CHAPITRE IV

LES ESCHATOLOGIES : LA FIN ET LA NOUVELLE VIE DU MONDE ET DE L'HUMANITÉ, CONÇUES AU POINT DE VUE RELIGIEUX ET MORAL.

FRASOKERETI

Chez un seul des peuples indo-germains, le mythe de l'incendie du monde a été complètement mis au service de la religion. Le mazdéisme s’est emparé de cette doctrine, indifférente au point de vue religieux et moral, l’a rattachée à une chronologie du monde, y a ajouté une résurrection et un jugement et, ainsi, a transformé le mythe naturiste de l’embrasement du monde, de manière à en faire le but rationnel, religieux et moral, de l’évolution du monde et de la race humaine, dans leur ensemble et de chaque vie en particulier.

Dans notre Avesta actuel, il n’y a que de courtes indications relatives aux choses finales lors de la venue d’Astvatorota ou Saogyant, au Farvardin Yast, 13, 129 et au Zamyät

Yaët, 19, 89 ss.

Dans le Yast, 45, 129, on invoque Astvatorola « qui sera appelé le victorieux Saosyant (le bienfaiteur), et Astvatorola (celui qui fait relever les corps); « bienfaiteur », parce qu’il fait du bien à toutle monde coporel, « releveur des corps », parce qu'il veut rendre (patisdt) impérissable le monde corporel ». Le Yast, 19, parle du rvaranah, l'éclat royal, la gloire visible, créée par Mazda, qui (v.89,92-95), à la fin, sera avec «le victorieux Saosyant et ses autres compagnons (— les aides de Saosyant),quand il fera progresser (/rasam) le monde, délivré de la vieillesse, de la mort, de la corruption et de la flétrissure, toujours vivant, toujours s’accroissant, souverain à sa volonté; alors les morts ressusciteront (rèsta paili usohistä®), l’immortalité viendra aux vivants et le monde progressera selon son désir ».

Nous faisons observer déjà ici les différentes parties de l’œuvre de Saosyant, « du bienfaiteur » du monde : /e monde est renouvelé, les morts ressuscitent,ceux qui sont encore vivants sont doués d'immortalité. À rapprocher des paroles de l’apôtre Paul : « Nous qui vivrons et qui resterons sur la terre à la venue du Seigneur, nous ne préviendrons point ceux qui seront morts » (I Thess., À, 15).

Le dernier verset (96) du même Yaët, 19, décrit la lutte finale entre les archanges du Seigneur et les acolytes d’Anra Mainyu, et enfin la ruine du Prince du mal.

Une description beaucoup plus détaillée se trouvait dans Le Dâmdât Nask de l’Avesta complet; ce Nask est perdu; mais une grande partie de son contenu nous a sans doute été conservé dans le trentième chapitre du Bundahis qui peut ainsi compléter notre connaissance de l’eschatologie dans l’Avesta. Évidemment nous manquons des moyens de contrôler si chaque détail du récit du Bundahis se trouvait déjà dans l’Avesla sassanide, de même que je n'oserais affirmer que tous les renseignements complémentaires que je tirerai du Dinkart aient appartenu à l’ancienne littérature avestique ou seulement au commentaire pehlvi, que connaissait l’auteur du Dinkart. Mais les traits principaux sont sans doute les mêmes. Nous en avons une garantie dans les allusions qui se lisent encore dans notre Avestä actuel.

LES ESCHATOLOGIES 225

Les traits principaux du récit du Bundahis sont les suivants! :

A. — État de l'humanité avant l'apparition de Sao$yant, v.1-3.

Mäsya et Mäsyôi, les premiers hommes, se nourrirent d’abord d’eau, puis de plantes, ensuite de lait et de viande ; et de même que les hommes, quand le moment de leur mort est venu, cessent d’abord de manger de la viande, puis du lait, puis du pain jusqu’à ce qu’ils ne se nourrissent plus que d’eau avant de mourir, de même dans le millénaire de Hügêtarmâh l'appétit diminuera, de sorte que les hommes seront rassasiés trois jours et trois nuits pour avoir goûté de la nourriture consacrée. Alors 1ls cesseront de manger de la viande et

1. Grâce à l’aulorisation qui m'a été accordée par les délégués de Clarendon Press à Oxford, sur la recommandation de M. West, je puis reproduire ici la traduction du trentième chapitre du Bundahis par E. West (Sacred Books of the East, V, Pahlavi Texts, I, p. 120 ss.), pour faciliter au lecteur le contrôle de l’analyse, donnée dans le texte. Je garde la transcription utilisée dans les Sacred Books of the East.

Bundali$, chapter XXX :.

1. On the nature of the resurrection and future existence it says in revelation, that, whereas Mâshya and Mäshyôi, who grew up from the earth*, first fed upon water, then plants, then milk, and then meat, men also, when their time of death has come, first desist from eating meat, then milk, then from bread till when * they shall die they always feed upon water. 2. So, likewise, in the millennium of Hüshédar-mâh *, - the strength of appetite (àz) will thus diminish, when men wi! remain three days and nights in superabundance {sîrih) through one tasle of consecrated food. 3. Then they will desist from

4. This chapter is found in all MSS., and has been numbered xxx1 by former translators.