In^ditA. Bibliothèque publique de Genève

MC LA VÎR INTIME DR VOLTAIRR

pas livrer l'argent des souscriptions h ce monsieur. » y a-t-îl quelque chose de nouveau * ? »

Quand le patriarche, dans un premier moment d'enthousiasme, avait entrepris les Commentaires, i! ne prévoyait guère la lassitude qu'il en ressentirait bientôt. Dès 1762, il écrivait à d'Argental :

u Corneille m'ennuie à présent autant que Marie m'amuse. Quel exécrable fatras que quinze ou seize pièces de ce grand homme I Pradon est un Sophocle en comparaison, et Danchet un Euripide. Comment a-t-on pu préférer à un homme tel que Racine, un rabâcheur d*un si mauvais goût, qui, jusque dans ses plus beaux morceaux, qui ne sont, après tout, que des déclamations, pèche continuellement contre la langue et est toujours ou trivial, ou hors de la nature? Que Boileau avait bien raison de ne faire nul cas de toutes ces amplifications de rhétorique ! Qu*il est rare dans cette nation d'avoir du goôt^.. »

On voit, d'après ces lignes, que Voltaire ne ménageait pas Tauteur qu'il commentait ; quand ses amis lui reprochaient son injuste sévérité envers ce