Traces d'inégalité dans leur sort

a) D'après les actions des survivants.

N'y a-t-il donc pas, selon ces mythes, de différence entre les destinées de ceux qui ne sont plus? Il y en a une, mais elle ne dépend pas de Ja piété du mort; elle dépend bien au contraire des actes des survivants. Cela résulte déjà de l’obligation de donner à manger et à boire au mort et de le vêtir. Mais il y à une indication encore plus précise. Quand le défunt arrive au pays des morts, « ses parents le reconnaissent et se réjouissent, s’il est bien habillé, tandis qu’ils rougissent s'il est mal habillé. » Nous n'avons pas besoin du témoignage du Saddar, 87, 2 ss., où se lisent ces paroles, pour comprendre que les conditions qui procuraient cette bonne réceplion au pays des morts n'étaient originairement ni les aumônes, ni les bonnes actions du mort, selon la belle expression de l’ancien Avesta qui nous a été conservée dans Île livre pehlvi Sâyast là $âyast, 12, 4. Ce n’est pas pour avoir agi ainsi que l’âme est vêtue dans la vie future, mais parce que le mort a été pourvu du beau vêtement neuf qu'on était obligé d'ajouter au draona, le pain sancüifié, des sacrifices célébrés pendant les trois jours après la mort. Plus tard seulement la robe fut donnée aux pauvres. Dans son dangereux voyage, l’âme peut être aidée par Sraosa, si cette divinité est invoquée et adorée par les parents du défunt.

Le rapport entre les actions de la famille et l’état du mort

pendant son passage dans l'autre monde est établi d’une façon plus directe encore. Au pont Cinvat, le chemin est fermé par un fleuve. La croyance mazdéiste que les larmes qu’on verse sur le mort alimentent le fleuve et en rendent la traversée plus difficile, était en vérité bien faite pour empêcher l’exagération dans l'expression de la douleur, qui se rencontre partout également dans les mœurs populaires et que le mazdéisme a combattue comme l'ont fait toutes lesreligions supérieures!. Ainsi l’homme arrivé à un certain degré de maîtrise de soi-même réprime les instincts de la nature. Helge ne reproche-t-il pas dans le tumulus à son épouse affligée (Volsungakviba en forna ou Helgakviba Hundingshana, XX, strophe 45)* :

Ein veldr bu Sigrun Grælr gollvarep fr& Sevafjollom, grimmom térom es Helge es sélbjort subrœn hrædogq slegenn. dpr sofa ganger.

Hovert fellr bléboat à brjôst grame ürsvalt, innfjalgt, ekka brunget.

« Toi seule es cause, Sigrün de Sevafjol!, que Helge est couvert de la rosée des cadavres *. Avant d’aller dormir, fille du Midi, parée d’or et resplendissante comme le soleil, tu verses des larmes amères. Une à une, elles tombent comme du sang sur la poitrine du prince’, glaciales, acérées, chargées de douleur. »

Mais dans cette réaction contre l'habitude des lamentations

4. Voir Les Fravashis, où l'on trouvera de plus amples délails sur ce sujet.

2. de cite l'Edda poétique d'après le texte de Finnur Jénsson et d’après la numération des strophes, faite par M. Bugge.

3. Pour des raisons pratiques je rends la longue voyelle correspondante à Q par 4.