PRÉFACE

Quelques semaines avant sa mort, notre père souffrant fixa son regard sur les sabres suspendus près de sou lit : son sabre de sous-Iieiitenant, où 1 on voyait encore la trace de deux balles; son sabre de général en chef, dont la lame avait été brisée dans le corps d'un ennemi.

— Le premier représentaitlespérance, nous disaitil; 1 autre signifie le deuil et la défaite.

— Mais tous deux, cher père, témoignent de ton courage !

Toute la famille de notre père appartenait à 1 armée. Son grand-père paternel, entré aux intendances d'Auvergne en 177G, avait conservé ses fonctions pendant la période révolutionnaire , puis sous le premier Empire. Dans plusieurs circonstances difficiles, il sut donner des gages d un rare dévouement.