AMÉLIE-LES -BAINS
Où l'on retrouve le soleil.
yères est la première slation réputée station d'hiver que l'on trouve sur sa route en venant de Paris. C'est la dernière que Ton rencontre en venant de Menton.
A partir d'Hyères, la famille Benoitonn ou Benoitonoff, retour de Monte-Carlo, ne croit plus aux violences du soleil et referme soigneusement son ombrelle.
Toulon les laisse froids, Marseille ne les réchauffe pas davantage. Quelles que soient les excentricités du thermomètre, toute la famille grelotte, et l'on double les manteaux sur le quai de Toulon, comme à Marseille sur la Cannebière.
Heureusement il y a le chemin de fer de Marseille à Celte, un bon petit chemin de fer dont la locomotive est bien chauffée, d'excellents wagons
abondamment pourvus de bonnes boules d'eau bien bouillante pour triompher
des onglées possibles.
A Cette, nouveau chemin de fer, celui-là du Midi, un nom de favorable augure, wagons délicieux encore et boules remplies d'une eau tout aussi chaude.
On traverse à toute vapeur Narbonne , Béziers. On arrive enfin à Perpignan.
Ici l'on commence à respirer; on se trouve d'abord en présence d'un fort d'architecture orientale et moresque. Bon présage ! le soleil va donc encore faire des siennes !
Ici les chemins de fer s'arrêtent, montons en diligence.
Otons nos cache-nez, débarrassons-nous de nos paletots, entr' ouvrons nos ombrelles.
Le voilà, c'est bien lui, le vrai. Garons précieusement notre teint, et de nos foulards essuyons la sueur qui doit perler sur notre front, si elle sait réellement vivre.
Nous sommes à Amélie-les-Bains.
Voici le Canigou, une montagne dont les Pyrénées sont fières, et qui se dresse éclatante de blancheur et de soleil, s' enlevant en clair sur le ciel bleu.
Depuis Perpignan , la route est merveilleuse , et' ce géant drapé dans son vêtement de neige semble à la fois si près, qu'on va le toucher, et si loin, que malgré le galop des chevaux, on ne s'en rapproche pas.
— Eh ! il fait un temps très-doux dans votre pays !
— Comment, un temps doux! mais, cher monsieur , dit notre voisin de banquette, c'est-à-dire que nous ne savons pas ce que c'est que le froid. Un temps doux! Ah ! bien, oui. Mais chacun vous dira qu'ici, pendant tout l'hiver, nous sommes dans une cuvette. Il y a du feu dessus, du feu dessous, un véritable four de campagne.
C'est-à-dire que l'eau est chaude. On y cuirait des œufs, tout le monde le sait.
Il y a des gens ici qui viennent de Menton et de Monaco. Ils y gelaient, les pauvres diables , ils y avaient attrapé le coup de la mort !
Ici ils se sont remis à vivre au bout de vingt^cinq minutes qu'ils étaient arrivés , pas plus.
Tenez, mon bon, j'y ai été aussi par curiosité, à votre pays de Cannes, et
