Sej, t. II

' ee>

mer (mai 1803), sans déclaration préalable, l'indignation en France fut générale et eut comme résultat une grande affluenec de dons nationaux pour la construction de bateaux plats destinés à l'invasion de l'Angleterre.

La belle et puissante marine de Louis XVI ayant été aux trois quarts détruite parla Révolution, il aurait fallu dix années de durs et persévérants labeurs, à partir de 1803, pour former des escadres capables de lutter avec avantages contre la flotte britannique ; or, Bonaparte voulait faire vite. Ses vaisseaux de guerre, auxquels venaient s'ajouter ceux de la Hollande, de la Belgique et de l'Italie, atteignaient le chitfre de 50, mais pour armer ces 50 bâtiments de haut bord il ne pouvait compter que sur 50,000 matelots, au lieu des 100,000 nécessaires.

L'Angleterre, elle, possédait 75 vaisseaux montés par 120,000 marins que commandaient des officiers de valeur.

Bonaparte voulut compenser l'infériorité de la marine française au moyen d'une flottille de 2,400 bâtiments, à fond plat, armés de canons, et portant chacun une petite unité de transport.

Ces bâtiments se divisèrent en quatre catégories, savoir : les pratnes, de grandes dimensions ; les chaloupes canonnières de première espèce (grand modèle); les chaloupes canonnières de seconde espèce (petit modèle), ou bateaux canonniers, enfin les péniches, ou galères, à 18 bancs de rameurs.

La chaloupe canonnière de première espèce portait deux mâts, avait un équipage de 24 marins, était pourvue de 4 pièces de 24 ou de 36, et pouvait transporter une compagnie de 100 hommes.

Le bateau canonnier, avec un seul mât, était armé, à l'avant, d'une pièce de 24, à l'arrière, d'une pièce de campagne sur son aifût, et on y voyait, près du mât, une écurie pour deux chevaux et lavant-train de la pièce d'arrière*

25 mars 1802-15 mai 1804. 3

L'équipage se composait de 6 marins, et le bateau était capable de transporter une compagnie de 100 hommes. La péniche, longue de 20 mètres et à pont démontable, portait 00 soldats plus 3 matelots; manœuvrée à l'aviron par 36 rameurs, elle faisait de la vitesse grâce à ses formes effilées. Ce genre de bâtiment était pourvu d'un obusier léger et d'un canon de 4.

Dès le mois de juin 1803, le Premier Consul distribua sur les côtes de l'Océan, entre l'embouchure de l'Escaut et celle de l'Adour, 6 camps d'instruction de 20,000 à 30,000 hommes, qui prirent les noms des villes auprès desquelles ils étaient constitués, à savoir :

Le camp d'Utrecht, commandé par le général Marmont;

Le camp de Gand, plus tard Bruges, sous le général Davout.

Le camp de Saint-Omer, avec le général Soult comme chef.

Le camp de Compiègne, réservé au général Ne y, et placé, en attendant, sous le commandement du général Soult ;

Le camp de Brest, sous le général Lannes;

Le camp de Bayonne, sous le général Augereau.

En outre, un corps de 25,000 hommes réunis aux environs de Nimègue, sous les ordres du général Mortier, marcha, en juin également, sur le Hanovre, apanage des rois d'Angleterre, et l'occupa.

Ces camps et le corps d'occupation du Hanovre devaient former, au mois d'août 1805, les sept corps de la Grande Armée, que Napoléon fit marcher en Allemagne, dans le but de combattre les armées autrichienne et russe de la 3e coalition.

A la fin de septembre et dans les premiers jours d'octobre 1803, les troupes du camp de Compiègne vinrent s'établir sur la côte, aux environs de Montreuil, mais ne constituèrent officiellement le camp de ce nom qu'à la mi-décembre.

En l'absence du général Ney, encore en Suisse, le général

Soult donna des instructions, le 23 octobre 1803, pour la construction des baraques destinées aux trois divisions d'infanterie du futur 6e corps d'armée.

La première division, campée à Ostrochove, et dont le baraquement portait le nom de Camiers, était commandée par le général Dupont; la seconde, près Étaples, avait pour chef le général Loison, et la troisième, près Fromessen, obéissait au général Partouneaux.

Dans chaque division, les baraques durent être construites en bois et torchis sur un modèle uniforme, et leur disposition dans l'ensemble fut déterminée par un ordre du jour daté du 26 octobre 1803.

Pour la construction des toitures en chaume, on distribua en une seule fois de la paille correspondant, par homme, à quinze rations de paille de couchage.

Voici les prescriptions du général Soult au général Partouneaux, concernant la construction des baraques de sa division ; ces prescriptions ont ceci d'intéressant qu'elles sont encore applicables aujourd'hui.

« Les baraques auront 12 pieds (de 0m,33) de longueur, « 12 de largeur et 2 de cul-de-lampe; elles seront ouvertes « en face de la ligne des faisceaux.

« Les baraques seront enterrées de 3 pieds, autant que la « nature du terrain pourra le permettre.

« Dimensions en largeur.

« 11 y aura 4 pieds d'intervalle entre chaque baraque de « compagnie, 8 pieds d'intervalle entre les baraques d'une « compagnie à l'autre, 30 pieds entre les bataillons, 48 pieds « entre deux demi-brigades (régiments).

« Dimensions en profondeur.

« La première ligne des baraques sera à 42 pieds de dis- « tance de celle des faisceaux d'armes.

25 mars 1802-15 mai 1804. 5

« Chacune des rues entre les trois lignes aura 18 pieds de « largeur.

« Il y aura une rue de 42 pieds de largeur entre le cul-de- « lampe du 3e rang de baraques et la ligne des cuisines.

« Les cuisines auront 6 pieds de largeur.

« La rue entre les cuisines et les baraques des adjudantsce majors, aura 42 pieds de largeur.

« Celle entre les adjudants-majors et les officiers de compa- « gnie sera de 36 pieds.

« Celle entre les officiers de compagnie et les chefs de « bataillon sera de 42 pieds.

« Celle entre les chefs de bataillon et les chefs de brigade « (colonels) sera de 42 pieds.

« Enfin, il y aura 180 pieds de distance du cul-de-lampe « de la baraque du chef de brigade à la ligne des latrines.

« Ordre de baraquement.

« La première baraque, à la droite de chaque compagnie « de grenadiers ou de fusiliers, sera occupée par le sergent- « major et le fourrier.

« Il y aura un sergent et, à défaut, un caporal, dans cha- « cune des autres baraques.

« Les chirurgiens-majors, adjudants, sous-officiers, tam- « bours-majors et musiciens, blanchisseurs et vivandières, « baraqueront sur la même ligne que les adjudants-majors.

« Les officiers d'une même compagnie occuperont la même « baraque.

« Les baraques des domestiques des chefs de bataillon et <( des chefs de brigade seront à la droite de la leur.

« Une baraque par compagnie sera destinée à servir de « salle d'armes dans le mauvais temps.

« Dès que les baraques seront terminées, les corps feront « couvrir les cuisines. »

Les branches et branchages nécessaires à la construction

des baraques furent coupés dans la forêt de Boulogne par des hommes de corvée conduits militairement et accompagnés de voitures de transport.

Dans le temps que se construisaient les bâtiments de la flottille, Bonaparte fit aménager en sorte de refuge les embouchures des ruisseaux de Wimereux et d'Ambleteuse.

Dès les premiers mois de l'année 1804, les soldats d'infanterie des camps de l'Océan furent exercés au maniement de la rame, à l'embarquement sur les canonnières et les bateaux de transport (bateaux de pêche requis), enfin au débarquement.

D'autre part, 500 pièces de canon, réparties entre de nombreuses batteries, couronnèrent les falaises, lesquelles prirent le nom de côte de fer.

L'amiral Bruix choisi, au mois de septembre 1803, pour commander la flottille, habita jusqu'à sa mort, survenue en 1805, une baraque construite près de la Tour d'Odre (ruine du phare construit par les Romains au temps de CaKgula), sur la falaise qui domine Boulogne.

Bonaparte visita pour la première fois Boulogne le 29 juin 1803, et y revint le 31 décembre de la même année, afin d'inspecter la flottille. L'année suivante, ses séjours dans le Pas-de-Calais devinrent fréquents, et quelques-uns , assez prolongés. En ces diverses occasions, il habitait tantôt le château de Pont-de-Briques, non loin de Boulogne, tantôt une baraque construite à son usage auprès de celle de l'amiral Bruix, dont il vient d'être question.

A son retour de Suisse, le général Ney passa les mois de janvier et février 1804 à Paris, dans la famille de sa femme, et c'est seulement le 4 mars qu'il prit le commandement du camp de Montreuil, en vertu d'un ordre de nomination du

25 mars 1802-15 mai 1804. 7

Premier Consul, en date du 17 janvier 1804, et rédigé en ces termes :

« Bonaparte, Premier Consul de la République, ayant à « pourvoir au commandement en chef du camp de Montreuil, « et prenant une entière confiance dans la valeur, dans l'ex- « périence et la fidélité dont a donné des preuves le général « de division Michel Ney, le nomme commandant en chef des « troupes rassemblées au camp de Montreuil, ordonne en <( conséquence aux troupes composant le camp de Montreuil, <( aux officiers généraux et d'état-major, à ceux du génie et « de l'artillerie, aux commissaires des guerres et à tous les « autres employés près lesdites troupes, de reconnaître le « général Ney au grade de commandant en chef, et de lui « obéir et faire obéir par ceux étant à leurs ordres, en tout « ce qu'il leur commandera pour le bien du service et le « succès des armes de la République. »

A cet ordre, le Ministre de la guerre, Berthier, avait ajouté :

« Le camp de Montreuil, dont le commandement vous est c confié, fait partie des camps formés sur les côtes de l'Océan « et dont les troupes sont destinées à s'embarquer sur la « flottille nationale qui doit porter sur le territoire de l'Angle- « terre la guerre que cette puissance a voulu faire à la « République.

a Les opérations militaires des différents camps seront « immédiatement commandées par le Premier Consul, comme « général »

Entre la date de la nomination du général Ney au commandement en chef du camp de Montreuil et le moment de son arrivée en cette ville , fut découvert le complot ourdi par l'Angleterre, auquel on a donné le nom de conspiration de Georges. Cet événement amena, vers la fin de février, l'arres-

tation du général Moreau, celle du général Pichegru un peu plus tard, enfin, de Georges lui-même, le 9 mars.

Dès que la conspiration de Georges fut connue, elle souleva en France une profonde indignation, et d'innombrables adresses émanant, soit des personnalités, soit des corps de troupes, soit des hauts fonctionnaires et des généraux, apportèrent au Premier Consul l'ardent témoignage de la joie éprouvée à la nouvelle qu'il était à l'abri de l'attentat préparé contre lui.

Le 3 mars, jour de l'arrivée de Michel Ney à Montreuil, le général Dutaillis, son chef d'état -major, rédigea l'ordre général qu'on va lire :

« Soldats !

(( Le général en chef Ney est arrivé pour prendre le com- « mandement de cette armée.

« Bientôt, il parcourra vos rangs et sera témoin de votre « ardeur, de votre tenue et de votre discipline. Il a appris « avec satisfaction, mais sans étonnement, l'indignation que « vous venez de témoigner contre les brigands et les traîtres « qui voulaient perdre la Patrie en assassinant son chef, « votre ami, celui qui veille sur tous vos besoins, celui qui, « tant de fois, vous a menés à la victoire, Bonaparte enfin.

« Soldats, c'est sur vos baïonnettes, ces armes plus nobles « que les poignards anglais, que vous avec juré de porter « sur le rivage ennemi vos justes ressentiments et une « terrible vengeance.

« Le signal du départ bientôt sera donné, et le général Ney, « à votre tête, guidera votre valeur avec ce courage qui le « distingue au champ d'honneur et ce sang-froid qui, tant « de fois, lui a assuré la victoire.

« Ses blessures honorables vous en donnent l'assurance.

« Vive la République ! Vive à jamais Bonaparte ! »

-25 mars 1802-15 mai 1804. 9

Dès sa prise de commandement, c'est-à-dire le 4 mars, le général Ney lança l'ordre du jour qui suit :

<( Soldats !

« Le Premier Consul a reçu l'expression de votre amour, « de votre dévouement ; il sait avec quelle impatience vous « attendez le signal des combats. Il sourit à l'ardeur qui « vous anime. Appelé par lui à l'honneur de vous commander, « j'arrive au milieu de vous, plein de confiance dans cette « valeur brillante qui dédaigne tous les périls et distingue si « éminemment les armées françaises.

« Vainqueurs d'Italie, d'Allemagne, d'Orient, vos victoires « passées présagent vos nouveaux succès !

« Jeunes conscrits, vous serez dignes de la famille des « braves où vous venez d'entrer !

« Que vos regards cessent de se porter avec inquiétude « sur la personne du Premier Consul ! Les dangers qui l'ont « menacé n'existent plus. Les misérables qui avaient osé « tenter de ravir à l'honneur des Français le héros qui les « gouverne, attendent dans les cachots le supplice et l'in- « famie. Bientôt, un procès dévoilera l'horreur de leur com- « plot. L'Angleterre ne recueillera, de ce nouveau forfait, « que la honte du crime et la rage de l'impuissance.

« Soldats, vous saurez punir, par quelques instants de « travaux, plusieurs siècles d'outrages et de violences, et la « France, en remettant à ses enfants le soin de la venger, doit « se livrer aux plus brillantes espérances.

« Le Général en chef,

« Ney. »

Cette proclamation, le général Ney la communiqua, en l'accompagnant d'une lettre, au Premier Consul, lequel répondit, le 11 mars :

« Citoyen général Ney, je reçois votre lettre du 18 ventôse

(9 mars). J'ai appris avec plaisir votre arrivée et j'ai lu avec intérêt votre ordre du jour. Convenez, avec le général Soult, du point de séparation de la côte, entre Etaples et Boulogne, des deux armées, afin que s'il arrive des

< accidents et que des bateaux échoués ne soient point protégés par des batteries, on sache quel officier en était responsable.

« Etablissez le service comme vous l'entendrez, pour que depuis Saint-Valéry-sur-Somme, la côte soit surveillée par des piquets de cavalerie et d'artillerie légère. Exigez que les généraux de brigade et autres officiers que vous chargerez de ce service, soient constamment à cheval et fassent en sorte que tout bâtiment qui échouerait sur la côte soit, sur l'heure, protégé et soustrait aux croiseurs

: ennemis.

« Faites-moi faire un profil du fond de la baie d'Etaples, depuis le point vis-à-vis la ferme Guilbert, jusqu'à l'extrémité du Banc-aux-Chiens, et faites-y marquer la ligne des vives et mortes eaux à toutes les cent toises. <c Faites exercer votre division (celle d'Etaples), à la nage sur des péniches, et même, des bateaux canonniers. Vous aurez bientôt 36 bateaux canonniers ; vous avez dans la baie un bel espace. Faites-moi connaître combien une chaloupe canonnière, un bateau canonnier et une péniche, peuvent parcourir d'espace en une demi-heure, à la rame, sans voiles et au moment du flot.

« Je n'ai pas besoin de vous dire de faire manœuvrer beaucoup vos troupes. La dernière fois que je les ai vues, il m'a paru qu'elles en avaient besoin. J'avais fait de petites instructions pour former des carrés dans toute espèce de directions.

« J'avais ordonné une route d'Etaples à Boulogne, par Neufchâtel ; faites-moi connaître si elle est finie, afin que l'armée (votre) puisse, par cette route, se porter rapidement sur Boulogne.

25 mars 1802-15 mai 1804. 11

« Par le plan que vous m'avez envoyé, je vois que les fonds « sont marqués, pour le mouillage d'appareillage près le « Banc-aux- Chiens, à 3 et 4 ; je ne puis croire que ce soit « des pieds, ce serait trop peu de chose; si c'était des mètres, « ce serait plus que je ne croyais. L'officier du génie a oublié <( de marquer si ces cotes sont en pieds ou en mètres.

« Jusqu à ce que les ports d'Ambleteuse, Wimereux et « Boulogne, soient entièrement achevés, il sera difficile de « déterminer la partie de votre corps d'armée qui s'embar- « quera à Etaples et la partie qui s'embarquera à Boulogne. « Je crois donc, dans cette incertitude, qu'il ne faudrait faire <( aucun changement de campement (ne pas construire de « nouvelles baraques), parce que cela vous coûterait beaucoup « de bois et de transport. Lorsque les bateaux seront arrivés « et que l'expédition s'approchera, on pourra placer des « tentes, comme l'on voudra, aux points d'embarquement « choisis.

« Le grand embarras est l'embarquement des chevaux, « puisqu'il vous en faut près de 8,000. L'artillerie a fait des « chariots extrêmement légers qui équivalent aux chevaux « que vous attachez à vos bataillons ; cependant, il est vrai « de dire que des mulets, portant quelques caisses de carte touches dans des moments d'affaires, ont souvent de grands « avantages. Vous avez parfaitement senti cela en voulant « employer des hussards et des chasseurs (dont les chevaux « serviront à porter des cartouches). Dans ce cas, je préfé- « rerais à des paniers, de simples sacs goudronnés, dans les- « quels on jetterait des cartouches.

« Vous devez avoir de mauvais fusils. On a toujours retardé, « dans l'idée que la mauvaise saison et le temps ne peuvent « que les dégrader ; mais, quinze jours avant l'embarque- « ment, nous ferons distribuer des fusils (neufs) à tout le « monde.

« J'ai ordonné la rentrée du 27e de ligne à votre camp. Du « moment que les travaux de Boulogne seront plus avancés,

« et qu'une seconde division de bateaux sera arrivée à Eta- « pies, je ferai rentrer vos détachements.

« Dans tout ce que vous avez à faire avec la flottille, « ménagez F amour-propre des officiers de marine ; vous <( voyez combien, dans ce moment, nous avons besoin d'eux.

« La police a saisi, hier, à Paris, le misérable Georges

« (Cadoudal). Ce brigand était dans un cabriolet ; il a tué

« un inspecteur de police et en a blessé grièvement un autre ;

« il s'échappait, lorsque le peuple s'est porté en foule et Ta

« arrêté.

« Bonaparte. »

L'armée du camp de Montreuil, dit aussi corps de gauche, se composait de trois divisions d'infanterie, à deux brigades, et d'une brigade de cavalerie légère.

La lre division, commandée par le général Dupont, comprenait la brigade Rouyer (9e léger), et la brigade Marchand (32e et 9Ge de ligne) ; son baraquement, dit de Gamiers, faisait face à la mer.

Le chef de la 2e division était le général Loison, ayant sous ses ordres la brigade Villatte (6e léger et 19e de ligne) et la brigade Roguet (69e et 76e de ligne). Cette division avait ses baraques, par brigade, à l'est et à l'ouest d'Etaples, sur la rive droite de la Canche.

A la 3e division du général Malher se trouvaient la brigade Marcognet (25e léger et 27e de ligne) et la brigade Labassée (50e et 59e de ligne), baraquées près de Fromessen, au nord d'Etaples, avec le 27e de ligne, sur la rive gauche de la Canche, près de Saint-Josse.

La brigade de cavalerie légère, sous le général Tilly, comptait deux régiments, le 3e hussards et le 10e chasseurs. A chaque division d'infanterie étaient affectées 8 pièces d'artillerie, dont 2 canons de 4, 4 de 8, 1 de 12 et 1 obusier.

La réserve d'artillerie renfermait 12 pièces, dont 6 canons de 8, 3 de 12 et 3 obusiers. Les régiments d'infanterie du

25 mars 1802-15 mai 1804. 13

camp de Montreuil étaient constitués à deux bataillons et avaient leur troisième bataillon au dépôt.

A peine installé à Montreuil (1), le général Ney se crut en devoir de visiter tous les points de la côte ressortissant à son commandement, et même à celui de son voisin et collègue, le général Soult.

Michel Ney, grâce à son activité extraordinaire, put, en quelques jours, se faire une idée du fort et du faible de la situation. Ayant soumis ses remarques au général Soult, depuis longtemps sur les lieux, il en reçut la réponse cidessous :

« Je vous remercie bien sincèrement, mon cher Général, « des réflexions sur la défense de Boulogne que vous m'avez « adressées. Je les mettrai à profit si les circonstances s'en

« présentent La flottille n'a pu faire encore de fréquentes

« sorties parce que, jusqu'à ce jour, elle n'a cessé de tra- « vailler, de nuit et de jour, à ses constructions et à des répa- « rations d'une importance majeure; mais à présent que ces « travaux avancent, j'espère qu'elle reprendra cet exercice « qui est nécessaire, non seulement pour l'instruction des « marins, mais même pour celle des troupes qui sont embar- « quées, et aussi pour familiariser l'ennemi à nous voir en « présence.

« Quant aux ports cTAmbleteuse et de Wimereux, dont

« vous me parlez aussi dans votre lettre, il paraît assez diffi-

« cile que l'ennemi puisse rien entreprendre de nuisible, car

« la situation de ces deux ports et l'armement qui est établi

« pour en assurer la défense, lui opposent des difficultés qu'il

« ne pourrait pas aisément surmonter.

« Je vous assure de mon amitié.

« Soult. »'

(1) Le général avait amené M1"0 Michel Ney à Montreuil. D'après la tradition, ils habitèrent, rue Saint-Pierre, un ancien hôtel occupé actuellement par un notaire.

En temps de guerre, les périodes d'attente plus ou moins fébrile causent assez souvent des erreurs visuelles dues à la nervosité des observateurs.

En voici un exemple plutôt comique :

Le général de brigade Villatte (du corps Ney) écrivit, le 16 mars 1804, de la batterie Saint-Prieux, près Boulogne, au général Soult, commandant le camp de Saint-Omer :

« Les Anglais, ne pouvant nous vaincre par la force, usent « de leur dernière ressource : la pente. Cinq balles de coton « sont maintenant échouées sur nos côtes; je m'empresse de « vous en donner avis

« En vue de la batterie Saint-Prieux, et presque à portée, « sont une frégate, deux corvettes ennemies, et une quantité « de petits bâtiments pêcheurs placés sur la même ligne, et « que je présume porteurs d'autres balles de coton »

Le général Soult transmit aussitôt cette information au Premier Consul, lequel écrivit de la Malmaison, le 21 mars, au commandant du camp de Montreuil, une lettre autographe (1) ainsi conçue :

« Citoyen général Ney, je suis instruit que les Anglais ont

« jeté sur nos côtes des balles de coton qui ont donné lieu de

« penser qu'elles pouvaient être empoisonnées. Donnez-moi

(( sur ce fait tous les détails qu'on pourrait avoir. 11 sera

« triste de penser qu'on ait pu pousser si loin l'oubli de tous

« les principes.

« Bonaparte. »

Or il se trouva que les cinq balles de coton empestées se réduisaient k un vieux hamac jeté à la mer par des pêcheurs et qui était venu s'échouer sur la plage.

Conformément aux indications du Premier Consul, le géné-^

(1) Lettre autographe reproduite dans ce volume.

<l | '/Kd^î 4 6 0 k

**^*4*^&^é^fy

£7^cj£~-

-<^<L-^r<*^*t jr *Ar & **^~ £» a****, *éLù»-r #&€-•

^O t<s £* î) ±JËU*£ ■ or«r 4

> /#<«/ Z' eraJr&ï ~J*°*-*4*o

25 mars 1802-15 mai 1804. 15

rai Ncy donna des ordres pour la reprise annuelle de l'instruction, qui eut lieu, le 18 mars, dans les trois divisions du camp de Montreuil.

Les exercices embrassèrent tout d'abord l'école du soldat et l'école de peloton, réduites aux points essentiels, et se poursuivirent chaque matin, à partir de 6 heures, en trois reprises séparées par des repos, durant lesquels les gradés faisaient la théorie aux soldats sur le service des places et le service en campagne. C'est de cette époque que date le retour aux anciennes appellations de « colonel » et de « régiment », pour remplacer les termes de « chef de brigade » et de « demi-brigade ».

A la date du 1er mai, le général Ney fit paraître un ordre général sur les exercices et manœuvres des troupes du camp de Montreuil, que nous allons résumer :

Les recrues seront exercées tous les jours, sauf le samedi et le dimanche, le matin, de 6 à 8 heures; le soir, de midi à 3 heures.

Le lundi et le mardi, école de peloton pour les anciens, sôitle matin, soit le soir, pendant trois heures, repos compris. Cette durée du travail est générale.

Le mardi, école de bataillon, le soir ou le matin.

Le jeudi, évolutions de ligne, par régiment d'abord, ensuite par brigade, enfin par division.

Le vendredi, exercices et manœuvres de cadres pour les officiers et les sous-officiers « afin de les habituer à estimer « les distances et intervalles, dans les 'marches en ligne, en « colonne, et dans les conversions ».

Le samedi, théorie faite aux officiers « tant sur les écoles « de pelotou, de bataillon et les évolutions de ligne (Règlece ment de 1791) que sur le service en campagne (Règlement « de 1792) ».

Le dimanche, grande parade.

Les chefs d'état-major des divisions se rendront successi-

vemcnt auprès des régiments pour assister à l'instruction théorique et en rendront compte à leurs chefs.

Au sujet de l'école de bataillon, l'ordre du général Ney portait : « Les colonels seront présents à cette instruction et « feront exécuter les manœuvres les plus usitées à la guerre, « exerceront l'officier au coup dœil sur r ensemble des diffé- « rentes évolutions, et lui feront sentir la nécessité de saisir « avantageusement les siimosités du terrain qu'il aura à par- « courir (cheminements défilés)... »

L'ordre en question donnait ensuite, pour chacune des quatre séances mensuelles (le mardi) d'école de bataillon, une progression détaillée, mauvaise en soi, mais qui s'explique par le niveau intellectuel plutôt faible des officiers de l'époque. Nous avons d'ailleurs subi, jusqu'en 188o, le système des progressions établies d'avance par régiment, par brigade, ou par division.

En ce qui concerne les évolutions de ligne, la progression s'appliquait, par mois, aux quatre séances du jeudi.

A titre de spécimen, la séance du 4e jeudi comportait :

1° L'ordre en échelons; 2° La retraite en échiquier; 3° Le passage de lignes ;

4° Les dispositions contre la cavalerie, prescrites par l'instruction du Premier Consul.

Intelligemment interprétées, les évolutions de ligne donnaient à un général de brigade, ou même de division, les moyens de faire évoluer ses troupes jusqu'à l'entrée du champ de bataille, avec sûreté, adresse et précision; mais l'erreur la plus commune et parfois désastreuse par ses conséquences, fut de vouloir faire évoluer les grandes unités d'infanterie sous le feu de l'adversaire.

Les complots dirigés contre la vie du Premier Consul avaient provoqué un mouvement d'opinion très accentué en

25 mars 1802-15 mat 183t. 17

faveur d'une nouvelle dynastie dont Bonaparte serait le fondateur.

Les armées des côtes de l'Océan participèrent à ce mouvement des esprits et, le 29 avril 1801 (9 floréal an XII), Michel Xev, se faisant l'interprète des généraux, officiers et soldats sous ses ordres, adressa au Premier Consul la lettre suivante :

« Général Consul ! »

« La monarchie française s'est écroulée sous le poids de « quatorze siècles ; le bruit de sa chute a épouvanté le monde « et ébranlé tous les trônes de l'Europe. Abandonnée à une (( subversion totale, la France a éprouvé, en dix années de (( révolution, tous les maux qui peuvent désoler les nations. « Vous avez paru, Général Consul, rayonnant de gloire, « étincelant de génie et, soudain, les orages ont été dissipés.

« La victoire vous a placé au timon du gouvernement; la <( justice et la paix s'y sont assises avec vous. Déjà, s'affai- (( blissait le souvenir de nos misères, et les Français ne con- « naissaient plus d'autre sentiment que la reconnaissance, « lorsqu'un événement affreux est venu leur montrer de « nouveaux dangers.

« Vainement défendus par l'amour de trente millions <( d'hommes, vos jours ont été menacés; un seul coup de « poignard faisait rétrograder les destinées d'un grand « peuple, et rallumait dans son sein toutes les fureurs de « l'ambition et de l'anarchie.

« Cette effrayante perspective a dissipé toutes les illusions, « et les esprits ont été partagés entre l horreur du passé et la « crainte de l avenir. La France, avec toute sa gloire et toute « sa puissance, pouvant tout perdre en un jour, a été frappée « de stupeur et d'épouvante. C'est le colosse aux pieds « d'argile ; il est temps que des institutions fortes nous garan- « tissent une prospérité durable. De tous les points de la

M. Ney, t. II. 2

« France, le même cri se fait entendre, ne soyez pas sourd à « ce cri de la volonté nationale.

« Acceptez, Général Consul, la couronne impériale que « vous offrent trente millions d'hommes. Charlemagne, le « plus grand de nos anciens rois, l'obtint jadis des mains de « la Victoire; avec des titres plus glorieux encore, recevez-la « de celles delà Reconnaissance; qu'elle soit transmise à vos « descendants, et puissent vos vertus se perpétuer sur la « terre avec votre nom.

a Pour nous, Général Consul, pleins d'amour pour la patrie « et pour votre personne, nous consacrerons notre existence « à la défense de l'une et de l'autre. »

Les autres corps d'armée des côtes de l'Océan imitèrent l'exemple donné par celui de Montreuil, et le général Nev fit mettre à l'ordre de ses troupes l'adresse suivante du général Soult, datée de Saint-Omer, le 8 mai 1804 :

« Citoyen Premier Consul !

« Que Napoléon Bonaparte, Premier Consul, soit proclamé « Empereur des Français !

« Que le titre d'Empereur et le pouvoir impérial soient (( héréditaires dans sa famille !

« Que la liberté, l'égalité, les droits du peuple, soient « conservés dans leur intégrité !

« Tel est le vœu du tribunat, tel est le vœu national, tel « est le cri qui se fait entendre dans les vastes contrées que « vous avez consolées, embellies et enorgueillies de votre « gloire.

« Au 18 brumaire, la France reconnaissante eut applaudi « à des institutions qui vous eussent déféré l'Empire. Vous « voulûtes faire son bonheur sous un titre que vous avez « illustré, mais qui ne suffit pas à votre grandeur et à son « amour.

« Elle nourrissait, en secret, les sentiments qu'elle ne peut

25 mars 1802-15 mai 1804. 19

« plus contenir. Interrogée tout à coup par les crimes de « l'Angleterre, la nation a rompu le silence ; le monde vient « d'entendre ses remerciements et ses vœux.

« Les troupes du camp de Saint-Omer savaient que la « nation vous offrirait le diadème ; elles se réservaient de « vous prier d'en ceindre votre tête auguste ; elles brûlent de << prêter, entre vos mains paternelles et puissantes, le serment c< que l'armée française, au 14 juillet, offrait de bonne foi à « cette famille qui l'en dégagea bientôt en se jouant des siens.

« Un motif tout-puissant sur votre cœur généreux, l'intérêt « de quarante millions d'hommes, vous permet à peine de « délibérer ; il exige le sacrifice de votre personne, il réclame « votre famille qui nous montra tant de talents et ne nous « promet que des vertus.

« Vous devez à votre propre gloire de mettre le sceau à vos « sublimes institutions, en plaçant majestueusement cette « famille chérie au faîte de l'édifice pour fixer à jamais les « regards des citoyens vertueux, anéantir les espérances « coupables et présenter aux Français des chefs dignes de les « gouverner.

« Acceptons, pour elle et pour vous, le plus beau tribut de « reconnaissance qui jamais ait été offert, et l'engagement « que vous prendrez assurera aux générations futures le « bonheur que déjà nous devons à vos bienfaits. »

Le général Soult était originaire du Tarn; on ne le voit que trop dans son adresse bourrée de dithyrambes, tous plus excessifs les uns que les autres.

Sur le registre d'ordres de la brigade Roguet (division Loison), on trouve, à la date du 9 mai, la prescription suivante, adressée au chef de bataillon Lefebvre, commandant du détachement du 44e, embarqué sur la flottille àEtaples:

« Le général en chef désirant, mon cher camarade, que les « corps composant l'armée (de Montreuil) expriment, par

20 CHAPITRE PREMJER.

<( des adresses au Premier Consul, le désir qu'ils ont de le

« voir proclamer Empereur des Français, je vous engage à

" faire faire, par le corps que vous commandez, cette adresse,

« et à l'envoyer au général de division Loison, qui la fera

(( parvenir au général en chef.

« Elle doit être signée par tous les officiers, sous-officiers et

u soldats composant le détachement que vous commandez.

« Ceux d'entre eux, illettrés, feront une croix ou tout autre

<( signe ; on y indiquera leur nom. Si, contre toute attente, il

« se trouvait quelqu'un qui ne voulut pas signer, vous n'en

« feriez aucune mention; il doit rester ignoré. »

Le général Dutaillis, chef d'état-major du général Ney, porta au Premier Consul les adresses du camp de Montreuil, individuelles pour les généraux et les colonels, collectives et par régiment pour les officiers et soldats.

A son retour de Paris, cet officier général mit à l'ordre du corps d'armée la note ci-dessous, datée du 46 mai :

« Le général, chef de l'état-major général, arrive de Paris, « où il avait été porter le vœu de l'armée (de Montreuil), « pour que Bonaparte soit proclamé Empereur et pour que « l'hérédité soit fixée dans sa famille.

« Le Premier Consul l'a chargé de témoigner à l'armée « (de Montreuil) combien il est sensible à cette marque de « confiance et combien surtout il est satisfait du compte que le « Ministre de la guerre vient de lui rendre de la tenue des « troupes, de leur discipline, de leur instruction et de Var- « deur qui les anime . ...»

Le général Berthier, Ministre de la guerre, avait, en effet, passé successivement en revue les divisions du camp de Montreuil, dans les derniers jours d'avril 1804, chacune de ces inspections, en tenue de parade, comportant une manœuvre, avec cartouches sans balle, dénommée petite guerre.

25 mars 1802-15 mai 1804. 21

Le même Ministre transmit, par lettre du 15 mai, au général Ney, les remerciements du Premier Consul, « ému, « dit-il, des sentiments unanimes que l'armée de Montreuil a « manifesté, en joignant son vœu à celui de la France entière, « pour que Napoléon Bonaparte illustre le titre d'Empereur, « et transmette à sa postérité l'hérédité d'un pouvoir dû à ses « vertus et à ses talents. ... ». '

L'Empire et la création de quatorze maréchaux. — La Légion d'honneur et la première distribution des insignes (14 juillet 1804). — La distribution solennelle des croix de la Légion d'honneur (16 août 1804) près de Boulogne. — L'affaire Lamour fait ressortir le courage civique du maréchal Ney. — Tendance du maréchal Berthier à centraliser toutes les affaires militaires. — Autorité d'un maréchal d'Empire sur les fonctionnaires civils en contact avec ses troupes. — Le maréchal Ney manœuvrier d'infanterie (octobre 1804). — Travaux d'étude au camp de Montreuil. — Fête commémorative du 18 brumaire comportant un service religieux. — Le sacre. — Un document familial. — Instruction inexécutable du maréchal Berthier au sujet des embarquements (mars 1805) sur la flottille. — Le tir à la cible. — Essai d'embarquement des troupes du camp de Montreuil (30 juin, 1er, 2 et 4 juillet 1805); son succès complet.

C'est le 18 mai 1804 que le Premier Consul Bonaparte prit le titre d'Empereur, pour répondre aux vœux presque unanimes des Français heureux de lui confier le pouvoir d'un monarque absolu sans, pour cela, renoncer à la forme républicaine.

De ce jour, Bonaparte quitta son nom de famille pour s'appeler Napoléon Ier, Empereur des Français et Roi d'Italie.

Le lendemain 19 mai, l'Empereur créa quatorze maréchaux d'empire, savoir : Jourdan, Berthier, Masséna, Ney, Lannes, Murât, Augereau, Brune, Bessières, Davout, Soult, Bernadotte, Moncey et Mortier.

En même temps, le vice-amiral Bruix fut élevé à la dignité d'amiral.

L'ordre de la Légion d'honneur, destiné à récompenser

les actions d'éclat ainsi que les services militaires et civils, était institué depuis le 19 mai 1802, mais, lors de la promulgation de l'Empire, les nominations n'avaient pas encore été faites.

Napoléon décida que la première distribution des insignes de la Légion, accordés aux hommes les plus méritants du pays, aurait lieu, le 14 juillet 1804, dans la chapelle des Invalides.

Le maréchal JNey y reçut la plaque de grand officier avec le commandement de la 7e cohorte composée, comme les quatorze autres, de 20 commandants, 30 officiers et 350 légionnaires.

L'Empereur le chargea de remettre aux généraux, officiers, sous-officiers et soldats du camp de Montreuil, promus dans la Légion d'honneur, les 207 décorations qui leur étaient attribuées.

Le mécontentement causé par cette mesure devint tel, parmi les généraux, que le maréchal crut nécessaire d'écrire, le 26 juillet, à l'Empereur :

« Il est de mon devoir de vous exprimer le vif désir que « manifestent les officiers généraux de recevoir des mains de « Votre Majesté cette glorieuse décoration. Ils avaient osé « espérer être aussi heureux que ceux des membres de la « Légion d'honneur qui se sont trouvés à Paris cà la céré- « monie du 14 juillet.

« Ce désir que je partage avec eux prend sa source dans « l'amour pour Votre Majesté, qui rend ses faveurs bien plus « précieuses pour eux lorsqu'elles sont offertes par Elle- « même. »

Cette démarche du maréchal Ney conduisit Napoléon à projeter une splendide cérémonie militaire, le lendemain de sa fête, sur un terrain choisi près de Boulogne, où il distribuerait lui-même les décorations de la Légion d'honneur aux élus des corps de Saint-Omer et de Montreuil.

Alors que l'Impératrice se rendait aux eaux de Plombières,

16 mars 1804-4 juillet 1805. 25

l'Empereur quitta Paris et vint s'installer, le 20 juillet, au château du Pont-de-Briques. Dès son arrivée, il alla visiter les forts en maçonnerie de la Crèche et de l'Heurt, ainsi que la batterie sur pilotis construite à l'entrée du port de Boulogne, et il continua son inspection, les jours suivants, par l'examen des divisions de la flottille, des batteries de côte, enfin, en allant faire manœuvrer, les unes après les autres, les divisions du camp de Saint-Omer et celles du camp de Montreuil. Le séjour de l'Empereur se prolongea cette fois jusqu'au 28 août 1804.

La distribution solennelle des croix de la Légion d'honneur fut fixée au 16 août 1804, et dut avoir pour théâtre le terrain au nord de Boulogne.

En conséquence, sur la proposition du maréchal Soult, acceptée par le maréchal Ney, les trois divisions d'infanterie et la brigade de cavalerie du camp de Montreuil allèrent se fondre, le matin du 16, dans les divisions du camp de Saint- Omer, établies à Outreau et Wimille et reçurent l'hospitalité la plus cordiale.

Napoléon prépara lui-même la cérémonie du 16 août. En grand artiste qu'il était, l'emplacement de son trône fut choisi par lui, au bas des pentes demi-circulaires qui forment amphithéâtre, à l'Est, en s'élevant au-dessus d'un petit plateau lequel commence à 2 kilomètres au nord de Boulogne et se trouve limité, à l'Ouest, par la falaise dominant la mer.

Le plateau en question devait figurer la scène d'un immense théâtre antique ayant ses gradins remplacés par des pentes naturelles.

Au centre du plateau, Napoléon fit construire une estrade où serait placé le trône du roi Dagobert, adossé à des faisceaux de drapeaux pris à l'ennemi.

Le 16, à 9 heures du matin, les corps d'armée de Soult et de Ney, comprenant ensemble 7 divisions d'infanterie, 10 ré-

giincnts de cavalerie, une nombreuse artillerie et les marins de la flottille, commencèrent de se placer, face à l'Ouest, sur les pentes, en colonnes de brigade, l'artillerie et les marins à la gauche, la cavalerie en bataille derrière l'infanterie.

Les futurs légionnaires furent disposés entre les troupes proprement dites et l'estrade impériale.

La Garde prit position de part et d'autre de l'estrade impériale; elle était prolongée, à droite, par 2,000 tambours; à gauche, par toutes les musiques réunies sous les ordres de Méhul, directeur du Conservatoire.

A midi, Napoléon quitta sa baraque pour aller, à cheval, jusqu'à l'emplacement de son trône. Il y fut entouré des princes, sénateurs, grands officiers de la Couronne, etc.

Sur les marches du trône se tenaient deux officiers d'ordonnance, portant, l'un le casque de Duguesclin, l'autre le casque de Bayard, et, dans ces casques, ils puisaient les croix à distribuer.

A l'arrivée de l'Empereur, les 2,000 tambours battirent aux champs, des salves d'artillerie éclatèrent, ensuite le grand chancelier de la Légion d'honneur fit un discours, et, sur un signal, les futurs légionnaires s'avancèrent vers le trône impérial pour entendre de la bouche de Napoléon la formule du serment, à laquelle celui-ci ajouta : Et vous, sol- « dats, vous jurez de défendre au péril de votre vie l'honneur « du nom français, votre Empereur ? »

A ces mots, les coiffures surmontent les baïonnettes et l'on entend le cri cent mille fois répété de : « Vive l'Empereur l »

Les musiques réunies exécutèrent alors le Chant du Départ et continuèrent de jouer pendant la remise des décorations.

Après quoi, les deux corps d'armée défilèrent devant l'Empereur, en même temps qu'une flottille de 47 voiles, sortie la veille du Havre, arrivait en rade de Boulogne et échangeait une canonnade nourrie avec les bâtiments de la croisière anglaise.

16 mars 1804-4 juillet 1805. 27

Beau spectacle, en vérité, pour des soldats français que cette distribution de croix, faite, par un beau soleil, dans un cadre magnifique, au bruit des salves d'artillerie, des batteries de 2,000 tambours, des musiques groupées en une seule, avec, pour fond du tableau, une mer houleuse sillonnée de voiles amies et ennemies empanachées de fumée et faisant retentir les échos d'un combat naval!...

La cérémonie, commencée à midi, se termina vers 7 heures du soir et fut suivie de nombreuses réjouissances. Les nouveaux légionnaires, au nombre de 3,000, participèrent, par table de 500 couverts, à un banquet offert par le prince Joseph.

L'emplacement du trône impérial est marqué, depuis l'année 1809, par une petite pyramide en marbre appelée « le monument de la Légion d'honneur », et, vulgairement, « la pierre Napoléon ».

Un mois après la remise solennelle des décorations, le maréchal Soult fit agréer par ses troupes la proposition d'élever par souscription, sur le point le plus élevé du cirque témoin de la cérémonie, une colonne « capable de résister aux siècles... et qui atteste à l'univers... leur dévouement et leur fidélité au premier Empereur des Français ».

Cette colonne, terminée seulement en 1845, mesure 53 mètres de hauteur. Elle est surmontée de la statue de Napoléon, en empereur romain, tenant le sceptre de la main gauche et, de la droite, les insignes de l'ordre impérial de la Légion d'honneur.

Le maréchal Ney, d'un caractère indomptable, s'était montré, en de nombreuses circonstances, réfractaire aux compromissions si communes chez les arrivistes et, mieux que cela, il n'avait jamais craint de marquer son opposition à une mesure jugée par lui injuste, quand bien môme les conséquences lui en pourraient être fâcheuses.

L'affaire de son aide de camp, le capitaine Lamour, sur-

venue au mois de septembre 1804, le démontre surabondamment.

On sait qu'à la suite de la conspiration Georges, la police générale, fort soupçonneuse et nantie d'un grand pouvoir discrétionnaire, ne se fit pas faute d'emprisonner et de faire juger par les tribunaux, de très braves gens, voire même, des officiers de tous grades, en vertu de dénonciations souvent mal fondées.

Mais, arrivons au fait.

Le capitaine Lamour était accusé :

1° Se trouvant au théâtre de Nevers, le 19 juillet 1804, d'avoir applaudi un passage de la pièce, injurieux pour le gouvernement ;

2° D'avoir tenu des propos séditieux, à l'occasion du jugement des conspirateurs.

Par lettre du 14 septembre 1804, adressée au conseiller d'Etat Real chargé du 1er arrondissement de la police générale, le maréchal Ne y fit tomber les accusations portées ■ contre son aide de camp.

Sa lettre se terminait ainsi :

« Le sieur Lamour, qu'on a cherché à vous présenter « comme un partisan des Bourbons, a combattu pour l'indé- « pendance nationale pendant toute la guerre de la Révolu- « tion.

« Il appartient à une famille signalée par son patriotisme ; « il avait six frères au service ; l'un d'eux y est mort et les « cinq autres sont tous officiers.

« Je n'hésite point, M. le Conseiller d'Etat, à vous déclarer « que les renseignements qui vous ont été fournis sur le sieur « Lamour ne méritent aucune créance et ont été dictés par la « haine et la calomnie. Je vous prie, en conséquence, de « vouloir engager S. E. le Ministre de la police générale à « retirer les ordres qu'elle a donnés contre cet excellent « officier : quatorze aimées de glorieux services ne peuvent « manquer d'être un titre puissant auprès d'elle.

1G mars 1804-4 juillet 1805. 29

« Je compte beaucoup, M. le Conseiller d'Etat, sur vos « lumières et votre justice pour apprécier, à leur véritable « valeur, d'obscures dénonciations et terminer enfin cette « affaire; cependant, si cela devenait nécessaire, je porte terais au pied du trône la justification d'un homme dont je c< connais le dévouement sans bornes à l'auguste personne « de T Empereur. »

Glorieuse et honorée serait l'année de ce temps, si tous ses grands chefs possédaient les qualités de caractère du maréchal Ney !

Déjà, en 1804, le maréchal Berthier, major général et vrai factotum de l'Empereur, manifestait une tendance très accusée, par esprit de réaction contre les désordres de la Révolution, à centraliser toutes les affaires, surtout celles intéressant les deniers publics ; en voici un exemple :

Le colonel Cazals, commandant le génie du camp de Montreuil, reçut un ordre du major général, en date du 17 septembre 1804, d'après lequel, lui, colonel, ne devait plus faire exécuter aucun travail de réfection, soit aux batteries, soit aux baraques du camp, sans son autorisation.

Le maréchal Ney se montra peiné de cette marque de défiance à son égard, d'autant plus que certains accidents, tels que tempêtes, incendies, etc., pouvaient exiger des travaux de réparations immédiats. Il en écrivit au maréchal Berthier, le 19 septembre, et, à cette occasion, lui fît savoir que les baraques du camp de Montreuil, primitivement construites en torchis, se rebâtissaient en pierre sans qu'il dût en coûter un centime à l'Etat.

En même temps, le maréchal adressait au colonel du génie Cazals la lettre suivante :

« Je viens, Colonel, de faire des représentations au Ministre « de la guerre (major général Berthier) sur le contenu de sa « lettre du 30 fructidor dernier (17 septembre 1804).

« Les ordres que vous avez reçus de moi ont eu pour but

« de veiller à la santé du soldat en perfectionnant les bara- « ([iicments. Je vous les réitère et je mets sous votre respon- « sabilité personnelle leur ponctuelle et prompte exécution. »

Il s'agissait de fournir deux brouettes à chaque compagnie pour le transport des pierres et du sable, et ces brouettes, le colonel Cazals n'avait pas voulu les acheter, faute d'un ordre du ministre.

En ce temps-là, comme aujourd'hui, les cultivateurs voisins d'un camp d'instruction ne se faisaient pas faute de vendre leurs denrées aux troupes, à des prix exorbitants. Mais le maréchal Ney avait une autre autorité qu'un commandant de corps d'armée actuel. Par lettre du 26 septembre 1804, le sous-préfet de Montreuil fut prévenu que si les cultivateurs de la région ne baissaient pas leurs prix, lui, maréchal Ney, « se verrait dans la pénible mais indispensable nécessité de « prendre des mesures... ».

Le commandant en chef du camp de Montreuil visitait, assez fréquemment, les locaux disciplinaires, et son registre de correspondance mentionne les observations adressées à ce sujet, le 26 septembre 1804, au sous-chef d'état-major général.

Mais l'objet principal, pour le maréchal, était, encore et toujours, de développer la capacité manœuvrière des régiments, brigades, et divisions placés sous ses ordres.

Ses efforts personnels à manier de l'infanterie furent couronnés d'un plein succès, si l'on en juge par la lettre joyeuse et fière, reproduite ci-dessous, qu'il écrivit, le 4 octobre 1804, à son voisin et collègue, le maréchal Soult, commandant du camp de Saint-Omer, pour le convier à une manœuvre du corps de gauche.

« Dimanche prochain (7 octobre), mon cher Maréchal, je « fais manœuvrer 16 bataillons. Si, à cette époque, vos « occupations vous permettaient ctë vous absenter un partie « de la journée, je serais enchanté de vous recevoir au

« milieu de mes troupes. La manœuvre commencera à « 7 heures du matin, dans la plaine, près du château de c< Recques, sur la route de Boulogne à Montreuil et à trois « quarts de lieue de cette dernière ville. Vous pourriez aisé- « ment retourner le soir à Boulogne, si vous le jugiez néces- « saire. Vous m'avez promis de venir me voir après le « départ de l'Empereur et je vous somme de tenir votre « parole. »

Un certain Jean-Louis Sabon, originaire de Genève, qui, en 1804, jouait du triangle au 09e de ligne (division Loison), bien qu'il ne fût alors âgé que de 13 ans, a laissé des mémoires publiés tout récemment (chez A. Jullien, à Genève, 1810) où on lit :

« Le maréchal Ney commandait lui-même. Entre tous les « maréchaux de France alors vivants, il possédait la plus « belle voix. . . qui portait à une distance considérable, sans « qu'on perdit un mot des commandements, et cette voix, il « pouvait la soutenir, sans altération ni fatigue, une journée « entière. . . Tous les soldats l'aimaient comme un père, et il « aurait pu les faire manœuvrer au nombre de 50,000 dans « une assiette (locution familière très répandue en ce temps- « là pour désigner un fin manœuvrier). »

Après une manœuvre réussie, le maréchal ordonnait la distribution d'une ration extraordinaire d'eau-de-vie.

Le 24 octobre 1804, Michel Ney prescrivit de construire, par régiment, trois grandes baraques, la première devant servir de salle d'armes, la seconde, de salle de danse, et la troisième, la plus spacieuse, de salle de réunion pour les officiers, dans le but d'entretenir « leur instruction théorique « sur les manœuvres, le ton du commandement, enfin, ce « qui pourrait augmenter le talent militaire et développer « l'expérience qu'ils ont acquise à la guerre, comme l'attaque « et la défense des places, la construction des différents « ouvrages de campagne, l'administration des corps, la con-

« naissance dos lois, arrêtés et décrets du gouvernement sur « toutes les parties essentielles de l'organisation, de l'adini- « nistration et du service militaire des troupes, tant en cam- « pagne qu'en garnison. »

Si le Kriegspiel eut été inventé avant 1804, les études effectuées dans les salles de réunion du camp de Montreuil, ressembleraient fort aux travaux exécutés en salle par les officiers d'un régiment de l'époque actuelle.

Et le programme qui précède était l'œuvre d'un maréchal d'empire qui, seize ans plus tôt, avait débuté dans la carrière des armes en qualité de hussard un peu fruste et dépourvu d'une instruction solide.

Autant dire que les quatorze années de guerre, vécues par Michel Ney, avaient été pour lui l'école par excellence, celle qui s'appuie sur des réalités et ne connaît point les nuées de la scolastique officielle.

Les mois d'octobre et de novembre 1804 furent employés par les troupes du camp de Montreuil à réfectionner en maçonnerie leurs baraques, et ce, non gratuitement, ainsi que l'avait cru le maréchal Ney, car l'on trouve pour cet objet, dans le registre du maréchal, une dépense de 757 francs au 69e de ligne, de 598 francs au 6e léger et de 1,475 francs au 25e léger.

Cette année-Là, fut célébrée la fête commémorative du 18 brumaire (9 novembre).

Les troupes rassemblées par division, et en grande tenue, défilèrent, entre 11 heures et midi, devant leurs généraux.

Les batteries de côte tirèrent une salve, au lever, et une autre, à la chute du jour.

Une messe solennelle, à laquelle tout l'état-major assista, fut célébrée dans l'église de Montreuil.

On distribua une ration d'eau-de-vie.

Le 18 novembre, partirent pour Paris les officiers supé-

rieurs et subalternes, les sous-offîciers et les soldats désignés pour composer les députations des divers régiments du camp de Montreuil, appelés à assister au couronnement de l'Empereur, en l'église Notre-Dame.

Le maréchal Ney dut y figurer ainsi que les généraux Loison, Malher, Villatte, Marcognet, Dutaillis et Tilly. En l'absence du maréchal, les troupes du camp de Montreuil furent commandées par le général Dupont, puis, à partir du 4 janvier 1805, par le général Malher, enfin, du 30 janvier au 14 mars, parle général Tilly.

Le maréchal Ney resta donc éloigné de Montreuil depuis la fin de novembre 1804 jusqu'au 14 mars 1805.

La cérémonie du sacre a été fraîchement appréciée, même par les admirateurs les plus passionnés de Napoléon, et parmi eux, M. Frédéric Masson, lequel, dans sa conférence du 23 novembre 1908 à l'Université des Annales, s'est exprimé en ces termes :

« A l'intérieur (du carrosse), à droite, l'Empereur en petit « costume, le costume dit à l'espagnole, velours pourpre « brodé d'or, étincelant de pierreries; à gauche, l'Impéra- « trice, toute gracieuse, souriante, rajeunie, la figure si bien « faite qu'elle parait 25 ans : robe à manteau de satin blanc, « brodé d'or et d'argent mélangés, diamants au diadème, au « col, aux oreilles, à la ceinture. Sur la banquette de devant, <* les princes Joseph et Louis — encore des costumes à l'espa- « gnole, mais blancs. Cela détonne, au milieu des uniformes, (( parait efféminé, sent le travesti. Cela demande la lumière « artificielle d'un bal, non le plein jour de la rue. Rien là « qui émeuve, qui frappe, qui soit actuel et contemporain.

« Ah! l'habit des grenadiers!

« Après le carrosse impérial, des voitures et des voitures, « toutes à six chevaux, le cocher menant à grandes guides, « postillon sur le cheval de volée, valets de pied derrière; « douze voitures pour les grands officiers de la Couronne, les « dames et les officiers de l'Impératrice, de l'Empereur, des

M. Nej, t. II. 3

« princes et dos princesses, des grands dignitaires Est-ce

« là l'Empereur, est-ce là Bonaparte, est-ce là, tout velours,

« plumes, or et diamants, en héros d'opéra, le soldat, le

« général, le consul? »

Au commencement de l'année 1805, vingt ans s'étaient écoulés depuis que Michel Ney avait quitté ses père et mère, et, de 1792 à 1801, il avait sans cesse fait la guerre. On pourrait croire, d'après cela, que, chez lui, les sentiments de tendresse à l'égard de sa famille étaient fortement émoussés.

La lettre qu'on va lire, et qui fut adressée de Montreuil, le 4 avril 1805 (14 germinal an XIII), à M. Monnier, mari de la sœur du maréchal, montre, au contraire, combien celui-ci était bon pour sa sœur et quel fond de générosité résidait en sa personne.

Ces qualités, Michel Ney les a transmises à ses enfants et, depuis, elles se sont perpétuées dans sa descendance, sans une seule exception :

« Je vous fais compliment, mon cher Monnier, sur les « couches heureuses de madame. Trois enfants ne sont pas de « trop dans un ménage comme le vôtre, car le trio, comme « je n'en doute nullement, contribuera au bonheur et à la « sérénité de vos vieux jours. Dites bien des choses aimables « à ma sœur et, en lui recommandant de se ménager beau- « coup. Je vous engage, mon cher Monnier, d'y concourir « pour votre part. La santé de votre femme devient mainte- « nant plus précieuse que jamais. Songez que trois enfants « en bas âge, à surveiller de sa part, n'est pas du tout une « petite occupation.

« Vous n'avez parlé ni de parrain ni de marraine de ce « cher petit; voici ma pensée à cet égard. Il faudrait nommer * « pour parrain, mon père ou moi, et sa marraine, une jeune « personne de Nancy, de vos parents ou connaissances. Si « ma démarche ne contrarie en rien les dispositions que vous

16 mars 1804-4 juillet 1805. 35

(( auriez pu prendre à cet effet, je vous enverrai ma procura- « tion; mais c'est de rigueur que cela ne dérangera en rien « votre choix ou celui de ma sœur. Voici les noms qu'on « pourrait donner à ce petit marmot : Pierre-Aloys-Léon et « y joindre un quatrième prénom de la marraine, si vous le « jugez convenable. Les deux derniers prénoms sont ceux de « mes garçons, et le premier, celui de mou père. Je pense que « ce concours de prénoms ne peut que vous être agréable.

« J'espère, mon cher Monnier, que l'avenir vous donnera les « moyens d'élever soigneusement vos chers petits enfants; je « n'oublierai pas mon engagement de les protéger tous, de « mes moyens et de ma recommandation.

« Adieu, j'embrasse ma sœur et vous, sans oublier le bon

« papa (1).

« Ney.

<( Donnez à la femme Portier l'argent qu'elle aura besoin « pour rejoindre son mari; vous saurez mieux que moi fixer la « somme; je vous en tiendrai compte.

« P. -S. — Songez-vous à l'établissement des deux demoi- « selles Talbot? Elles sont d'âge à y penser. Si vous trouviez « quelques bons sujets, je tâcherais de leur faire une dot et « de placer convenablement leurs maris. »

Vers le milieu du mois de mars 1805 était parvenue au maréchal Ney une instruction du Ministre de la guerre Berthier, qui montre à quel degré de minutie était parvenu le chancelier du chef suprême de l'armée des côtes de l'Océan.

Cette instruction réglait dans tous ses détails, régiment par régiment, l'embarquement des divisions du camp de Montreuil à bord des chaloupes canonnières, des bateaux canonniers et des péniches, mouillés dans la rivière de la Canche.

Le maréchal Ney n'eut pas de peine à faire ressortir, dans

(1) Le père du maréchal vivait auprès de Mme Monnier, sa fille*

un mémoire très poussé, que les calculs du Ministre, établis sur des renseignements parfois inexacts, exigeaient une revision et que les moyens d'embarquement indiqués étaient très insuffisants.

L'effectif à embarquer devait, suivant le maréchal Ney,atteindre le chiffre de 24,279 hommes et 1,391 chevaux, alors que les bâtiments de transport sur lesquels comptait le maréchal Bcrthier ne pouvaient contenir que 22,705 hommes et 1,391 chevaux.

Le maréchal Ney, par décision du 6 avril 1806, fit mettre à l'ordre des troupes du camp de Montreuil :

« A dater du 1er floréal (21 avril), les régiments baraqués « tireront à la cible les /er et 55 de chaque mois (!) à raison « de trois cartouches par homme (!), les premiers bataillons « le matin, les seconds l'après-midi, aux heures réglées par « les généraux de division. »

A la même date, les régiments durent reprendre l'instruction théorique et pratique, d'après les règles fixées l'année précédente.

Par lettre du 11 avril au Ministre de la guerre, le maréchal Ney rendit compte que, pour embarquer toutes ses troupes, il faudrait ajouter aux 36 chaloupes canonnières à 106 hommes, aux 108 bateaux canonniers à 94 hommes, et aux 72 péniches à 66 hommes, qu'il possédait déjà, 3 chaloupes canonnières, 32 bateaux canonniers et 46 péniches.

Un mois plus tard, le 8 mai, le maréchal Ney fit parvenir, à chacun de ses trois divisionnaires, une lettre fort explicite sur l'embarquement.

A la date du 23 juin, les bâtiments de transport qui manquaient étant arrivés à destination, le maréchal Ney annonça, par lettre, au Ministre cTe la guerre, qu'il allait « faire un « essai d'embarquement, successivement aux lre, 2e et 3e di- « visions, ensuite aux trois divisions ensemble, afin de con-

16 mars 1804-4 juillet 1805. 37

« naître, d'une manière précise, le temps que cette opération « exigera », et il ajoutait :

« Déjà le 3e hussards et le 10e chasseurs ont fourni des « détachements de 100 et 150 chevaux qui ont été hissés et « mis à bord des bâtiments écuries en moins d'une heure. »

Le 30 juin, les 1er, 2 et 4 juillet eurent lieu, avec les troupes du camp de Montreuil, des expériences d'embarquement, présidées par le maréchal Ney, qui réussirent au delà de toute espérance et dont celui-ci rendit compte directement à l'Empereur dans la lettre, datée du 14 juillet, qu'on va lire :

« Après avoir fait le travail préparatoire d'embarquement « d'après les instructions que j'avais reçues du Ministre de la <( guerre au mois de germinal (fin mars) dernier, j'ai cru <( devoir en faire l'essai.

« Les 11, 12 et 13 de ce mois (messidor), les trois divisions « du corps de gauche (camp de Montreuil) se sont successi- « veinent embarquées. Cette opération a eu lieu avec beauce coup d'ordre et de promptitude. 150 chevaux de cavalerie « ont également été hissés à bord des bâtiments sans « embarras et sans accidents.

« Le 15 (4 juillet), les trois divisions réunies, l'artillerie, « les sapeurs et les garnisons de cavalerie (à embarquer) « ont fait ensemble le même exercice. Les colonnes, formées « par pelotons d'embarquement, étaient placées sur le bord « de la Canche, vis-à-vis des bâtiments qui leur sont affec- « tés. »

On doit constater, en passant, combien les manœuvres d'embarquement, prescrites alors par le maréchal Ney, ressemblaient à celles employées de nos jours pour le transport des troupes en chemin de fer.

« Au signal convenu, elles (les colonnes) se sont mises en « mouvement avec beaucoup d'ensemble, et l'embarquement « total a été effectué en dix minutes et demie. Une demi-

(( heure après, le signal de débarquement a été donné et, en « treize minutes, toutes les troupes étaient en bataille sur la « grève.

« La gaieté du soldat, les cris de : Vive l'Empereur ! répétés « à l'envi par l'armée de terre et de mer ont pu convaincre « tous les spectateurs de cette scène imposante du bon esprit (( et de l'ardeur des troupes; il est même à remarquer qu'un « très grand nombre d'hommes, persuadés que l'embarque- « ment était réel, n'ont quitté le bâtiment qu'avec le plus vif « regret. »

Mesures proscrites par le maréchal Ney en vue d'uniformiser la tenue. — Constitution d'une brigade d'instruction dans chaque division d'infanterie. — Revues et manœuvres impériales. — La Saint-Napoléon célébrée, le 15 août, au camp de Montreuil, par ordre du maréchal Berthier. — Manœuvres de division commencées le 16 août. — Erreurs du général duc de Fezensac dans ses Souvenirs militaires, au sujet de l'instruction des troupes du camp de Montreuil. — Installations successives de Michel Ney et de la maréchale au château de Recq, où devait arriver, le 27 août, l'ordre imprévu du départ pour l'Allemagne. — Visite du prince Louis et de la princesse Hortense au camp de Montreuil. — L'Empereur fait manœuvrer la division Gazan (corps de Lannes), le 25 août. — Instructions du maréchal Ney pour les troupes du camp de Montreuil (mars 180i-septembre 1805). — La Grande Armée.

En prévision de la revue du corps de gauche, que l'Empereur comptait passer dans les premiers jours du mois d'août, le maréchal Ney fit paraître plusieurs ordres du jour, concernant la tenue des officiers, sous-officiers et soldats.

A la date du 26 juin, le maréchal avait écrit, au sujet de cette revue :

« Je désire que tous les capitaines, lieutenants, sous-lieu- « tenants, sous-officiers et soldats de ligne soient en culottes, « guêtres et cols blancs; les colonels, chefs de bataillon et « adjudants-majors, en culottes blanches, bottes à l'écuyère, « manchettes de bottes et éperons d'argent, conformes au « modèle donné pour les officiers d'état-major.

«• Mon intention est aussi que les sous-officiers et soldats '< d'infanterie légère aient des demi-guêtres blanches, pourvu

« qu'il n'en résulte pas une dépense trop onéreuse pour les « conseils d'administration. »

Dans une lettre explicative du général Loison au colonel du 69e de ligne, se trouvent les prescriptions suivantes :

ce Sous les armes, les sous-officiers et soldats doivent « porter l'habillement prescrit par les règlements, c'est-à-dire « l'habit, veste et culotte d'uniforme. Si les sous-officiers (( portent des vestes en drap fin, elles doivent être façonnées « suivant le vœu de l'ordonnance. La coupe de la veste de « MM. les officiers doit être de même. Les officiers seuls « doivent porter des bottes. Les cheveux des sous-officiers et « soldats, musiciens, tambours et sapeurs, doivent être coupés « à la manière dite «avant-garde», et les queues à hauteur « de six pouces (45 centimètres), ainsi que le prescrit i'or- « donnance. »

Le maréchal Berthier, Ministre de la guerre, avait passé en revue les divisions du camp de Montreuil, le 15 et le 16 juillet.

Frappé du peu d'uniformité qui régnait parmi ses troupes, au point de vue de la tenue et des mesures adoptées pour l'inspection de détail, le maréchal Ney fit mettre, le 17 juillet, à l'ordre du jour du corps de gauche, les dispositions, sous seize paragraphes, à prendre en pareil cas, et qui, presque toutes, sont devenues, par la suite, réglementaires, même celle reproduite plus loin, que l'on retrouve dans le projet de règlement sur le service des armées en campagne, publié en 1812, sur l'ordre de l'Empereur, par le général baron Préval.

« Tout officier, sous-officier ou soldat, qui aurait une « réclamation à faire au général passant la revue ; si c'est un « officier, saluera de l'épée et en tiendra la pointe à terre, « lorsqu'il présentera la réclamation par écrit ou l'expliquera « verbalement ; si c'est un sous-officier ou soldat, il doit préce senter l'arme et donner la pétition de la main droite ou « l'expliquer verbalement; si c'est un tambour, il doit donner « un coup de baguette. »

Par décision du maréchal Ney, en date du lrr août, chaque division dut former, à partir du 7 août, une brigade d'instruction « pour exécuter, jusqu'à nouvel ordre, les grandes « manœuvres, les lundis, mercredis et vendredis, de G à « 10 heures du matin ».

L'ordre portait aussi :

« Les pelotons de grenadiers et de fusiliers seront de « 18 files (54 hommes sur 3 rangs)... »

Comme il y avait deux pelotons par compagnie, et que chacun des deux bataillons d'un régiment de ligne se composait de huit compagnies de fusiliers et d'une de grenadiers, l'effectif d'une brigade d'instruction de quatre bataillons approchait de quatre mille hommes, cadres compris. La composition d'un régiment d'infanterie légère était un peu différente, en ce que chaque bataillon présentait sept compagnies de chasseurs, une compagnie de carabiniers et une de voltigeurs.

Quel genre de manœuvres les brigades d'instruction effectuaient-elles ? Les évolutions de ligne du règlement de 1791, simplifiées par le maréchal Ney et, en plus, les mouvements de la colonne serrée, le déploiement de cette colonne en bataille, et le ploiement de la ligne de bataille en colonne serrée.

L'Empereur était arrivé à Pont-de-Briques, le 3 août. Dès le lendemain, il passa en revue les corps de droite (Davout) et du centre (Soult), puis les grenadiers de la réserve (Oudinot) et se montra fort satisfait de l'esprit qui animait chefs et soldats.

Le 10 août, les troupes du corps de gauche furent passées en revue sur la plage, à 2 heures, par leur chef, le maréchal Ney. L'Empereur fit manœuvrer et commanda, en personne, la lre division du corps Soult, le 11 août, la 2e division, le 12, la 3e division, le 13, et, chaque fois, il témoigna son entière satisfaction.

Le 15 août, les trois divisions du camp de Montreuil se réunirent sur le terrain d'exercices, et le maréchal Ney les fit manœuvrer en l'honneur de l'Empereur dont c'était la fête.

Le major général avait adressé, l'avant-veille, au chef du corps de gauche la lettre suivante :

« Un mouvement spontané de tous les Français les porte, « Monsieur le Maréchal, à célébrer la fête de notre auguste « Empereur.

« J'ai décidé qu'il sera tiré, le 28 de ce mois (15 août), jour (( de saint Napoléon, au lever du soleil, une salve d'artil- « lerie de toutes les places et forts de l'Empire. Il sera dis- « tribué aux troupes qui se trouvent dans l'arrondissement « de l'armée, une double ration de viande et une demi-bou- « teille de vin.

« Veuillez, Monsieur le Maréchal, donner vos ordres en « conséquence. »

A partir du 21 août, les généraux Dupont, Loison et Malher, durent faire manœuvrer leur division deux fois par semaine, de 6 à 10 heures du matin, et le général Tilly eut à faire manœuvrer Je 3e et le 10e chasseurs, les mardis, jeudis et samedis, également de 6 à 10 heures.

Ainsi, en 1805, comme l'année précédente, on reprit, au corps Ney, l'instruction de détail dès les premiers jour d'avril, puis l'on passa aux écoles de peloton et de bataillon. Cela fait, on exécuta, trois fois par semaine, les évolutions et manœuvres de brigade. Enfin, les manœuvres de division commencèrent le lendemain de la fête de l'Empereur et elles se seraient continuées jusqu'en octobre, si la levée des camps de l'Océan, vers la fin d'août, suivie de la marche des corps d'armée vers le Rhin, n'avait ouvert un nouveau champ d'activité aux troupes du maréchal Ney.

Tout le monde connaît les Souvenirs militaires du général

duc de Fezensac, qui embrassent la période comprise entre septembre 1804 et octobre 1814.

L'auteur séjourna au camp de Montreuil jusqu'en août 1805, comme appartenant au 59e de ligne, et, durant cette période de onze mois, il fut successivement soldat, caporal, sousofficier, enfin sous-lieutenant.

La partie de son récit, relative à l'instruction des troupes du camp de Montreuil est loin d'être conforme à la réalité, ainsi qu'on va le voir en lisant l'extrait suivant de ses Souvenirs militaires :

« On attribue au camp de Boulogne l'honneur des succès « que nous avons obtenus dans les campagnes suivantes, et « l'on nous voit toujours occupés de travaux militaires, « d'exercices de tous genres. J'étonnerai donc mes lecteurs « en leur disant combien, au camp de Montreuil, nos chefs « s'occupaient peu de notre instruction (?), comme ils^profi- « taient mal d'un temps si précieux (?). Le maréchal Ney com- « manda deux grandes manœuvres dans l'automne de 1804 « et autant en 1805 ; j'y assistai comme simple soldat, puis « comme officier. C'était un grand dérangement et une exces- « sive fatigue ; nous partions avant le jour, après avoir « mangé la soupe et on rentrait à la nuit, n'ayant eu, pendant « la journée, qu'une distribution d'eau-de-vie. Le général « Malher, qui remplaça le générai Partouneaux, réunit à a peine la division trois fois (?), et l'on manœuvra mal; il n'y « eut point de manœuvres de brigade (1) ; le général ne venait « même jamais au camp (?). Chaque colonel instruisait son « régiment comme il voulait (?) ; au printemps de chaque « année, on recommençait l'instruction pratique de tous les « sous-officiers, depuis la position du soldat sans arme... ». (( L'instruction ainsi commencée, pour toutes les classes, se « prolongeait jusqu'à l'école de bataillon. Le régiment fut « rarement réuni pour manœuvrer en ligne (?) »

On a déjà dit que la maréchale avait accompagné son mari

à Montreuil (mars 1804). Elle y donna des bals fort brillants et aussi quelques dîners. En février 1805, le maréchal et sa famille allèrent habiter Étaples puis s'installèrent, au mois de mars, dans le château de Recq, réparé à neuf pour la circonstance.

C'est là que les surprit, le 27 août, l'ordre de Napoléon prescrivant la levée des camps de l'Océan et la contremarche célèbre, destinée à porter les divers corps de l'armée des côtes, dénommée désormais Grande Armée, sur le Rhin moyen et dans la vallée supérieure du Danube pour combattre les Autrichiens alliés aux Russes.

L'ignorance où se trouvait encore Michel Ney, le 25 août, des nouveaux projets de l'Empereur, était si complète que, ce jour-là, lui, le commandant du corps de gauche, écrivit au Ministre de la marine pour le prier de combler les vides qui existaient dans les équipages des bâtiments affectés au transport de ses troupes.

Quelques jours plus tôt, le prince Louis, frère aîné de Napoléon, qui se rendait de Paris à Boulogne en compagnie de la princesse Hortense sa femme, avait reçu l'hospitalité, deux jours durant, chez le maréchal et la maréchale Ney, puis avait assisté, le 20 août, à une revue-manœuvre de la division Loison, ordonnée en son honneur.

Le registre d'ordres de cette division porte, en effet, à la date du 3 fructidor an XIII (21 août 1805) :

« Les troupes de la division ayant exécuté d'une manière « satisfaisante les manœuvres qui leur ont été commandées « hier, recevront une ration d'eau-de-vie comme gratification « extraordinaire.

« Son Altesse le prince Louis a chargé le général de division « de témoigner aux chefs de corps toute sa reconnaissance « pour les soins qu'ils ont bien voulu apporter à faire ma- « nœuvrer les troupes devant Elle avec autant de précision.

« Son Altesse ayant désiré que tous les détenus à la salle

« (le police pour des fautes légères fussent mis en liberté, le

« général de division invite les colonels à faire sortir les déte-

« nus en considération de la présence de la princesse au

« camp. »

Vers la même époque, l'Empereur donna au maréchal Lannes le commandement d'un nouveau corps d'armée, dit d'avant-garde, et constitué avec la division des grenadiers Oudinot, tirée de la réserve générale, et la division Gazan, nouvellement formée.

Cette dernière fut citée à l'ordre du jour de l'armée des côtes de l'Océan, le 26 août 1805, par le major général Berthier, dans les termes suivants :

« La 2e division du corps d'avant-garde, aux ordres du « maréchal Lannes, a été passée en revue (hier) par l'Empe- « reur et Roy (sic). Sa Majesté a commandé en chef les ma- « nœuvres qui, par leur précision, ont mérité à cette divi- « sion, commandée par le général Gazan, nouvellement « arrivé à l'armée, les mêmes témoignages de satisfaction « que Sa Majesté a adressés à celles dont le séjour des camps « a perfectionné l'instruction. »

Avant d'entamer le récit commenté des opérations de la Grande Armée de 1805, et tout spécialement du corps Ney, il nous paraît à la fois utile et intéressant de reproduire les pensées militaires les plus marquantes et, de tous les temps, qui figurent dans les Instructions pour les troupes du corps de gauche, qu'a rédigées le maréchal pendant la période de dixhuit mois qui s'est écoulée depuis sa prise de commandement du camp de Montreuil (3 mars 1804) jusqu'au jour de son départ pour l'Allemagne (1er septembre 1805).

Ces Instructions visent l'application, par une division d'infanterie, du Règlement de 1791 , inspiré de la tactique linéaire et des évolutions frédériciennes du camp de Potsdam, mais en y introduisant quelques principes nouveaux de manœuvres issus de l'expérience des campagnes de la Révolution.

Cette partie des Instructions n'a plus pour nous qu'un intérêt archéologique, en raison des modifications nombreuses et profondes apportées à la tactique par le perfectionnement des armes à feu et les progrès de la science.

Le maréchal Ney désirait voir, au quartier général du corps d'armée et auprès de chaque état-major divisionnaire, une compagnie de cent nageurs, dont l'utilité lui était apparue, surtout lors de l'exploit accompli, le 19 juin 1800, par les nageurs du corps Lecourbe, que commandait le capitaine de Gromety (l).

L'état-major d'un corps d'armée devait présenter, suivant les idées du maréchal, la composition suivante :

Un commandant en chef;

Un chef d'état-major et un sous-chef, celui-ci étant spécialement chargé de la partie administrative ;

Deux adjudants-commandants (colonels) affectés, l'un au service extérieur, l'autre au service de bureau ;

Quatre adjoints aux adjudants- commandants, employés presque exclusivement au service extérieur, et, en plus, le commandant du quartier général.

L'état-major d'une division d'infanterie comprenait le divisionnaire, son chef d'état-major, du grade d'adjudant-commandant, et deux adjoints.

Les troupes et le matériel nécessaires aux quartiers généraux de corps d'armée et de division étaient exactement fixés par le maréchal Ney d'après les besoins de l'époque, lesquels ne différaient pas beaucoup de ceux d'aujourd'hui, sauf que les chemins de fer, les télégraphes, comme aussi la locomotion mécanique routière et aérienne, facilitent les ravitaillements et les communications.

Voici, d'après le maréchal, comment devait se comporter en campagne les adjoints aux adjudants-commandants pour devenir des officiers d'état-major accomplis.

(1) Voir tome Ier, page 306.

« Un adjoint, pour se former à la guerre et mettre à profit « les observations des officiers particuliers (spécialistes) et « les siennes propres, écrira, en forme de notes, les remar- « ques qu'il pourra faire sur les bonnes ou mauvaises « dispositions, et ne négligera rien pour les mettre à profit. »

La méthode préconisée par Michel Ney, tendait donc à développer, chez les jeunes officiers d'état-major, le sens critique, sorte d'arme à deux tranchants, précieuse à qui la manie s'il est bien doué, et fort nuisible aux autres.

Ensuite, le maréchal écrivait :

« L'objet le plus essentiel, pour un officier d'état-major, « est de se rompre à la fatigue, dès l'ouverture de la cam- « pagne, en restant constamment habillé et botté, afin qu'au « premier coup de fusil il puisse se rendre, en toute dili- « gence, sur le terrain du combat et revenir informer ses « supérieurs. »

Un tel rôle exigeait que les adjoints fussent des officiers jeunes et particulièrement robustes.

Dans le paragraphe de ses Instructions intitulé : « Un jour de combat ou de bataille », le maréchal Ney exprime de fortes pensées, qui n'ont presque rien perdu de leur valeur, à plus d'un siècle de distance .

On va reproduire les plus caractéristiques d'entre elles.

« Tous les grenadiers des brigades, des divisions ou de « l'armée (corps d'armée), seront réunis pour former des « corps de réserve et décider du sort de la bataille par un « coup de vigueur. »

Le principe de réserver les meilleures troupes pour frapper le coup décisif est et sera toujours vrai, seulement nous croyons qu'à notre époque des divisions composées d'Arabes ou de noirs seront sans égales pour remplir le but de toute attaque décisive, qui est de joindre l'ennemi et de le rompre par le choc.

Afin d'assurer un bon service de liaison un jour de bataille,

le maréchal Ne y autorisait les généraux de division « à aug- « monter, ce jour-là, le nombre des officiers de leur état- « major, en prélevant un officier et un sous-officier par « régiinent de cavalerie, un adjudant-major ou un adjudant « sous-of/îcier monté par régiment monté ».

Soucieux de maintenir, et même, d'exalter le moral du soldat, Michel Ney disait : « Les hommes morts seront de « suite enterrés et éloignés de la vue du soldat. Mais si la « bataille était de longue durée et que la perte en morts fût « sensible, il serait convenable, après la victoire, de faire une « pompe funèbre pour l'enterrement des braves qui ont suc- « combé ou même d'ériger, des monuments en souvenir de la « bataille, pour rendre mémorable une semblable circons- « tance.

« Rien ne constitue davantage la force et la confiance d'une « armée que la conviction où est le soldat que, s'il est blessé, « on aura pour lui les plus grands soins, et que, s'il succombe, « on honorera sa mémoire par une cérémonie funèbre....

« Les colonels auront l'attention de remettre avec pompe « les armes d'honneur que le gouvernement aura décernées « aux sous-officiers et soldats qui se seront distingués à la « guerre . . .

« Les régiments qui auront perdu1 leur drapeau. . . n'en « recevront pas d'autre, dans le courant de la campagne, jusce qu'à ce qu'ils en aient pris un à l'ennemi. . .

« La musique, pendant le combat, sera réunie en arrière « du régiment et jouera des airs guerriers.

« Lorsque l'ennemi est en retraite et que la ligne a reçu « l'ordre de faire halte, il est nécessaire que la musique « exécute des airs de victoire. . . . Rien ne délasse davantage « le soldat et ne l'anime plus à tenter de nouvelles entre- « prises. ...»

Le soir de la bataille de Frœschwiller (6 août 1870), alors que les troupes de la IIIe armée allemande se rassemblaient péniblement, les musiques régimentaires, restées à l'abri

pendant Faction, furent appelées sur le terrain conquis pour jouer des airs de victoire.

« Après le succès d'une attaque, il est prudent de faire <( relever les hommes qui l'ont exécutée par ceux qui n'y « ont pas pris part. »

Ce conseil fort judicieux vise un retour offensif de l'ennemi.

En cas de grande victoire, le maréchal Ney veut qu'on rassemble toutes les troupes immédiatement après la bataille, ou le lendemain, et il définit le cérémonial à suivre :

« Le soldat tirera cinq coups de fusil et chaque pièce « d'artillerie cinq coups également, de la droite à la gauche, « et à la même heure. »

Ensuite, le maréchal, imbu des idées généreuses qui avaient dominé sa conduite durant les campagnes de 1792 à 1801, développe cette belle pensée, que le soldat français ne se bat bien que pour une cause estimée par lui, intéressante et juste.

« Après une victoire, les généraux parleront aux soldats de « la reconnaissance nationale qu'ils viennent de mériter par « leur conduite courageuse, et les exhorteront à continuer de « même pour forcer l'ennemi à demander la paix, car ce « motif est toujours le grand objet que l'on poursuit à travers « la guerre.

« L'intelligence et l'instruction des armées françaises exi- « gent qu'elles soient bien informées de la cause qui les « oblige à combattre, et ce n'est qu'autant que l'agression est « légitime, qu'on peut attendre d'elles des prodiges de valeur. « Une guerre injuste répugne au caractère national; le soldat, « qui est bientôt au courant, ne développe pas autant de « valeur, et, s'il se fait tuer plutôt que de désobéir aux ordres « de ses chefs, il n'en est pas moins vrai qu'il ne porte plus « la même énergie dans l'attaque. Il faut que le soldat fran- « gais ne combatte jamais que pour une cause juste, une « cause fondée sur un raisonnement politique incontestable et « à l'abri de tout reproche. »

M. N«y, l. II. 4

Les considérations d'ordre psychique qu'on vient de lire témoignent d'une connaissance profonde du soldat français, lequel vaut surtout par sa force morale. Mais, en les écrivant, le maréchal Ney ne pouvait deviner que, peu d'années plus tard, en 1808, Napoléon entamerait la guerre d'Espagne, exécrée de tous les Français que leur mauvaise fortune contraignit d'y participer.

Au sujet de l'armement, le maréchal Ney était d'avis que l'on adoptât pour l'infanterie un sabre-baïonnette :

« Il faut que le sabre (dit briquet) du fantassin soit cons- « truit de manière à pouvoir s'adapter au canon du fusil. »

On fait grand bruit, depuis quelque temps, de l'adoption prochaine dans la cavalerie allemande, et aussi, française, d'une baïonnette à fixer au bout du canon de la carabine pour le cas du combat à pied.

En 1805, non seulement nos dragons, mais encore nos chasseurs et hussards étaient pourvus d'une baïonnette, comme il ressort de cette phrase des instructions du maréchal :

« Il faut que les chasseurs et hussards, maintenant qu'ils « ont des baïonnettes, aient le port d'armes comme l'infan- <( terie (pour l'attaque à pied, baïonnettes croisées.) »

Passant à la tactique, le maréchal pose en principe :

« Le système défensif convient fort peu au soldat français... « C'est dans l'offensive qu'on trouvera en lui des ressources « inépuisables. »

L'aptitude à la marche constitue, pour Michel Ney, la condition essentielle que doit remplir le soldat d'infanterie en campagne et, sous ce rapport, dit-il, nos soldats, grâce à leur sobriété et à leur constitution physique, ont acquis une grande supériorité sur les Autrichiens.

« Les marches rapides (que le maréchal qualifie de « savantes) décident presque toujours du succès à la guerre... « et les entreprises qui paraissent présenter les plus grandes « difficultés s'aplanissent aisément par l'avantage que pro-

4 JUILLET-26 AOUT 1805. ol

« cure la célérité des marches; » cela revient à dire, avec Napoléon : « La victoire est aux armées qui manœuvrent. »

Sous le titre : « Quelques réflexions sur les mouvements d'infanterie et autres parties de la guerre », Michel Ney énonce des propositions judicieuses, qui méritaient d'être adoptées de son temps et ne l'ont été qu'après la guerre, si néfaste pour nous, de 1870-1871.

Ayant en vue l'application du Règlement d'infanterie de 1791, alors en vigueur, le maréchal Ney écrit :

« La plus grande partie des manœuvres de l'infanterie, « exécutées en temps de paix, sont inusitées à la guerre... Il « faut retrancher, sans hésiter, Je superflu et consacrer le « temps des quartiers d'hiver, que l'on emploie à se remplir « d'évolutions inutiles..., à l'instruction des officiers et des « sous-officiers... Deux conditions essentielles constituent la « force de l'infanterie.

« Qu'elle soit bonne marcheuse et rompue à la fatigue ;

« Qu'elle exécute bien les feux. »

Le maréchal donne ensuite le programme des évolutions de ligne, réduites à leur plus simple expression, qu'il juge exécutables sur le champ de bataille. Ce programme est aujourd'hui dénué d'intérêt; aussi ne l'a-t-on pas reproduit, mais il est suivi d'observations encore justes, par exemple, quand le maréchal dit : « Les écoles du soldat, de peloton et de « bataillon devraient être basées sur ces évolutions (de « ligne) ». Rien n'est plus vrai, et cependant, les commissions chargées d'élaborer nos règlements d'infanterie, depuis 1831 jusqu'en 1904, ont opéré à l'inverse, en ce sens qu'elles ont formulé les règles concernant l'emploi du soldat à la guerre, avant d'avoir établi la synthèse du combat.

Le maréchal Ney demande d'exercer le soldai au pas de

course, et il ajoute : « Cette méthode présenterait une célérité

« étonnante dans la formation des différentes colonnes, ainsi

« que dans les déploiements.

, (( Le soldat français est plus propre que celui d'aucune

« autre nation, à atteindre cette perfection qui s'accorde si « bien avec son intelligence. »

Rien n'est plus exact, mais les Prussiens ont adopte, bien avant nous, les évolutions au pas de course, puisqu'ils les ont appliquées dans les batailles du mois d'août 1870, alors que notre infanterie a dû attendre jusqu'en 1904 pour manœuvrer à l'aide de mouvements simples et rapides.

Il n'est pas moins certain, qu'en 1805, le maréchal Ney se rendait parfaitement compte de l'avantage qu'il y aurait, pour l'infanterie française, à évoluer au pas de course.

En vertu des idées de très grand progrès qui avaient présidé à leur instruction militaire, les divisions du corps Ney. à la veille de quitter les bords de l'Océan, possédaient une force combative qui n'a jamais été dépassée, ni même égalée. L'entrée en campagne de fin septembre 1805 marque donc l'apogée des corps de la Grande Armée impériale, ce qui revient à dire, en généralisant, que la guerre, même la plus glorieuse, a pour effet de diminuer la valeur de troupes fortement instruites durant la paix.

C'est le 26 août 1805 que Napoléon qualifia, pour la première fois, de Grande Armée la réunion, sous son haut commandement, des armées (corps d'armée) ou camps, qui avaient constitué, jusqu'alors, l'armée des côtes de l'Océan. Le vocable de « Grande Armée » n'a donc pas eu, tout d'abord, le sens glorieux qu'on lui a donné plus tard, et à juste titre.

La guerre de corps d'armée qu'allait faire Napoléon devait marquer un progrès immense sur la guerre d'essence linéaire comportant le partage de l'armée en centre et ailes, que l'on avait pratiqué au XVIIIe siècle et, en dernier lieu, pendant la dernière campagne d'Allemagne, sous Moreau. On montrera, au début de lacampagnede 1805, la Grande Armée de 200,000 hommes, partagée en trois groupes de manœuvre, occupant un front d'opérations beaucoup plus restreint qu'au-

4 JU1LLET-26 AOUT 1805. 53

trefois, et tel qu'en deux jours toutes les forces françaises puissent être concentrées sur un même champ de bataille, dont le lieu dépendra du but que l'on poursuit et des agissements de l'ennemi.

Un autre grand progrès d'ordre tactique va consister, dans les colonnes de la Grande Armée, à stationner en profondeur après chaque journée de marche, tandis que, précédemment, les grandes unités, à la suite de chaque étape, se formaient en ligne de bataille, autrement dit, en largeur.

On ne reproduira pas ici les considérations émises dans notre ouvrage intitulé : De Rosbach à Ulm, au sujet de la méthode de commandement de Napoléon, méthode très personnelle qui, après lui avoir procuré des succès inouïs, a été la principale cause de ses revers.

Composition de la Grande Armée. — Constitution et effectifs des corps de la Grande Armée, au passage du Rhin (septembre). — Organisation du corps Ney. — Composition de l'état-major du 6e corps. — Composition de l'étatmajor d'une division du 6e corps. — Causes de la 3° coalition dirigée contre la France. — Napoléon se décide à porter la guerre en Allemagne. — Mesures prises en conséquence. — Ordre du 27 avril au maréchal Ney pour la levée du camp de Montreuil et les marches du 6e corps vers le Rhin. — Ordre de marche du 6e corps, rédigé, le 27 août, par le maréchal Ney. — Réponse du major général à l'envoi de l'ordre de marche du 6e corps. — Modifications apportées aux itinéraires des corps d'armée. — Les maréchaux à Paris et l'Empereur à Saint-Cloud. — Ruine momentanée de l'arme des dragons.

Le 26 août 1805, le jour même où les armées des côtes de l'Océan devenaient les grandes unités de la Grande Armée, celle-ci recevait la composition suivante :

Le 1er corps d'armée (maréchal Bernadotte), à deux divisions d'infanterie, statiomié en Hanovre depuis la rupture de la paix d'Amiens.

Le 2e corps (général Marmont), à trois divisions, établi en Hollande.

Le 3e corps (maréchal Davout), à trois divisions, au camp d'Ambleteuse.

Le 4e corps (maréchal Soult), à quatre divisions, au camp de Boulogne.

Le 5° corps (maréchal Lannes), à deux divisions, au camp de Wimereux.

Le 6'; corps (maréchal Ney), à trois divisions, au camp de Montreuil.

Le 7e corps (maréchal Augereau), à deux divisions, en Bretagne.

La réserve (le prince Louis, frère aîné de l'Empereur), à six divisions : la lre, composée de cavaliers à pied; la 2e, de six régiments de cavalerie légère; la 3(;, d'infanterie italienne; la 4e, de dragons; la 5e, de dragons, et la 6e, de grosse cavalerie.

Le parc général.

Vers la fin de septembre, à la veille de franchir le Rhin, la Grande Armée était constituée comme il suit :

Commandant en chef: Napoléon.

Lieutenant de l'Empereur : prince Murât. Major général : maréchal Berthier.

État-major général : 350 hommes à l'effectif.

Hommes.

Le 1er corps d'armée (maréchal Bernadotte), divisions Drouet, Rivaud

et la division de cavalerie légère Kellermann 14,667

Le 2e corps d'armée (général Marmont), divisions Boudet, Grouchy,

Dumonceau (armée hatave) et la division de cavalerie Sébastiani. . . 20,037

Le 3e corps d'armée (maréchal Davout), divisionnaires Bisson, Friant,

Gudin et la division de cavalerie Vialannes 25,161

Le 4e corps d'armée (maréchal Soult), divisionnaires Saint-Hilaire,

Vandamme, Legrand, Suchet et la division de cavalerie 36,952

Le 5e corps d'armée (maréchal Lannes), divisions Oudinot (grenadiers réunis), Gazan et la division de cavalerie Treilhard 16,535

Le 6e corps d'armée (maréchal Ney), divisions Dupont, Loison Malher

et la division de cavalerie Tilly 21 ,250

Le 7e corps d'armée 12,447

La réserve de cavalerie (prince Murât) 20,950

Le pare général 3, 349

La Garde impériale 6,265

Total de la Grande Armée 177,613

Les divisions du 6fl corps commandé par le maréchal Ney, étaient organisées de la façon suivante :

lre division (général Dupont), avec les généraux de brigade Marchant et Rouyère, ayant sous leurs ordres, le premier, le 9e léger, le second, les 32° et 96e de ligne; en tout 6 bataillons

26 A0UT-13 SEPTEMBRE 180'i. 57

à 9 compagnies. Effectif de l'infanterie de la lre division : 5,140 hommes.

2e division (général Loison), avec les généraux de brigade Roguet et Yillatte, ayant sous leurs ordres, le premier, le 6e léger et le 39e de ligne, le second, les 69e et 76e de ligne; en tout, 8 bataillons à 9 compagnies. Effectif de l'infanterie de la 2e division : 6,899 hommes.

3° division (général Malher), avec les généraux de brigade Marcognet et Labassée, ayant sous leurs ordres, le premier, le 22'' léger et le 27e de ligne, le second, les 50e et 59e de ligne; en tout, 8 bataillons à 9 compagnies. Effectif de l'infanterie de la 3e division : 7,069 hommes.

Brigade de cavalerie (général de division Tilly) composée du 10'' chasseurs, du 1er et du 3e hussards, chacun à 3 escadrons. Effectif: 1,071 hommes.

Artillerie composée de 13 compagnies avec un effectif de 1,065 hommes.

Effectif du 6e corps : 21,250 hommes.

1° L'état-major du corps Ney comprenait : 5 aides de camp du maréchal ;

1 chef d'état-major (général Dutaillis) ;

3 adjudants-commandants ; 10 adjoints d'état-major.

2° L'état-major de l'artillerie :

2 généraux de brigade ;

4 aides de camp (2 par brigadier) ;

1 colonel chef d'état-major et commandant la réserve;

2 adjoints du grade de capitaine.

3 L'état-major du génie :

1 général de brigade; 1 colonel commandant le parc ;

1 chef de bataillon chef d'état-major;

2 adjoints.

4° Le commandement du quartier général :

1 chef d'escadron de gendarmerie ;

1 inspecteur aux revues;

1 commissaire-ordonnateur en chef;

3 commissaires des guerres ; 1 lieutenant de gendarmerie ; 1 quartier-maître de gendarmerie;

97 gendarmes.

5° Les services administratifs civils :

1 directeur des vivres (pain);

1 directeur des vivres (viande);

1 directeur de l'administration des hôpitaux ;

1 directeur du service de santé;

1 directeur du chauffage et éclairage ;

1 directeur de la trésorerie.

0° Les équipages militaires :

1 capitaine du train.

L'état -major d'une quelconque des trois divisions du 6e corps avait la composition suivante :

1 ° 3 aides de camp du divisionnaire ;

2 généraux de brigade ;

4 aides de camp (2 par brigadier) ;

1 adjudant-commandant chef d'état-major;

2 adjoints.

2° 1 chef de l'artillerie (chef de bataillon) ; 1 adjoint.

3° 1 chef du génie (capitaine) ; 1 adjoint.

4° 1 sous-inspecteur aux revues.

5° Administration civile :

1 inspecteur des vivres (pain) ;

1 inspecteur des vivres (viande) ;

1 inspecteur des fourrages;

1 régisseur d'hôpital (économe) ;

1 chef du service de santé (médecin);

1 chef du service de l'habillement et du campement;

1 chef du service de chauffage et d'éclairage ;

1 postier.

6° Equipages militaires transportant les bagages, les vivres et l'ambulance.

De la paix de Lunéville (1801) aux premiers mois de l'année 1805, Napoléon qui personnifiait, soit comme Premier Consul, soit comme Empereur, la France révolutionnaire, fut, pour les souverains de l'Europe, un ennemi redoutable, mais à ménager jusqu'au moment où l'occasion se présenterait de l'abattre.

L'Angleterre, en présence des préparatifs immenses d'invasion par mer, accomplis sur nos côtes après la rupture de la paix d'Amiens (1803), se confondit en intrigues et sema son or dans les pays d'Europe hostiles à la France de Napoléon, afin de provoquer de leur part une diversion favorablg aux intérêts britanniques.

La Russie fut gagnée la première, puis la Suède, et, le 11 avril, ces deux puissances conclurent avec l'Angleterre un traité d'alliance auquel l'Autriche ne devait pas tarder à adhérer. Celle-ci commença, dès lors, des préparatifs de guerre en renforçant beaucoup ses troupes du Tyrol et d'Italie.

Napoléon ne voulait pas la guerre, mais il n'entendait pas se laisser surprendre par les événements lorsqu'il écrivait, le 23 juillet, au prince Eugène : « Je suis fondé à espérer que « la guerre n'aura pas lieu, cependant les préparatifs que

« font les Autrichiens sont tels que je dois me mettre en « mesure. »

Le 3 août, l'Empereur fit adresser à M. de Cobentzel, ambassadeur d'Autriche à Paris, une note mettant en demeure l'Autriche de procéder au désarmement. Le 7, le 12 et le 13 du môme mois, nouvelles dépêches de Napoléon à Talleyrand et à Cambacérès, pour qu'ils exigent des garanties de la part de cette puissance. La lettre du 12 à Cambacérès portait : « Je veux qu'elle (l'Autriche) désarme; si elle ne le fait « pas, j'irai avec 200,000 hommes lui faire une bonne visite (( dont elle se souviendra longtemps. »

Les premières mesures de prévoyance, prises par Napoléon en vue d'une guerre avec l'Autriche et la Russie, sont en date du 17 août 1805, et l'on est en droit de penser que, ce jour-là, l'Empereur se résolut à entrer en campagne sur le Rhin, si l'empereur d'Allemagne ne lui accordait pas immédiatement de sérieuses garanties pour le maintien de la paix.

Ce que Napoléon ignorait encore, le 17, et devait bientôt apprendre, c'est que l'Autriche était entrée, le 9 août, dans la troisième coalition fomentée par l'Angleterre.

Enfin, le 23 août, l'Empereur se décide et, de Boulogne, il écrit à Talleyrand :

« Plus je réfléchis à la situation de l'Europe, plus je vois « qu'il est urgent de prendre un parti décisif. Je n'ai, en « réalité, rien à attendre de l'Autriche; elle répondra par « de belles phrases et gagnera du temps, afin que je ne « puisse rien faire cet hiver. .. et, en avril, je trouverai « 100,000 Russes en Pologne, nourris par l'Angleterre, « 15,000 à 20,000 Anglais h Malte, et 15,000 Russes à Cor- « fou. Je me trouverai alors dans une situation critique.

« Mon parti est pris. . . Je lève mon camp et fais remplacer « mes bataillons de guerre par mes troisièmes bataillons, ce « qui m'offre toujours une armée assez redoutable à Bou- « logne, et, au 1er vendémiaire (23 septembre), je me trouve

2o AOUT- 13 SEPTEMBRE 1805. 61

<( avec 200,000 hommes en Allemagne et 23,000 hommes

« dans le royaume de Naples. Je marche sur Vienne. . . La

« guerre est, de fait, déclarée. Actuellement, c'est un raccom-

<( modement qu'il faut. »

Le même, jour (23 août), ordres, par l'intermédiaire du major général Berthier, au maréchal Bernadotte commandant du 1er corps en Hanovre, de préparer la réunion de toutes ses forces à Gôttingen, et au général Marmont commandant du 2e corps en Hollande, de faire débarquer ses troupes de la flottille du Texel, en vue de préparer la marche de ses troupes sur Mayence.

Le 24 août, fut conclu un traité d'alliance offensive et défensive entre la France et la Bavière. Le même jour, le général Duroc, grand maréchal du palais, l'homme de confiance de l'Empereur, partit pour Berlin, ayant en poche un projet de traité, comportant la cession du Hanovre à la Prusse. Egalement, le 24, la réserve de cavalerie fut constituée, sous le prince Murât, par 2 divisions de grosse cavalerie, 4 de dragons et 1 de dragons à pied. Ses 0 régiments de cavalerie légère durent, un peu plus tard, se fondre dans les brigades de cavalerie des 3% 5e et 7e corps, qu'ils transformèrent en divisions.

Le 25 août, Napoléon fit désigner le prince Murât et le général Bertrand pour accomplir des reconnaissances géographiques et topographiques en Allemagne, avec retour, le 11 septembre, à Strasbourg.

Les divisions de dragons Klein et Walthcr durent partir, le 26, les deux autres, Beaumont et Bourcier, le lendemain.

Les instructions de l'Empereur pour la rédaction des ordres de mouvement et le choix des itinéraires des corps de la Grande Armée furent rédigées, le 26 août, et adressées, le même jour, au maréchal Berthier.

La division Oudinot (5e corps) partit, le 26, de Wimereux pour Saint-Omer en suivant l'itinéraire central.

Les itinéraires, au nombre de trois, parvinrent aux commandants des 3", 4e, l>'' et G" corps, seulement le 28 août, alors que les ordres de mouvement leur avaient été remis le 27.

La route de gauche (du Nord),. réservée au 3e corps, était d'Ambleteme à Haguenau, par Cassel, Lille, Namur, Luxembourg, Thionville, Sarrelibre, Sarreguemines et Bitche.

La route du Centre, affectée au 4e corps, conduisait de Boulogne à Strasbourg, par Saint- Orner, Douai, Cambrai, Mézières, Verdun, Metz et Saverne.

La route de droite (du Sud), pour le 6e corps et la division Gazan, du 5e corps, allait de Montreuil à Schlestadt, par Arras, la Fère, Reims, Châlons, Nancy et Saint-Dié.

En ce qui concerne les corps de la Grande Armée, les ordres de mouvement expédiés, le 27, par les soins du maréchal Berthièr portaient en substance :

Au 1er corps (maréchal Bernadotte) d'être réuni, le plus tôt possible, à Gôttingen.

Au 2e corps (général Marmont) , de se rendre à Mayence .

Le 28 août, les premières divisions des 3e, 4e et 6e corps exécuteront leur première étape sur les itinéraires choisis.

Le 30 août, ce sera le tour des deuxièmes divisions.

Le 31 août, partiront les troisièmes divisions.

La 4e division du corps Soult (4e) et la 2e division (Gazan) du corps Lannes (5e), partiront le 1er septembre, chacune sur sa route.

Les brigades et divisions de cavalerie légère des corps d'année partiront : au 3e corps, le 1er septembre; au 4e corps, le 2 septembre; au 6e corps, le 1er septembre.

Dans la matinée du 27 août, le maréchal Ney reçut du Ministre de la guerre, maréchal Berthièr, une lettre débutant par ces mots :

a Vous trouverez, ci-joint, Monsieur le Maréchal, les

« ordres que j'ai expédiés ce matin pour le mouvement de « contremarche que doit faire votre armée. »

Des ordres en question, datés de Boulogne, on va extraire un certain nombre de prescriptions, non seulement intéressantes, mais instructives en dépit de leur âge.

« L'Empereur ordonne, Monsieur le Maréchal, que toutes « les divisions composant le corps d'armée que vous com- « mandez se mettent successivement en marche pour se « diriger sur Schlestadt.

« Donnez, en conséquence, vos ordres pour disposer ce « mouvement.

(( Vous ferez mettre en marche la lre division, commandée « par le général Dupont, demain 10 fructidor (28 août).

« Le 11 (29 août), il ne partira personne, afin de faciliter a les moyens d'assurer les subsistances des troupes qui doi- <( vent suivre.

« Vous ferez partir, le 12 fructidor (30 août), la 2e division « qui suivra la même route que la lre.

« Le 13 (31 août), la 3e division, commandée par le général « Malher, se mettra en mouvement, suivant aussi la même <( direction.

« Et vous ferez partir, le 14 (1er septembre), tout ce qui <( restera de votre corps d'armée, soit en troupes d'artillerie « et du génie, etc..

« Vous ferez également partir, le même jour (1er sep- « tembre), la brigade de cavalerie commandée par le géné- « rai Tilly. (C'est une erreur.)

« Toutes ces troupes, marchant successivement, suivront « la même route.

« Je joins ici un itinéraire pour chacune de vos divisions.

« L'intention expresse de Sa Majesté est qu'elles partent « avec armes et bagages et toute leur organisation; que cha- « cune d'elles marche ensemble et militairement, en ordre « de guerre, et chacun à son poste

« Sa Majesté ordonne expressément que les généraux com-

<( mandant les divisions prennent toutes les précautions néces- « saires pour prévenir la désertion, maintenir le plus grand « ordre et la discipline la plus exacte en route. »

La désertion était considérable dans les troupes de l'armée de l'Océan. Ainsi, pendant les dix mois compris entre le 1er octobre 1804 et le l*'r août 1805, les déserteurs à la division Loison, du corps Ney, atteignirent les chiffres suivants, savoir :

Au G'1 léger, 331 déserteurs sur 1,289 incorporés.

Au 39e de ligne, 92 sur 159.

Au 69e de ligne, 224 sur 910.

Au 76e de ligne, 29 sur 419.

D'où, sur l'ensemble de la division, 24 déserteurs pour 100 incorporés.

A la même division, 40 p. 100 des soldats avaient déjà fait campagne.

« Vous leur ordonnerez (aux généraux divisionnaires) de se « faire précéder d'abord de vingt-quatre heures, et ensuite, de « deux ou trois journées, par des officiers d'état-major, charce gés de préparer les cantonnements que les troupes occupe- <( ront chaque nuit, et par un commissaire des guerres auquel « on donnera la mission expresse de faire préparer les sub- « sistances, de sorte qu'à l'arrivée de la division dans le « gîte d'étape et les cantonnements environnants, tout soit « prêt pour son établissement.

« Recommandez aussi aux généraux commandant les divi- « sions de ne faire arriver dans les chefs-lieux d'étape que les (( corps qui devront y loger, de faire passer directement dans « leurs cantonnements, par le chemin le plus court, ceux qui « devront rester en deçà, et de faire traverser le gite prin- « cipal et sans s'y arrêter par les corps qui devront loger au « delà. Il doit en être de même pour le départ chaque matin; « la réunion de la division ne doit s'effectuer que dans le « cantonnement le plus avancé sur la route quon aura à faire

« dans la journée, afin de ne pas fatiguer inutilement les

« troupes »

La prescription qui précède a une importance capitale, en ce quelle montre que les divisions savaient cantonner en profondeur et que l'origine de la marche journalière était au cantonnement le plus avancé sur la route à suivre. Cette notion simple a permis aux divisions et corps de la Grande Armée d'exécuter, plusieurs jours de suite, au cours de la campagne de 1805, des marches de dix lieues, alors que l'adversaire était à peine capable d'en faire la moitié.

En conséquence des dispositions qui précèdent, le maréchal Ney rédigea, le 27 août, l'ordre ci-dessous, qu'il fit parvenir, le même jour, aux intéressés :

Ordre de marche pour les divisions du corps de gauche de l'armée des côtes de l'Océan, se rendant à Schlestadt, conformément aux ordres de S. M. l'Empereur et Roi :

1° « La lre division, commandée par le général Dupont, « partira de son camp de Camiers, le 10 fructidor (28 août), à « 6 heures du matin, marchera, la gauche en tête, savoir :

« Le 96e régiment d'infanterie de ligne;

« Le 32e —

« Le 9e régiment d'infanterie légère ;

« pour aller cantonner, le même jour, à Hesdin et environs;

« cette division y séjournera^ le 11 (29 août), et en- repartira,

« le 12 (30 août), conformément à l'itinéraire arrêté par

« S. E. le Ministre de la guerre.

2° « La 2e division, aux ordres du général Loison, partira

« d'Etaples, le 13 fructidor (31 août), à 6 heures du matin,

« marchant la gauche en tête :

« Le 76e régiment d'infanterie de ligne ;

« Le 69e —

« Le 39e —

« Le 6e régiment d'infanterie légère ;

M. Se.r, t. II. 5

« ira, ce même jour, cantonner à Hesdin, en repartira, le 14 « (l':r septembre), pour suivre sa destination.

3° « Le quartier général de l'armée (de Montreuil) , l'admi- « nistration et tous ses équipages, l'inspecteur aux revues « et la gendarmerie partiront, le 14 (1er septembre), pour <( Hesdin, et en repartiront, le 15 (2 septembre), marchant « ainsi entre la 2° et la 3,; division pour suivre la même « route.

4° « La 3e division, aux ordres du général Malher, partira, « le 14 (1er septembre), de ses camps de Fromesson et de « Saint-Josse, à 6 heures du matin, ayant la gauche en tête, « savoir :

« Le 59e régiment d'infanterie de ligne ;

« Le 50e —

« Le 27e —

« Le 25e régiment d'infanterie légère ;

« pour se rendre à Hesdin, d'où elle partira, le 15 (2 sep- « tembre), pour suivre la direction qui lui est prescrite.

5° « Le général Seroux, commandant l'artillerie, ainsi que « les officiers de cette arme, les 6e, 9e et 10e compagnies du « 1 er régiment d'artillerie partiront, le 14 (1er septembre), de « Montreuil pour Hesdin, et se remettront en marche, le 15 « (2 septembre), pour suivre la direction de l'armée (6e corps).

6° « Le colonel Gazais, commandant le génie, son étatce major, les compagnies de sapeurs et celles de mineurs parce tiront, également le 14 (1er septembre), de Montreuil pour « suivre immédiatement les corps d'artillerie.

7° « Enfin, la brigade de cavalerie, commandée par le « général Tilly, marchant la gauche en tête, savoir :

« Le 10e régiment de chasseurs; « Le 3e régiment de hussards ;

« et fermant la marche de l'armée (6(; corps), partira, le « même jour (1er septembre), pour Hesdin, et se conformera « à l'itinéraire qui lui a été adressé. »

En réalité, par suite de nouveaux ordres, le 3e hussards dut marcher avec la 2e division, et le -10e chasseurs avec la 3e division.

8° « Les généraux de division d'infanterie, de cavalerie, le « général Seroux, le colonel Gazais, l'ordonnateur en chef et « l'inspecteur aux revues donneront, chacun en ce qui les « concerne, les ordres de détail nécessaires pour l'ensemble « de la marche du personnel et du matériel sous leurs ordres; « ils prendront les mesures de police et de surveillance qu'ils « jugeront les plus convenables et veilleront que chacun « marche avec armes et bagages, et que l'organisation sur le « pied de guerre soit maintenue dans toutes ses parties. 9° « Les généraux de division marcheront, pendant la

« route, à la tête de leur division »

10° Envoi d'officiers d'état-major en avant. llu « La troupe recevra les vivres de campagne et, tous les « deux ou trois jours, une ration d'eau-de-vie. »

12° Prescriptions relatives aux cantonnements de marche. 13° Prescriptions au sujet de la discipline et de la désertion.

14° « Certificats de bonne conduite », dénommés plus tard, « certificats de bien vivre » à demander aux magistrats (maires) des lieux de cantonnements occupés par les troupes. 15° « Les généraux logeront au lieu d'étape et, à leur départ, y laisseront un officier pour renseigner le chef de la colonne suivante.

16° « Les régiments remettront à leur divisionnaire, chaque matin, un état de situation.

17° « Il sera donné, par l'ordonnateur en chef, à chaque « division une voiture à quatre colliers pour le transport des « bagages des généraux et de l'état-major.

18° <( Des ordres sont donnés pour qu'il soit attaché à « chaque division un détachement de 12 gendarmes et un « autre de 12 chasseurs ou hussards. Ces derniers serviront « d'ordonnances près des généraux et colonels.

19° « Les régiments marcheront, alternativement, la « gauche et la droite en tête... »

Cette disposition avait pour but de partager également la fatigue entre les unités, en raison des à-coups subis par les éléments de queue. Or, quand la marche en troupe est bien organisée, les à-coups disparaissent. Sous ce rapport, on a fait en France des progrès remarquables depuis vingt ans, et il n'y est plus nécessaire de faire alterner les unités d'une grosse colonne afin d'égaliser les efforts.

20° « Les régiments d'une division observeront de marcher « à distance de bataillon de la queue de celui qui précède. »

La distance de bataillon, pour un effectif de 800 hommes, était de 200 mètres environ (270 files de 3 X 0m,75).

Il eut mieux valu partager cette distance de 200 mètres entre les bataillons, et même, entre les compagnies du régiment, comme on le fait aujourd'hui, afin d'amortir les à-coups, là où ils se produisent.

21° « Le premier et le dernier régiment de chaque division « formeront une avant-garde et une arrière-garde comman- « dées par un capitaine.

22° « Les grenadiers (dans l'infanterie de ligne) et les cara- « biniers (dans l'infanterie légère)... ouvriront constamment <( la marche des bataillons; les voltigeurs (dans l'infanterie « légère) la fermeront...

23° « Pendant tout le temps que la troupe marchera, un « tambour, par bataillon, et à la tête, battra différentes « marches et sera accompagné par un fifre, si le régiment en « a. Les tambours et fifres seront relevés chaque heure; ils « cesseront de battre lorsqu'on fera halte, et la musique « jouera pendant la durée du repos.

24° « La troupe marchera, autant que faire se pourra, par « front de section (6 mètres) et à distance de peloton (12 mè- « très), afin de pouvoir allonger le mouvement de flanc par « file (sur 3 hommes de front) si la route était obstruée ou se « rétrécissait... »

Les dispositions qui précèdent indiquent une organisation des marches assez défectueuse et, dans tous les cas, inférieure à celle qui repose sur la formation par quatre. Or, Ton verra, dans le courant de septembre, le maréchal Ney conseiller à ses divisionnaires d'adopter le dispositif de marche par quatre , devançant ainsi son temps d'un demisiècle.

25° « Toutes les fois qu'une division passera par une « grande ville, elle s'arrêtera avant d'y entrer, afin de la « traverser par front de peloton à distance entière (12 mè- « très), dans le plus grand ordre...

26° « Les généraux de division régleront la marche de la « troupe de manière qu'elle puisse reposer après trois heures « de marche. »

L'organisation actuelle, avec repos de dix minutes après cinquante minutes de marche, est meilleure.

27° « Ils donneront des ordres pour que le soldat ait <( mangé la soupe avant son départ du matin. »

Le café au réveil vaut bien mieux, mais l'usage du café pris le matin ne s'est introduit dans notre armée qu'à la suite des premières campagnes d'Algérie.

28° Du service des gendarmes à l'arrière-garde.

29° « Les soldats doivent emporter les effets de linge et chaussures réglementaires; les colonels seront rendus responsables des moindres infractions à cet ordre. »

Dans l'ordre particulier de la division Malher, en date du 29 août, pour les marches à effectuer, on trouve cette prescription : « La troupe sera en sarrau, pantalon et guêtres « de toile; l'habit sera ployé dans le sac; il ne sera mis que « d'après l'ordre qui en sera donné. »

L'infanterie partit donc, tout de toile habillée, sans couverture ni capote, et c'est dans cette tenue plutôt fraîche qu'elle parcourut, en moyenne, vingt-cinq étapes entrecoupées de cinq séjours, pour se rendre des côtes de la Manche jusqu'au Rhin.

Les capotes commandées aux dépôts ne devaient parvenir aux bataillons actifs qu'après le passage du fleuve.

Les fantassins étaient alors coiffés du tricorne et portaient encore la queue.

30° « Les généraux de division, outre les rapports à envoyer au maréchal, adresseront tous les jours, par la poste, au Ministre de la guerre un compte rendu des vingt-quatre heures.

31° « Le maréchal commandant en chef marchera à la tête de la 3e division.

32° « Les soldats n'emporteront comme effets de campement que les bidons, gamelles et marmites.

33° « Les officiers recevront l'indemnité de route.

3i° « Le maréchal espère que chacun et tous feront leur devoir.

35° « Copie de cette instruction sera donnée par les généraux de division aux généraux de brigade et colonels des régiments. »

Le maréchal Ney rendit compte, sans tarder, au Ministre de la guerre des dispositions prescrites au sujet des marches à effectuer par le 6e corps.

Voici la réponse du maréchal Berthier.

Boulogne, le 10 fructidor (28 août 1805) an XIII.

« Votre aide de camp, Monsieur le Maréchal, m'a remis « la lettre dont vous l'aviez chargé ; j'ai lu l'instruction que « vous avez donnée pour la marche de vos divisions. Je « vois que vous avez tout prévu et qu'il n'y a rien à ajouter « aux dispositions que vous avez faites. »

Et le major général ajoutait de sa main (1) :

« 11 est bien important que MM. les généraux de division

(1) Autographe reproduit dans le présent volume.

7 2 2. T£7tô?

ce? tAj*—^'*

<y. i/o et

vît **«# ^t- ^"" «""^

/'ad /' fy

« prennent des précautions pour les subsistances. J'ai fait « tout ce qui dépendait de moi, mais le mouvement est si <( rapide que chacun doit y aider.

« Vous m'obligerez de prescrire à chaque général de « division de mettre tous les soins pour savoir si les troupes « ont reçu ce qui leur était nécessaire et s'il y a eu de la « désertion.

« Croyez, Monsieur le Maréchal, à mon attachement. »

Le 28 août, Napoléon, à Boulogne jusqu'au 7 septembre, fît partir pour l'Allemagne un de ses aides de camp, le général Savary, avec mission de reconnaître l'état et les rapports des trois routes qui conduisent du Rhin au Danube supérieur, en partant de Mannheim, de Germersheim et de Pforz pour aboutir, respectivement, à Dillingen, à Gundelfingen et à Ulm.

Ce même jour, l'Empereur se décide à faire exécuter de simples démonstrations devant la Forêt Noire, au moyen de la réserve de cavalerie, soutenue par quelques divisions d'infanterie, et à organiser le passage du Rhin, entre Strasbourg et Mayence, pour ceux de ses corps d'armée qui commencent leur mouvement d'Ambleteuse sur Haguenau (3e), de Boulogne sur Strasbourg (4e), enfin, de Montreuil sur Schlestadt (6e).

Dans ce but, le 3e corps, une fois à Sarrebruck, filera sur Mannheim et Spire, le 4e corps, de Metz se portera sur Gerniersheim, et le 6e corps, de Lunéville à Haguenau, pendant que la division Oudinot et la Garde (une division) iront à Strasbourg, la réserve de cavalerie, à Schlestadt.

Les villes de Sarrebruck, de Metz et de Lunéville devaient jouer, dans la circonstance, le rôle dévolu aujourd'hui aux gares régulatrices.

Les commandants des 3e, 4e, 51' et 6e corps d'armée se ren-

dirent isolément à Paris, après le départ de leur dernière colonne, et y demeurèrent jusqu'au jour où ils durent se remettre en route, de façon à avoir rejoint leur poste sur le Rhin, le 23 septembre.

De son côté, l'Empereur, de retour h Saint-Cloud, le 3 septembre, employa son temps jusqu'au 25 du même mois, jour de son départ pour Strasbourg, à mûrir les questions relatives à l'entrée en campagne.

Nous allons maintenant exposer, en reproduisant certains documents de l'époque, les très mauvaises conditions faites à l'arme des dragons, par suite d'une grave erreur de Napoléon, erreur que les ordres donnés par lui, en cours de route, ne purent réparer.

Et si l'on traite ici cette question, c'est que la division des dragons à pied, commandée par le général Baraguey d'Hilliers, colonel général, fut rattachée au 6e corps dans les premiers jours d'octobre 1805, et joua un rôle plus que médiocre au combat d'Haslach.

A la date du 9 septembre, le général Baraguey d'Hilliers adressa, de Chàlons-sur-Marne, où venaient d'arriver ses quatre régiments de dragons à pied, une lettre au maréchal Berthier, major général, pour se plaindre de l'organisation de ces régiments.

On sait que Napoléon, étant à Boulogne-sur-Mer, se décida brusquement, le 22 août 1805, à lever les camps et à porter la Grande Armée sur le Rhin moyen.

A ce moment, les 20 régiments de dragons des côtes de l'Océan formaient deux divisions et, en outre, il y avait 4 régiments de dragons à pied, à 2 bataillons, destinés à s'embarquer sur la flottille pour, ensuite, se remonter en chevaux anglais.

Le maréchal Berthier, Ministre de la guerre, fit parvenir, le 25 août, au colonel général des dragons, Baraguey d'Hilliers, l'ordre de dédoubler les 2 divisions à cheval existantes,

pour constituer 4 divisions de dragons à 2 brigades, celles-ci comptant, l'une 3 régiments, l'autre 2, et chacun des régiments étant composé de 3 escadrons avec 400 chevaux.

Par un autre ordre du même jour, les 4 régiments de dragons à pied durent former 1 division, à 2 brigades, qui serait commandée par le général Baraguey d'Hilliers.

Depuis longtemps, Napoléon voulait que les dragons à pied ressemblassent, le plus possible, aux troupes d'infanterie, et, dans ce but, il leur avait donné des tambours. Ce fut une erreur d'autant plus grave que l'habillement, la coiffure et l'équipement des dragons à pied se prêtaient fort mal aux marches prolongées.

D'autre part, en vertu des ordres du maréchal Berthier, émanant de l'Empereur, les régiments de dragons à cheval furent mis en mouvement vers le Rhin les 27 et 28 août, les uns devant passer par Mons, les autres par Laon, et la division de dragons à pied quitta Saint-Omer pour marcher, tout d'abord, sur Chàlons-sur-Marne.

Or, les compagnies (six par bataillon) des régiments de dragons à pied avaient été formées primitivement, avec les cavaliers les meilleurs et les plus anciens, appelés à faire la campagne d'Angleterre.

L'Empereur, en commandant la contremarche de la Grande Armée vers le Rhin, aurait dû faire rentrer à leurs escadrons d'origine les dragons les plus anciens et mettre à pied les conscrits alors pourvus des chevaux de leurs aînés. Il n'y songea pas et, comme personne, dans son entourage immédiat, ne sut ou n'osa lui montrer les inconvénients du système, les vieux dragons partirent à pied et sac sur le dos, tandis que les jeunes se prélassaient sur des chevaux qu'ils ne savaient pas soigner et qui ne leur appartenaient pas.

La sanction de semblables errements ne se fit pas attendre.

Le général Bourcier, commandant la 4e division de dragons à cheval, rendit compte, de Namur, le 5 septembre, au maréchal Berthier, que le nombre excessif de chevaux blessés

pendant la route provenait de ce qu'il y avait dans sa division beaucoup de conscrits, tandis que la division de dragons à pied regorgeait de vieux et bons cavaliers.

De Chàlons-sur-Marnc, où la division de dragons à pied était arrivée le 9 septembre, le général Baraguey d'Hilliers écrivit au Ministre de la guerre : « Les quatre régiments de « dragons à pied sont arrivés ici aujourd'hui et en repartiront « après-demain. Ils sont très fatigués et n'ont pas beaucoup « de goût pour le service de l'infanterie ; et comment obtenir « une discipline exacte de la part d'hommes auxquels on fait « faire un service contre lequel ils sont prévenus par les dis- « cours de leurs propres officiers et qui se croient humiliés « d'être à pied quand ils savent des recrues montées sur leurs <( chevaux? »

Et, cinq jours plus tard, en arrivant à Toul, le même général rendait compte au maréchal Berthier que :

« Plus la marche se prolonge, plus la fatigue augmente et « plus les plaintes et le mécontentement des anciens dragons « et de la grande majorité des officiers s'accroissent d'être à « pied. »

Enfin le 20 septembre, l'Empereur, encore au château de Saint-Cloud, reçut de Murât, son lieutenant à Strasbourg, la lettre que nous allons reproduire, en raison de la haute valeur des considérations qu'elle contient :

<( Sire, un objet bien important doit être soumis à Votre « Majesté : il est digne de toute sa sollicitude. Le mal est <( grave; il faut un prompt remède. C'est de l'organisation « des dragons à pied et à cheval que je veux parler.

« Le colonel général Baraguey d'Hilliers, sans doute « d'après vos ordres, Sire, avait formé les bataillons à pied « des plus anciens dragons. Cette mesure était incontestable- « ment la meilleure pour l'expédition d'Angleterre, puisque « ces hommes, mis à pied, devaient être montés aussitôt que « l'on se serait procurer des chevaux de l'autre côté (de la

<( Manche). Mais une semblable disposition deviendrait vrai-

« sembla blenient très funeste dans une guerre continentale ;

« elle pourrait entraîner la ruine totale de l'arme des dragons ;

« l'expérience de quelques marches a suffi pour le démon-

« trer. Nous remarquons en effet déjà que les jeunes cons-

« crits ont abîmé leurs chevaux, parce qu'ils ne savaient ni

« les bien seller, ni les bien conduire. Qu'arriverait-il d'ail-

« leurs devant l'ennemi? Quelle confiance pourraient avoir et

« devraient inspirer ces escadrons nouveaux dépourvus d'ha-

« bitude et d'instruction? 11 faut bien plus de temps à

« la cavalerie pour se former qu'à l'infanterie, puisqu'elle

« (la cavalerie) a besoin d'apprendre le service à pied et à

« cheval.

« Je dois le dire aussi à Votre Majesté, et je le lui dis

« avec regret, les anciens dragons murmurent hautement de

« se voir à pied; les colonels et les officiers sont les pre-

« miers, et, suivant les rapports qui m'ont été faits, le géné-

« rai Baraguey d'Hilliers a eu l'occasion d'entendre leurs

« plaintes pendant la marche.

« Sire, voilà le mal. J'ai cru qu'il était de mon devoir d'en

« informer Votre Majesté, et je suis persuadé qu'il suffira de

« le lui avoir fait connaître pour le faire cesser... »

Par ordre de l'Empereur, le maréchal Berthier répondit en ces termes, le 21 septembre, au prince Murât :

(( J'ai l'honneur d'informer Votre Altesse Sérénissime que « l'Empereur approuve la proposition que vous avez faite à « Sa Majesté, de faire rentrer dans leurs escadrons les plus « anciens dragons qui se trouvent employés en ce moment « dans les bataillons de dragons à pied, et de les faire rcm- « placer par un pareil nombre de conscrits tirés des esca- (( drons.

<c Sa Majesté charge en conséquence Votre Altesse Séré- « nissime du soin de donner, sur-le-champ, les ordres néces- « saircs pour la prompte exécution de cette disposition, »

Mais les divisions de dragons à cheval se trouvaient bien en avant de la division de dragons à pied et leur marche ne connut pas d'arrêt prolongé, en sorte que le contact des divisions à cheval et de la division à pied, indispensable aux échanges approuvés par l'Empereur, entre vieux et jeunes dragons, ne put avoir lieu.

Il en résulta que l'arme des dragons fut pour un certain temps ruinée, suivant les prévisions du prince Murât.

Le maréchal Ney de Paris à Haguenau, avec arrêt à Saint-Dizier où il voit ses divisions en marche. — La cavalerie du 6e corps va former une division par l'adjonction du i" hussards et du 22° chasseurs. — Lettre du major général relative au passage du Rhin par le 6e corps en face de Durlach. — Arrivée de l'Empereur, le 26 septembre, à Strasbourg; sa prise de commandement met fin à l'intérim du prince Murât. — Cantonnements du 6e corps les 2i, 25 et 26 septembre. — Ordre du jour lu aux divisions avant le passage du Rhin et compte rendu de l'opération. — L'ordre de marche pour la traversée du pont de bateaux. — Stationnement du 6e corps, le 27 au soir. — Ordre de se porter, en trois jours, à Stuttgard. — L'incident Soult. — Instruction donnée le 28 septembre, à ses généraux, par le maréchal Ney relativement aux opérations prochaines. — Marches du 28, du 29 et du 30 septembre pour atteindre Stuttgard. — Réponse du maréchal Ney à la lettre impériale du 30 septembre. — Félicitations de l'Empereur. — Remontrances du prince Murât à Napoléon au sujet de sa méthode de commandement. — Nouvelles félicitations de l'Empereur au maréchal Ney. *

Le maréchal Ney quitta Paris le 13 septembre 1805, et se rendit en chaise de poste à Saint-Dizier, où il vit défiler ses troupes au fur et à mesure de leur arrivée en cette ville, savoir : la lre division le 14, la 2e le 15, la 3° le !6, et la brigade de cavalerie le 19 septembre.

De Saint-Dizier, le maréchal fila sur Haguenau qu'il atteignit le 21 septembre, après être passé par Strasbourg.

Les divisions du 6e corps, lors de leur passage à Saint- Dizier, méritèrent les éloges du maréchal Ney et, d'ailleurs, pendant toute la durée de leur marche de trente jours, elles firent preuve d'une endurance, d'une discipline et d'un bon

esprit tout à fait remarquables. Les rapports des divisionnaires à cet égard sont unanimes. Bien plus, lorsque la route passait non loin de localités dont un certain nombre de soldats étaient originaires, ceux-ci obtenaient de leurs officiers l'autorisation tacite d'aller embrasser leurs parents, et toujours, ces pseudo-permissionnaires rejoignaient leur corps, au point et le jour qui leur avaient été fixés avant le départ.

A son arrivée à Haguenau, Michel Ney fut informé, par lettre du major général datée de Paris, 18 septembre, que la cavalerie légère du 6e corps allait être constituée en division, grâce à l'arrivée prochaine du 1er hussards et du 22e chasseurs.

Le 23 septembre parvint au maréchal une lettre du major général, expédiée de Paris le 20 septembre, et disant :

« D'après les dispositions de l'Empereur, vous passerez le « Rhin le 4 vendémiaire (26 septembre) sur un pont qui sera « jeté vis-à-vis de Durlach, et le 5 (27 septembre) au soir, « vous vous rendrez dans cette ville .

« Vous aurez devant vous le maréchal Lannes, et vous « devez suivre la même route que lui pour marcher sur « Stuttgard, quand vous en recevrez l'ordre.

« Vous ferez distribuer pour quatre jours de pain, et vous « ferez les dispositions nécessaires pour faire suivre pour « quatre jours de biscuit, qui sont destinés à vous servir un « jour de bataille, si vos troupes réunies avaient des diffi- « cultes à se procurer des vivres.

« Vous ferez donner 50 cartouches par homme... Vous « ferez aussi distribuer les capotes et les souliers que les « corps ont en magasin.

« Vous aurez sur votre gauche le maréchal Soult, qui passe « par la route de Spire; il a l'ordre de se nourrir sur les « pays à sa gauche, de sorte que le pays à la droite (Sud) de « Spire, Wiesloch-Heilbronn, fournira les réquisitions néces- « saires à votre armée. M. le maréchal Lannes, qui marche

« devant vous (venant de Strasbourg par Kehl) a Tordre de

« faire ses réquisitions de vivres sur sa droite.

« Si quelque circonstance extraordinaire vous imposait

« la nécessité de changer quelque chose aux dispositions

« ci-dessus, vous prendriez les ordres de M. le prince Murât,

« car toutes les dispositions ordonnées d'ici (de Paris) sont

« toujours subordonnées aux mouvements imprévus de

« l'ennemi. »

Le prince Murât exerçait depuis le 10 septembre les fonctions de lieutenant de l'Empereur auprès des troupes poussées sur le Rhin, mais il va de soi que lesdites fonctions devaient cesser du jour où l'Empereur arriverait à Strasbourg pour y prendre le commandement effectif de la Grande Armée, et cet événement se produisit le 26 septembre.

Encore le 23 septembre, Michel Ney expédia de nouveaux carte n° t ordres de marche à ses divisions, pour qu'elles fussent cantonnées les 24, 25 et 26 septembre, dans les localités suivantes :

La l,e division : le 24, à Lauterbourg, et le 25, à Hagenbach ;

La 2e division : le 25, à Seltz, et le 26, à Lauterbourg;

La 3e division et la cavalerie : le 25, à Haguenau, et le 26, à Seltz ;

L'artillerie (réserve et parc) : le 26, en arrière de Lauterbourg ;

Le quartier général, à Lauterbourg.

Le pont de bateaux, construit un peu en aval de Lauterbourg et destiné au passage du 6° corps, ayant été terminé, le 26, à 1 heure de l'après-midi, le maréchal fit distribuer l'ordre pour le rassemblement préparatoire des divisions aux abords du pont, sur la rive gauche du Rhin, et l'ordre de marche pour le passage du fleuve.

Le 27 septembre, à 6 heures du matin, les troupes du

6ft corps furent disposées, par division en masse, sur la rive gauche du Rhin et à proximité du pont à franchir. Les divisionnaires firent alors la lecture de l'ordre du jour du maréchal Ney, que nous allons reproduire :

« Le traité de Lunéville, monument éternel de la modération de S. M. l'Empereur, semblait devoir être le gage d'une longue paix entre la France et l'Autriche. « Cependant, cette puissance, séduite par les intrigues de l'Angleterre, faisait en secret des préparatifs hostiles, alors même qu'elle prodiguait au gouvernement français des protestations de bonne amitié. Après avoir épuisé tous les prétextes pour voiler ses desseins, elle vient enfin de les faire éclater en envahissant, sans déclaration de guerre, les Etats de l'Electeur de Bavière, ami et allié de la France. « L'Empereur, indigné de cette violation de la foi des traités et du droit des gens, a été forcé de prendre, à son tour, une attitude menaçante. Ses armées ont quitté les bords de la Manche, pour se porter sur le Rhin. « La marche du 6e corps d'armée, au travers d'une partie de la France, s'est faite avec un ordre digne des plus grands éloges, et déjà, dans les comptes que j'ai rendus à son S. E. le Ministre de la guerre, j'ai eu la satisfaction de pouvoir dire qu'aucune plainte n'a été portée, et que le soldat ne s'est jamais écarté des devoirs que lui impose la discipline militaire.

« J'ai également dû donner de justes éloges au zèle et aux

talents que M. l'Ordonnateur en chef et les commissaires

des guerres sous ses ordres, ont déployés pour assurer les

( services dans toute l'étendue de la route.

« C'est avec la plus grande confiance que j'invite les

< troupes du corps d'armée à tenir la même conduite dans i leur marche sur la rive droite du Rhin; elles auront à

< traverser des Etats neutres et alliés, et elles devront surt tout regarder comme Français tous les habitants des pays

« dont les princes réunissent leurs forces aux nôtres pour « repousser une injuste agression.

« Ce sera pour moi un devoir bien doux à remplir que de « faire valoir, auprès de l'Empereur, la bonne conduite des « officiers et soldats, qui auront mérité des récompenses. Je « veillerai attentivement à ce qu'aucuns services ne soient <( oubliés.

« Je ne parlerai point aux soldats de leurs devoirs comme « guerriers; je connais la noble ardeur qui les anime; ils « prouveront la différence qui existe entre des mercenaires « se battant pour une cause étrangère, et des hommes qui « défendent leur pays injustement attaqué; le sang français <( ne coule que lorsque l'honneur l'ordonne ; il est d'un prix « que tout l'or des nations ne saurait payer. »

Dans son rapport au major général, expédié de Karlsruhe le soir du 27 septembre, le maréchal Ney disait, en parlant du 6e corps :

« La troupe était en grande tenue de parade ; officiers et « soldats avaient mis des branches de chêne à leurs chapeaux <( comme présage des victoires qu'ils obtiendront sur les « ennemis de l'Empire. L'armée, après avoir traversé le (( Rhin, a défilé devant moi dans le plus bel ordre, aux cris « spontanés de : Vive l'Empereur ! Elle offrait alors un spec- « tacle capable de faire trembler les Autrichiens, s'ils avaient « pu en être témoins. Je venais de recevoir à l'instant, de « S. A. S. le prince Murât, l'avis de l'arrivée de l'Empereur « au milieu de son armée (à Strasbourg); cette nouvelle, « volant de rang en rang, a excité le plus vif enthousiasme.

« A 2 heures de l'après-midi, tout le corps d'armée « était sur la rive droite du Rhin... »

L'ordre de marche pour la traversée du Rhin sur le pont de bateaux construit près de Lauterbourg, ordre distribué le 26 septembre, était ainsi rédigé :

M. R«y, t. II. 6

« La troupe marchera, la droite en tête et sur front de « section s'il est possible. Dans le cas contraire, elle mar- « chera par le flanc jusqu'à son arrivée sur la rive droite du « Rhin, où les sections se formeront aussitôt.

ire division, sous les ordres du général Dupont.

lre brigade (général Rouyer). .

9e léger, 1er hussards.

2e brigade (général Marchand).

Le 1er escadron du 1er hussards.

1 compagnie de voltigeurs du lor bataillon.

1 compagnie de carabiniers.

2 pièces d'artillerie (1 de 4 et 1 obusier). 8 compagnies du 1er bataillon.

2e bataillon.

V 3 escadrons du 1er hussards.

32e de ligne (2 bataillons).

6 pièces d'artillerie (1 de 4, 4 de 8, 1 de 12). 96e de ligne (2 bataillons).

Détachement de 10 gendarmes.

2e- division, sous les ordres du général Loiso.n.

brigade (général Villate) .

2° brigade (général Roguet).

1er bataillon du 6e léger.

2 pièces d'artillerie (1 de 4, 1 obusier).

2e et 3e bataillons du 6e léger.

39e de ligne (2 bataillons).

69e de ligne (2 bataillons).

6 pièces d'artillerie (1 de 4, 4 de 8, 1 de 12).

76e de ligne (3 bataillons).

Détachement de 12 hussards.

Détachement de 10 gendarmes.

3e division, sous les ordres du général Malher.

lre brigade (général Marcognet).

1er bataillon du 25e léger.

2 pièces d'artillerie.

2e et 3e bataillons du 2oc léger.

27e de ligne (2 bataillons).

2e brigade (général Labassée).

/50e \6pi

de ligne (2 bataillons).

èces d'artillerie.

59e de ligne (2 bataillons).

Détachement de 12 hussards.

Détachement de 10 gendarmes.

Division de cavalerie, sous les ordres du général ïilly.

/ 3e hussards.

n . , , , , « , \ \± pièces d'artillerie de réserve (6 de 8,

Brigade du gênerai Dupre { x. . .

I 3 de 12, 3 obusiers).

\ 10e chasseurs.

Le parc de réserve.

« Les vivres, les subsistances et le personnel de l'adminis- « tration. Les bagages, en commençant par l'état-major « général et suivant l'ordre des divisions et des régiments « comme ci-dessus. Les quatre dernières compagnies du 59e « fermeront la marche, et serviront d'escorte aux bagages.

« Les régiments ne laisseront que 12 hommes et 1 ser- <( gent pour escorter les voitures.

« L'escadron de gendarmerie fermera la marche.

« Un détachement de 20 hommes de la compagnie d'élite « du 1er hussards, suivra partout le maréchal commandant en « chef. Ce détachement sera relevé tous les cinq jours »

Les troupes du 6e corps devant vivre sur le pays dès le passage sur la rive droite du Rhin, le maréchal Ney rédigea une instruction en 17 articles, sur les règles à suivre en conséquence; or, cette instruction est si bien faite qu'elle pourrait servir demain aux commandants de nos corps d'armée, dans le cas d'une nouvelle guerre franco-allemande.

Le 27 septembre, après le passage du Rhin, le 6e corps s'établit en cantonnements : la lre division, à Ettlingen et environs; la 2e, à Durlach et environs; la 3,;, à Karlsruhe, avec le quartier général.

L'avant- veille dans la soirée, le chef d'escadron de Crabbé, premier aide de camp du maréchal Ney, avait franchi le Rhin à la tête d'un détachement composé d'un escadron du 1er hussards et de 4 compagnies de grenadiers, afin de reconnaître le pays de la rive droite et de préparer les cantonne-

mcnts du 6'' corps, à occuper, le 27, après le passage du fleuve.

Laide de camp de Crabbé rendit compte au maréchal, dans un rapport expédié, le 26, de Durlach, que le contingent de l'électeur de Bade, fort de 3,000 hommes environ, n'était pas encore réuni à Durlach et ne le serait pas avant une quinzaine de jours et que, d'autre part, les avant-postes de cavalerie autrichienne, rencontrés par nos patrouilles, s'étaient repliés pour obéir à l'ordre qui leur avait été donné de ne pas combattre les Français.

Le général Dupont, dès son arrivée, le 27, à Ettlingen, rendit compte au maréchal Ney, que d'après le commandant de l'escadron du 9e hussards (corps Lannes) stationné à Ettlingen, il y avait, à Pforzheim, 150 dragons autrichiens.

Dans la soirée du même jour, l'Empereur, prévenu du fait par un rapport du maréchal Lannes, dicta un ordre au major général, qui débutait par ces mots :

« Mon Cousin, envoyez sur-le-champ un courrier au maré- « chai Ney, pour qu'il se mette demain, à la pointe du jour, « en marche pour Stuttgard. »

Le maréchal Berthier recopia presque textuellement l'ordre impérial, en y apportant cette variante :

« L'Empereur, Monsieur le Maréchal, me charge de vous « donner l'ordre de partir aussitôt la réception du présent « ordre, pour vous mettre en marche pour Stuttgard. »

Les autres prescriptions de l'ordre visaient à réaliser les quatre points suivants :

1° Enlever le poste de cavalerie ennemie, qui est à Pforzheim;

2° Envoyer des nouvelles du 6e corps, deux fois par jour;

3° Se porter sur Stuttgard à petites journées, pour y être le 30 septembre;

4° Prendre une position resserrée à Stuttgard, l'Empereur ne voulant engager aucune affaire de ce côté.

/U44/i4*J&sy

'étc/âM&zjits a^/^

>/yZ4^Ù0^?Â

<pnot<xjy> cUs/PVW4&é*sC> t/fr^

^Ç.Ïo^Jr^^tOÏ-

ILym \^i^f'ue^ iuS?tar+*4"£'s

yéLSTf&&~ <?>>usls su^****^

L'ordre qui précède fut suivi, encore le 27, mais beaucoup plus tard, de celui-ci :

« Monsieur le Maréchal, l'intention de l'Empereur est que « votre corps d'armée parte demain, 6 (28 septembre), de « Durlach, pour se rendre à Stuttgard en trois jours de « marche, savoir :

« Le 6 (28 septembre), à Pforzheim.

« Le 7 (29 septembre), à Vaihingen.

« Le 8 (30 septembre), à Stuttgard. »

Ces deux ordres parvinrent à leur destination, le 28 septembre dans la matinée, mais, comme le second ordre donnait de la marge au maréchal Ney, celui-ci n'ordonna le départ de la division Dupont (lre) que pour 2 heures de l'aprèsmidi, en vue de se porter d'Ettlingen à Neuenburg (1), et il prescrivit aux divisions ^oison (2e), et Malher (3e), de se mettre en marche dans le courant de la nuit suivante.

Le maréchal Soult, à la tête du 4e corps d'armée, ayant établi son quartier général, le 28 septembre, à Eppingen, un officier d'état-major du 6e corps l'y rejoignit dans la soirée pour lui remettre une lettre du major général, expédiée, la veille, de Strasbourg, et dans laquelle était annoncée l'évacuation de Durlach par le 6e corps, le 28, de très bonne heure.

Le maréchal Soult écrivit aussitôt à Michel Ney, son collègue, la lettre autographe (2), qu'on va lire :

« Je croyais, mon cher Maréchal, que votre corps d'armée « était en avant de Pforzheim, lorsqu'un officier de votre « état-major, qui m'a apporté une dépêche de S. E. le Ministre <( de la guerre (maréchal Berthier major général), m'a appris

(1) Lettre autographe du général Dupont, reproduite dans ce volume, par laquelle le commandant de la lie division rend compte de sa marche et réclame des caissons de munitions.

(2) Lettre reproduite dans ce volume.

« qu'à midi vous étiez encore à Durlach. Peut-être trouverez- « vous qu'il est à propos que nous convenions que vos postes « de gauche et ceux de ma droite s'éclaireront réciproque- « ment et lieront ainsi nos communications.

« Aujourd'hui, nous avons vu quelques patrouilles enne- « mies sur notre droite, et ce soir, il s'est présenté un piquet « d'une trentaine de chevaux, auquel on a donné la chasse « sur la route d'Heilbronn.

« Demain à midi, je compte être à Heilbronn avec deux « divisions.

« Faites-moi l'amitié, mon cher Maréchal, de me donner

« quelquefois de vos nouvelles, et comptez sur mon atta-

« chement.

« Le Maréchal,

« Soult. »

« P. -S. — Je vous prie de vouloir bien faire parvenir au c Ministre de la guerre les dépêches ci-jointes. »

Or, parmi ces dépêches, il en était une qui contenait la phrase suivante :

« Un officier du maréchal Ney, qui m'apporte à l'instant la « dépêche de Votre Excellence, à laquelle je viens de « répondre, m'apprend que le 6e corps d'armée était encore, « à midi, à Durlach. Gela m'explique comment une patrouille « ennemie a pu se présenter ce matin à Bretten, et pourquoi « les reconnaissances que j'avais sur ma droite en ont vu pence dant la journée. »

Le maréchal Soult, on le voit, laissait à désirer sous le rapport de la bonne camaraderie, mais, en revanche, il se montrait déjà parfait courtisan. C'est ainsi que l'on trouve dans une lettre de lui à l'Empereur, en date du 27 septembre, cette phrase étonnante :

« Les nouvelles que j'ai pu recueillir sur les mouvements « des ennemis de Votre Majesté, sont encore très incertains. »

£00^ \^t*sedLs£4* X^^^^^u^J Ca Ùt^Ke,

/^<£<'&J>U4t4J06'6tS J&TsL^f £f m

flSt^is/tKsC O

t&tMsS.

Et que dire de cette autre phrase?

« Mou rapport de la nuit dernière, que j'allais faire partir « et dont je charge le courrier dont Votre Majesté ma « honoré, rend compte que... »

L'arriviste ne varie pas dans les manifestations de son infirmité morale : morgue à l'égard des petits, malveillance pour les égaux, et courbettes, pour ne pas dire platitudes, vis-à-vis des grands.

Le 28 septembre, au moment où allaient commencer les belles, longues et rapides marches stratégiques qu'il prévoyait, le maréchal Ney crut devoir adresser à ses divisionnaires l'instruction suivante :

« Les forces imposantes que S. M. l'Empereur a réunies « sur le Rhin nous donnent la certitude, mon cher Général, « que dans la guerre actuelle nous serons appelés à faire « mouvoir de grandes masses plus facilement que dans les « campagnes précédentes. »

Le maréchal veut dire par là que les mouvements par grandes masses seront plus fréquents et auront plus d'importance, durant la guerre actuelle que dans les campagnes précédentes.

« Toute ma certitude (sollicitude) doit être dirigée vers ce « but (manœuvrer en grandes masses).

« Le pays que nous allons parcourir est coupé de routes « étroites. La marche par les flancs, usitée dans ce cas, préce sente des inconvénients majeurs qui vous sont connus, et « dont le plus grave est l'allongement des colonnes. »

La marche par les flancs s'exécutait sur trois hommes de front, comme conséquence de la formation sur trois rangs, et dans cette marche, les hommes emboîtaient le pas, ce qui devenait impossible lorsque le parcours était un peu long.

(( Comme il est vraisemblable que les divisions du 6e corps « d'armée devront souvent marcher réunies, il résulterait de

« cet allongement une dissémination des forces qui pourrait « être dangereuse.

« Afin d'obvier, autant que possible, à cet inconvénient, « j'ai cru devoir interdire toutes les marches par les flancs.

« Lorsque vous serez sur des routes faciles, vous ferez « marcher, par section à distance entière, et, dans le cas où « les routes seraient trop étroites, vous feriez rompre par (( ï files à droite (à gauche) »

« Vous me connaissez trop, mon cher Général, pour ne pas « être persuadé que la présente instruction est surtout appli- « cable aux marches qui s'exécutent à portée de l'ennemi... »

Cette instruction, on le voit, rééditait les règles rédigées, l'année précédente, au camp de Montreuil, pour la marche par quatre, destinée à remplacer la marche par les flancs, autrement dit, par trois.

Pour en revenir aux opérations effectives du 6,; corps, les 2e et 3e divisions reçurent l'ordre, le 28 au soir, de partir le lendemain, à 1 heure du matin, pour Pforzheim, dans le temps que la lre division, arrivée dans la soirée du 28 a Neuenbùrg, irait prendre position, le 29, devant Muldhausen, à la façon d'une avant-garde, flanquée, à gauche (Nord), par le 1er hussards, et à droite (Sud), parle 3e hussards.

Le 29, à 10 heures du matin, le maréchal Ney qui venait d'arriver à Vaihingen sur la Nagold, rendit compte au major général des derniers mouvements opérés par le 6e corps, ou en voie d'exécution.

Ainsi, les 2e et 3e divisions devaient atteindre Vaihingen dans la journée, après la marche de 10 à 12 lieues qui leur avait été prescrite, le 28, pour le 29, à 1 heure du matin, mais qui commença, en réalité, le 28 à 11 heures du soir.

Le 30 d'assez bonne heure, la lre division serait établie à la droite (au Sud) de Stuttgard, la 2e division à la gauche (au Nord) entre cette ville et Gannstadt, la 3e division sur les hau-