Le déluge du Bundahiÿ, 7, et le déluge chaldéen

Si la tradition iranienne emprunte quelque chose au déluge chaldéen, on pourrait chercher cel emprunt non seulement dans le mythe de Yima dans le Vendidâd, 2, mais aussi dans le Bundahis, chap. 7, où les spéculalions astronomiques, auxquelles le récit du déluge est uni, indiquent une origine postérieure, moins populaire, et semblent révéler une parenté babylonienne.

1. D’après Burnouf et Lenormant, Origines, 2e éd., I, p. 425s., le poisson de l’inondation indienne aurait une origine babylonienne; car le culte des dieux poissons n’existait pas dans les Indes, mais Ea est « le dieu ichtyomorphe pas essence ». Néanmoins Visnu se change en plusieurs sortes d'animaux et même en poisson, afin de pouvoir conduire le vaisseau de Manou avec sa corne sur le sommet du rocher élevé, le Zoy et, ainsi le sauver, E. Hardy, {ndische Religionsgeschichte, p. 109 s. Le récit de la métamerphose du dieu en poisson, poisson que Manou trouva dans l’eau où il se lavait et qui le sauva, est de couleur purement indienne. Manou aurait été bon pour le petit poisson et pour cela aurait été sauvé, d’après le Bhagavata Purâna, traduit par Burnouf dans Muir, Original sanskrit texts, VIII, p. 359. H. Usener, Die Sintfluthsagen, Bonn, 1899, p. 138, remarque, contre l’hypothèse d’une origine sémitique du déluge indien, que le poisson divin et reconnaissant se trouve aussi dans le folklore germanique.

2, N. Prjevalski, Mongolie et pays des Tangoutes, p. 218.

« L'eau s’éleva à la hauteur d’un homme sur toute la terre; et les créatures malfaisantes de la terre, étant toutes tuées par la pluie, allèrent dans les trous de la terre », et y moururent.

Voici la ressemblance entre le récit du déluge babylonien, du déluge hébreu et celui du Bundahis, 7: c’est un déluge destructeur, causé par la pluie, non par l'hiver. Dans la Genèse, la pluie est la seule cause. De même dans l’épopée d’Izdubar (= Gilganu), la pluie joue le rôle principal quoique la mer soit nommée. La description suivante est prise dans la traduction qu'a donnée J. Halévy, dans ses Recherches bibliques, p. 6225.

L'agent des ténèbres fit tomber le soir une pluie lourde.

Je craignis la face du jour.

Aussitôt que l’aube apparut,

un nuage noir se leva du fond du ciel;

Ramman y fit entendre son tonnerre;

Nabu et Marduk marchèrent en avant;

les agents parcoururent les montagnes et les vallées;

Nergal agita le targul;

Ninip avança en lançant des traits (?) ;

les Anunna portèrent des flambeaux ;

par leurs flammes, ils incendièrent la terre.

Les flots de Ramman atteignirent les cieux,

et changèrent l'éclat du jour en ténèbres.

Il inonda la terre comme... un jour l’ouragan sévit et

souffla rapide... les eaux dépassèrent la hauteur des montagnes

et atteignirent les hommes à l’improviste comme l’ouragan.

Le frère ne vit pas son frère; dans le ciel on ne remarqua plus les hommes.

Les dieux craignirent le déluge.

Ils se retirèrent et montèrent vers le ciel d’Anu.

Aussi dans le Hyndlolj6h, 42" (strophe appartenant en vérité à un tout autre poème, « Le court oracle de la sorcière »,