LES COURSES

Le mois de mai, le mois de juin sont livrés à ces sortes de foires parisiennes, oïl l’on vient de tous les endroits connus et inconnus pour connaître les derniers décrets des gommeux et des gommeuses, les nouvelles élégances des sportsmen et sports women, le nouvel attelage, le nouveau pardessus et la nouvelle forme de chapeau.

Ces deux mois sont donc consacrés à un essai et à l’affichage successif de toutes les récentes élucubrations. Mais le jour du grand prix de Paris, c’est le concours général, absolu et définitif. C’est le jour que tout est fixé, connu; api’ès lui point d’appel. Et tous les oiseaux venus à tire-d’aile de tous les coins jiossihles s’envolent de même avec ce qu’ils ont ramassé en dernier ressort.

Aussi c’est comme un rendez-vous général, auquel personne de ceux qui veulent savoir leur monde et leur époque ne sauraient manquer.

L’enceinte du pesage est l’endroit chic par excellence. Vous assistez pour vingt francs, prix d’entrée, non-senlement à l’épanouissement des modes et étoffes nouvelles, des cuirasses naissantes ou des crinolines qui s’en vont, mais aussi il vous est donné de contempler celles qui se plaisent à habiter ces cuirasses, ou ces crinolines, on ces fourreaux, tontes les femmes célèbres par leur naissance, leur grâce, leur beauté ou leurs services. Il vous est donné de voir ceux dont s’occupe l’opinion, et qui occupent la

politique. L’actualité résumée de Paris, de la France et de l’étranger. — Aussi la carte qui constate, et le prix de vingt francs payés, et l’usage de ces

LA COMEDIE DE NOTRE TEMPS

privilèges, se porte comme une décoration à la boutonnière; il en est qui l’ai-borent à leur chapeau, et la promènent victorieusement jusqu’au soir.

Depuis douze ans à peine qu’elle existe, cette même tribune, qui domine le champ de courses, a successivemsnt abrité les casques et chapeaux à plumes des empereurs et rois, les chapeaux gris et les lunettes, les chapeaux noirs et les moustaches blanches des présidents. La mode politique, hélas! ne change-t-elle pas en France, et plus brutalement et plus fréquemment encore, que la mode des jupes larges ou des fourreaux, celle des manches bouffantes et des manches plates?

Aussi nos voisins, qui nous empruntent nos modes, ont-ils à peu près tous le bon esprit de ne pas nous ravir celle-là.

Les tribunes en dehors de l’enceinte, prix cinq francs, sont pour les gens

de seconde classe; l’entrée sèche de la pelouse est pour les petites gens. Mais c’est là qu’on rit, qu’on joue, qu’on chante et qu’on boit du champagne, que les pécheresses tendent leurs filets , et que les pick-pockets de toute nature, de tout âge et de tout sexe, interrogent consciencieusement les poches.

Le retour du grand prix à travers le bois, l’avenue de l’Impératrice et les Champs-Élysées, est le spectacle le plus curieux, le plus étrange et le plus étoffé qui se puisse voir. Regardez ceux qui passent dans leur calèche, dans leur landau ou dans leur Victoria, demain vous ne les reverrez plus, la dernière cloche de la dernière course a été le signal du départ. C’est la fin du printemps, le commencement de l’été.

— Et mainteoaDt, meBsiears les chevaux, les book-makers, les jockeys et les clcvears, suivez^noas en provinco !

Wf