La vie militaire sous l'Empire

Sous TEmpire, on pouvait entrer au service de trois manières différentes : en s*engageant comme soldat , c'était la plus simple et la moins chère ; en s'enrôlant dans les vélites , ou bien en se faisant admettre élève à Técole militaire de Fontainebleau.

Une dame de ma connaissance , lorsqu'elle voulait punir sa jeune fille , lui disait : « Ma- » demoiselle , puisque vous n'avez pas été sage » aujourd'hui , vous ne prendrez point de le-

Q LES VELITES.

» çon. • Et Fenfant se croyait punie , et le lendemain elle faisait toutes les volontés de sa mère.

Si Napoléon j en créant les vélites de la garde impériale, n'avait exigé que des conditions physiques pour être admis dans ce noijLyeau corps, il aurait trouvé peu ii'amateurs; mais le décret d'institution voulait que les jeunes candidats eussent une certaine éducation , et qu'ils payassent une pension de 200 francs dans Tinfanterie, de 3oo francs dans la cavalerie , le tout pour avoir l'honneur d'être soldat dans ïa garde, avec promesse de devenir officier quatre aa^ées après. Les demiyides ^vinrentea ]»a!69^ au mioistère de la guerre, et bientôt les places furent prises. Ainsi dans une entreprise commerciale, si vous donnez à HKHtié prix Ifes actions de 5oô francs , on n'en voudra point ;vende^le6 600 francs, elles seront bientôt placées.

Philippe-Augtiste est le premier des rois de France qui se soit fait garder par une troupe d'élite. On le prévînt un jour que les