Où demeure son âme la troisième nuit

6. Alors Ahura Mazda dit : «Elle s’assied près de la tête, récitant la Gdtha Ustavaiti, appelant le bonheur : Bonheur à celui à qui bonheur est dù, à quiconque le Seigneur très sage, tout-puissant, accorde le bonheur. Celte nuit, l'âme aspire toute la paix que peut contenir le monde des vivants. »

7. &A la fin de la troisième nuit, à l’aube, l'âme de l’homme fidèle croit être parmi des plantes et croit sentir des parfums. Vers elle un vent semble souffler de la région du midi, des régions du midi, parfumé, plus parfumé qu'aucun autre vent. 8. Alors l'âme de l’homme fidèle croit respirer le vent avec ses narines. « D'où souffle ce vent, le plus parfumé que j'aie jamais respiré avec mes narines? » 9. En rencontrant cette brise, sa religion (conscience, daëna, vie spirituelle) lui apparaît sous la forme d'une jeune fille belle‘, lumineuse, aux bras blancs, forte, de belle croissance, de belle venue, haute, les seins relevés, d’un beau corps, noble, de race brillante, de la taille de

dans l’ancien dialecte qui forment lafpartie la plus ancienne et la plus sainte de l'Avesta.

4. Je crois être fidèle à l'esprit de la littérature gâthique en traduisant le nom d'Ahura Mazda auquel les auteurs gâthiques semblent avoir attribué le sens indiqué.

2, C’est le même mot que le latin quies.

3. Le monde aïhuÿ (masculin nominatif singulier) des vivants yuyô (fém. gén. sing. : « de la vivante »). Le texte, là comme ailleurs, ne peut pas être traduit d’une façon absolument grammaticale,

4, Mani a emprunté ce trait (Kessler, Mani, I, p. 399) : le premier homme envoie à l’âme du pieux défunt des dieux pour la guider après la mort. « Avec eux vient une vierge qui ressemble à l’âme de ces hommes pieux », selon Fihrist al-‘ulüm. Là, il n’est pas parlé d’une seconde femme qui ressemble à l’âme des impies. D'après un passage du grand Bundahis, traduit par M. Blochet, dans la Revue de l'Histoire des Religions, XXXII, p. 226, la vierge est précédée « d’une vache grasse, riche en lait, pour nourrir l'âme et l’engraisser ».

quinze ans!, aussi belle de forme que les plus belles créatures qui soient.

10. « Alors l’âme de l’homme fidèle lui parle et demande : « Quelle vierge es-tu, toi la plus belle de forme des vierges que j'aie jamais vue? » 11. Alors elle lui répond, elle qui est sa religion : « O jeune homme au bon esprit, aux bonnes paroles, aux bonnes actions, à la bonne religion, je suis ta propre religion incarnée ; chacun t’aimait pour ta grandeur et ta bonté et ta beauté et ton bon parfum et ta force victorieuse et ton triomphe sur les ennemis, tel que tu me parais. »

42. « O jeune homme au bon esprit, aux bonnes paroles, aux bonnes actions, à la bonne religion, tu m'aimais pour ma grandeur, ma beauté, pour mon bon parfum et ma force victorieuse et mon triomphe sur les ennemis telle que je te parais. 13. Lorsque tu voyais quelqu’un faire dérision (?) et idolàtrie (?) et être avare vis-à-vis des pauvres (?) et fermer son blé, alors tu t’asseyais, récitant des psaumes (Gâthas), sacrifiant aux bonnes eaux et au feu d'Ahura Mazda et réjouissant le fidèle venu de près et de loin. 14. Alors, aimée, tu m'as rendue plus aimée ; belle, tu m’as rendue plus belle ; désirée, tu m’as rendue plus désirée ; étant à une place avancée, tu as voulu m’asseoir à une place plus avancée, par ces bonnes pensées, par ces bonnes paroles, par ces bonnes actions. Et après moi, les hommes‘ honoreront de sacrifices Ahura Mazda, longtemps honoré de sacrifices et consulté. »

15. Le premier pas que faitl'âme de l’homme fidèle,elle le pose en Bonne Pensée ; le second pas que fait l’âme de l’homme fidèle, elle le pose en Bonne Parole ; le troisième pas que fait l'âme de l’homme fidèle, elle le pose en Bonne Action; le quatrième pas que fait l'âme fidèle, elle le pose dans les Eternelles Lumières. 16. À elle parle un fidèle disparu avant et demande : « O fidèle,comment as-tu disparu? O fidèle, comment es-tu venu

4. L'âge idéal. On avait cet âge sous le règne bienheur eux de Yima, selon le Hôm Yaët, Yasna, chap. 9.

2. Cette description rappelle celle de la rencontre du héros Vifra Navaza avec la déesse Ardvi Sûra Anâhita, lorsqu'il l’invoqua après avoir erré pendant trois jours et trois nuits, Yast, 5, 62 ss.

‘3. — le prêtre errant.

4. Mam narô paskdf. Je rapproche mam du mot suivant paskdt pour éviter l'étrange sens que donne la traduction de Darmesteter (en rapportant mam au verbe) : « Et désormais les hommes m’adoreront, moi, Ahura Mazda. » Ahura Mazda prend la parole au lieu de la daéna d’une façon invraisemblable.

des demeures friches en viandes] et des désirs [amoureux], du monde corporel au monde spirituel, du monde périssable au monde impérissable ? comment est pour toi le long bonheur (de la vie)? »

17. « Ahura Mazda dit : « Ne le demande pas comme tu demandes, à lui qui a parcouru le chemin effrayant, pernicieux, dissolvant, où le corps et l'esprit de vie se séparent. »

18. « Apportez-lui de la nourriture, du suc (beurre ou crème) du printemps*, voilà la nourriture, après le départ, du jeune homme au bon esprit, aux bonnes paroles, aux bonnes actions, à la bonne religion ; [voilà la nourriture après le départ pour la jeune femme * riche en bonnes pensées, riche en bonnes paroles, riche en bonnes actions, bien instruite, sous la puissance de son maître, fidèle]. »

19. Zarathustra demanda à Ahura Mazda : « O Ahura Mazda, très bienfaisant esprit, créateur des êtres corporels, toi, Saint! Quand un méchant meurt‘, où demeure son âme cette nuit? »

20. Alors Ahura Mazda dit : « O saint Zarathuëtra, elle tourbillonne près de la tête récitant les paroles de la Gâtha-Kima : O Seigneur très sage, à quelle terre en prières, 6 Seigneur très

1, Les deux adjectifs : haca gaomaitibyasca et haca mdyavaitibyasca, sont des gloses, à en juger par la traduclion pehlvie,