LE CHOIX D'UNE FEMME

A M. le vicomte de Trois-E toiles , à Luchon.

Tu t'amuses à Luchon, mon bon ami; moi je travaille à Trouville , Deauville, Villers, Cabourg, Houlgate, etc.

Ce travail ne manque pas d'agrément, il est vrai, mais c'est un travail. Si je ne cueillais pas de temps en temps quelques fleurelies sur mon chemin, cela u Rochec.se porte de .,neuie9 à ia coix m'attristerait. Sois tranquille , j'ai conservé ma gaieté.

d'argent cantonner de quatre besans . . A • 1 I

de mime. J en ai peut-être encore pour si peu de temps !

Ainsi que je te l'ai dit en quitlant Paris, j'ai été quelque peu secoué par la mer orageuse des passions et des dépenses folles; aussi le mariage m' apparaît comme un port. C'est pour cela sans doute que la mer m'atlire, et que je vais étudier la plage.

Celte plage est abondamment garnie, je t'assure. Il y a là de tout, des brunes, des blondes, des rousses, des vigoureuses, des mignonnes, des longues, des courtes, des trapues, des gracieuses et des paquets, des élégantes et des vulgaires. C'est une exposition vérilable, c'est un marché

de filles à marier, sans compter celui des filles qui ne se placent que d'une manière provisoire et qui conservent la liberté de changer quand cela leur plaît.

Celles-là, je n'en parle que pour mémoire; lu sais que malheureusement elles m'ont coûté assez cher, et j'y renonce.

Bref, nous sommes en ce moment sur la côte quelques-uns qui nous promenons en regardant attentivement à droite et à gauche, comme des cuisinières qui font leur marché.

J'ai lu attentivement ce que M. Dumas fils a écrit dernièrement à propos des femmes, et du capital que leurs charmes et leurs qualités représentent. Tout cela est très-joli, sans aucun doute. Je vois là beaucoup de femmes qui font vigoureusement fruclifier ce capital et en tirent un bel intérêt. Quant à moi, jusqu'ici je ne me suis adressé qu'à celles dont le capital est pour ainsi dire un fonds de roulement; je n'ai donc pas de reproches à me faire, suivant la théorie, d'autant plus que mon capital roulant, à moi, s'en est allé tout doucement grossir le leur. Je ne leur en veux pas, c'est chose faite. Dans le moment même, cela ne m'a point été un désagrément.

Mais maintenant je dis résolûment comme la sagesse des nations : Adieu, paniers, les vendanges sont faites. C'est ma revanche que je prends, et je veux faire aussi fructifier mon capital.

Car j'en ai un encore, tout comme les petites filles dont parle M. Dumas.

J'ai trente-trois ans, l'âge vrai de l'homme, mes dents, presque tous mes cheveux, les manières élégantes et pas bourgeoises. Je sais m' habiller, je valse convenablement, je chante un peu, et je suis comte authentique. Mon capital, le voilà.

Ce n'est pas à toi que je le dirai comme je le dis ici à ceux qui l'ignorent. Je porte de gueules à la croix d'argent cantonnée de quatre besans de même. Cela surmonté de la couronne à neuf fleurons apparents sur la fasce, produit un effet agréable aux panneaux d'une voiture, sur les services de table et les mouchoirs de poche. Les La Rochecise sont bien posés, je m'en flatte, depuis quelques centaines d'années.

C'est là un capital sérieux, et ce ne serait vraiment pas la peine qu'un de mes ascendants se soit fait couper en morceaux à Saint- Jean d'Acre, un autre à Malplaquet, et qu'un dernier ait perdu les deux jambes àDenain, et que mes grand' mères se soient fait traîner dans les ennuyeux carrosses