LA TROISIÈME

Iei l’on continuera d’inculquer aux écoliers les principes des deux langues; on leur en expliquera toutes les difficultés, toutes les variations ; on leur donnera quelques remarques de Vaugelàs et de Ménage sur la langue française, mais toujours de manière à se faire comprendre; on continuera l'étude de l'histoire sainte et des endroits choisis de l’histoire profane. Il leur sera fort inutile de leur faire expliquer un auteur latin en entier; mais, dans différents auteurs, on leur choisira ce qu'on trouvera de meilleur pour cette classe; on voit par là que le professeur sera obligé de se faire des cahiers à l'usage de ses disciples et qu'il leur dictera, ce qui ôtera l'embarras des livres à ceux qui ne sont pas dans le cas d'en avoir. Ensuite, on les formera au style épistolaire qui est d’un usage essentiel pour quelque état où l'on se trouve ; on prendra d'abord les lettres de Pline, de Cicéron, de Sénèque, qu'on leur fera traduire etexpliquer par cœur; on leur en fera apprendre aussi plusieurs de M"° de Sévigné, quelques-unes de Balzac, quand il n'est pas enflé; celles de la reine Christine de Suède en fourniront de très bonnes. et l’on en prendra fort peu de Voiture, parce qu'il n'est presque jamais dans le naturel; après cela, ils pourront traduire assez aisément les plus difficiles de Cicéron ; au milieu de l'année, on leur enseignera les règles de la versification latine et française ; mais on neleur fera faire ni vers latins, ni français; quand ils les sauront passablement, on leur dictera des fables de Phèdre et de La Fontaine, son heureux imitateur; ils en feront la comparaison par écrit; on leur fera remarquer surtout les beautés du poète français, si supérieures à celles du poète latin, et cela leur donnera beaucoup de goût pour leur langue. Ils apprendront par cœur les plus belles et celles qui renferment la morale la plus saine et la plus utile. La lecture de ces poètes donnera lieu qu'on leur explique les fables, ce qui demande beaucoup de précaution et

d’exactitude. On finira par leur donner quelques églogues de Virgile, et l'on cherchera dans Racan, dans Segrais et dans Deshoulières, le peu de bonnes qu’on puisse leur donner pour modèles dans notre langue. Nous er avons depuis peu de Gessner, poète allemand, qui sont dans un genre nouveau et excellent; quoiqu'on ne puisse les donner qu'en prose, elles méritent d’ètre apprises par cœur et récitées tous les jours, par la délicatesse des sentiments dont elles abondent.

Un professeur intelligent trouvera sûrement que je lui donne assez de matière pour occuper ses écoliers cette année-ci avec beaucoup de fruit et d'agrément.