Mot à mot : «aux passages du pont

promis à celui qui étudie la loi qu’il se tiendra devant le pont, affranchi de terreur, avec le cœur dilaté et bien préparé (Vendidäd, 48, 6). Dans la liturgie du sacrifice (Vispered, 7, 1) le pont Cinvat est invoqué aussi bien que le Ciel. Mais nulle part dans notre Avesta, pas plus dans le verset gâthique de Yasna 51,13 que dans le Vendidäd, 19, 27, cité par nous au commenment de ce chapitre, on ne trouve une indication nette sur un yugement au pont'. Le mazdéisme connaît, comme nous le verrons plus loin, le jugement à la fin du monde, et plus tard on à transporté ce jugement au moment qui suit la mort. Selon l'Avesta, la séparation après la mort est opérée par Dieu sans jugement ni tribunal particulier*, comme encore de nos jours selon le judaïsme et le christianisme.

Le pont Cinvat dans la littérature pehlvie; le jugement. — Le compte rendu de la traduction pehlvie et du commentaire de plusieurs livres de l’Avesta qui sont perdus, compte-rendu qui se trouve dans le recueil appelé le Dînkart, dit, IX, 20, 3, que « le pont Cinvat est dressé jusqu'à A/bürz du Cakät-i- Dâitik (du pic du jugement) dans l’Zran-vej », et mentionne le jugement aussi ailleurs, VIIL, 44, 16; IX, 39, 9 s.; 69,39 s. Mais il est impossible de savoir ce qui en était dans le texte primitif du Sufkar Nask et ce qui se trouvait seulement dans le texte pehlvi. Ce sommet de montagne, Cakät-i-Déitik, dans l'Zran-vej,au milieu de la terre, haut de cent mesures d’hommes (Bundalus,12,17; Artà Viräf, 3,53),et sur lequel repose lebout le plus proche « del’esprit en forme de poutre » (Ddé.24)et qui tient son nom du jugement opéré à ses pieds, n’est pas nommé dans notre Avesta, pas plus que les Yasts consacrés à Mithra,

1. Ch. de Harlez, Avesta, czvi : « Les docteurs du 1v° siècle de J.-C. y ont ajouté le jugement après la mort. »

2, V. Rydberg pense que l'idée d’un endroit souterrain pour le jugement est une très ancienne idée indo-germanique. « La réforme de ZarathuStra repousse le jugement final jusqu'à la résurrection et au renouvellement du monde; mais pourtant elle conserve un jugement préliminaire à l’ancien endroit de jugement devant le pont Cinvat », L. e., II, 159. J'objecte à cette thèse : 4° que le jugement après la mort n’est pas indiqué dans les plus anciennes sources iraniennes ; 2° que Cakâti-Dâitik ne se trouve pas sous la terre.

Sraoga et Raënû ne connaissent le rôle de ces divinités comme juges auprès du pont. Le jugement et les juges ont fait l’objet des préoccupations des théologiens pehlvis. Le Dinkart, VII, 44,16,nomme le jugement au pont Cinvat après avoir énuméré ces trois divinités comme représentants de la justice, D’après la tradition laplusrépandue, lejuge principal était Mithra, le dieu de soleil indo-arien, qui en cette qualité devint le dieu de la lumière, de la vérité et du droit, et fut appelé à jouer un rôle si considérable comme consolateur et opérateur de miracles à la fin de l'antiquité. Avec Raënü il fait le compte des morts (Saddar, À,4; Dâtistän, 24). Artâ Virâf, 5, a vu que Ra$nü tient une balance d'or à la main dans laquelle il pèse les actions des hommes pieux et celles des impies. Astât et Zamyât les conduisent sur la balance (Grand Bundahis, A. M. G., XXII, 321). L’obscurité du pont est éclairée pendant la scène du jugement par le feu Farnbag (4. M. G., XXII, 312). Pendant leur vie terrestre, leurs bonnes actions et leurs péchés ont déjà été comptés par Vohu Mano et Mithra tous les jours, et ils ont été examinés durant les trois jours qui ont suivi la mort par Sraosa et Rasnü (Détistän, 14). Le rôle suprème de Mithra dans le jugement s’accorde davantage avec le mazdéisme cthnique, répandu dans l'Iran déjà avant que les Achéménides eussent fait graver leurs inscriptions ou qu'Hérodote eût écrit ses récits et qui est représenté dans l’Avesta par les hymnes de Mithra et de la déesse Anähita, où la supériorité de Mazda n'est pas absolue; ce rôle de Mithra, disons-nous, s’accorde mieux avec le mazdéisme ethnique qu'avec le mazdéisme de Zoroastre révélé par les Gâthas et qui est devenu religion d'Etat sous les Sassanides, mais après s'être déjà chargé de divers éléments ethniques. La représentation que donne le Minôixrat 42, 11 ss. du jugement auprès du pont Cinvat est caractéristique du cercle d'idées où se mouvait le zoroastrisme : « Aùharmazd et tous ses anges et archanges font en justice l'examen des âmes des hommes ». Mais l’orthodoxie moderne‘, chez les Parsis, maintient encore Mithra comme juge de l’âme à côté de Rasnü et Arstàt,