Ad Janum Antoninm Baijiuin
« Jane mei cordis longe pars maxima, quocum Dulce mihi est totos crebro componere soles,
tifs, le Rauissenient d'Europe, le Mciwicr. Il édite le Hdvisspinent (VEiirope\ [)nis hriisfjucment se tourne vers la lyrique amoureuse et se résout à n'être qu'un autre Jean Second.
Les Amours de Jiui-Antoinc de Baïf, qui deviendront les Amours de Méline, paraissent en décembre 1552. En écrivant ce petit livre, le poète a cédé à la mode. Le public réclame des vers d'amour; seuls ils plaisent aux courtisans « qui n'admirent qu'un petit sonnet pétrarquisé, ou quelque mignardise d'amour, qui continue lousjours en son propos" ». Pétrarquisme et mignardises, on ne peut définir plus complètement les Amours de Méline. Ronsard est d'ailleurs mal venu à se plaindre : n'a-l-il pas, après du Bellay, donné le mauvais exemple? « Soudain que les jeunes g-ens s'étoient frottés à sa robe, ils se faisoient accroire d'être devenus
Dum tu aut Niliarae ineditaris fanera Thishes,
Injiciens atro candentia po/na colore,
A ut opiis eximium numeris siiblirnibiis aptas,
Syrmale conspicuns, pictiiratoqiie cothiirno
Carminé nos humili nostros includimus ii^nes,
Aut Ijrevibus scriptis dulccs afFamur amicos,
Aut vitiis genuinum infio-imus. » (Jiwen., p. ii3.)
1. Le Raoissement d'Europe, par J. Ant. de Baïf, à Paris chez la veufve Maurice de la Porte, i552. Ce poème a été attribué parfois à Lazare de Baïf (Belleuvre, Rev. de r Anjou, II, 228; Hauréau, HisL du Maine, III, 12).
La même année, Baïf fait [)araître un sonnet dans les Amours de Ronsard (V, 402), et un sonnet précédant le Quatrième lirre de l'Enéide de J. du Bellay (V^, 402). Peut-être faut-il lui attribuer aussi la traduction suisante : Le 24'"- Edition de Theocrlte auteur grec fait latin par Heof). Essus, et depui/s mis en François par Lazare de Bai'/ le Jeune {Traductions de latin en françoijs, imitations et inventions nouvelles, tant de Clément Marot, que d'autres des plus excellens poètes de ce temps. Paris, Estienne Groulleau, i554, in-i6, G vi , ro. Je n'ai pu consulter l'édition princeps de cet ouvrai>'e [Ibid., 1049, pet. in-80). Voir la pièce à l'appendice I.
2. .1;; lecteur, dans la première édition des Odes (II, 476).
6o LA VIE, LES IDÉES ET l'œLVRE
poètes'. » Les rinieurs foisonnent, qui discréditent la poésie^; trop de jeunes gens, indoctes ou pédanls, chantent leur maîtresse sur le luth et la suitare :
L'un trop enflé les chante grossement, L'un énervé les traîne hassement, L'un nous dépeint une Dame paillarde, L*uu plus aux vers qu'aux sentences regarde. Et ne peut onq tant se sceut desgiiiser, Apprendre l'art de hien pétrarquiser\
Ces vers, écrits en lôôa, ne déconratrent point Baïf^; aussi bien s'adressent-ils à d'autres que lui : les amis de Ronsard sont naturellement exceptés du blâme :
Du reg-ne de Henry deux ou trois seulement Apparurent au jour, qui chantaus doucement Filent d'un ton hardi entre les nostres bruire Maintenant la g-uiterre et maintenant la lyre Incontinent après une tourbe incounue\..
1. Voir Pasquier, Recherches de la France, Vit, 0 {Œuvres, éd. cit. I, 701).
2. (( ... 11 se presentoit tant de petits avortons de poésie qu'il fut un temps que le peuple se voulant moquer d'un honnne, il l'appeloit j)oète » {Ibid.). Voir aussi I, 8.
3. Ronsard, Œuv., éd. M.-L., I, iio. — Voir aussi du Bellay, éd. M.-L., Paris, Lemerre, 186O-7, 2 vol. in-8" (coll. La Pléiade française), II, 33û :
« ... Mais depuis les premiers auteurs Un tas de sots imitate. rs, Enflant leurs vaines poésies De montrueuses fantaisies, Ont tout oàté. »
4. Il s'excusera sculcn;ent de puLlitr les Amours de Francine en un temps
u ou tant d esprits heureux Honorant leurs amours chantent* par notre France. » (I, j 12.)
