C. DE X
LA SALLE DE JEU
Il est onze heures moins un quart, des voitures à quatre chevaux ‘{ravissent au galop la C()le de Monte-Carlo et s’arrêtent devant l’escalier inonumenlal. Des fantaisistes en descendent, éteignent leurs pipes, montent l’escalier, et s’éparpillent dans les couloirs.
Cinq minutes après, des messieurs, correctement vêtus de noir, à l’attitude posée, au regard diplomatique, se promènent gravement dans la salle d’entrée, qui semble en ce moment une salle de pas perdus, ou la galerie des tombeaux à Versailles. Ce sont les mêmes.
Il est onze heures, M. Mathieu est à son poste.
M. Mathieu est une figure imjiortante à Monte-Carlo : c’est le commissaire dont les décisions sont sans appel, qui, gardien inflexible, est préposé comme
LA COMÉDIE DE NOTRE TEMPS
jadis l’ange exterminateur aux portes de ce paradis terrestre, rêvé par les déclassés à la recherche de la fortune, et dans lequel ils ont l’espoir de cueillir et faire ample moisson de ce fruit de l’arbre de la science du bien et du mal qui fleurit et qui mûrit sous forme de billet ou de rouleau de mille francs.
Il est grave, il est sérieux dans sa mission.
C’est un saint Pierre qui ne laisse approcher que certains ou certaines qu’il juge dignes d’entrer. Il tient magistralement les clefs du paradis.
Toi, tu es dignus intrare. Va, mon garçon, sois heureux si tu peux. Tu es libre d’emporter d’ici cinq cent mille francs en billets, ta charge en or, si la fortune a soulevé pour toi son petit bandeau.
Toi, tu n’entreras pas, vade rétro; tu es percepteur, ou tues précepteur, peu importe comment est placée l’r qui te condamne. Tu n’as pas plus le droit de risquer la fortune de l’État, que de perdre la couronne intacte de moralité et de mépris des richesses que tu dois à ton élève.
Vade rétro!
— Vous , madame , votre jeu de prunelles est discret et modéré , votre toilette ne descend pas au-dessous des bornes permises, ne franchit point les barrières de l’excentricité ; allez, madame, et péchez tant que vous pourrez.
— Vous, madame, n’espérez point franchir ces limites, je ne vous dirai point pourquoi, vous le savez. Allez, et ne péchez plus.
— Vous, je connais votre visage, votre voix et votre tournure; vous êtes sujet de la principauté, c’est écrit, vous n’entrerez pas.
Voi c/ti non entrate, lasciate oejni speranza.
Vous qui ne pouvez entrer, renoncez à toute espérance.
Et les refusés s’en vont désespérés.
M. Mathieu, le saint Pierre de l’endroit, n’est pas de ceux qui se laissent fléchir.
LA SALLE DE JEU
Les salles de jeu sont greffées en croix Tune sur l’autre : dans la première salle, deux tables de roulette; au milieu, un divan circulaire, surmonté par un groupe de fleurs.
Dans la seconde salle, trois tables, deux de trente et (|uarante, une de roulette.
LA COAILDIlî DE NOTRE TEMPS.
Tout autour des salles, éclairées par de grandes et monumentales fenêtres, des divans sont disposés pour recevoir les joueurs ou les promeneurs ayant besoin de repos.
Il est onze heures; chaque escouade, composée du chef de partie et de sept croupiers, marche méthodiquement en rang vers la table qui lui est désignée.
En tête l’étendard.
C’est une sacoche bourrée d’or et de billets de banque portée par un domestique en livrée et en culotte courte.
Chaque table de roulette reçoit une mise de quatre-vingt mille francs.
Chaque table de trente et quarante une mise de cent vingt mille.
Les comptes et les sommes sont vérifiés sous les yeux des employés et croupiers.
Derrière la marche des employés, les joueurs ont pénétré dans la salle, et se groupent suivant leur fantaisie autour des différentes tables.
Allons, messieurs, faites votre jeu, dit le chef de jeu; et la partie commence.
Ce n’est d’abord qu’une simple escarmouche.
Quelques pièces d’or s’allongent sur les cases ou chiffres différents qui émaillent le tapis vert.
— Rien ne va plus, dit le croupier.
Et d’une main robuste il fait tourner la vasque dans laquelle se trouve la bille fatidique.
Elle s’élance, court furieusement avec un tapage de crécelle comme un serpent à sonnettes renfermé dans sa cage , bondit , franchissant les cases numérotées, et finit par en choisir une où elle s’arrête définitivement avec un bruit sec comme la détente d’un revolver.
— Vingt-huit rouge, pair et passe.
En un cliji d’œil, les croupiers armés de leurs râteaux ont ramassé ce que les joueurs ont placé sur les noirs, impairs et les manque, et les heureux qui ont mis sur les rouges, pair et passe, ont palpé leur bénéfice.
Celui qui par hasard a été assez avisé pour placer un louis sur le n° 28, touche immédiatement ti*ente-cinq louis que le râteau du croupier pousse dédaigneusement devant lui.
Le joueur heureux ne manque pas d’exprimer immédiatement le regret de ne [)as avoir mis sur le n" 28 dix louis, comme il en avait l’intention, ce qui lui eût permis de toucher à peu près le maximum.
Décidément, le bonheur complet n’est pas de ce monde.
UN guand coup.
Série (le onze à la rouge avec le niazimum de douze mille. Excusez!
VOYACEL'ltS.
COSTUMES ET VISAGES
— Voilà un |>clil theii à sn iiiaiiian (jui sc fera un vrai plaisir d’avancer un (oui petit rouleau de rin(|uante à la petite dadainc , pour n;ettre sur la rouge.
VO VA GE uns. 25
COSTUMES ET VISAGES
lolit |)èiT, si lu passes entdie une lois, nue lohe de (liez VVoilli, c’est enteiuln.
LA SALLE DE JEU
— Messieurs, faites votre jeu, reprend immédiatement le croupier.
Et la chose continue.
Ce sont des alternatives variées, des hauts et des bas sans cesse modifiés.
Hommes et femmes ont chacun une petite carte sur laquelle ils portent avec attention les différents caprices du sort, afin d’en tirer des pronostics certains dans un moment donné.
C’est l’instant propice pour donner des conseils à sa voisine.
— si elle est jolie, — ou si elle vous plaît, ce qui revient au même.
Si vous voulez vous faire bien venir, et si votre habitude de la physionomie vous donne des indications suffisantes, vous pourrez appuyer à propos vos conseils d’un prêt de quelques louis.
Il y a des joueurs de toute espèce, de même qu’il y a des tireurs aux pigeons de tout genre. Ils procèdent à peu près de la même façon, quoique pourtant
les rôles soient tout à fait renversés, les tireurs étant devenus des pigeons à leur tour.
Il y a le joueur ierrible,
Le froid ,
Le vigoureux ,
L’enjoué,
Le mélancolique,
Le fatal ,
L’endormi,
Le méthodique,
Le nerveux,
Le désespéré.
Celui qui pique son carton pendant une demi-heure, et joue la martingale. Celui qui pour lasser la veine met sur la gauche son porte-crayon qui était
sur la droite, et aligne symétriquement son or qu’il tenait sur deux piles depuis le commencement de la partie.
Celui qui joue debout, parce qu’il perd lorsqu’il est assis.
Celui qui joue assis, parce qu’il perd étant debout.
Celui qui ne joue que lorsque dans la matinée il a pu toucher le dos d’un bossu.
LA SALLE DE JEU
Celui qui ne met sur la rouge que lorsqu’il est à côté d’une brune.
Mptère et magistrature.
L'rnjooé.
Le général.
Celui qui ne met sur la noire que lorsqu’il est placé près d’une blonde.
Un joueur qui a de Vestomac est celui qui ne s’arrête pas à un petit bénéfice, et pousse résolùment sa veine jusqu’au moment où elle tlécbit.
LA COMEDIE DE NOTRE TEMPS
Les joueurs qui ont de l’esloinac sont redoutables à un certain point, mais l)rolilables aussi à la banque, eu ce sens que leur exemple, annoncé partout, amène des iniilateurs moins heureux, et d’ailleurs il est d’observation que leur bénéfice n’esl le plus souvent que de l’argent avancé qui revient tôt ou tard et presque toujours à la masse.
Il y a une catégorie de joueuses qui ont toujours perdu , et éprouvent sans cesse le besoin de contracter un prêt de cinq louis.
ues-
unes se font un réel plaisir de se placer près de vous au moment de la veine et de prendre sans façon dans votre bénéfice pour faire leur mise et se
sent pour leur compte en déclarant que c’est leur pièce I
Dans ce cas, il ne faut pas être trop nerveux, et si vous craignez le bruit et l’esclandre, faire le sacrifice de la pièce, sauf à indiquer le personnage masculin et féminin au chef de la partie.
Quelques personnes sacrifient volontiers quelques pièces de cinq francs au désir de ne pas avoir une discussion. C’est sur cette observation que ce genre de spéculation appuie sa façon d’opérer.
Je n’ai pas besoin de vous dire que si vous avez gagné une centaine de mille francs et même moins, il faut prendre la précaution de ne pas les placer dans les poches de derrière de votre paletot.
Il y a çà et là quelques messieurs bien mis qui sont exercés dans l’art d’examiner les poches et qui ne manqueraient pas d’interroger les vôtres avec fruit
LA DAME A LA PLtiMB BLANCHE.
SortOQt ne porlez pas à madame, vous dérangeriez ses calculs.
constituer une petite masse.
Il est des joueuses et même des joueurs qui profitent de votre peu d’empressement pour ramasser si vous avez gagné, et ramas-
LA SALLE DE JEU
Vous pouvez lire sur tous les murs cet avis salutaire :
Prenez ejarde aux pich-poehetn.
Méfiez-vous avec la prudence du serpent. Ce sont des grecs en rupture de ban, et qui, ne pouvant faire sauter la coupe, sont ici réduits à faire sauter les poches.
Un petit chien célèbre est celui d’un des chefs croupiers, qui conduit son maître tous les jours à deux heures au Casino, et vient le rechercher deux heures après , à quatre heures moins cinq minutes.
Le métier de Messieurs les croupiers n’est pas, à ce qu’il paraît, chose trèsfacîle. Il faut voir vile et juste, compter vivement et payer de même.
Un croupier a besoin d’être remplacé tous les quarts d’heure, et pendant ce temps même, un domestique apporte toutes les cinq minutes un verre d’une certaine limonade particulière dont l’influence est indispensable.
De onze heures du matin à onze heures du soir, sauf l’intervalle du dîner, où chacun, joueur et croupier, peut se livrer à ses réflexions et prendre quelques forces, la forlune fait tourner sa roue et retourner ses cartes.
A onze heures, rien ne va plus, et le dernier train pour Nice emmène la dernière fournée de voyageurs et de voyageuses, pigeons plumés à vif, ou truffés de louis d’or.
Quelques enragés ou convaincus parmi ces voyageurs, non contents d’une pareille journée de travail, s’en vont la conlinuer à Nice, au cercle Masséna ou à celui de la Méditerranée. Ils y restent jusqu’eà six heures du matin.
On peut dire que ceux-là sont des braves!
Ou (lit : Heureui au j u, malheureux en amour. Kicuiez
Le pavilloD de la Uéscivc (Xîce).
