Arch. de Nancy, ventôse

de sages observations au sujet de la durée des cours de rÉcole normale, qui échoua misérablement.

i8 frimaire. — Un officier de marine informe Grégoire des tortures infligées à plus de cinq cents prêtres entassés sur deux vaisseaux... : « on les a jetés dans des cachots fétides et flottants..., on les a successivement tenus en rade et en rivière... » En termes émus, Tévêque plaide leur cause devant l'Assemblée : « S'informe-t-on si un homme est médecin, procureur ou avocat, pour lui rendre justice? et on ose demander si un homme est prêtre! quel que soit un individu, s'il est mauvais citoyen, frappez* le ; s'il est bon, protégez-le... Tant que Ton suivra des principes contraires, on n'aura que le régime des sots, des fripons et des tyrans ^ » Il obtint le renvoi de l'affaire au comité de sûreté, où il la suivit jusqu'à ce que le succès eût couronné ses efforts. Certes, il fallait du courage pour élever la voix en faveur des prêtres. « Le fanatisme est alors du côté des persécuteurs ; le comité de salutpublic, où siègent Robespierre, Carnot,Lindet,Sainl- Just..., adressait aux autorités constituées et aux sociétés populaires des instructions précises sur la manière d'interpréter le décret relatif à la Uberlé des cultes. < La Convention n'a voulu déroger en rien aux lois et aux précautions de salut public contre les prêtres, réfractaires ou turbulens, contre tous ceux qui, sous prétexte de religion, compromettraient la cause de la liberté. » Partout les émissaires de la sainte Montagne organisent le gouvernement révolutionnaire conformément au décret de frimaire an II; partout des bureaux de police, des