I>B BATAILLE

raient que nos ponts fussent coupés , et ce*pendmt ils avaient tout fait pour parvenir a les rompre. Dans ce cas^ pourquoi ne pas s'informer si le but est rempli. Certes ^ si nous nous étions trouvés à leur place, et eux à la nôtre, toute l'armée ennemie aurait mis bas les armes. En Russie, Inen des Français sont restés , mais changez encore les rôles , et pas Un soldat n'aurait revu sa patrie.

Il est certain que les grands hommes ne veulent jamais avoir tort. La crue subite du Danube, fhiver prématuré de la Russie ont servi de prételte pour excuser l'imprévoyance. En Russie , un hiver qui commence en novembre n'est point prématuré. On ne l'attendait que le i^^ décembre, il ne se fait sentir ordinairement que ce jour-là , c'est-à^ dire jamais là veille. — ËstK» qu'on doit compter ainsi avec l'almanach? Et d'dlleurs, à Paris il gèle souvent à la même époque. Au reste, ce n'est pas le froid qui fit périr l'armée , c'est le manque de vivres. Si le soldat avait eu du pain , la pièce de bœuf dans le ventre et

le verre d'eau-^le-yie, il aurait résisté. Gomma les souverains ne manquent jamais de mettre sur le compte de leur vaste génie ce qui souvent n'est que Teffet du hasard, il serait bien à eux d'avouer leurs fautes , quand ils en font, et de dire franchement leur meâ culp4f Certainement qu'à Tarniée il faut compter les hasards pour quelque chose ; c'est comme au billard les coups de raccroc , comme à la chasse plusieurs perdreaux tués en tirant sans viser. Que dis-je ! Le hasard vient souvent déjouer les calculs des plus profonds diplon^ates. Lorsque Frédéric I^, roi de Prusse, ^n'était çncore qu'électeur de Brandebourg, il av^t chargé M« Bartholdi , son ambassadeur à Vienne, de négocier auprès de l'Empereur, pour ^voir la permission de jM'aidre le titre de Roi. Il devait, sur toute chose, éviter ie père Wolf , confesseur de Tempereur "LéoçoXà^ Les instructions étaient en chiffres; le copiste se trompa; au lieu du mot éviter y il avait mis employer. Le ministre parla donc au p^ Wolf, qui fut très étonné. « Je me suis tou-

jours fortement opposé à cela , mais je ne puis tésîster à la marque de confiance que Félec-* teur me donne , il ne se repentira point de là déiÈiarôhe qtie touâ avez faite atiprès dé moi. > L'afikiré réussit. Probablement elle eûtmàn-" que sans Terreur du copiste.

Que de généraux sont devenus illustres par la sottise de leurs adversaires !

L*inexpérieDce indocile

Du compagDOD de Panl-Emile

Fit tout le succès d*Ânnibal.

Un aide-de-Camp doit portet un ordre ^ inais son cfaevàl s'abat , Tbomme se blesse ^ n'arrive point à temps , le général est vaincu j par cela seul le vainqueur devient un homme de génie. Des causes plus minimes encore peuventavoir d'aussi grands résultats. Quelquefois par line bizarréirie du hasard^ une armée fait tout ce qu'il fai^t faire pour être vaincue, c'est €omme un spadassin qui s'enferre lui-même.

Nous étions au camp, près de Katzeboui^^ dans le Holstein, l'ennemi était à deux lieues de nous, on ne se battait pas, ou du moins

ôn se battait peu , seulement pour faire voir de temps en temps qu'on était là. Chaque gé-> aérai sayait bien qu'il ne devait pas décider la question : tout dépendait de ce qui se pas-» serait à la grande armée, qui se trouvait alors à Leipsick.

Un jour le maréchal Dayoûst voulut pousser une reconnaissance générale pour faire prendre les armes à l-ennemi , le compter et «avoir quel nombre d'hommes se trouvait en face de nouSé Une colonne formidable partit un beau matin, et deux heures après nous étions vis-^vis ducamp russe, prussien, suédois; car il se composait de toutes ces nations. Le camp nous parut inhabité ; craignant une embuscade , on avancé avec précautions ; des éclaireurs sont envoyés, ils entrent dans toutes les barraques et. ne voient personne. Qu'est devenu l'ennemi? En attendant qu'on puisse avoir la réponse à cette question, l'ordre est donné de mettre le feu. Le camp brûle , en un instant tous ces toits de paille deviennent un monceau de cendres.

378 tJN JOUI DE BATAILLE.

Pendant que nous regardions cet immense feu de la Saint^ean ^ et que chacun faisait ses conjectures sur la disparition de Tennemi, le canon tonne derrière nous; le bruit aug-mente, et tout nous prouve que notre camp est attaqué, a Nous sommes coupés , disent » les soldats , les Russes ont connu notre mou« • vement, ils nous ont laissé faire , ils s^em- > parent de notre camp , et puis ils auront bon » marché de nous. »

Les soldats français se laissent utilement démoraliser; quatre hussards sur leurs der*' rières les inquiètent plus que mille devant eux. € Nous sommes coupés » , disaiént-ils toujours dans ce cas. Il fallait dépensa bien des phrases pour leur prouver que si qud** qu'un était coupé, ce ne pouvait être que les quatre hussards. -^ Mon capitaine, j'ai fait un prisonnier, criait un conscrit dans une échauf* fourée.

*— Eh bien ! amende par ici.

-*- Il ne veut pas marcher.

— Tire ton sabre.

-«- il me Ta pris. *»

Mais dans la position où nous nous trouvions, les soldats avaient l'air de dire vrai, leurs craintes nous semblaient fondées. Les Russes , instruits de notre mouvement , nous avaient laissé passer ; ils profitaient de notre absence pour écraiser nos camarades. Toute hésitation était impossible, il faUait voler à leur secours , il fallait surtout s'emparer de certaines hauteurs, d'où trois cents hommes pouvaient nous interdire toute communication avec les nôtres^

On se met en route , on arrive presque au pas de course au défilé de Gros-'Mulsahu , et nous ne rencontrons persontie. Alors nous commençâmes avoir clair^ l'ennemi devait nécessairement ignorer notre mar chepuisqu'il ne s'était pas emparé d'une position si belle. Par la même raison que nous ne connaisrîons pas son mouvement une heure avant, il ne devait point connaître le nôtre. Ces conjectures se changèrent en certitude,lorsque,arrivésprè8 de notre camp,nous le vtmes attaqué de tous côtés.

38ô UN JOUR DE BATAILLE.

Le hasard était cause que les deuxgéiiérau]^ ennemis avaient eu la même idée le même jour, à la même heure ; ils avaient voulu s'at*^ taquer et chacun avait pris une route diffé"rente.

Ararim Parthiu bibet Germunia Tigirim,

Le général Yalmoden, qui commandait les alliés, fut très étonné de voir notre colonne arriver derrière ses troupes, il fut long-temps à comprendre que c'était nous ; il prit cela pour une savante manœuvre et se hâta d'or* donner la retraite ; tous ses tirailleurs furent pris et mirent bas les armes. Il était temps que nous arrivassions , car notre camp, diminué par la sortie de notre colonne^ ne se trouvait pas de force à soutenir la lutte.-Si le général Yalmoden avait su quel petit nombre de troupes étaitrèsté, certainement il eût fait donner un coup de collier , et les conséquences au*' raient été fâcheuses pour nous. Mais nous arrivâmes à point, et tout fut sauvé.

Une chose à peu près semblable eut lieu à , Yittemberg. La même nuit, à la même

heure , les assiégeants et les assiégés prirent les armes : les premiers pour donner un as-* saut, les seconds pour faire une sortie. Les deux partis se rencontrèrent nez à nez ; on se fusilla pendant quelques minutes , mais chacun crut être tombé dans une embuscade , et des deux côtés on yit une déroute complète.

On se sauya départ et d'autre à la débandade, chacun courant en sens divers ; il était difficile de se joindre.

Voltaire a dit quelque part : • Dieu protège les gros bataillons. » Voltaire a dit une sottise ; les gros bataillons mal commandés, mal organisés, manœuvrant mal, deviennent de la chair à canon ; l'histoire de nos guerres de la république prouve à chaque page cette grande vérité. Combien de fois un bataillon , un escadron chargeant tête baissée, n'ont-ils pas fait mettre bas les armes à des troupes d'une force numérique triple et quadruple.

Les escarmouches, les combats partiels sont tout aussi dangereux que les grandes batailles pour ceux qui s'y trouvent. Mais ils étaient

moins profitables , car bien rarement ils ayaient les mêmes conséquences*

Le capitaine G parlait toujours de son

affaire deRueda qui devait l'immortaliser^ disait-il. Or, Toici quelques détails sur cette brillante e:xpédition» Il marchait à la tête de deux cents hommes, lorsqu'il vit sur la route quel* ques centaines de guérilleros faisant mine de vouloir disputer le passage. Le capitaine s'arrêta, son parti fut pris tout aussitôt; il appela ses lieutenants : « Messieurs , leur dit-il , ce n'est pas le moment de perdre vingt-cinq ans de bons services.^, il faut nous retirer. *>

Mais les lieutenants negoûtèrentpoint cette liarangue pacifique ; ils se firent suivre par cinquante hommes de bonne volonté qui débarrassère)it le chemin; les Espagnols s'envo^ lèrent dans leurs montagnes. Le capitaine fut beaucoup plaisanté sur son projet de reitraite, et sur ce qu'il n'avait point pris part à la fête en laissant toute la besogne à ses lieutenants. « Messieurs, répondait^il, je cominandails en chef, l'Empereur ne se bat point de sa per-

sonne, ^.faisais comme lui, je donnais mes ordres, j'étais Tàme qui dirigeait les membres. »

Cependant les plaisanteries, les quolibets pleuvaient sur le pauvre capitaine ; son lieu-tenant lui disait tous les jours qu'il devait imposer silence aux rieurs par quelque bon coup d*épée,et qu'il n'en aurait pas plus tôt tué trois ou quatre , que les autres changeraient bien vite de Ion. « Nous sommes en campagne, ré- 9 pondait-il ; la France et l'Empereur ont be- » soin de nous , ce serait un crime que de les » priver du secours de nos bras ; nous verrons ocela plus tard, je temporiserai. • Depuis ce moment, nous donnâmes au capitaine G... le surnom de Fabius moderne.

Un jour que notre Fabius formait l'arrièregardeavec sa compagnie, iV fut surpris par une de ces envies que les tristes humains ont coutume d'avoir tous les jours. Je ne sais si je me (sis bien comprendre, car nos bien-^ séances sont si bêtes, que, pour désigner cette chose , fort naturelle d'ailleurs, il est convenu

qu'on n'emploiera que des périphrases. L'en^ nemi harcelait Farrière-garde en tout sens^ «i le capitaine s'arrête dans quelque coin , il peut être pris. Le besoin est impérieux , la vue des Espagnols le rend plus pressant encore ; tout retard devient impossible.

Que faire dans une situation aussi grave? Bien des gens eussent été embarrassés, mats les hommes de génie trouvent dans^ les fâcheuses positions des moyens pour en sortir : tel, Mithridajte battu voulait marcher sur Rome.

Un éclair traversa la tête du cs^itaine , une idée sublime girriva ; l'exécution ne se fit pas attendre. Il fit former le cercle à sa troupe , commanda demi^tour à droite ^ en faisant croiser la baïonnette, pour être protégé dans tous les sens. Après cette manœuvre savante, il se plaça de sang-froid au point central de la circonférence, et le marqua pour pouvoir bien le reconnaître ; ensuitel'arrière-gardecontinua sa route. Les Espagnols durent être passable* ment étonnés , lorsque, arrivés sur les lieux , ils virent ce triste résultat de tant de mouvements

stratégiques. « C'est impossible , » dira-t-on. Demandez à tous les officiers de l'armée du Nord en Espagne, ils vous répondront : « C'est vrai, » Ils vous diront comment s'appelait le capitaine. Pour moi , je ne puis vous le désigner que par la lettre initiale de son nom.

L'Empereur aimait à donner les grades et les décorations. Après une bataille, il passait des revues, distribuant des rubans et des épaulettes; chacun espérait quelque chose, mais à la suite d'une petite affaire où deux ou trois cents hommes se trouvaient engagés, quel qu'en fût le résultat, l'espérance n'était pas même permise au menu peuple des officiei*s ou des soldats. Le chef avait soin de rédiger un superbe rapport saupoudré de gloire, d'intrépidité, de manœuvres savantes, et si quelque récompense arrivait plus tard, c'était toujours pour lui.

Je vais donner une idée de la manière dont on écrivait l'histoire alors. Dans la campagne de 181 3, nous eûmes une affaire d'avant-postes, à Sprottau, petite ville de Saxe ; l'arrière- I, 36

garde russe se défendit un instant, il y eut de part et d'autre trois ou quatre compagnies de tirailleurs engagées. Bref, lennemi se retira, laissant entre nos mains quelques prisonniers et quelques voitures de bagages. Une heure après, nous nous promenions sur la place de Sprottau en causant de nos prouesses de la matinée.

— Voilà de la pâture pour les faiseurs de bulletins, dit un officier. Vous verrez plus tard que nous aurons fait des choses superbes ! magnifiques !

— Je ne sais , dit un autre , si nous avons fait beaucoup de besogne , mais je réponds qu'on ne manquera pas de. le dire.

— On dira que le général a moissonné des lauriers par fagots , mais notre régiment ne sera pas nommé.

— Allons, nous aurons une ligne et lui une page.

— Nous n'aurons rien du tout.

— On ne parlera de personne , cela n'en vaut vraiment pas la peine.

— Vous verrez, quand les journaux arrive^ ront de Paris. Mais pour pouvoir mieux juger, écrivons sur-le-champ, pour ne pas l'oublier, quels sont les brillants résultats de la journée. Voici les prisonniers, comptons-les; bon! en voilà bien soixante-quatre, plus, trois voitures de bagages attelées de douze chevaux; plus, une pièce de canon et un caisson.

Quinze jours après, les journaux arrivèrent; Dieu ! que de belles choses nous avions faites ! quand je dis nous, je veux dire le général S.. . Avec une incroyable intrépidité, par une tactique savante, il avait tout entouré, tout attaqué, toutculbuté,toutpris, tout tué. Trois cents morts, mille blessés, deux mille prisonniers , dix pièces de canon, soixante voitures de bagages, étaient les résultats glorieux de sa science stratégique et de son noble courage. Il avait fait cela tout seul; notre régiment n'était pas même nommé.

Quand on prend du galon, on u en saurait trop prendre.

effectivement, si le général avait dit qu'avec tel régiment il avait fait de si belles choses,

chacun eût trouvé cela tout naturel, et Thonneur aurait été partagé ; mais en écrivant que : c cédant à son impétuosité naturelle, avec une » faible partie de son avant-garde, il a culbuté n Fennemi, qui nécessairement n'a dû son sa- » lut qu'à la vitesse de ses jambes, • la gloire lui reste à lui tout seul. Cette partie d'avantgarde est un être idéal, fantastique, impossible à personnifier. C'est peut-être quatre hommes , et comme le général a tout fait avec si peu de monde, il doit être un rude compère.

Ah ! si j'osais , combien de héros semblables ne pourrais-je pas citer 1

Le sic vos non nobis de Virgile recevait tous les jours son application à l'armée. En tout, îl faut du savoir-faire pour réussir. A la bataille d'Eylau, un conscrit apporte à son capitaine un drapeau russe qu'il a trouvé dans la neige au milieu de vingt cadavres. — Imbécile , tu prends cela pour un drapeau ? c'est un guidon de compagnie sans aucune importance ; tous les jours j'en trouve de pareils, et je ne me baisse pas pour les ramasser.

Un quart d'heure après, le capitaine haranguait le maréchal. « Voilà , disait-il , un drapeau que j'ai pris aux Russes, quatre hommes le défendaient; ils sont tous morts... »Le capitaine était chef de bataillon le lendemain.

Le mot avancement se loge dans un ceryeau militaire au moment de l'entrée au service, il n'en sort que le jour où la retraite est liquidée. C'est à peu près comme le mot mari chez une demoiselle; tous les jours elle y pense, t Nous allons au bal ce soir, j'y trouverai peut-^tre un mari. » Voilà ce que dit l'upe. « Nous entrons en campagne ; il y aura de l'avancement », dit l'autre* Cette idée préoccupe tout le monde à l'armée, depuis le tambour jusqu'au maréchal. Lorsque nous dictions des lois à l'Europe, nos généraux rêvaient chaque nuit que des députés d'un royaume voisin venaient leur offrir une couronne d'or sur un coussin de velours.

L'exemple de Bernadette tournait toutes les têtes : c Tel maréchal va passer roi, tel grenadier va passer caporal. » C'étaient de&

manières de s'exprimer fort naturelles ; nous pensions tous avoir un sceptre dans le fourreau de notre épée. Un soldat était devenu roi, dhacun pensait qu'il le deviendrait aussi. Certainement si depuis le commencement du monde il existait un seul exemple qu'un homme ne fût pas mort^ nous croirions tous faire la seconde exception à la règle générale : dans son for intérieur^ chaque individu penserait être immortel.

L'espoir d'avancement ne se fonde que sur la quantité d'hommes que l'on tuera; plus on en tuait et plus on avançait. Un capitaine de mes amis, lorsqu'il apprenait la mort d'un officier supérieur ou général, s'écriait toujours : « Tant mieux l à la bonne heure, chacun son tour, il avait duré trop long-temps. » Mais quand il s'agissait d'un lieutenant , d'un sous-lieutenant, etc. : tTant pis l disait-il ; le pauvre diable ! c'est fâcheux,, je le plains de tout mon cœur. » Effectivement, la mort de ces gens-là placés plus bas que lui ne servait à rien ; tandis que celle des autres le faisait monter

UN JOUR DE BATÀILLC. i^l

d'un cran. Ce que ce capitaine avait la franchise de dire , tous les autres lé pensaient.

On parle beaucoup aujourd'hui de Tayan-^ cernent militaire sous Tempire, et surtout de la reconnaissance des soldats pourFEmpereur.

Le mot reconnaissance est très plaisant ; n'estce pas abuser étrangement des mots? En conscience, deyions-nous tant remercier Sa Majesté Impériale et Royale lorsqu'elle voulait bien donner les places des morts à ceux qui restaient. Nous tirions tous les ans à la cour tepaille à qui prendrait la place du voisin. Et très souvent , celui qui gagnait ne pouvait pas mettre la main sur les enjeux. Après chaque bataille une nuée d'officiers envoyés de Paris venait fondre sur nos régiments pour s'emparer des meilleures places vacantes. La nouvelle noblesse était avide comme l'ancienne; toutes les noblesses posi^ibles en sont là. Si Fempire avait duré dix ans encore, on aurait cité comme fait remarquable qu'un roturier eût été nommé colonel. Le nom d'officier de fortune comm^içait â reprendre faveur, et

393 UN JOtJR Dï BATAlUEi

nous étions sur te point de voir yieiUir les plitd grandes ambitions plébéiennes dans les hon-^ neurs obscurs d'une place de major. Les fils de maréchaux, généraux, comtes et barons ^ conseillers d'État et préfets, prenaient unnou-^ Teau grade tous les quinze jours ; c'est en les récompensant à l'armée de ce qu'ils n'avaient pas £aât, que l'on encourageait leurs pères.

- Non que messieurs les maréchaux et généraux manquassent de courage : ils ont prouvé le contraire dans mille occasions; mais le métier commençait aies ennuyer. Lorsqu'on possède un bel hôtel à Pari«, un beau château dan^ les environs, il n'est pas agréaMe de gaspiller sa vie à la fumée d'un lûvouac. Dix ans , vingt ans , passe encore , mais toujours ! Il fallait éblouir messieurs les préfets, il était nécessaire de les rendre sourds aux larmes des mères, aux cris de leur conscience, pour qu'ils envoyassent à l'armée tout ce qui pouvait porter un fusiL Un général disait à ses soldats qui fuyaient devant l'ennemi ; « Imbéciles, vous avez beau faire, vous y pas^

tJN JOUR DE BATAILLE. 3g3

userez tous; si ce n'est aujourd'hui, ce sera » demain. » Napoléon ayait Fair de nous tenir ce langage ; mais avec lui, direz-vous, on devenait riche. Qui devenait riche ? par-ci par-là quelques chefs; mais Timmense majorité, qu'at-elle rapporté ? de vieux habits et de la gloire. De la gloire! qu'est-ce que la gloire? c'est un bulletin où Ton est nommé. Qui nommait-on à chaque bataille? dix personnes sur trois cent mille ; et cependant, tout le monde faisait son devoir , mais on ne pouvait pas nommer tout le monde.

J'entends répéter chaque jour qu'on allait à l'armée j^our servir la patrie , pour servir l'Empereur. On y allait, on y va , on y ira tant qu'il existera des armées, les uns par force, les autres pour avoir de l'avancement. L'avancement, c'est la patrie, c'est rEmpereur,c'est le roi. J'excepte les grandes crises politiques, où les passions et la position sociale font quelque-, fois taire l'intérêt personnel. On allait à l'armée parce qu'on savait que tels et tels, de simples soldats, étaient devenus généraux.

Sg^ ÏJN JOUR DE BATAILLE.

maréchaux, princes, rois. Pourquoi ne ferais" je pas comme eux? disait chaque soldat en endossant le havresac. Nous avons tous un brevet de nsaréchal de France dans notre giberne, il ne s'agit plus que de l'en faire sortir. Mon voisin a gagné un quaterne à la loterie, pourqtiôi n'en gagnerais-je pas un aussi? Voilà comment raisonnent toutes les cuisinières ! Que de pièces de dix sous ont été perdues dans l'espoir d'arriver à ce but , et sans pouvoir jamais l'atteindre !

Lorsque nous receTÎons un grade nouveau, nous étions fort contents; le lendemain nous n*y pensions plus, ni»s idées se dirigeaient vers le jour qù nous devions en recevoir un autre. C'était comme dans la chanson :

OuTeut avoir ce quVa n'a pas, Et ce qu*on a cesse de plaire.

L'homme est ainsi fait et ne changera pas ; il court après une ombre qui fuit sans cesse devant lui. Sa vie est courte , et toujours il désire être plus vieux, dans l'espoir de possé-

Digiti:

der des biens dont il se lassera bientôt. « Je » vous fais mon compliment , > disais-je un jour à un capitaine qui venait d'être nommé chef de bataillon. • — A présent il me faut la • croix d'officier, me répondit-il à l'instant; i cela complète une position. » Pour compléter 6a position, chacun faisait la cour à son chef, parce que c'était de ce chef que dépendait toujours son sort. C'était lui qui proposait les candidats à l'empereur ou au ministre; il fallait donc être dans ses bonnes grâces , sous peine de rester dans un honteux statu quo.

Depuis le caporal jusqu'au maréchal de l'empire , tout le monde courtisait celui qui tenait la feuille des bénéfices. Toutes les courbettes qu'il fallait faire avaient peu à peu changé le caractère de notre armée. Lasoif desbaronnies et des dotations avait donné â nos vieux officiers , jadis républicains , toutes les habitudes 4es (Courtisans de Versailles, et souvent, dans la plus humble baraque, il s'est passé des scènes dignes de YOEil-de-^bœuf.

Après une bataille, l'empereur accordait un

3g6 UN JOUR DE BÀTAIL£E.

certain nombre de croix de la Légion-d'Honneur à chaque régiment;' huit, dix, douze pour les officiers, et autant pour les sousofficiers et soldats; le colonel désignât les heureux. Après Frîedland , le nombre fut de huit dans un régiment de Tarmée , mais parmi les officiers nouyellement décorés, on n'en comptait que sept. « Quel est donc le huitième? > disait-on. Trois mois plus tard on le sut; un parent du colonel, arrivant de France, avait reçu la croix en route , et en endossant l'uniforme pour la première fois , il l'avait trouvé garni du ruban rouge. On cria bien un peu , mais si bas , si bas , que le colonel ne pouvait pas l'entendre. Ces messieurs étaient de hautes puissances qu'il ne fallait point avoir pour ennemies. Les imbéciles seuls disaient hautement leur avis, et j'étais toujours du nombre des imbéciles.

Le capitaine 6.... , le héros de Rueda, ne parlait jamais que bataille ; tout l'avancement qu'on donnait aux autres lui revenait de droit» nul ne pouvait avoir autant de titres. Sa mère ,

*sa sœur le croyaient un pourfendeur d'hommes, un gaillard qui tenait tête, dans l'occasion, à deux ou trois bataillons ennemis. Je vais le voir un jour, et je le trouve avec une dame qui pleurait : c'était sa mère.

— Tu vas partir! à peine arrivé, tu me quittes encore?

— Oui, ma mère. S.... n.. d. D... Je pars, séchez vos pleurs ; ce ne sont pas des adieux dignes de nous; vous me reverrez colonel. En même temps, il appelle un garçon de l'hôteL

— Apportez du vin de bordeaux, des biscuits et trois verres !

— Ah ! mon ami , je n'ai ni faim ni soif.

— Ma mère , buvez , votre fils sera toujours digne de vous ! à votre santé. Je reviendrai général de brigade.

— A la tienne, mon ami! au moins ne te fais pas tuer.

— Tuer! qu'importe ma vie? n'est-elle pas à ma patrie, à mon Empereur? Je les aime tous deux avec idolâtrie... à votre santé ! Vous me reverrez général de division.

398 UN JOUR D£ BATAlLli.

— Au moins si je pouvais te suivre!...

— Me suivre l... impossible. Nous ne vou-^ Ions pas de femmes avec nous, du moins pas de mamans, a)outa-t-il en me regardant d'un air malin. Au lieu de pleurer, dites-moi comme les femmes de Sparte : « Reviens avec ton bouclier , s. . . . n. . d. D. . . , ou sur ton bou<clier.» Garçon, une bouteille de bordeaux et des biscuits pour ma mère. C'est que, voyezvous , ma mère , à Sparte ou bien à Lacédémoue , car c'est la même chose , les femmes. . . à votre santé!... si j'étais un jour maréchal de France! eh! qu'en diriez^vous!w.. les femmes élevaient leurs enfants pour la patrie , et lors-^ qu'ils partaient pour aller â la guerre... pas^ sez-moi cette assiette de biscuits. . . c'était un jour de fête pour elles ; les mères ne pleuraient pas,voye2^vous... ce bordeaux est délicieux... vos larmes seraient capables.. . ce doit être du vrai Laffitte... seraient capables, dis-je, de diminuer mon énergie naturelle^ si quelque chose au monde pouvait... à votre santé!., si quelque chose au monde pouvait influer,..

UN JOUR Di BATAILLE. 899

^ur la manière... habituelle... dont... je veux dire que... qui...

Mais la langue du capitaine était singulièrement épaissie parles fumées du bordeaux; il ne put terminer sa période et ne trouva d'autre moyen pour en sortir que d appeler le garçon. II trancha ainsi le nœud gordien ; il demanda une troisième bouteille et des biscuits, toujours pour sa mère. La pauvre femme écoutait son fils comme un oracle, elle se lamentait pendant qu'il achevait de se griser. A la fin , il se sépara d'elle avec le calme et la dignité d'un héros qui va se précipiter seul sur des bataillons ennemis. Vous croyez peut-être , que notre homme partait le lendemain pour la Russie, ou tout au moins pour l'Espagne ?

Non : il allait à Ghâlons-sur-Saôaepour y chercher un détachement de conscrits.

Nous avions encore un bon original , nous lui avions, donné le sobriquet de M. de BlaguenviUe ; \é ne le désignerai pas autrement. C'était un de ces hommes qui ont tout vu , tout fait, tout dit. Il s'appropriait les faits et

400 im JOUR DE BATAILLE.

gestes de toutes les personnes qu'il avait connues, ou dont il avait entendu parler. En Allemagne, il avait eu dix-sept chevaux tués sous lui, e^ vingt-deux en Espagne. — t C'est dom- » mage que vous n'ayez pas servi dans la ma- • rine, lui disait-on un jour, vous nous diriez » que vous avez eu quelque frégate tuée sous » vous. > Parlait-on bataille; non seulement il y avait assisté, mais f^ncore c'était à lui qu'on devait la victoire; il l'avait décidée, en chargeant à propos, ou bien en donnant tel con^il à l'Empereur. L'Egypte, l'ItaUe, l'Allemagne, l'Espagne, étaient connues de notre homme comme sa chambre à coucher. Il avait même fait des prouesses dans des combats livrés le même jour à deux cents lieues de distance.

Jamais on n'a menti comme ce gaillard-là, mais il n'avait pas de mémoire. Si l'on parlait de Paris, il l'habitait depuis vingt ans et connaissait toutes les jolies femmes, toutes les célébrités de l'époque ; de l'Italie, il y était resté quinze ans, avait visité tous les monuments, et en avait rapporté des dessins ; de l'AUema^

gne , il avait passé le Rhin avec Moreau, et ne l'avait repassé que depuis six mois. Nous additionnâmes un jour toutes ces années employées à combattre les ennemis de la France, à visiter Rome et Naples^ la Grèce et la Palestine, l'Europe et l'Asie, elles se montaient à cent quinze , et notre hâbleur avait tojijt.

plus quarante ans ! (^'^^^

Que j'en sais comme lui qui parlentd'Atlcmàg £t, si Ton Yeot les croire, ont tu chaque campagâS Sur chaque occasion tranchent des entendus.

Content chaque défaite et des chevaux perdus ; Qui, dans une gazette apprenant ce langage, S'ils sortent de Paris, ne vont qu'à leur village Et se donnent ici pour témoins approuvés De tous ces grands combats qu'ils ont lus on rêvés (r) f

Il était poète, musicien, peintre, astronome, chimiste ; il savait tout, c^était un homme uni^ versel. On voyait chez lui des dessins superbement encadrés et représentant les monuments de l'Italie, de la Grèce, etc. Au bas, oa lisait : iV. . . fecii Romœ, fecit A thenœ , fecii Constanttnopoli^/ecit Jérusalem. Sur un piano, Ton voyait étalées, dans un désordre calculé, des

(i) Corneille.

4oa UN JOUR DE BATAILLE.

romances dont il avait fait la musique et les paroles; elles étaient dédiées à son ami Kléber, Kosciusko , La Harpe, etc. Cet ami était toujours un homme illustre , mort tout récemment; aussitôt qu'un grand personnage disparaissait de la scène du monde, il lui dédiait une romance, une brochure de cinquante pages, en l'appelant son ami. BlagueuTilleyous montrait un poignard donné par Selim III ; une Bible, tendre souvenir de l'évêque de Mésopotamie; une paire de pistolets, gage d'amitié de A^ashington.

A propos du poignard donné par Selim III , je vous dirai qu'en examinant la lame ornée de turbans , de croissants et de caractères arabes, je priai notre voyageur de me lire deux ou trois mots qui, pour moi, se trouvaient être des hiéroglyphes. Blaguen ville, qui savait tout , et par conséquent connaissait l'arabe , me dit avec un grand sérieux : « Cela signifie : Dieu est grand. Mort à l'infidèle. » Moi, qui crois toujours ce qu'on me dit, je pensai que la traduction était exacte. Cependant un jour,

me trouvant avec un Arabe de vrai , je le priai de m'expliquer la phrase. ^ ^ Rien n'est plus simple ^ me dit-il , c'est le nom du fourbisseur : c Mustapha, armurier à Damas. >

Il parlait toujours de ses voyages en Grèce , en Egypte^ à Jérusalem, sans jamais nous apprendre rien que nous n'eussions lu vingt fois dans des livres. Dans les récits qu'il faisait de son séjour à Athènes , je reconnaissais des descriptions à la Chateaubriand. N'ayant jamais voyagé dans l'Orient, aucun de nous ne pouvait le convaincre de mensonge en lui posant des questions embarrassantes. Un jour, je fis l'heureuse rencontre d'un homme fort aimable qui avait habité Athènes pendant trois ans. J'obtins de lui qu'il se prêterait à certaine plaisanterie que j'avais méditée. Il voulut bien venir diner â notre pension d'officiera , et je lé mis face à face avec M. de Blaguenville. Je mis la conversation sur les voyages, je conduisis mes gaillards en Grèce; o'est là que je voulais les voir.

— Vous connaissez ce pays-là, monsieur?

4o4 . UN JOUR DE BATAILLE.

— Beaucoup , répondît notre camarade.

— Quel beau climat !

— Superbe, admirable, et les monuments!

Car c'est surtout des monuments qu'on s'occupe en voyageant en Grèce. Le soleil , on le trouve partout , mais ce n'est que là que l'on rencontre celte pureté de style , cette.... cette.... enfin c'est la terre classique des beaux-arts.

— Quel dommage, monsieur, que ce pays soit dominé par la barbarie turque^ par l'ignorance et la stupidité ! Vous connaissez l'Acropolis?

— Gomme un Athénien , peut-être mieux que beaucoup d'Athéniens.

— Le Parthénon?

— Je n'en sortais pas.

— Ge sont de très beaux monuments, sans doute, mais on en rencontre bien d'autres dont on parle moins , et qui méritent l'attention des artistes. Par exemple : ce petit temple de Jupiter... vous savez... tout près del'Acropoiis , en tournant à gauche.

— Très beau ! très beau ! je l'ai dessiné , je dois avoir cela dans mes cartons. Je Tai fait admirer à ces messieurs.

— Trente-deux colonnes sur chaque face.

— C'est vrai ; total cent vingt-huit colonnes, à chapiteau...

— Corinthien.

— C'est cela. L'ensemble de Tédifice est d'une belle conservation. Ce climat de la Grèce est éminemment conservateur.

— ^^Oui, mais les Turcs n'ont pas les mêmes qualités. Le croiriez-vous , monsieur? ils ont détruit tout récemment ce magnifique arcde-triomphe qui t' de notre temps , existait sur la route du Pirée.

— Gomment! cet arc-de-triomphe est détruit?

— Oui , monsiem* , de fond en comble.

— Quel dommage !

— Détruit pour le mettre au four.

— Pour en faire du plâtre! Les barbares!

Bref, mon voyageur parla pendant une

heure de vingt temples, de trente arcs-de-

4o6 UN JOUR DE BATAILLE.

triomphe, qui n'ont jamais existé dans k Grèce. Il les dota chacun d'une centaine de colonnes en marbre noir ou blanc , jaune ou rou^; il ne les épai^^nait pas, cela ne lui coûtait rien. Blaguenville disait toujours qu'il les connaissait, qu'il en ayait pris des plans, des dessins ; il se perdait en exclamations sur le génie des anciens Grecs , sur la perfection de leurs chefs-d'oeuvre. A la fin , quand notre homme se fut bien enferré, nous parfîmes tous d'un éclat de rire, et nous déclarâmes que ces monuments n'avaient jamais existé nulle part) et que si, lui,BlaguenviUe les avait vus , ce ne pouvait être qu'en rêve.

Il aimait surtout qu'on le crût riche ; c'était sa plus grande manie, son dada^ son califourchon. Je n'en finirais pas si je voulais décrire toutes les ruses qu'il employait pour nous faire croire à ses terres et à ses châteaux ; il en in-ventait chaque jour de nouvelles. Ainsi , par exemple , il dînait dans sa chambre avec du pain et du fromage , et on le voyait se promener avec une nonchalance calculée, daasle

UN JOUR DE BATAILLE. t\0'^

toisinage de Véry ou de Beauvîliîers, un curedent à la bouche , disant à ceux qu'il rencontrait qu'il avait dîné chez ces illustres restaurateurs, et qu'à Paris un homme comme il faut ne pouvait pas dîner ailleurs. Il s'enfermait huit jours , et quand il reparaissait, il nous racontait, avec tous les détails possibles, un voyage d'agrément qu'il venait de faire en poste. Il a parcouru l'Europe de cette manière. Dans une partie de campagne que nous fîmes chez un de nos amis, nous donnâmes chacun la pièce de cinq francs au domestique, il lâcha le double louis.

Un jour, je le rencontre au Palais-Royal; il avait une figure rayonnante, il avait l'air d'un triomphateur aux jeux olympiques.

— Vous paraissez bien content ? lai dis-je.

— Oui , je sors de chez mon banquier, je viens de recevoir un quartier de ma pension, et cela fait toujours plaisir.

— Je conçois... cette pension est-elle forte?

— Pas trop, cependant on peut aller.

Disant cela, M. de Blaguenville me montre

4o8 UN JOUR DE BATAILLEr

une énorme bourse pleine de louis d'or; il y en avait quatre ou cinq cents.

— Diable ! lui dîs-je , mais c'est énorme ; vous avez là sept ou huit mille francs au moins.

— Mieux que.ça , répondit-il d'un air d'in-^ souciance.

— «• Et vous trouvez que cette somme n'est pas assez forte pour un trimestre?

— Que voulez-vous, mon cher, lorsqu'on mène un certain genre de vie à Paris , il faut de l'argent, beaucoup d'argent. Encore, si je n'avais que cette petite rente je ne pourrais pas aller bien loin , mais , outre la pension de mon père , j'ai quelques fermes qui sont à moi; le tout réuni fait que je puis tenir mon rang dans le monde.

Nous nous séparâmes , et je continuai ma promenade* Je n'eus pas plus tôt fait cent pas, que le hasard me fit rencontrer un officier de ma connaissance; il était aussi triste que Blaguenville m'avait paru gai. J'en demandai la cause. « J'ai perdu tout mon argent au jeu , » me dit-il ; je «ors d'un de ces misérables tri -

»|)ots du Palaîs-Royal ; je viens d'être dé- » pouillé de mon dernier sou par cette troupe » organisée de brigands , qui ont établi là-haut

• leur infâme quartier-général* Jamais la for- 9 tune ne fut plus contraire à personne; j'ai » perdu tous les coups. Pendant que je jouais »8ur la rouge, Blaguenville, que vous con- » naissez, jouait sur la noire; il a toujours

• gagné. Il doit avoir emporté au moins dix « mille francs. » Voilà donc, medis-je, où mon hâbleur a touché le quartier de sa pension , et son banquier n'est autre qu'un banquier de trente et quarante.

Puisque le hasard vient de faire arriver en scène cet oflScier qui venait de perdre tout son argent, j'en profiterai pour vous le faire connaître; il faut que je l'exploite à son tour. Pourquoi pas lui comme un autre?

Tros Rutulasve fuat , nullo discrimine habebo.

Toutes ses facultés intellectuelles étaient sans cesse occupées à chercher de nouvelles manières déjouer. Chaque jour il en trouvait une qui devait faire sauter la banque, et ce n'était qu'a-

4lO UN JOUR DE BATAILLE.

près avoir sauté lui-même qu'il s'aperceTaîf de l'inefficacité de son calcul. Superstitieux comme une Tieille commère du xii* siècle, parce qu'un jour, étant vêtu d'un mauvais habit vert, il avait gagné, mon homme aurait fait dix lieues pour endosser son costume avant d'aller jouer.

A la passion des cartes, il joignait celle de la loterie; il n'en faut pas tant pour ruiner un homme. Il demandait à toutes les personnes de sa connaissance les numéros qu'elles avaient rêvés; souvent il venait me surprendre au saut du lit en me priant de lui raconter mes songes de la nuit. Ennuyé de ces visites, qui se prolongeaient long-temps, je finis par lui donner quatre numéros, chaque fois qu'il entrait chez moi; bientôt il sortait pour aller faire sa mise, et j'étais débarrassé. Plus tard, il disait, à qui voulait l'entendre, que je l'avais trompé, que j'avais abusé de sa confiance : 9 II m'a » donné des numéros en me faisant accroire > qu'il les avait rêvés , mais je suis certain que »ce n'est pas vrai, car ils ne sont pas sortis. »

Il prétendait qu'à Paris on ne pouvait trouter qu'un bon bureau de loterie ; c'est celui qui îadis existait sur la place de la Bastille , contre le jardin Beaumarchais. Le gain d'une petite somme lui donna, pour ce bureau, presque autant de confiance que pour son habit Tert, et l'on peut dire que l'un ne la méritait pas plus que l'autre.

N... avait des créanciers qui le persécutaient : «Revenez le 5 du mois prochain, je » vous paierai, leur disait-il; si vous éprou- • viez encore un retard ce jour-là , cène serait » que jusqu'au 1 5 ou tout au plus au 26. Il est 4^ impossible que mes fonds n'arrivent pas à » cette époque, t Les jours qu'il assignait pour le paiement de ses dettes étaient ceux où se faisaient les tirages de la loterie, et il comptait sur la sortie de certains numéros en retard.

Il avait des ^rents à Paris, il allait dîner chez eux lorsque la fortune était contraire, car les jours où, par caprice , elle lui souriait , il ne connaissait que Véry^Beauvilliers, les frère» Provençaux, dignes d'apprêter ses re-

4l^ UN JOUR DE BATAILLE.

pas/Oa attendait depuis quelque temps une cousine, mariée en Bretagne, et que N... avait grande envie d'embrasser. Élevés ensemble , ils ne s'étaient pas revus depuis vingt ans , et chaque jour, chez ses parents , on s'entretenait du plaisir qu'on aurait à l'arrivée de la cousine ; on causerait du temps passé, des simples jeux de l'enfance , on serait heureux de rappeler ses anciens souvenirs. Un jour , veille du tirage de la loterie de Paris, N..., après avoir fait ses mises sur les numéros retardataires, partit pour aller coucher à la campagne, chez un de ses amis. Il devait y passer trois jours ; c'était une partie convenue depuis long-temps, et malgré le violent désir qu'il avait d'assister au tirage dulendemain, ilne put s'en dispenser. Avant son départ, il dit au domestique de la maison: c Demain matin, à dix heures, au » moment où tu verras afficher, à la porte du «bureau voisin, les numéros sortis, tu r^ar- »deras si ceux dont je te donne la liste s'y • trouvent. Si, comme je n'en puis douter, tu #les vois encadrés sous le verre, tu m'en-

» verras sur-le-champ un commissionnaire » pour m'en prévenir. Il sera bien payé de sa t peine; je Tais à quatre lieues de Paris, à » Chenevières-sur-Marne , chez M. B.... ; la 9 route estpar Vincennes, Saint-Maur et Cham* • pigny. • Le domestique promit d'être exact, et Ton se sépara.

Chenevières est placé sur une éminence, d'où l'on découvre une vaste étendue de pays. Le lendemain , à midi , N... était sur une terrasse de la maison de son ami. Là , son œil , armé d'une longue lunette, cherchait à découvrir au loin si le porteur de l'heureuse nouvelle arrivait. Tout-à-coup, il aperçoit un homme qui marche au pas accéléré; peu à peu l'objet devient plus distinct , et il reconnaît , à n'en pas douter , le commissionnaire qui stationne au coin de la rue qu'habitent ses parents.

— Adieu ! dit-il aux gens de la msdson ; adieu! je retourne à Paris.

— Mais vous allez déjeuner ?

— Il s'agit bien de déjeuner ! A mon tour,

4l4 UN JOUR DE BATAILLE.

s'il VOUS plait, j'aurai des chevaux:, un hôtel, des châteaux....

— Ah çà ! vous êtes fou ?

— Oui, oui, fou ; un quaterne , mou cher, un quateme, madame ; un million, messieurs, et comptant, car on paie huit jours après»

— Qui paie?

— La loterie.

— A qui ?

— A moi, donc.

— Vous avez gagné ?

— - Un million,

— Quand?

— Aujourd'hui. Un million.

— Vous avez donc mis à la loterie?

— Cette question !.. Un million, mon cher. .

hier, avant départir... un million...

Il sortit en courant, et tout le monde le crut fou. Notre homme arrive à Champigny, joli village sur le bord de la Marne. Une affiche pompeuse frappe ses regards : Voitures à v(h lonté. Avec ces voitures on part quelquefois, mais on n'arrive pas toujours.

— Garçon, vite, à moi, un cheval, une voiture, dépêchons-nous, partons.

— Voilà, monsieur,

— Allons, nous devrions être en route !

— Monsieur sait que c'est dimanche.

— Eh bien! qu'est-ce que cela me fait à moi?

— C'est qu'aujourd'hui c'est quinze francs.

— Je t'en donne vingt, et dépêche-toi,; Toutes les plus belles phrases de l'Académie

n'auraient pu produire un plus bel eflfet. • Je t'en donne vingt. » Avec ces mots magiques, un cocher oublie de dîner, oublie de boire, et si son cheval est une rosse, vous ne vous en apercevrez pas. On part.

— Combien valent les terres dans ce pays ?

— C'est selon, monsieur, 1,000, 1,200, 1 ,5oo francs l'arpent.

— En^trouverait-on quelques milliers d'arpents à vendre ?

— Ce serait difficile, mais en payant bien.., je ne dis pas.

— La chasse est-elle belle?

4lC UN JOUll DE BATAILLE.

^ Oui, monsieur, surtout dans la farenne de Saint-Maur , là , de l'autre coté de l'eAa.

— Peut--on acheter quelque chose par là?

— Ouï, mais les terres ne sont guère bonnes.

— Qu'importe ! il me faut une belle chasse, îe ne tiens pas au revenu.

— Oh ! alors. . .

— Vois-tu , mon ami, je voudrais un beau château avec beaucoup de terres, beaucoup de bois, du gibier en abondcmce ; je recevrai beaucoup de monde, et tu trouveras â gagner ta vie avec les amis qui viendront me voir.

— Tant mieux, monsieur , il nous faut des bourgeois qui fassent de la dépense.

— J'en ferai ; va, sois tranquille. Connais-tu quelque château dans les environs?

^-- Il y en a plusieurs , mais je ne sais pas s'ils sont à vendre.

— En bien payant on décide les proprié^ taires.

— - Vous pourriez acheter toute la varenne et bâtir un château.

— C'est ça. Tu dis que la chasse est belle?

f5JV JOUR M BATAlH«. 4' 7

-«- U y a tant de perdrix et de l^fH^s que c'en est gris.

-^ Va pour la varenne. Quel chemin prepd-

— Par St-Mainr où par Ghaaaipigny , mai»

aloi^ oli passe dans un bateau.

«^ &eA désagréable, mais je ferai construire Un peut. * -^ A Vous itmt seul?

— Tiens, n je Toulais, ûikm ami, fen f»ais bltir trente; J8 nlettrus toute la Marne sous Une voûte.

-^ niant que VoUè en a^noi de ces! pièces de cent sous. {

-^ Pas madjQonune'ça. .^ - -

— Vous dcTriez bieo m'en pvéferim peu pour acheter un. autre ohèyal, uno ânt^e yoi-' iuré jî tons les voyageur^je piaigpent de mo&«

— €onrbieik tefaut^il? • ■^ Qqinie-cen^ francs.

1 —Je t'en prèle 3,ooô.

— Ah ! monsieur, quel bonheur ! je vou»

rendraiiça peu à peu«

4lâ UN JOUR Dfi BÀtAILL£.

,— Ne t'inquiète point; quand tu voudras^ quand tu pourras.

Et voilàr mon cocher, nouveau. Victor d*un autre Dorlange, qui fait à son tour des châteaux euî Espagne, ^m,' dit-il, les autres méprennent mes Toyageiirs, à présent \e les leur reprendrai. Belle et iMmne Toiture, deux bons cheyaux. harnais neufs ; )e serai toujours com^ plet comme un omnibus. Les pièces de trente sous arriveront et je vous paierai ..

••^ Sst*ce que tu ne prends que trente sotts4^

— Non, monsieur.

r^ — Clest pour ricnu A ta place^. je .ma ferais payer plus cher. i

— On ne voudrait pas ; où ne3œncmitre pas toujours diesi gens' comme vous. ^ ici^Ouij c'est vrai, des petits propriétaires...

des rentiers, tous go&s à vues rétrécies, faisant des épiceries, je voulais dire ides économies.

— C'est la peste qaeces^^ensï-là^.quând on leur demande pour boire, ils içous tournent le dos. .

Chemin faisant, nos voj^igeurs rencentrent

le messager qui se reposait sous un arbrd

— Hola, oh! hé, Fami, arrive donc. »

:— Ah r TOUS voilai motisïeur j j'allais vous

chercher,

— Je t'ai vu de loin, et je t*épargne la moitié du chemin. Cela va bien là-bas, à ce qu'il papatt?^'- -.• -'••'• "^^■■\ ''■ ' '•'■ •'•

— Très bien, monneur^ « ; ;-^Tait'eti:rëssentivas aussi, bw. Sàîs-tudon-

duireilès chevaux P ;

— Je crois bien , mon père était un postillon, je suis né à cheval. .n'Ai.. .

— Je te prends pour mon cocher y i,Q00 francs de gagesi,( Ui^, Inôbrri, habillé, aéré, désaltéré. .:. ?: ;

— Came va, monsieur. :...!.: . .

— Tu choisiras les chevaux, Jes voitures, je veux que tiout^0Àt sup'ex^bê» .

Et de trois qui, tout en roulant da^^lecoUf €ou, font des ;ohâtiB^ux en E^^Ag^* Qor arrive au faubourg St-Antodpe , où togiepiieiit les pa'rents. Baptiste se présente sur la porte.^

Bonjour, mon ami, cela s'appelle être exacte

j^.^yaigrMai. (|ue tu n'oubUeta|8 pa$ ma commissiop.. / ... . ; / i:

c } T- iNiltirmonateur.., quitedoo mé idit quelque chose...

~; q-k' -Cent louis l'- : ' fi .-

— A présent que Je suis riche, je veux ftire du bien à ceux que je connais.

Vous fttes riehe^ monaiéiir? Ah l tantinieux.

— Parbleu, j'ai gagné plus d"^ miUioa.

-i ^-H^Quenidil ' '..: .. in ..'i ' .;^

— Ce matin. . . ^ .1 / ;> '^ "^

> -^ A Ik lotërfe. Tu le «wk ^0\ >

— Moi? non. -\

— Et mes numéros? i - - . / /; 'L ^ ils ne sotit ptts «off tii.

— Et pourquoi W<$nirayes^tii ié^xHâmis-»

-^{tdntiiall%'> :î;;i:j(/' ,• hu ...'

f)7 ui;/)y^e «fo«#irtè ieêi'mvféë de{fuis ce aîd^ 11fl, ieâle deiûâ9de'â>vous^^ Tofr^

— Que iç diaUe emporta ma îeimtsihe !

* " FIN 01) PREHIBR yMUMB. '