DE MONSEIGNEUR L'ÉVÊQUE D'ANNECY

Vivre de la vie intérieure est la légitime et noble ambition des âmes qui ont l'intelligence de ce que la Religion attend d'elles et leur promet. Car il y a deux vies pour le Chrétien. L'une lui est commune avec les hommes qui n'ont pas le bonheur de posséder la Foi de l'Eglise, l'autre lui est propre, il a et doit entretenir les relations qu'entraîne le commerce des hommes ; mais il a encore des relations habituelles, constantes avec Dieu et avec les Saints, ce que TApôtre appelle « notre conversation dans le Ciel ».

Cette vie supérieure, cette conversation intime est nommée vie intérieure par tous les écrivains mystiques. Elle a deux facteurs, la grâce de Dieu et l'action de l'âme : action qui est soumise à de grandes variétés de forme et de mode selon le caractère, selon les dispositions, les habitudes d'esprit et les mouvements du cœur en chaque sujet. La direction de l'âme dans cette union de son activité propre avec les grâces qu'elle reçoit de Dieu est donc une science, elle est un art. C'est ce qui explique comment un si grand nombre de livres ont été écrits sur ce môme sujet : les moyens les plus sûrs et les plus faciles à employer pour procurer à l'âme le bonheur inexprimable de vivre au dedans d'elle-même avec Dieu, de commencer la vie du Ciel par la vie intérieure. La simplicité à