CHAPITRE IV

Henri IV présentant à Marie de Médicis sa maîtresse, madame de Verneuil, en ICOl; madame de Verneuil va empoisonner la vie du ménage royal. — Portrait d'Henri IV d'après les contemporains qui l'ont approché. — Aspect physique; tempérament: santé. — Son intelligence aiguë et pénétrante. — Caractère charmant. — Sa familiarité avec tout le monde; sa gaieté. — Fond de mélancolie et de tristesse. — Il est très roi et maintient chacun dans les limites du respect; ses moments de grandeur royale. — Ses amours; dispositions morbides. — Portrait d'Henriette d'Entraigues, marquise de Verneuil. — La passion affolante du roi. — Grossièretés de madame de Verneuil à l'égard de Marie de Médicis; insouciance d'Henri IV. — Affection première de la reine pour le roi. — Son affliction profonde devant les propos et les menaces de la maîtresse. — Sa révolte. — Scènes du ménage royal; apaisements momentanés; récriminations; violences; voies de fait. — Henri IV veut chasser sa femme. — Piéconciliations facilitées par l'humeur aimable du roi et le caractère faible de Marie. — Affection réelle et grandissante d'Henri IV à l'égard de la reine vers la fin de sa vie; sa tendresse pour elle à la veille de sa mort. — Son assassinat. — Que Marie de Médicis n'a été pour rien dans cet assassinat. — Elle raconte elle-même comment elle a appris la catastrophe. — Sa douleur; son deuil sincère 192