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fait l'éducateur du sien (x) et le lance, dès le plus jeune âge, dans de longs et fatigants voyages dont il ressentait d'autant plus la nécessité qu'ils lui avaient manqué à lui-même (2). La mère surtout met dans l'âme de l'enfant cette délicatesse de conscience qui survit aux passions de l'homme mûr, cel amour du foyer qui l’attache profondément au sol dijonnais, à la maison des ancêtres, le fait vivreet mourir dans le même coin de terre, loin du bruit et de l'agitation de la grande ville. Et c’est dans le foyer une atmosphère de dignité et de respect de soi-même qui pénètre profondément cet esprit jeune, et lui inspire ces sentiments, dont les lettres du temps font foi, de respect pour l'autorité paternelle plus encore que d’attachement, et d'honneur pourle nom qu'il porte et qu'il doit grandir.

Ainsi formé, il va trouver à l’école, non pas une autre influence, ni d’autres conseils, mais des maitres qui vont être les continuateurs de l'œuvre commencée et les évocateurs de Ia person-

(1). On comprend mieux alors ce reproche de Voltaire à Richard de Ruffey : (Correspondance de Voltaire et du président de Brosses par Foisset, p. 361). 18 avril 1762. « Je m'étonne que vous ayez fait étudier vos enfants à Paris plutôt qu'à Dijon. Ÿ a-t-il une meilleure éducation que celle qu'ils pourraient recevoir auprès de vous: de mon temps on n'apprenait que des sottises au collège dit Louis le Grand. »

(2). Mais il le fit voyager trop tôt. On trouve dans les Mélanges de M»< Necker ce mot charmant : &« M. de Buffon avait cru qu’on pouvait former les jeunes gens à penser comme les gens d’un âge mûr: il faut disait-il, les faire voyager, cela leur fait de l'esprit. Mais il s’est trompé: il a fait voyager son fils dans le temps peut-être où il fallait le faire lire. Les hommes, comme les oiseaux, ont besoin qu’on leur présente d'abord les aliments tout préparés, mais quand ils sont grands, il faut qu'ils les préparent eux-mêmes »,

nalité qui lui manquait à la maison paternelle ; c’est l'honneur, tant discuté, des Jésuites d’avoir su si bien identifier la vie de collège avec la vie de famille, et dans certains cas suppléer à celle-ci, d'avoir su absorber si pleinement l'enfant, qu'une fois entré chez eux, il leur était définitivement acquis : l'élève d'aujourd'hui est l'ami de demain ; c'est grâce à cette amitié, jamais familière, qu'ils conserveront, tout le cours de la vie, leur action sur lui, et qu'ils ne lui seront jamais étrangers. Le 5 mars 1581, on posait à Dijon la première pierre du collège fondé par les libéralités de Philibert Godran et qui devait porter le nom de Collège Godran ou des Godrans (1). Rapidement il se développa, grâce aux dons privés qui ne cessèrent d'affluer Jusqu'au commencement du xvui® siècle (2). Bourgeois et nobles s’intéressaient au sort de cette école ; elle était un peu leur créa-

(1). Le collège des Jésuites de Dijon était un collège de deuxième classe, c'est-à-dire comprenant « les lettres humaines et la philosophie »; plus tard, on y adjoignit la théologie, mais sans en faire un collêge de première classe, c'est-à-dire, sans y enseigner l’hébreu, les langues chaldaïque et syriaque, l'arabe, le sanscrit et les autres langues orientales. Il dépendait de la province de Lyon qui comprenait 2 collèges de première classe, Lyon et Tournon ; 3 de seconde, Dijon, Le Puy, Béziers (Dijon était, à cette date, le plus pauvre des trois, n'ayant que 4.000 livres de revenus). Cf. de Rochemonteix, Un collège de Jésuites aux xvu° et xvu szècles [collège Henri IV de la Flèche) Le Mans 1869, 4 vol. in 8, tome I. p. 235. Lire dans le même ouvrage comment se fondaient les collèges de Jésuites aux xvu® et xvin® siècles, tome [, p.88.

(2). Le président Odebert fonde le 17 janvier 1649, 4 professeurs de théologie moyennant 30,000 liv.; le 20 décembre 1661, une classe de mathématiques est établie, moyennnant 6,000 liv.; le 17 août 1698, un deuxième régent de rhétorique est appelé, grâce au don de 10,000 liv. fait par Mme Canabelin ; le 15 février 1707, le président Fevret lègue sa biblivthèque aux Jésuites ; le 3 janvier 1737, 32 prix et une représentation triennale sont fondés par le président de Berbisey.

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tion; ils l'avaient dotée de chaires nombreuses qui assuraient un enseignement complet : théologie, philosophie, mathématiques, humanités, classes de grammaire, et même, dans le principe, d’agriculture, Ils l'avaient pourvue de revenus abondants et la gratuité était assurée à tous les élèves : aussi les fils de parlementaires et d'avocats, de nobles et de bourgeois, coudoyaient-ils sur les bancs de l’école les fils de familles plus modestes. Dans un temps où le nom et l’argent constituaient une caste à part, absolument fermée, d’où l’on ne pouvait sortir sans déroger à soi-même, il se nouait au collège entre enfants de rangs divers des amitiés que la communauté de sentiments et d’études rendait plus fermes : Papillon fut un des meilleurs amis du président Bouhier, et leur commerce presque quotidien ne cessa qu’à la mort. De plus, l’internat n'existait pas; aucun enfant étranger à la ville ne pouvait y être admis, et ceux qui fréquentaient les cours formaient vraiment une petite société dijonnaise dans la grande, en attendant que les hasards de la vie les dispersassent, ou plus souvent les réunissent, de loin, dans les mêmes préoccupations d’études. Buffon, du jardin du Roï ou de son château de Montbard, est en relation constante avec Bouhier et Richard de Rufley ;illes informe de ses travaux, leur demande avis, s'intéresse à la formation de l'Académie, et une fois fondée, l’honore quelquefois de sa présence. Piron, Crébillon, de Brosses, Jean-Marie- Bernard Clément, l'abbé Leblanc et d’autres Di- Jonnais, forment à Paris comme une petite association ; ils se, voient souvent, se soutiennent, se

protègent, se poussent aux honneurs ou à l’'Académie : amitiés de collège que les luttes littéraires ont fortliliées et rendues utiles.

C'est vers l’âge de douze ans qu'ils se sont connus au collège. « L'expérience, dit Clément (1), nous à appris que les enfants, en général, ne sont doués de cette intelligence qu'on nomme jugement qu'à l'âge de douze ans. On voit par là que toutes les peines qu'on prend pour faire de petits savants sont inutiles et mêmes pernicieuses : inuüles, en ce que, avant douze ans, les enfants n'ayant que de la mémoire, ils la chargent sans fruit de choses qu'ils ne peuvent comprendre ; pernicieuses, parce que, l’âge du jugement venu, ils ne peuvent débrouiller ce qui est dans leur mémoire et qu'il vaut mieux ne rien savoir que de ne pas savoir ce qu'on sait; pernicieuses encore à la santé: tous ces petits prodiges de science qu'on nous à donnés pour exemple de précocité n’ont pas vécu longtemps ». A cet âge, ils entraient en sixième (2) ; au plus tôt, on les habituait non seulement à écrire le latin mais à l’entendre parler, car il était de règle absolue de ne jamais se servir d’une autre langue en classe, durant toutes les études. On sait que le principal moyen employé pour atteindre ce but était le thème latin quotidien. Ce régime -était rude pour des esprits

(1). Archives départementales de la Côte d'Or. D. r9 (Liasse).

(2). Les élèves du collège de Dijon pouvaient commencer leurs études en 6"; ce qui était une exception, la majorité des collèges des Jésuites n’admettant d'élèves qu'à partir de la 5", de la 4", ou même de la 3° (Cf. de Rochemonteix, op. cit.t. II, p. 4).

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jeunes et légers, aussi Richard de Ruffey pouvaitil ingénuement avouer qu'un pareil travail le faisait Qsuer » (1). Si l'on considère que cette méthode d'enseignement était continuée pendant quatre ans, et que jusqu'à la rhétorique exclusivement un thème latin était dicté et corrigé chaque jour, qu'il s’allongeait d’année en année Jjusqu'à aboutir en rhétorique à la dissertation latine, que, d'autre part, les expressions ne devaient être tirées que de Cicéron seul, il est à croire qu'un élève docile et studieux devait complètement posséder cette langue et la manier avec aisance.

De là proviennent, à l'extrême fin du xvir siècle, cet usage presque constant de la langue latine, devenue si souple et si familière, ces dissertations et ces éloges oratoires, d’un vêtement élégant et

(1). Voici la lettre inédite où il envoie ses deux premiers thèmes à sa

mère, nous la devons à la communication obligeante d’un ami: « À Veverotte, ce 23 janvier 1719.

{Sy ma chère mère j'avais Ctudié comme mes sœurs je serais plus { savant que je ne suis, je vous envoie pourtant mes deux premiers ( thèmes qui m'ont bien fait suer, je vous prie de les accepter comme {« provenants de, ma chère mère, Votre très humble et très obéissant fils (« Richard.

«Nous embrassons touts notre chère bonne.

« La belle maison de mon père que jay vendu à mon ennemy. Les « écolliers paresseux qui ont été chattiés. Domus pulchra mei patris « quam vendidi meo inimico. Scholastici pigri qui castigati sunt.

« Les savants livres de Cicéron que vous aves donné à votre frère. Les { bons arbres qui portent de beaux fruicts sont estimés des jardiniers qui U les cueillent. Docti libri Ciceronis quos dedisti tuo frairi, bonæ arbores « quæ ferunt bonos fructus æslimantur ab horticultoribus qui illos colli- « gunt. Ma mère ayme mes sœurs qui étudient, mes cuillers d'argent « que j'ay vendu à mon orfèvre. Mea mater amat meas sorores quæ stu- « dent. Mea cochcearia ex argenlo quæ vendidi meo aurifici.

somptueux, comme ceux de Philibert de la Mare : on ne croyait bien louer les grands hommes que dans la langue qu'ils avaient tant étudiée et dans le style qu'ils avaient appris à aimer.

Cette instruction aussi peu complète que possible, puisqu'elle ne comprenait ni le grec (on lui consacrait si peu de temps), ni le français, ni l'histoire, ni les sciences, ni les langues étrangères, mettait cependant entre leurs mains un merveilleux outil qui suflisait à la plupart pour faire leur chemin dans le monde, puisqu'aussi bien il était le seul nécessaire à la magistrature, au barreau, au clergé, et qui, pour d’autres, dans les loisirs de leur charge, devait servir à étudier le passé avec succès, sinon avec éclat. Il valait mieux connaître à fond une langue et la parler facilement, surtout quand cette langue était la langue latine, que d’en bégayer quatre ou cinq : pas de programmes à remplir, Mais une connaissance générale de l’antüiquité qui ouvrait toute grande lintelligence de la jeunesse et la rendait apte à tout, car si l’on achetait les charges, on n’achetait pas en même temps les connaissances nécessaires à les bien remplir (1).

(1). Maupertuis allait même jusqu'à vouloir établir une ville latine. Le 3 janvier 1753,le président de Brosses lisait à la Société Ruffey cet extrait de l'Encyclopédie sur le progrès des sciences: & Le latin, quoique langue morte, est si généralement répandu et tient si fort à toutes les connaissances qu’il serait à propos de le faire revivre en peuplant une ville d'habitants qui ne parleraient jamais que cette langue, soit à l'Église, soit au Barreau, soit à la Comédie, soit dans le domestique, ou au marché. On s'empresserait d'y envoyer de tous les pays de l’Europe des jeunes gens, qui dans un an de temps y apprendraient plus de

C'est alors que l'enfant pouvait avancer avec sûreté dans la vie. S'il ne sait pas tout, il a l’esprit assez ouvert pour tout connaitre, il a assez de jugement pour choisir entre les diverses études celles qui répondent le mieux à son tempérament, et assez de goût pour savoir s’y plaire. Surtout si, après son entrée en charge, il trouve pour ly aider celui qui lui a donné le goût des belles lettres, et qui ne demande qu’à être l’ami, tout en restant le maître. Or, les Dijonnais ont eu ce bonheur d’avoir, pour les former, pendant près de cinquante ans, dans le collège des Godrans, le Père Oudin, homme de cœur et de haute culture intellectuelle, professeur de rhétorique et théologien distingué, poète latin de talent, qui se dévoua avec ardeur à l'éducation de la jeunesse et sut, avec les préceptes, donner d'excellents modèles. Un de ceux qui l’a le mieux connu, Michault, juge ainsi son rôle d’éducateur :

Quand il rentra au collège de Dijon (c'est-à-dire vers 1707) il y rentra dans les exercices de la rhétorique, et fit pendant quinze années consécutives la classe du soir, c'està-dire les leçons de poésie. Ceux qui ont eu le bonheur d'être ses disciples assurent qu'il avait un talent particulier pour bien élever la jeunesse ; ce qui dégoûte souvent de l'étude, et ce qui la rend infructueuse, ce sont les fausses et pénibles méthodes ; un plan bien formé et exécuté avec soin rend le travail utile et agréable : double avantage que trouvèrent les écoliers du P. Oudin dans les différentes manières d'étudier qu'il leur donnait : Son zèle pour leur édu-

latin qu'ils ne font en cinq ou six perdus inutilement dans les collèges ». (Bibl. div. n° 482 (1) fs 33 et 34).

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cation devint si ardent qu'en 1714 il destinait une bonne partie de sa pension à soulager la misère de quelques-uns d'eux, aimant mieux se priver lui-même d'acheter des livres, car c'est le louable usage qu'il faisait de ce revenu... La théologie positive que le P. Oudin professa pendant quinze autres années fit quelque distraction à l'étude des belles lettres. C'est dans la somme de saint Thomas qui fut toujours son auteur favori qu'il prit l'ordre, la méthode et cette chaîne de divisions dont il s'est servi dans ses ouvrages théologiques (1).

Michault loue en lui la méthode; sans doute le P. Oudin était né professeur, il avait le goût des belles lettres et savait le faire partager à ses élèves, mais le moyen le plus sûr d'y arriver lui échappait parfois, ille cherchait longtemps, et, ne se fiant pas à ses propres lumières, il avait recours à celles d'autrui, à celles de La Monnoye par exemple, son ami, qui lui adressa cette lettre curieuse, où, à côté des conseils, on sent poindre la critique que quelques années plus tard d’autres reprendront avec plus d’âpreté :

Claudien ne sera jamais un bon modéle à proposer en matière de poésie héroïque : hors de Virgile, point de salut : on le peut tout aussi bien lire en troisième qu'en seconde et en rhétorique. [Il est aussi clair pour le moins que Claudien. En expliquant celui-ci, le régent doit avertir ses écoliers d'éviter les manières et les expressions du poète, (ses panégyriques sont ingénieux ; il faut en prendre l'esprit avec choix ; il est quelquefois permis de penser comme lui, mais il faut, autant qu'il est possible, toujours parler

(1). Michault, Mélanges historiques et philosophiques t. 11, p. s et suiv. Dijon, 1764. — Cf. Muteau. Ecoles et collèges à Dijon, p. 526.

comme Virgile), au lieu qu'en expliquant Virgile, il doit entièrement s'appliquer à en faire sentir les beautés. Tout dépend de la méthode et de l'industrie. On se contente dans les classes d'une exposition littérale et superficielle des vers. Il vaudrait autant interpréter de la prose. C'est au nombre, à la figure, à la variété, à l’'emphase, à la délicatesse, à la majesté, et aux autres qualités du vers, et à la diction, qu'il se faut arrêter.

Des préceptes de l’art poétique bien expliqués ne peuvent qu'être utiles à vos écoliers ; mais une explication méthodique de Virgile, telle que je vous l'ai marquée, pourrait en quelque façon leur tenir lieu de cet art, en leur faisant voir la pratique dans le plus excellent des poètes: s'il y avait avec cela moyen de les rendre capables d'entendre les auteurs difficiles, ce serait la perfection. Vous demandez lequel est le plus important ou de leur faciliter cette intelligence ou de les former à la poésie sur le goût de Virgile? Je vous réponds que l’un est inséparable de l’autre, et que pour faire de bons vers dans la langue de Virgile, il la faudrait entendre aussi bien que lui (1).

Est-il rien de plus noble que cette préoccupation de rendre son enseignement plus sûr et, par là, plus fécond? Le P. Oudin mourut en 1752 (2). Onze ans plus tard, l’ordre des Jésuites était aboli en France et leurs collèges supprimés (3).

(1). Œuvres choisies de la Monnoye publiées par Rigoley de Juvigny, tOLINP ere

(2). Avec le P. Oudin, le collège compta d'excellents professeurs, les PP. Balthus, Duchesne, Vignier, Courtois, Bichot, Royer : les élèves les plus célèbres qui sortirent de cette école furent Nicaise, Bossuet Bénigne et Claude, La Monnoye, Crébillon, puer ingeniosus, sed insignis nebulo, Piron, Bouhier, Buffon, de Berbisey, Fevret, Charles de Brosses, Papillon, Bazin, Patouillet. Voir Courtépée, Description du duché de Bourgogne, 2° éd. t. II, p. 146. — Appendice, n° 1, liste de quelques jésuites ayant appartenu au collège, d'après Archives Départem. D. 14, f° Get suiv.

(3). On lit dans le Mercure Dijonnais, à la date du 11 juillet 1763: « Les Jésuites furent jugés au parlement de Dijon : il fut dit qu'il y avait

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Leur départ ne laissait pas que d'être assez pénible à beaucoup (1), qui ne voyaient pas sans inquiétude l'instruction et l'éducation des enfants livrée au hasard, dans une ville où ils avaient été, un siècle et demi, les seuls éducateurs. Quarré de Quintin se fait l'écho de ces préoccupations légitimes :

Personne ne conteste qu'ils aient été très utiles. On compte à Paris vingt-neuf collèges, sans parler des maitres de pensions ; il est aisé dès lors de s'y passer du secours des Jésuites ; il n'en est pas de même dans ce ressort. L'exemple de ce qui s'est pratiqué dans plusieurs villes où l'éducation de la jeunesse a été Ôtée aux Jésuites doit nous rendre circonspects : il a fallu, de trois en trois mois, changer les nouveaux régents : les revenus qui suflisaient pour entretenir les anciens n'ont pas sufli pour ces derniers. Ce n'est pas de dix ans que les nouveaux collèges pourront être montés et arrangés : que deviendront les enfants dans ce long intervalle ? le goût de l'étude se perdra, la jeunesse ne pourra être instruite d'une manière convenable que lorsque les pé-

abus dans leur institut et en conséquence qu'ils auraient à se retirer avant le 1‘ octobre. Cet arrét passa de 40 voix contre 9. Deux ex- Jésuites parlèrent fortement contre eux ; on ne sortit du Palais qu'à 6 heures et demie ».

Et le vendredi 15 :

« L'arrêt fut signifié aux Jésuites. et il en partit 14 pour la Lorraine; les écoliers furent congédiés, et on leur fit rendre leurs croix; il y eut une espèce d’émeute : ils cassèrent les bancs des classes et les Jésuites furent obligés d'envoyer chercher main forte ».

(1). Tel Bouhier qui écrivait : (M. Em. de Broglie, Portefeuilles du président Bouhier, p. 179). Les Jésuites sont fort à plaindre de voir le public aussi prévenu contre eux. Il parait qu'on les cherche en tout et partout, et qu'on les condamne sur l'étiquette du sac. Si c'est avec raison, je m'en rapporte, mais il me semble que les services qu’ils rendent au public par l'éducation des enfants mériteraient plus de reconnaissance. C'est cependant ce qu’on ne peut guère attendre dans un siècle de cabales comme celui d'aujourd'hui.

res seront assez aisés pour envoyer leur fils dans la capitale ou pour prendre chez eux des maîtres qui les élèveront sous leurs yeux, méthode qui est communément le tombeau de l'émulation pour la jeunesse (1).

Les Jésuites partis, leur méthode d’enseignement devait disparaitre avec eux. On ne lui ménagea pas les critiques, mais on n’osa pas briser d'un seul coup avec le passé ; on se mit à la remorque de Rollin qui avait proposé un nouveau plan d'instruction, et qui, bien loin d’opposer enseignement à enseignement, n'avait d'autre but que de corriger l'excès du bien. Ceux qui se sont inspirés de ses conseils ont mis à attaquer la « méthode gothique » plus de fougue que de justesse. L'abbé Bouliemier l’accable de ses dédains :

Méthode introduite dans la barbarie des siècles (il s'agit du thème latin), introduite encore par l'adoption qu'en firent les Jésuites qui surchargeaient leurs écoliers de cette tâche. Ni les lumières acquises, ni l'expérience n'avaient pu les engager à la proscrire, tant les corps tiennent à des routines en dépit de tout, et malgré ce qu'elles ont de nuisible au progrès des sciences! Prévenu qu'on était que c'était la préexcellence, la matière d'enseignement la plus efficace, on voulait que les nouveaux professeurs suivissent en cela l'exemple des Jésuites; on ne soupçonnait pas même qu'il put exister quelque chose de mieux que cette routine misé-

rable (2).

(1). Extrait d’un rapport manuscrit signé Quarré de Quintin (sans date). Bibl. div. FB. n° 239, f 82.

(2). Boullemier cité par M. Muteau. Ecoles et collèges à Dijon, p. 480, 488, 505, Voir le travail manuscrit de Boullemier sur les écoles et collèges à Dijon. FB. n° 31, p. 33, 37 et suiv.

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Mais s'il était facile de critiquer l'ancienne méthode, il ne l'était pas d'en présenter une nouvelle, Le bureau municipal de la ville chargé de réorganiser le collège fit appel aux conseils d'un jeune homme, Jean-Marie-Bernard Clément, dont le nom déjà connu faisait espérer un brillant avenir (1). Il avait à peine 21 ans. Le mémoire qu'il présenta pour l'établissement du nouveau collège dénote un esprit mûr, très ouvert, qui sut parfaitement saisir le point faible de l’ancienne méthode : l'usage presque exclusif du latin. En 1563, les Jésuites s'en tenaient encore à Dijon au /atio studiorum, sans paraitre se douter, au moins dans les classes, qu'il eût été utile pour les élèves de se mettre à l’école des grands maitres de la littérature française des xvuH° et XvuI° siècles, et qu'on pouvait en tirer un profit aussi avantageux que du commerce exclusif avec Cicéron. L'immutabilité de leur enseignement avait longtemps fait sa force : c'était maintenant une cause de faiblesse et de décadence. Qu'on lise ces lignes du mémoire de Clément, on sentira qu'à un autre temps il fallait d’autres mœurs. Les idées nouvelles ne feront pas défaut, dont quelques-unes, comme la création d’un cours de dessin et d'une école de peinture, ont reçu un plein accomplissement et remplissent encore aujourd'hui avec honneur leur destinée :

(1). Clément était né à Dijon le 25 décembre 1742. Il avait déjà publié en 1763: Epître à Mlle Delestre, 1761, in 8°. — Chant X°de la Jérusalem délivrée, mise en vers, 1761, in 8. — Il collaborait avec l'abbé de la Porte aux Anecdotes dramatiques qui parurent en 1765, 3 vol. in 8°.

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Que faire des enfants jusqu'à douze ans, me dira-t-on? Il ne faut pas les appliquer, il faut leur fatiguer le corps et non l'esprit, avoir pour premier soin de les rendre robustes-et sains: mais n'est-il pas des choses qui leur conviennent ? On doit leur apprendre à bien lire, ce qui n'est pas un petit ouvrage, ainsi qu'à écrire correctement ; il faut leur former l'oreille par le chant, cet organe ne peut prendre trop tôt l'habitude de l'harmonie; presque toutes les choses de goût en dépendent ; il faut les amuser par le dessin; tout ce qui exige de l'adresse les récrée et les attache. Ce n'est qu'à cet âge, par exemple, qu'il n'est pas ridicule d'apprendre à danser. Enfin, quand on ne voudrait pas remplir l'espace de six ou sept ans par ces exercices, ou d'autres pareils, encore ne serait-ce pas une raison pour occuper les enfants à un travail qui ne leur convient point, il vaut mieux perdre le temps que de l’'employer mal (1).

Voilà qui est bien : ces conseils devaient avoir, en 1763, un air étrange de nouveauté ; aujourd'hui, ils sont encore d'actualité. Donc, entrer au collège le plus tard possible, et en cinq ans, parcourir le cycle complet des études. Plus de thèmes, vieille méthode qu'on remplacera avantageusement, selon les conseils de Rollin, par des traductions. Plus de vers latins, où très peu, & parce que la composition de ces vers latins ne nous sert absolument à rien, et que celle des français peu devenir dangereuse par l'habitude ». Le jugement est sommaire, mais n’a rien d'étonnant de la part de l’/nclément, comme le surnommait Voltaire. Il s’aperçut plus tard que l'habitude des

(1). Cette citation et celles qui suivront sont extraites du « Mémoire pour l'établissement du nouveau collège », (Archives départementales de

la Côte-d'Or. D. 19, (Liasse}) qu’on trouvera in-extenso à l'Appendice, NÈbre

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vers n'est pas, en effet, sans danger. Pour le grec, liberté pleine et entière de l'étudier; il ne disparail pas des études, mais devient un objet de pure curiosité. Inutile d'ajouter que les cours ne se font plus en latin, du moment qu'un facteur aussi important que le français entre en scène : on ne pouvait pas moins attendre d’un littérateur, C’est par l'esprit de comparaison qu'il espère réaliser en cinq années la formation complète de l'enfant : le temps d’études est court à la vérité, les matières du programme abondantes, mais la méthode n'est pas de celles qu'il faut dédaigner : elle permettait de s’assimiler plus pleinement des connaissances nouvelles, et de les mieux goûter. En quatrième, €Qon se bornera à enseigner d’abord les principes de la langue française, car il est plus intéressant de bien parler sa propre langue qu'une langue morte, ensuite on viendra au latin et l’on étudiera ces deux langues ensemble. Par ce moyen, on lui apprendra par comparaison et on le fera avec beaucoup plus de clarté et de profit ». Après l'étude de la langue, l'étude des chefs-d’œuvre : &« À côté des lettres de Pline, de Cicéron et de Sénèque.…., on leur en fera apprendre aussi plusieurs de Mme de Sévigné, quelques-unes de Balzac, quand il n’est pas enflé; celles de la reine Christine de Suède en fourniront de très bonnes, et l'on en prendra fort peu de Voiture parce qu'il n'est presque jamais dans le naturel... On leur dictera des fables de Phèdre et de la Fontaine, son heureux imitateur; ils en feront lacomparaison par écrit. On leur fera remarquer surtout les beautés du poète français, si supérieures à celles du

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poète latin, et cela leur donnera beaucoup de voût pour leur langue... On finira par leur donner quelques églogues de Virgile, et l’on cherchera dans Racan, dans Segrais et dans Beshoulières, le peu de bonnes qu'on puisse leur donner pour modèles dans notre langue... Nous en avons depuis peu de Gessner, poète allemand, qui sont dans un genre nouveau et excellent ; quoiqu'on ne puisse les donner qu’en prose, elles méritent d’être apprises par cœur et récitées tous les jours par la délicatesse des sentiments dont elles abondent ». Pour l'éloquence, Cicéron, Bossuet, Fléchier, Bourdaloue, Massillon. En poésie, les odes d'Ho- ‘ace, quelques strophes de Malherbe, de Rousseau et de La Motte, les satires de Boïleau. & Le poème épique succédera : on en expliquera successivement les règles, et l’on prendra bientôt pour exemple lPÆnéide et la Henriade. La comparaison en sera la plus exacte qu’il sera possible, mais ily a au moins quatre livres à retrancher de l'£néide, sans rien ôter à la marche ni à l'intérêt du poème, d'autant plus que ces quatre livres sont faibles ; on ne fera donc expliquer que les quatre premiers et les quatre derniers ; mais il y a fort peu de choses à retrancher dans la Æ/enriade qu'on doit savoir toute par cœur, S'il se peut ». On sait que la postérité a été loin de ratifier ce jugement de Clément sur la Æenriade, si curieux dans la bouche de celui qui devait être un des plus persévérants ennemis de Voltaire. Il recommande, d’ailleurs, du même, Mérope, (Edipe et Mahomet, et les propose aux élèves avec les tragédies traduites en latin ou en français d'Euripide et de Sophocle,

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avec celles de Sénèque, de Corneille, de Racine, et l’Ælectre de Crébillon; Plaute et Térence chez les Latins, Molière et Destouches chez les Français. En philosophie, la langue française sera seule employée et l’on mettra entre les mains des élèves la logique de Port-Royal. On ne pouvait être plus moderne et moins étranger au mouvement littéraire de son temps. Si l’on remarque que Clément ajoute encore à ces études variées non seulement celles de la physique, de l'histoire naturelle, de l'histoire ancienne, qui était de tradition, mais aussi celle de l’histoire moderne, en recommandant de façon toute particulière le Discours sur l'histoire universelle, ce qui était une nouveauté, on avouera que C'était faire preuve d'une sûreté de jugement, d'une largeur d'idées et d’une érudition peu communes dans un jeune homme de vingt ans (1). Ce programme ne fut qu'en partie réalisé (2). On le compléta par létablissement de deux chaires de langues étrangères, l'italien et l'allemand, sur le conseil du Président

(1). On pourra encore consulter sur ce sujet le « Mémoire sur le nouveau collège de Dijon par M. C., ancien principal du collège deS., 24 juin 1763. Archives départ. D. 19 (Liasse). Ce mémoire est loin d’avoir la précision et la mesure de celui de Clément. Retenir ici ce mot de Fénelon dans son Traité de l'éducation des Filles: (© Donnez-leur les histoires grecque et romaine; elles y verront des prodiges de courage et de désintéressement. Ne leur laissez pas ignorer l'histoire de France qui a aussi ses beautés ». L'histoire de France est là en supplément, etc’est un novateur qui parle.

(2). Le programme tracé par Clément ne fut qu'en partie suivi, puisqu’en 1767 et 1774 on trouve encore comme matières d’études le thême et les vers latins. Programme du concours pour la chaire de seconde : Discours de M, d'Aguesseau pour le thème, 12 vers d’une satire de Ju-

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de la Marche (1). Il n’est bientôt plus question du latin. € M. le Premier Président a dit qu'il estime que les langues les plus utiles à la religion et au publie sont l'hébreu, le grec, l'allemand, lPanglais et l'italien » (2). On ne l’abandonne pas cependant complètement, sans doute, sur les conseils du Président de Brosses, qui venait de remplacer au bureau d'administration du collège le Président de la Marche (3). De plus, il ne fallut rien moins que sa présence pour qu'un cours d'histoire fût institué au collège, et encore ce ne fut que dix ans après son entrée en fonctions. Ni ses plaintes personnelles, ni celles de M. de Mimeure n'avaient été entendues (4); il fallut que la chaire de grec et d'italien fût presque dépourvue d'élèves, pour qu'on se décidät à la remplacer par une chaire d'histoire, le 28 février 1977 (b). Après la mort du Président, elle fut définitivement maintenue, mais on rétablit la chaire de grec (6).

vénal pour la version.— 2 ou 4, au plus 6 vers d'une satire ou épître de 3oileau pour les vers latins (Arch. dép. D. 20). 25 nov. 1767. Prix, 4 en rhét. : amplificat. lat., franç., version, thème. 4 en seconde : thème, fable ou narrat. franç., version, vers. 3 en troisième : thème, version, vers.

Thème et version pour les autres classes.

(Archives départ. D. 20, f 225, 7 mars 1574). (M PAtChMDéD D 2206:

(2) PATChADÉP AD 20748715 (3). Le 27 avril 1767, Bibl: div. FB:n° 60, 156. (4). Arch. Dép. D. 26. Observation sur les avantages qui peuvent résulter de l'établissement d’une chaire d’histoire dans le collège de Dijon, et, Mémoire sur l'établissement d’une chaire d'histoire. (Appendice n°1). (SMATGR DÉS ADP TA CATPE (6). Arch. Dép. D. 26. « M.de Brosses a désiré, très instamment et sur de très puissantes considérations, la création d'une chaire d'histoire : M. le Président de St-Seine s’y porte ainsi que tout le bureau, avec

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A ce moment, l'on était bien loin de la discipline du collège des Jésuites, et l'on s’en éloignait chaque jour, L'internat avait été établi au nouveau collège : c'était pour lui une source assurée de revenus et un moindre souci pour les parents qui se trouvaient déchargés de la surveillance de leurs enfants. Ces représentations théâtrales qui avaient été un des moyens les plus puissants pour stimuler le zèle des élèves, et que Clément se flattait de conserver, furent supprimées en 1755. Dès 1773, on avait adressé une requête au Premier Président dans ce but. Les motifs en sont CUrIeUX :

1° Perte de temps pendant près de trois mois;

9 Lesrélèves, une=iois les trôles *accéptés;ise croient en droit de faire la loi à leur professeur qui ne peut plus se passer d'eux ;

3° Les pièces de théâtre sont ordinairement mal rendues :

4° Dépenses pour les parents ;

5° Dépenses pour le régent et fatigue ;

6° Indécence (garcons habillés en filles) ;

7° Un exercice de rhétorique ou d'humanité, fait en langue française, et où l’on joindrait lagréable à l’utile, ne détournerait point les candidats du trarail convenable à leur âge (1).

Clémentavait été nommé professeur au nouveau

d'autant plus de zèle que ce nouvel établissement n'empêche point que, dans les classes ordinaires, la langue grecque ne soit enseignée par les professeurs, comme elle l’a été de tout temps dans les collèges de Dijon à ceux qui veulent s’y donner ». ;

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collège : il professa la quatrième et, après le départ de Volfius, l’éloquence ; Courtépée (1) y remplit les fonctions de sous-principal préfet. On avait tout d’abord songé à confier la direction du collège à des professeurs de l'Université de Paris, puis aux Pères de l'Oratoire; on trouva plus simple, faute de mieux, de choisir des prêtres du diocèse et de mettre à la tête du collège lPabbé Merceret, curé de Saint-Nicolas, qui, le 30 août 1764, donna sa démission et fut remplacé par l'abbé Davot, chanoine de la Sainte- Chapelle de Dijon. Quelques laïques y trouvèrent place, dont quelques-uns, d'humeur difficile comme Clément, ou d’indiscipline habituelle comme un certain Laurier (2), ne contribuèrent pas à sa bonne renommée. Courtépée lui-même, dans une situation honorable, ne sut s’attirer que peu de sympathie : son caractère ombrageux lui valut de la part de ses collègues un dédain très prononcé, et, de la part des enfants, des sarcasmes et des

(1). On lit: (Archiv. Départ. D. 20, f° 10.) « Comme le S' Courtépée, curé de Grésigny, l'un des aspirants à la place de principal, est un sujet qu'il paraît être de l'intérêt du bureau de ménager comme pouvant plus particulièrement se livrer aux détails scholastiques si nécessaires pour l'établissement du collège, et que ses connaissances à cet égard, réunies à celles du principal élu, ne peuvent être que très avantageuses au bien du collège, 1l a été déclaré que le S' Courtépée sera accepté pour remplir la place de sous-principal audit collège ».

Et (Arch. Dép. D. 20, f 12), « Courtépée était pourvu d'un bénéficecure d’un revenu à peu près égal à celui de sous-principal. Le bureau a délibéré pour l’engager à accepter de l’indemniser des frais que son établissement lui occasionnera, qu'il lui serait payé annuellement, tandis qu’il remplira cette place, un supplément de 300 livres ».

(2). Voir, à l’appendice n° 1, quelques détails sur Clément et Laurier.

moqueries dont son autorité eut beaucoup à souf- ACL). À

Mais ce n'est pas trop de cette seconde partie du siècle dont nous devons nous occuper, puisque les enfants, qui furent élevés dans le nouveau collège des Godrans, n'atteignirent l’âge d'homme

{1}. Les professeurs se refusèrent à voir la seconde place donnée au collège à Courtépée, ils soumirent au conseil un mémoire dont le principal grief était : (Arch. dép. D. 23). 4° Les fonctions des professeurs sont plus nobles que celles de sous-principal dont la fonction caractéristique et essentielle est d'empécher le tumulte et le bruit parmi les écoliers, quand ils entrent en classe ou quandils ensortent. S'il a quelque fonction plus noble, il ne peut l'exercer qu'au nom du principal, à quiil doit une obéissance aveugle.

Le sous-principal préfet est donc un homme qui, renonçant à toute volonté propre, doit suivre l'impression et le mouvement quilui est communiqué par le principal: en un mot, c'est un homme essentiellement fait pour porter les ordres du principal. Si donc il exécute les ordres du principal avec fidélité et sans délais, s'il se trouve au premier coup de cloche en robe et en bonnet carré dans la cour pour veiller sur les écoliers ; s’il a soin de parcourir les classes pendant le quart où l’on s’assemble, si, tandis qu’on va à la messe, il se tient dans la cour pourempêcher qu'aucun élève ne se dispense d'y assister, s’il tient la main à ce que les philosophes, rhétoriciens et théologiens ne troublent pas l'ordre des classes en se promenant dans la cour, si, pendant les compositions pour les prix, il veille sur la conduite des écoliers qui seront obligés de sortir de classe, on peut dire qu'il rend au collège tout le service qu’il peut lui rendre; sa fonction est nécessaire sans doute, mais peut-on dire qu’elle est la plus honorable ? À quoi se réduisent les qualités nécessaires pour être un bon sous-principal préfet ? Il suffit qu’il ait de la gravité, de la décence, des manières propres à lui concilier le respect des enfants ; mais toutes ces qualités ne sont que la plus petite partie du mérite nécessaire à un professeur ). L

(Arch. Départ. D 20, f 50) 30 août 1764. « Sur ce qui a été représenté par le sieur Courtépée, sous-principal préfet, que plusieurs abusent du titre de sous-principal pour avilir sa place qui est la première du collège après celle de principal, il a été délibéré qu’il pourra prendre le titre de préfet et qu'il lui sera donné par tous les suppôts du collège ».

(Arch. Départ. D. 23. 12 janvier 1765). « Un article du règlement, qui porte que le préfet donnera la matière des compositions pour les prix fondés, fait peine à MM. les professeurs plus jaloux de leur amitié que d’un droit que le bureau avait bien voulu attacher à ma place, je con-

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qu'à la date où s'arrête cette étude. Ceux dont il sera ici question reçurent presque tous lPenseignement des Jésuites. Avant de voir comment ils surent continuer et perfectionner ces premières études, il importe de suivre surtout l’un d'eux, à sa sortie du collège, dans un voyage qu'il fit avec son père dans le Midi, les voyages étant le couronnement obligatoire de toute éducation sérieuse au xvur siècle, Après la connaissance des livres, la connaissance de la vie.

Ce ne sera pas un voyage d'homme mûr, qui, poussé par son amour de l’art, s’en va, en Provence ou en Italie, étudier dans le pays du beau les chefs-d’œuvre de la sculpture ou de la peinture, de l'architecture ou de la musique, les caractères, les habitudes du peuple où de la Cour italienne; en 1719, ç'eût été une nouveauté; vingt ans après, de Brosses écrira les Lettres familières d'Italie, tour à tour pittoresques ou savantes, tableau vivant de l'Italie au commencement du xvumr siècle. C’est le voyage d’un enfant de quinze ans conduit par

fesse volontiers par esprit de paix qu’il soit réglé que lesdites matières seront données, comme l’an passé, par le professeur qui fera composer, et communiquées au préfet et au directeur de la classe. Dijon, 12 janvier 1765. Courtépée, préfet ». (Voir à l’Appendice, n° 1, quelques détails sur le personnel et l'administration du collège des Godrans après 1763). :

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son père en Provence où l'on respire dans un pays enchanteur tout un parfum d'antiquité.

Jean-Baptiste Fleutelot vient de terminer ses études, et, comme il a un goût prononcé pour la géographie, ce qu'il avoue avec un naïf orgueil, il ne cherche qu'à étendre ses connaissances en celle matière autrement que par les livres, et, comme il est de condition, un voyage s'impose. Mais d'où lui vient cet amour de la géographie ? Assurément, pas du collège. Non pas que l'étude de la géographie füt totalement étrangère aux collèges des Jésuites : à Louis-le-Grand, à Henri IV, cette science, sans y être en honneur, y était cependant régulièrement enseignée, mais c'était le privilège des collèges de première classe, et Dijon ne pouvait aspirer à cethonneur. Ce fut son père, Claude Fleutelot l'ainé, conseiller au Parlement de Bourgogne, qui lui donna les premières lecons. C'était un homme de la vieille roche, dit Courtépée (1), etun grand voyageur, qui avait parcouru les principales villes d'Europe; ses récits charmérent la Jeunesse de son fils et lui donnèrent un goût dont lui-même avait tiré tant de profit. C'est l'enfant qui demande à voyager, et ii reste bien entendu que-ce sera un voyage fructueux ; tout

(1). Description du duché de Bourgogne. 2 éd., t. IV, p. 247.

On lit: Bibl. div, Fonds de Juigné, n° 54, 1: VII, f 114 : Claude Fleutelot, conseiller au Parlement, obtint des lettres d'honneur, le 24 mai 1721, marié à Dijon par contrat du 12 juin 1701 avec Marguerite Canablin, — dont :

J.-Baptiste, écuyer, seigneur de Chazan, baptisé le 29 novembre 1702, reçu à la chambre de la noblesse en 1736. Il était neveu de Philibert Fleutelot de Marliens, conseiller au Parlement en 1733, lequel était allié aux Bouhier.

sera noté au jour le jour, remarques du père, impressions personnelles, histoire des pays traversés, mœurs des habitants, descriptions de la nature, tout ce qu'on voit, tout ce qu'on entend. De retour au logis, et pour garder du voyage un souvenir précis et complet, on réunit les notes, et d'un plaisir passé on fait un récit qui demeure. C'est ce récit que nous allons analyser en laissant le plus souvent la parole au Jeune voyageur.

Le progrès que j'ai cru avoir fait en la géographie, m'étant particulièrement attaché à cette science, indépendamment de toutes les autres, me fit naître le désir de faire le voyage de la Provence; les différents récits que faisait M. Fleutelot, mon père, de tous les différents pays qu'il avait parcourus dans l'Europe me confirmérent dans cette pensée, et je n'eus point de peine à me persuader qu'il ne désapprouverait pas cette envie si naturelle aux jeunes gens, et même qu'il ne s’en éloignerait pas, soit par l'attachement qu'il avait pour moi, soit par rapport à l’unique passion qu'il a toujours témoignée en toutes occasions de ne rien refuser pour me donner une éducation convenable à ma condition.

Mon âge, qui pour lors n'était que de quinze à seize ans, me parut le seul obstacle qui püût retarder cette entreprise ; mais ayant considéré que j étais déjà très fort et robuste de corps, et que d'autre côté je jouissais d'une parfaite santé, en sorte que j étais en état de résister aux peines et fatigues d'un voyage encore plus long, j'hasardais enfin de m'ouvrir à mon père, lequel, après toutes réflexions faites, eut la complaisance, non-seulement de consentir à ce que je fisse ce voyage, mais encore se détermina lui-même à m'y accompagner, pour ne point confier ma conduite à des soins étrangers, ni à d'autres qu à son amour vraiment paternel... Mon devoir est donc de faire la description dans ce journal de tous les lieux et endroits par lesquels nous sommes passés, et d'y raconter les choses que j'y ai observées tant par