Jensen, Kosmologie, p. 228 ss. Voir ci-dessus, p

4. À, Jeremias, {. c., p. 100 ss. Friedr. Delitzsch, Ass. Handwôrterbuch, sous baldtu,

Égypte plus tôt et plus clairement qu'ailleurs‘. Nulle part, on ne sait plus manifestement que la vie future n’est pas une délivrance de la vie terrestre, mais une continuation de sa force et de sa plénitude. Anch uta seneb? « la vie, le bien-être, la santé », sont dans la religion égyptienne une formule aussi carastéristique que Haurvatât et Amorotàt chez les Iraniens,. L'union avec le dieu du soleil, la participation à sa vigueur et à sa vie sont comprises d’une façon si intime que le mort, très souvent, est appelé du nom du dieu de la lumière ou de celui du dieu du soleil, Osiris ou Rà. Après Maspero (dans ses célèbres Études de mythologie et d'archéologie égyptiennes) et d’autres, cette question a été traitée par le jeune orientaliste norvégien, W.Brede Kristensen,dont l'étude n’a malheureusement pas été traduite dans une des principaies langues de l’Europe. Tout en n'étant pas moi-même initié aux études égyptiennes, je puis apprécier la valeur que prend dans son ouvrage le point de vue religieux. Au fond, dans la théologie compliquée de Rà aussi bien que dans les plus anciennes représentations se rattachant au populaire Osiris (p. 454), il y a une aspiration à la vie et un besoin de donner une explication du sentiment religieux de la vie en union avec la divinité. Le dieu veille ici-bas sur la vigueur de la vie et sur sa plénitude. Il aide aussi à éviter les dangers dans l’autre vie {p. 75). Dans le vaisseau de RA, le dieu du soleil, le mort le suit dans son voyage triomphant et il est renouvelé par Rà à lorient (p. 69). Auprès d’Osiris, le dieu des morts, la félicité etle bonheur échoient au mort dans les champs d’Aalou. Osiris n’est pas seulement le dieu des morts (p. 170), mais aussi comme dieu du ciel, celui des vivants, de la vie. Chacune de ces deux conceptions est intimement liée à l’autre. Chez Osiris est la vie; et cette divinité, plus qu'aucune autre dans le panthéon égyptien, s’est libérée de son caractère naturiste pour devenir une divinité universelle et par suite éthique. Aussi la vie a-t-elle reçu un caractère plus éthique en étant conçue comme union avec ce dieu.

L'Ancien Testament. — La religion de l’Ancien Testament a

1. C. P. Tiele, /nleiding tot de Godsdienstwelenschap, I, p. 98. 2. Tiele, L. c., p. 167. x

une valeur unique pour l’histoire de la religion, non seulement par les idées qu’elle représente, mais aussi parce que son développement nous est mieux connu que celui des autres religions anciennes. Mieux qu'ailleurs, nous voyons comment la certitude de la vie et du bonheur dans l'union avec Dieu a heurté à la porte de la mort jusqu’à ce qu'elle s’ouvriît au pressentiment et à l'espérance de quelques fidèles pleins d’une foi hardie ;et ce fut sans l’aide de boissons ou de formules magiques, ce fut aussi sans l’aide du mythe solaire; chez certains hommes de Dieu, il se passa même un long temps sans qu'ils eussent quelque représentation développée du ciel. Étre chez le Seigneur, c'était assez!, c'était la vie.

D'après les idées hébraïques le bonheur terrestre et une longue vie sur la terre étaient la récompense de la piété. Une telle foi devait trouver des écueils. Mais aussi longtemps que la condition du peuple fut assez assurée et assez heureuse, aucun ne s’y heurta. La vie de l'individu se poursuivait dans ses descendants, La contradiction devint effrayante pour les esprits réfléchis lorsque les malheurs s'abattirent comme un torrent sur la nation et entraînèrent même les individus dans la tourmente. Pour le peuple qui souffrait, la révélation prophétique trouvait une solution dans la sublime pensée de la justice de Yahvéh qui envoyait le châtiment pour les péchés du peuple et employait à cela les païens, comme aussi dans l'espérance d’un heureux avenir. La question était plus difficile à résoudre pour les individus. La conception fondamentale demeure. Qu'ils soient atteints par le malheur, qu’ils descendent au fond de la fosse (Ps. 55, 24), au séjour des morts (35, 16), dans la fosse (46, 10)°, qu'ils s’enfoncent dans les profondeurs de la terre (63, 10), de quelque façon que la mort subite, misérable où prématurée, soit décrite, elle est la punition de Dieu sur les infidèles, comme pour les Indiens védiques et pour les Babyloniens. La mort prématurée (37, 38) signifie la colère de Dieu. Dans le royaume des morts toute espérance prend fin (30, 10). C'est pourquoi les psalmistes demandent à être préservés de la mort, à être victorieux de leurs

1, Psaume "73.