I. II PaRAL., C. XXIV

dant plusieurs années caché dans le temple, confondu parmi les enfants des Lévites, sans rien savoir de son origine royale, ni de sa glorieuse destinée.

Un jour vient où le Grand-Prêtre, pour mettre fin au règne des usurpateurs et au culte des idoles, décrète de faire monter- Joas sur le trône de ses ancêtres.

Son premier soin est de révéler à l'enfant qu'il est issu de race royale, que le sang d'Ochosias coule dans ses veines ; que par droit de naissance et par la volonté de Dieu, il doit se préparer à gouverner le peuple d'Israël. En conséquence, qu'il se mette en garde contre les dangers du pouvoir absolu ; la fidélité à la loi de Dieu peut seule le maintenir à la hauteur de ses obligations.

Ainsi, pour initier ce jeune prince à ses fonctions subhmes, le Grand-Prêtre commence par lui donner, par lui faire prendre conscience de ses titres, de ce qu'il est, de ce qu'il doit faire, de ce à quoi il peut prétendre ; puis il lui enseigne ce qu'il faut éviter, ce qu'il faut pratiquer, ce qu'il faut être pour devenir un roi parfait selon

le Cœur de Dieu. Telle est précisément la marche que doit suivre, dans son initiation à la vie intérieure, toute âme qui veut en atteindre la perfection.