LE VARA DE YIMA ET L'HIVER DE MAHRKUSA

De même que l’homme voyait la mort briser l'existence de l'individu, de même les révolutions de la nature, sous leurs formes diverses et dans les différentes parties de notre terre, pouvaient éveiller dans son esprit l’idée que le monde, tel qu'il le voyait, aurait, lui aussi, une fin. Mais pas plus que pour l'individu cette « mort » n’impliquait une fin définitive, a’était seulement un passage à une autre existence. A l’ordre de représentations inspirées par cette conviction se rattachent le mythe de l’hiver de Mahrküsa et de l'enceinte, le Vara, de Yima. Nous exposerons donc ici les mythes de Yima contenus dans le second fargard du Vendidâd.

Il y a deux chants distincts, dont ce fargard nous a conservé des fragments. Le rédacteur du texte actuel a fait des additions en prose et remanié le tout de manière à changer quelque peu les mythes originaux. Karl Geldner a restauré‘ les restes des deux vieilles légendes poétiques.

De la première, versets 1-20, les fragments métriques se retrouvent aux versets 1-5 à, 6, 8 b-11, 12 6-15,16 5-19 d’après Geldner. Les morceaux en prose des versets 5 à, 7, 8 a, ainsi

1. Dans Zeitschrift für vergleichende Sprachforschung, éditée par A. Kuhn, E. Kuhnet J. Schmidt, t. XXV, p. 179 ss.

que les commencements des versets 12 et 16 seraient alors

ajoutés par le rédacteur.

Dans son édition de l'Avesta, Geldner semble attribuer les versets 15-19 tout entiers aux additions prosaïques.

Vendidäd, Fargard II.

1. Zarathuétra interrogea' Ahura Mazda : « Ahura Mazda, esprit le plus bienfaisant, créateur des êtres corporels, saint, quel a été le premier des hommes par qui, ô Ahura Mazda en dehors de moi, Zarathustra, tu t’es fait interroger”, le premier pour qui tu as proclamé la religion du Seigneur (Ahura) et de Zarathustra? »

2, Alors Ahura Mazda répondit : « Yima, le beau, le bon berger*, Ô saint Zarathustra, a été le premier des hommes par qui moi, Ahura Mazda, je me suis fait interroger en dehors de toi, Zarathustra, et pour lui j'ai proclamé la religion du Seigneur et de Zarathustra. 3. Moi, Ahura Mazda, je lui ai dit, à Zarathustra : « Beau Yima, fils de Vivañhat, accepte de moi d'étudier et de porter la religion ». Alors, à Zarathusira, le beau Yima me répondit : « Je ne suis pas créé, ni ne suis instruit pour étudier et porter la religion. » 4. Alors, Zarathustra, je lui dis, moi, Ahura Mazda : « Si toi, Yima, tu n'acceptes pas de moi d'étudier et de porter la religion, alors fais prospérer mes êtres, fais progresser mes êtres, accepte de moi d'entretenir, de protéger et de gouverner mes êtres. » 5. Alors, Ô Zarathustra, le beau Yima me répondit : « Je ferai prospérer tes êtres, je ferai progresser tes êtres, j'accepterai de toi d'entretenir, de protéger et de gouverner tes êtres. Dans mon empire, il n’y aura pas de vent froid, pas de vent chaud, pas de maladie, pas de mort. » 6. Alors, moi, Ahura Mazda, je lui apportai deux instruments, un anneau d’or et une épée incrustée d'or.