L'HOMME. LE PRATICIEN 1G

y alieu(l); le toucher rectal, s'il s'agit de lu vossic ou de l'anus, seront pratiqués.

Chez la femme où lesusjages n'auborisent pas le médecin à pratiquer le toucher vaginal (2), la malade sera Invitée à s'examiner elle-même et à révéler au médecin le signe qu'elle aura pu percevoir. Cela fait, tous les signes seront relatés sur une feuille de parchemin, leur réunion permettra de reconnaître la maladie; et si le diagnostic est hésitant entre deux alTecUons voisines, il faudra mettre en rapport les signes aflirmatifs et les signes négatifs et faire la balance (3).

Le diagnostic fait, il faut se hâter d'inter%'enir (4) ; mais il so peut dans les maladies cachées et très compliquées que le médecin, à ses premières visites, no soit pas Qxésur l'espèce de la maladie et sur ses causes. Dans ce cas, le médecin doit instituer non un traitement curatif puisqu'il ignore la lésion, mais un traitement oxpectatifet tel qu'il ne puisse léser le malade.

11 faut alors des choses neutres, tempérées; car les médicaments inutiles, si faibles soient-ils, sont toujours nuisibles (5). Et cependant cela ne doit pas rendre le médecin inactif. II doit être aussi prompt que possible à faire un diagnostic ; mais plus prompt encore â administrer un de ces médicamenLs d'expectation (6). Ce n'est pat! la méthode abstentionniste, Arnaud la repousse nettement (7). Mais c'est une méthode prudente et qui .sait combien

(i) 55. ab.

!3) 11. t II br.

(5) .j^ oc.

(4) i7(i an, n.Vi nb.

[r>) mR bi>.

(-) II. iN.'i >«?. H .No vous laissa:; pa.<< séduire par les abslentionnisle!), dit-il, bien qun la' chO!*p!* nniurellea se meuvent de leurs propres mouvements procédam MTs leurs propres termes naturels, procès que l'on appelle le cours des

lli'l

UE Vn.LENEVVK

IVagile est l'organisme et uoinhit'ii modérées doivent être les autions médicales ; un médecin prudent et consciencieux s'efforce de déraciner le mal par desaliments inédîcamentaux avant de recourir aux médicaments proprement dits. « Pritdens et pius medicus , morbum expellare salagit ante c'ibis medicinalibus quam ' medicinis puris. » (177 ab).

Est-ce là le langage d'un charlatan? Et cotte méthode scrupulouse employée dans le diagnostic révèle-t-elle la mauvaise foi ? Et quant à l'accusation de cupidité, sa vie vagabonde suffirait à la , réfuter, s'il n'avait écrit lui-même cetaphorisme : « Celui qui travaille non pour la Science, mais pour l'argent, sera dans la science qu'il a choisie, un avorton u (1). Non, Arnaud de Villeneuve ne cherchait pas à éblouir ceux qui l'entouraient, ni à faire valoir la richesse de ses connaissances, la sûreté de ses jugements, ni coni:ne tant d'autres la nouveauté et l'infaillibilité do ses remèdes.

Il est au contraire à l'égard de ceux à qui il s'adresse d'une modestie véritable et sincère; îl se dit un homme des champs, un praticien campagnard, un théoricien sans grande renommée ; il supplie non seulement les gens instruits, mais encore tousles honnêtes gens d'excuser les erreurs de ses ouvrages et de les corriger (2). Ailleurs il reconnaît le bien petit rôle du médecin {minister naturœ, cuslos inedii) par rapport à la nature (3). « Hélas, dit-il, combien peu d'appelés, combien peu d'élus, lia

cliQses, ilest évident que et procès dans les membres, choses naturelles, peutêtre abrégé ou prolongé commo on le voit pour le mouvement du feu, de l'eau et d'autres corjis naturels. Kt cela pour ù'oIj raisons, ou parce qu'on afTaiblit la force de» agents supérieurs, ou parce que la quantité est diminuée ou augmentée d'une fa(;on superflue au delà des limites ordinaires, ou parce i^ue l'action se propage hors du liou naturel, etc. »

(0 .7^ bb.

(2) II. I ah.

Ml II. -STfi bl,.

LE l>HATiCIEN

t dit :

I bien eu i-aisûii, celui qui a dit : La mijdecîne est la suiencoque « l'on ne sait pas. Mais bienheureux le médocin à qui Dieu « donne la science et l'intelligence, car il devient l'allié do la Naa ture M [1).

11 avait en science la même modestie qu'il recommande et dont il usa, sans doute, comme praticien. Que lo médecin ne s'impose pas, ne soit pas importun et exigeant dans ses rapports avec ses clients; s'il est invité, qu'il ne réclame pas la place d'honneur, bien qu'elle soit habituellement accordée au prêtre et au médecin ; qu'il ne soit pus difficile; qu'il n'oublie pas dans les plaisirs de la table le malade au Toyer duquel il est reçu.

Mais cet effacement du médecin dans le monde et de l'homme devant son reuvre ne portait nullement atteinte à la dignité médicale et n'empêchait pas Arnaud de lutter selon sa conscience pour le privilège médical contrclesempîrîques et les ignomnts (2).

11 avait au contraire une bien haute opinion du médecin, une conception bien profonde de son rôle, quand il écrivit ces mots ;

II Ceux qui voudront être de bons et d'utiles médecins doivent « planter dans leur âme. un noble di'sir » (S).

1 bb.

(a] >t Aussi nous reuom mandons à tousde ue pas donner un in^dicameat à quelqu'un, à moinsque cette personne ne soit médecin, ou que ce ne soit sur le conseil d'un médecin instruit ; car les plus graves dangers et souvent irrémédiables peuvent en résulter. >< U. 283 oc.

(5) 174 bit. Aptaoriame 11.