En voici la première strophe

« Du trist' hyver la ri^-oureuse «'lace

Se fond aux rais du soleil £>Tacieux,

Et le Priotans à la riante face.

Montre déjà le serein de ses yeux :

La terre aussi voulant coniplair' ans cietis,

Ja se repar' avec meilleure g-racc. » (Pfinfp/nps, iv 33.)

2. Antignne, vv. 710-/1; .1 Marie (IV, 345); Hippocrene (II, 61).

3. Jean Doublet, ([ui a réclamé lui aussi un vers plus loni^- (juc l'alexan-

Le vers baïfin est en apparence un vers de quinze syllabes à rimes plaies, invariablement féminines. En réalité, c'est un vers « asynartète » — il n'y a jamais de muette élidée après la septième syllabe — dont les mend^res ont respectivement sept et huit syllabes, ou, si l'on préfère, c'est la réunion d'un vers blanc masculin de sept syllabes et d'un vers rimé féminin de huit. Le composé qui résulte de cet assemblage est d'allure indécise et comme boiteuse. L'oreille a peine à distinguer les vers de sept des vers de huit syllabes et le passage d'un rythme impair à un rythme pair immédiatement voisin la déconcerte '. De plus, l'arrêt de la diction et du sens après la septième syllabe, invariablement masculine, produit un balancement monotone^. De ce vers, plus justement que de l'alexandrin, Ronsard eût pu dire que la rime y est rarement assez riche pour que la vibration en reste dans l'oreille jusqu'à la fin du vers suivant.

En résumé, plus d'enthousiasme que de discernement, une curiosité avide, une activité parfois déréglée et quelque peu brouillonne, ce sont les défauts communs de la jeune Brigade; ils sont sensibles chez Baïf plus encore que chez ses compagnons. Nous les avons reconnus dans l'imitation et l'adaptation des thèmes poétiques, nous les retrou-

drin, sona^eait surtout à la commodité du traducteur : « Car, quant à moy, voiant la façon vulgaire de nos vers estre plus courte que l'exametre et pentamètre et la dificulté de mesurer deux Usines Françoises capables de sentence entière et parfaite, ainsi que se trouve ordinairement le sens clos en un disli(jue ...» [Elégies, Paris, Ch. l'Anirelier, i55»j, in-40 ; Au leclenr).

1. Baïf use de vers de sept et huit syllabes alternés dans V Hymne de Pan (II, 3o4) : 8 //j, 8 m, ■] f, S m\ 8 //(i, 7 /.