu'on m» conçoit pas connnent il a pu manier le pinceau aussi nettement, aussi proprement et aussi uniment, c'est le principal jnérite de ses ouvrages ; son intelligence est foible, il n'a pas assez soutenu ses derrières. Gérard Dou, Philippe Wouwerinans, Van der Werff, Slingeland, les Mieris, Adric^n et Willem Yan de Velde, Van der Heyde, Koedyk (peu connu), Charles du Jardin, Del orme, Van Ostade, et tant d'autres qui tienncmt le premi(*r rang dans les collections d(^ tableaux, ont réuni ces trois qualités à un coloris vrai et naturel. C(^ qui est peint uni, propre et net, fait toujours beaucoup plus de plaisir à voir, que ce qui est raboteux. Les peintres qui (mt préféré de faire leurs tableaux sur les toiles préparées grossièrement, se sont éloignés du chemin de la b(»auté, dont une des qualités est d'être uni. Un(» belle fennne est attaquée de la petite vérole, et (m reste marqué(», elle n'est plus au nombre» des beautés; parceque sa peau est devenue raboteuse et inégale. Dans tous les ouvrages de méchaniquc*, on se pique d'être uni, net et propre; ces qualités sont encore bien plus nécessaires en peinture qu'en méchanique, elles augjnentent considérablement, comme je Tai dit, l'éclat de la peinture. Les peintres au contraire, qui ont peint avec beaucoup de touches^ ont toujours de la laideur, de la rudesse et de la grossièreté, malgré le mérite» de leurs ouvrages. Rembrandt dans le petit nombre de ses portraits finis ot sans touches^ <îst infiniment j)lus agréable que dans ses portraits les plus touchés; et il eut été un d(»s plus excellens peintres, s'il eut fondu les teintes l'une dans Tautre. Ayez donc grand soin de vous attacher à cette règle, elle est le chejuin de la beauté ; Jean Van Huysum l'a portée au plus haut point de perfection. Ce qui donne aux peintures chinoises l'agrément que nous leur trouvons, c'c^st d'être unies, propres, nettes, quoique fait(»s par des peuples qui n'ont aucune teinture de l'art.