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nion eucharistique (63). En effet, comment ne comprendrait-il pas qu'il doit être toujours vigilant pour fortifier l'esprit contre les faiblesses de la chair, celui «qui reconnaît pour son chef, son modèle et son Dieu, le Christ crucifié et ressuscité ; celui qui sait que, dès cette vie, ses membres sont les membres de Jésus-Christ (64) et le temple de Dieu (65) ? Voilà le secret de la chasteté et de Taustérité chrétiennes.

Ce précieux enseignement contenu dans le dogme de la résurrection n est pas le seul avantage pratique que ce dogme présente. Les espérances et les craintes de Timmortalité exercent sur le philosophe spiritualiste qui n'est pas chrétien une influence salutaire, mais souvent bien faible et bien disproportionnée avec leur importance suprême. Pourquoi? Parce que, en général, ce qui n'est conçu que d'une manière vague a peu de prise sur l'imagination, et par suite sur la sensibilité. Voilà pourquoi l'attente de la vie séparée que la religion et la philosophie s'accordent à annoncer aux âmes, mais que la religion présente seulement comme leur condition temporaire, touche moins que les grandes images de la résurrection, du jugement dernier et de la vie immortelle qui doit suivre. Supprimez l'attente de la réalité consolante et terrible que ces images annoncent ; supprimez cette association du corps à la réc(Mnpense ou à la peine des actions dont il aura été l'instrument; supprimez pour toujours l'union de l'âme et du corps, cette union qui constitue la nature de l'homme et sans laquelle il a peine à se concevoir lui-même^ parce qu'il porte en lui-même comme un pressentiment de la résurrection '(66); supprimez tout cela pour l'éternité, et dites si vous êtes bien surs que les espérances et les craintes de l'autre vie n'auront rien perdu de leur efficacité comme sanction de la loi du devoir. J'ajoute que les espérances de l'autre vie n'auront rien gagné en pureté ni en sublimité. Car, quoi de

(63) Voy. s. Jean, Év., vi, 55-59.

(64) s. Paul, 1 Cor., vi, 15; x, 16-17. * (6o) s. Paul, I Cor., vi, 19; S. Jean, Év., ii, 19 et 21 .

'* Comp. S. Augustin, de Gen. ad Ht., xii, 35, n" (j8, t. 3, col. 32-2-323.

518 LA VIE FUIUHE.

pins pur et de. plus sublime que la notion -biblique de Fautre yiel Ce n'est pas sous l'inspiration du spiritualisme chrétien, ce n'est pas après les avertissements de l'Évangile (67), après les belles instructions de saint Paul (68), de saint Augustin (60) et de saint Grégoire de Nysse (70), qu'on peut craindre que la résurrection bienheureuse s6 présente aux iidëles, soit avec les attraits sensuels du pafadis de Mahoniet (71), soit avec la grossièreté triste et repoussante de certaines interprétations rabbiniques (72).

N'oublions pas de signaler une autre utilité importante de ce dogme : il a contribué puissamment et il peut contribuer encore à écarter de la doctrine de Timmortalité des erreurs qui tenctent à la dénaturer et à lui enlever son efficacité nrorale, savoir, la méteiftpsycose avec perte du soa* venir, et l'extinction de la personnalité. Or, il ne faut pad croire que ces deux erreurs soient mortes avec la philosof* phie ancienne, ou reléguées en Âàie avec le brahmanisme et le bouddhisme* Au contraire, notre époque les a vues renedtre dans l'Europe savan4e, quand, après le matérii^sme du xviii® siècle, les esprits ont voulu revenir au spiriti»- Ksme^ sans s'appuyer assez sur la foi chrétienne.

La philosophie (73) peut et doit montrer, dans la nature humaine, les signe» certains d'une immortelle destinée; die peut et elle doit constater que la vie présente est une . épreuve, dans laquelle il n'y a nulle proportion <?ertaine et infaillible entre le mérite ou le d^érite^ et le bonheur on le malheur* elle peut et elle doit proclamer qu'il y a»n Dieu souverainement boii^ qui, auteur de notre nature,

(67)VÔt. S. Matth., îf*iî,59-^; S.Marc, xri, 25; S. Luc, Xî, 34-36. (îomp. S. MaHh ^ X»ii, 43, el 9. Jean, Afoc, xiv, 13.

(68) I Cor., XV, 35-58. Comp. II Cor,,, iv, 17-18; I TAea*., iv, 13-17.

(69) De Ctmfatc D«,xxfi, 14-21.

(70) Pe VAmeetâ^ la Réaurr,, t. 3, p. 252 B-254 G (Paris, 1638, hffol.). (71)Voy. ci-4ie«8U»> chap. 1, p. 13 et suiv.

(72) Par ex., Abrabanel {Préf. de son Comm. sur îsàïey Bible de M*. Cahen, (. D, p. 24) veut que les corps ressuscitent tels qu'ils étaient à l'époque de la mort, avec leurs maladies, leurs infirmités, leurs diiformités et tous leurs défitiuts. S. Augustin, mieux inspiré, regretterait seulement, dans les corps ressuscité» des martyrs, l'absence de leurs eicatrice^ glorieuses (de Cw, Det, xxii> 19, al. '^)*

(73) Voy. M, Franck, art. Immort, de Vâme^ dans le Dicudea Sçiencts fhihs-

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nous^ doané;&ns cette vie les moyens d'obtenir, pour ratttre vie et pour toujours, ôe que notre nëiture Féelaxne, •m Dieu souveraineïnent justes qui, «uivant i expitession de l'Évangile (74), rendra alors à chacun «elon ses œuvresir La J)hilosophie, éclairée paï* les enseign^nents du christia,* nisme et de la tradition^ va jusque4à par des pn)Oédé« m«^ tionnels qui lai sont propres ; elle va avec ioertit«de jus*que-lày mais non plus loin. La révéktioi^ ajoute^ «ur k vie i'utui«, des données importantes, notaaiment le dogme de runi(Hi surnaJturclle avec Dieu sans perte de la pereonna** lité, et le dognve de la résurrection des corps.

Les pensonnes qui n'acceptent pas rautoritë de la révétlaticm sont cependant tourmentées du bêiâoin de «e créer, sur la vie future) des données plus précises que celles qui peuvent être légitimement obtenues par les procédés ra* tionnels. Ces notions, qu'une philosophie prudente ne kw donnerait pas par ses propres ressouix^es, ces penseurs les imaginent à priori, et lei^ ensâgnent au nom de l^ir auto** rite privée ; et ce travail iri^ulier de leur esprit aboutit souvent à renouveler, avec quelques variations, de vieilles erreurs condamnées non^seuiement par la religion, mais par la raison. C'est ainsi que la doctrine indienne de l'extinction de la personnalité a été renouvelée de nc^ jours en Allemagne et en France par l'écoie panthâste, qui a pmclamé l'absorption de la personne de chaqu<ft homme sprès la mort, soit en un dieu imperscmnel et «ans oon* scienoe, soit dans le type idéal de l'humanité, soit dans l'être absolu et indéfini, soit dans le néant : peu importe la diversité de ces formules d'une même négation de la providence dé Dieu et de rimmortalité personnelle de l'âme <75). C'est encore ainsi que la doctrine de la préexistence des âmes, de leurs migrations indéfinies, de leurs épreuves successives séparées par la perte du souvenir, a été renouvelée et rajeunie de nos jours par quelques penseurs (76).

^y^x^ l'hypothèse du panthéisme, la sanction de la loi

(J4) Voy. s. MaUh., xvi, 27. Comp. Psaume lxi, 13, et S. Paul, Bain., |i, C,

(7oî Voy. pi. h., ch. 6, S 2 et 3.

C/S) Voy. pK h., ch. 6, $ 5, et Ch, 8,$ 3 et 4.

620 LA VIE FUTUBE.

morale au delà de cette vie disparaît entièrement. Dans la seconde hypothèse, la vie* actuelle perd une grande partie de son importance comme épreuve, puisqu'elle ne serait plus qu'un terme imperceptible dans une série sans fin d'épreuves successives en nombre infini, et puisque, pour faire son salut éternel, chacun de nous, au lieu du temps si précieux de cette courte vie, aurait devant soi Tétemité; en même temps, la sanction de la loi morale est dénaturée et rendue illusoire, puisque la peine et la récompense pe^ dent leur caractère essentiel, quand elles s'appliquent à des êtres qui, privés du souvenir, ne peuvent pas se sentir identiques avec ceux qui ont mérité ou démérité, et quand elles s'appliquent à des actions qui, inconnues de ceux qui reçoivent la rémunération ou le châtiment, aussi bien que de ceux qui en sont témoins, sont pour eux tous comme si elles n'avaient jamais existé.

Tandis que cette hypothèse chimérique de la préexistence et des preuves indéfinies, en s'ajputant à la doctrine philo-, sophique de l'immortalité, la compromet ainsi d'une manière déplorable, et tandis que la théorie désolante de l'école panthéiste annule entièrement cette doctrine, le dogme de la résurrection des corps l'affermit et la met à l'abri de œs erreurs, d'une part en présentant la vie actuelle comme une épreuve décisive, d'autre part en excluant Tabsorption de la personnalité et Textinction du souvenir; car il est clair que l'âme unie au corps ressuscité n'est pas absorbée dans la substance divine, dans le type idéal de l'humanité, ou dans le néant.

Suivant la foi chrétienne, la peine principale des âoies dans le purgatoire, c'est de se sentir repoussées de Dien temporairement par leur faute. Cependant, pour un vrai chrétien, la pensée du purgatoire est encore plus consolante que terrible. Le sort des âmes qui y souffrent est pour nous bien digne de compassion, mais encore plus digne d'envie. Quelque grandes que puissent être leurs souffrances, trèsinégales d'ailleurs suivant l'étendue de la dette qui leur restait à acquitter au moment de la mort^ ces souffrances, comme les supplices des martyrs, sont accompagnées non-