Voici les vers auxquels M. Vemes fiiit allusion

Oui, j'en conviens, chei moi la trinité Jusqu'à présent, u'arait pas fait fortune ; Mais j'aperçois les trois grâces en une. Vous confondes mon incrédulité.

2. n est souvent question de M. de Lubière dans la cor^ respondance de Voltaire et de d'Alembert, mais les éditeurs se sont mépris sur Torthographe de son nom et ont écrit Cubières.

3. La nièce &yorite de M. de Lubière avait épousé M. Antoine Saladin, de Genève; Us résidèrent à Paris de 1753 & 1761. La correspondance de M. de Lubière avec eux nous fournira de précieux renseignements. Nous en devons la communication à Taimable obUgeance de madame Van Bercbem Sa* ladln.

lettres, il écrivait avec facilité et observait avec beaucoup de sincérité et de justesse.

Arrivons maintenant à un personnage dont le nom a franchi les limites du petit cercle intime de Femey; nous voulons parler du chevalier Huber, le spirituel peintre-découpeur ; ce personnage intéressant et bizarre mérite une mention particulière. Dès Tâge de seize ans, selon la coutame de la majeure partie des familles aristocratiques suisses, Jean Huber embrassa la carrière militaire et entra au service du landgrave de Hesse-Cassel, Guillaume VIII. Le remarquable talent d'Huber ne tarda pas à se développer sous la direction des excellents artistes que l'électeur avait attirés à sa cour *.

Après quelques années agréablement passées au service du landgrave, Huber ne voyant pas d'avancement probable le quitta pour servir en Piémont.

1. La peinture et la chasse au faucon étaient les passions &Yorites de ce prince; le jeune Huber dessinait fort bien; chargé un jour de porter une lettre à TElecteuri on le fit attendre dans la galerie de tableaux du palais, U s*arrèta frappé d'admiration devant un tableau de Wouvermans ; il se mit aussitôt k en crayonner Tesquisse sur son carnet de poche. L'Électeur entra sur ces entrefaites, et, comme le jeune homme surpris balbutiait des excuses : « Votre nom et votre grade? demanda le prince. —Jean Huber> de Genève, lieutenant au service de Votre AUesse. — Eh bien, monsieur Jean Huber, je vous nomme mon adjudant et nous ferons de la peinture ensemble. »

LA VIE INTIME DE VOLTAIRE g?

Il y resta jusqu'en 1748, époque à laquelle il revint se fixer à Genève, où il se maria peu de temps après. Il se lia intimement avec Voltaire dès son arrivée aux Délices et demeura jusqu'à la fin le commensal habituel de la maison.

Jean Huber est toujours cité comme un des hommes les plus spirituels de son temps; il joignait à son talent de peintre une aptitude extraordinaire pour la découpure. On a souvent raconté qu'il faisait découper à son chien la silhouette de Voltaire, en lui donnant à déchirer un morceau de papier avec les dents ; ce n'est pas exact : il lui donnait à mordre un gros morceau de mie de pain, et, au moyen de morsures répétées, il obtenait mi petit buste de Voltaire grossièrement ébauché, mais assez ressemblant pour qu'on n'hésitât pas à reconnaître le patriarche de Ferney.

Une des voisines favorites de Voltaire était madame Gallatin Vaudenet, femme très supérieure par le caracîère et l'esprit. Des petits billets et des messages étaient constamment échangés entre les deux maisons ; un grand nombre de ces billets ont été conservés ; voici une réponse assez plaisante à un mot de madame Gallatin, qui recommandait un ouvrier ferblantier à Voltaire ; on croirait lire une dépêche télégraphique :

« Nous sommes aux ordres de madame Gallai n — Nous tâcherons d'employer ferblantier. — Parlement Paris refuse tout édit. — Veut que le roi demande pardon à parlement Besançon^ — Anglais ont voulu rebombarder Havre, n*ont réussi... — Carrosse à une heure et demie. — Respects *.

» Des Délices, 1756. »

Le fils de madame Galiatin avait ëpou se mademoiselle Rolas du Rosay, qui était aimable et jolie ; elle plut fort à Voltaire. Il s'intéresse aux moindres malaises de sa jeune voisine, sans négliger toutefois ses vendanges, qui lui tiennent encore plus à cœur :

a Gomment se porte notre chère malade^ notre chère victime, notre chère fille? J*aî été aux vignes, madame.

» Les guêpes mangent tout et ce qu'elles ne mangent point est sec.

» Le vigneron de madame du Tremblay est venu me faire ses représentations.

» — Mes tonneaux ne sont pas reliés, a-t-il dit.

» — Relie tes tonneaux, ai-je dit.

» -^ Vos raisins ne sont pas mûrs, a-t-il dit.

» — Va les voir, ai-je dit.

» Il y a été, il a vu.

» — Vendangez au plus vite, a-t-il dit.