Registres du Ck)nseil, B. 255, page

2. Madame Cramer de Tournes écrivait à madame de Chandieu : « Voltaire est désespéré de ce qu'on imprime sa Pucelle; il veut Tempècher et ne peut ; il désavoue et ne persuade point. U avait écrit à Rousseau exprès pour cela. Rousseau lui a répondu. Si vous n'avez pas vu sa lettre, Madame, vous la trouverez dans le Mercure Français. On la trouve charmante; parmi les éloges qu'il donne à Voltaire, il trouve moyen de lui parler vrai et l'avertit que les falsifications dont il se plaint sont impossibles dans ses ouvrages, l'or et le plomb ne pouvant s'allier. » (Papiers de Loys.)

Malgré cette lettre écrite évidemment soas son inspiration par le naïf Montpéroux, Voltaire restait véhémentement soupçonné, et il apprenait par ses amis de Paris que les lectures clandestines de l'infortunée Pucelle commençaient à émouvoir le gouvernement. Son effroi fut extrême. Il se vit déjà saisi, transporté à la Bastille pour la seconde fois.

« Il était effrayé, raconte le conseiller Tronchin, au point que je me rendis chez lui sur un billet de sa nièce, qui m'appelait à son secours pour le calmer. Après que je lui eus représenté Tabsurdité de sa crainte que la France ne vînt, pour une imprudence, saisir un vieillard sur un territoire étranger pour renfermer à la Bastille, je finis par m'étonner qu'une tête organisée comme la sienne se dérangeât au point où je la voyais. En se couvrant les yeux de ses poings et fondant en larmes: « Eh bien, oui, » mon ami, je suis foui » fut sa seule réponse *. »

Dans Tespoir de remédier au mal, Voltaire eut une idée originale, bien digne de lui. Il fit partir sur-le-champ (27 juillet) Gollini pour Paris, avec Tordre d'employer, jour et nuit, un grand