I.A p librai

LA VIE

xviij Préï^ace.

seulement sucdessivement, mais séparément e1 à de longs intervalles.

Le drame de Gringore est écrit en vers de huit pieds; sept Livres sur neuf commencent pai des vers de dix pieds, qui forment une sorte de ligne de démarcation et de reprise ou plutôi d'en-tête ôt de prologue. On pourrait donc penser que le deuxième et le cinquième Livre, **^ lej deux seuls c^m ne commencent point par des vers de dix pieds, ^— se reliaient avec ceux qui leî précèdent en se jouant le même jour, le deuxième à la suite du premier^ et lé cinquième à la suite du quatrième. Quoi qu'il éA ait été, trois de ces passages filUkiit adressés à l'assistance ret^voiem les. spectateurs d'une année à l'autre.

Le premier est à la fifl du quatrième Livre (voy. p. 141) :

Suffise vous pour cette année ; le second à la fin du cinquième Livré, p. 179 :

Jusqu'à ung an, noble assistence, Adiecf; prenez en pacience;

le.troisième à la fin du huitième Livre, p. 289

Meéseigneurs,' soyez tous contens Pour cette année. N'ignorez pas Qu'après qu'avez veu le trespas De sainct Loys, que ne voyez...

Aulcuns miracles qu'il a fais, Et non pas pour ceste journée, Maiz Dieu vueille que l'autre année Toute la belle compaignée Y soit, et le bien multiplie A tous ceulx qui sont resjouys D'entretenir la Compagnie Dé notre Patron saint Loys.

Préface. xix

Le neuvième Livre a donc été joué seul l'année suivante^ et cela est certain aussi pour le dnquième Livre, puisqu'il se termine comme le quatrième par un renvoi à une autre année. En voyant que la fête de la Confrérie était la saint Biaise, la seule même qu'indique Le Masson, en voyant aussi ce que le P. Dubreuil indique de fêtes religieuses célébrées annuellement par la Confrérie, oti âtrrait, ^ même eii admettant qu'on n'hait jamais joué qu'un seul Livre à la rois, -^ pu croire qtt'jl eftt suffi d'uiie amiée ou de deux âti pltis.

Les mentiôfls po^vês que n&os venons de transcnre ne permettent pas cette supposiû(m. Les neuf Livres ont pu être j<^ués en neuf ans, et tout au moitié n'ottt-ils pu é^e jdtiés en

moins de quatre, puisqu'il y a trois renvois à iine année suivante.

Est-il besoin de dire oue les représentations otit dû avoir lieu dans lâ Chapelle de la f ue Gàlande, et avoir au moins commencé le 25 août plutôt que le 3 février, le jour de saint Louis plutôt que le jour de saint Biaise.

De plus il ne nous est pas possible de fixer les dates des anné^ d'une façon positive* Rien dans le texte n'offre le moindre élément d'où on puisse la conclure.

Il est clair que ce Mystère n'est pas la première, œuvre littéraire de Gringore, qui commence sous Louis XII par le Château de Labour efi 1499, et qu'il se rapporte à l'époque de son long séjour à Paris. La Farce, la Sottie et la Moralité, imprimées dans notre premier volume, ont été jouées aux Halles de Paris le mardi

XX Préface.

gras 1 5 1 1 1, et Sauvai nous a conservé, dans les piècc;^ de son troisième volume, la preuve que Gringore était le fournisseur ordinaire et (rfSdel des poésies dramatiques de circonstance.

Je transcrirai ces passades, qui sont curieux en eux-mêmes pour l'histoire littéraire de notre poète :

<f A Jehan Marchant et Pierre Gringore, Compositenrs et Charpentiers, qui ont £ait et compoâ le Mystère Eut au Chastelet de Paris à l'entrée de M. le Légat, ordonné des personnages, iceux revestns et ^habillés ainsi que anfit Mystère &oit requis, et pareillement d'avoir £ut des échafauts qui étoient à ce nécessaires, et pour ce fUre foomi le bois, cent livres {Ordinaire de Paris pour i $02 (Sauvai, Preuves, III, 333).

« A Jehan Marchand, Charpentier de la' grand' coignée, et Pierre Gringore, Compositeur, cent livres, pour av(Mr fait et composé le Mystère fait au Châtelet à l'entrée de M. rArchiduc... A eux la somme de 50 liv. parists pour accomplir le Mystère qui se devoit Caire à l'entrée oe la Reine de France, lesquels ont fait et préparé la plus grande partie du Mystère, pour parfaire et accomplir quand Te bon plaisir sera à ladite Dame faire ladite entrée* ainsi que ledit Marchand et Gringore se sont obligés par devant deux Notaires (Ibidem, $34).

(( Maîtres Jean Marchant et Pierre Gringore cent livres^ pour par eux avoir fait les eschafaux et fait faire lé Mistère sur la porte dudit Chastelet de Paris à l'entrée de Madame la Reine, qui fut par elle faite en ceste ville de Paris, quis et livré par eux les habillemens et autres choses nécessaires appartenantes pour ledit Mistère {Ordinaire de Paris de 1505. Ibidem , 537).

« A Jehan Marchand, Charpentier, et Pierre Grégoire, Historien et Facteur, demeurant en ceste ville de Paris, la somme de 11$ liv. parisis à eulx ordonnée par les Trésoriers de France, par leur Lettre du quatorze novembre 1 5 14, pour avoir... fait faire les échafauts, composé les Mystères,

I. Brunet, II, col. 1749. C'est par conséquent 15 12, n. st., le mardi gras étant avant Pâques.

Préface. xx)

habits des personnages, loué tapisseries et salarié les Chantres, Menestriers et autres personnes pour servir aux Mystères qu'il a convenu faire a l'entrée de la Reine, faite en ceste ville le présent mois, au devant du portail du Chastelet de Paris, qui est le principal siège de la Juridiction ordinaire; lequel Mystère a esté bien et honnestement fait et accompli et au grant nombre de personnages faisant ledit Mystère qu'il a convenu audit Marchand et Grégoire salarier, les vestir et accoustrer selon la qualité des personnes qu'ils représentoient, etc.

« A eux cent quinze livres, pour leurs peines, salaires vacations, d'avoir fait, devisé et composé le Mystère qui a esté feit à la Porte de Paris, pour la décoration de l'entrée du Roi nostre Sire, qui nit faite en ceste ville de Paris le qiûnzième jour du présent mois de février... comme pour les récompenser des frais par eux faits en accoustrement de draps de soye, échaffaux, engins et autres qu'i leur a convenu avoir pottr agréer ^ ledit Mystère [Ordtnain pour l'année finie à la St-Jean 15 h, Ibid., 5 9^-4) •

Malgré la mention de personnages en costumes, ce dont il vient d'être question peut bien ne pas avoir été de véritables pièces de théâtre avec un sujet réellement en action et doit n'avoir été que des dialogues, même des couplets absolument séparés. Dans les entrées, surtout dans les entrées royales, le défilé avait trop d'importance et occupait trop de temps pour arrêter longtemps le principal personnage et tout son cortège. Des compliments allégorisés et d'une rhétorique solennelle étaient l'habitude dans ces circonstances; mais ces mentions relevées par Sauvât prouvent ici que de 1 502 à 1 5 1 5 Gnn-

I. Arranger, mettre sur pied; les termes maritimes agrès (voiles, cordages et poulies d'un navire) et agréer (garnir un vaisseau de ses agrès) expliquent le mot du vieux compte.

§ore était le poèle officiel chargé de ces sortes e fournitures théâtrales, sinon dramatiques '.

Il est en même temps curieux d'y voir le charpentier Jean Marchant associé avec Gringore sur le pied de la plus parfaite égalité et ayant la même imcortance. Comme Marchant devait faire partie de la Confrérie, ne serait-ce pas lui qui aurait fait avoir au poète la commande de ses confrères et qui là aussi se serait chargé des échafauds et de tout l'agencement de la partie matérielle ?

Avec tous ces rapprochements il parait plausible de croire que la date de la Vie de saini Louis doit concorder avec-celles des entrées, dans lesquelles la partie littéraire était le lot et presque le droit de notre auteur. Comme saint Louis était l'un de ses deux patrons, la Confrérie a toujours été â même de penser à commander un Mystère qui lui fût consacré, mais il y a plus de probabilité pour mettre en dehors le règne de Charles VIll, aussi bien que celui de François I", et pour supposer que cela a dû se passer sous Louis XII. Le nom du roi, sous lequel et pour leoue) Gringore a plus travaillé qu il n'a jamais fait, apr£ ni avant, est une raison de

Il Bulletin de la Soàiti de l'Histoire de France n, 184), p. iti-ii, le rècil par Jean Nicolaï, de Tournay, de l'entrée i Paris d'Anne de Bretagne en février 1492. Il y irapscril ane partie des strophes, des dialogues et des ballades de ses Mystères. Ceux de Gringore, dans in citronilances lambla^lci, ne pouvgii^nl pas îire plus longs ; il fsllail, dans une entrée, qut loui fût « |ué en brief », comtne le Jugement de Salotnon dont parle Nicolaï

Préface. uiij

plus de le penser. C'était pour la Confrérie une si belle occasion de faire $a cour qu'on a toutes les raisons de supposer le Mystère entre les années 1498 au plus tôt et 1 5 1 5 au plus tard, et beaucoup plutôt dans la seconde moitié que dans la première du règne du roi qui se trouvait porter le même nom que leur patron et être monté sur le même trône.

Ce n'est pas l'avis de M. Chassang (p. )j6) :

a La date du Mystère de S. Louis n'est nulle part indiquée : il est certain du moins qu'il n'a été composé ni dans la jeunesse de Gringore ni sous le règne de Louis XII. Nous croirions voloptiçrs qu'il l'a été de 1(24 à 1527 ; c'est en 1)24 que Qringore commence ses publications religieuses, et c'est en 1527 que Duprat devient Cardinal. Or il nous semble que Bon Conseil, ce serviteur si dévoué et si habile du Roi, en même temps qu'il est une personnification di; Parlement^ ^ Boa Conseil fait régner ^ustice^ — pourrait bien représenter surtout le chef du Parlement, le Chancelier ^ Duprat. Le beau rôle mie jdue Bon Conseil dans cette pièce est comme un remerciment à l'adresse du Parlement qui avait ouvert à la Confrérie la grand salle du Palais et permis ainsi à Gringore de représenter son œuvre sur la grande table de marbre, absolument comme s'il eût été Bazochien. »

On le voit; M. Chassang a adopté l'opinion dé M. Leroy et, comme lui, il croit à tort l'œuvre du poète faite pour la Confrérie des Merciers. C'est la grande salle du Palais qui Ta mené à l'idée du Parlement et du Chancelier Duprat, qui n'a là rien à voir. Cela tombe de soi puisque la pièce est faite pour les Maçons et Charpentiers et n'a pas eu à être jouée au Palais. De plus la Vie de saint Louis, malgré son

I . Il y a « chevalier »j ce n'est qu'une faute d'impression.

xxiv Préface.

caraaère d'édification, n'est pas religieuse au même titre que les Heures de la Vierge ; c'est une pièce dramatique faite sur commande. Il faut ajouter aussi que toute la dernière partie de la vie de Gringore s'est passée non pas à Paris, mais en Lorraine, où il mourut et où il avait été appelé parle Duc Antoine, qui lui avait donné la charge de Héraut d'armes au titre de Vaudemont. uest en cette qualité qu'il accompagna le Duc, précisément en 1525, dans sa campagne contre l'invasion des rustauds.

Les derniers ouvrages de Gringore, les Heures de Notre-Dame, dédiées à la Duchesse de Lorraine, ses Chants Royaux et ses Notables Enseignements, qui sont de 1 525 et de 1 527, portent tous son titre de Vaudemont. Il avait même perdu ses attaches parisiennes puisque, précisément en août 1 527, le Parlement, qu'il aurait été occupé à louer dans sa Vie de saint Louis, défendait par arrêt la réimpression de ses Heures K

Il est donc certain que la Vie de saint Louis ne peut pas être de cette dernière époque, et il est plus probable de la supposer écrite vers la fin ou règne de Louis XII.

J'ai dit qu'il était ici inutile de parler de la Vie de saint Louis au point de vue littéraire. Le lecteur sera le meilleur juge de ce qu'il y a de simple,

I. Taillandier, Résumé historiaue de l'introduction de l'imprimerie à Paris, Mémoires de la Société des Antiquaires de France, Paris, in-8% 2" série, tome III, 1837, p. 400, et Bninet, 11, colonne 17)2.

Préface. xxv

de clair, d'énergique dans certains passages. Il serait difficile^ dans sa précision vraiment cor^ nélienne, d'en citer un plus court et plus touchant que le vers dit par les deux pauvres enfants au moment où ils vont être pendus par la brutalité du sire de Coucy :

Je plains mon père — Et moi ma mère;

mais, en dehors de la valeur poétique, il faut au moins indiquer certaines questions, en quelque sorte purement techniques.

La Vie^ de saint Louis est écrite en vers de huit pieds. Non-seulement le petit vers, à la fin de chaque couplet, reste des laisses des Chansons de geste, n'y. figure plus, mais il n'y a plus de répétitions ni d^nlacements de rimes par strophes de huit pieds, dont le dernier exemple nous est donné dans le Mystère de Jeanne d'Arc. Le vers de huit pieds, à rimes plates, y est court, net et précis.

Au commencement des Livres, à l'état de cavatine et de grand air, comme dans un opéra, ou de stances commes celles du Cid, Gringore s'est servi de vers de dix pieds, suivant en cela l'exemple des Mystères du xv* siècle qui les attribuent à Dieu, et celui des ballades pieuses des Pays du même temps. On les regardait donc comme particulièrement graves et honorables, mais il est impossible de ne pas remarquer combien notre poëte y est creux, emprunté, solennellement prétentieux et rhétoricien à outrance. Autant il est libre et clair dans les vers de huit pieds, autant il est plat, effacé et maladroit dans les vers de dix. Il est même

Ift , Gringore II. b

xxvj Préface.

facile d'en donner la preuve en réduisant à la mesure qui lui était naturelle ses plus grands vers, car ceux-ci ne scptit pltts kmgs en réalité que par l'addition de mots parasites^ qui alan^uissent le vers et l'idée.

Ainsi je transcris en vers de liiiif pîedii uli certain nombre des vers de dix par lesquels l'Empereur Frédéric commence le troisième Livre, p. 60 :

Je suis desplatsant, fantastidue, Troublé en (nieur, mélancolique; Ne sçay que grant Deable i\ ma fatth Fors qu'ay dueil du los autentique Du Roy Loys, si magnifique Quil est renommé bas et hault.

VouUentiers luy livrasse assaut, Mais il est par trof> vertueulx ; Maulgré en ait le Dieu des Dieux.

— Noble Empereur, très bon courage; Par moy le Roy à mort lâeetfôns.

— Il est hardy, puissant et saigé.

— Parlez à moy. — Qu'es- tu ? — ' Oahraige ; De brief à bouc nous en viendrons.

— Au Roy par Oultraige ferons Du sanglant pis que pourrons fêre.

Il n'a fallu pour cela que retrancher pensif, despiîy très, qui est, puissant, Frédéric, nous lui, et modifier à peine, comme : Passault en assault, et qui es-tu en qu'es-tu, pour avoir une éiision.

On en pourrait faire autant à tous les morceaux di bravura de notre Mystère et à peu près à tous les vers de dix pieds, non-seulement de Gringore, mais de tous ses contemporains jusqu'à Saint-Gelais et Marot, qui y ont au contraire, après cette première éducation pénible^ leurs plus heureux tours et leurs plus aimables

Préface. xivîj

vivacités. Mais sur ce point il est possible de regretter que le vers de huit pieds ne soit pas rem Tiotre vers dramatique. C'est cdd des Mystères^ qui ont à coup sûr leurs beaux passage». Dans les bonnes Farces il est aussi mervcMleusement gai qu^incisif, et l'auteur anonyme de la traduction de FAndrienne, cfi'(m attnbtfe ordinakeBientj et sans aucune rafson, à Bonaventure des Pôriers, a montré à quel degré il pouvait être élégant et tendre. Les preuves ont été faites et sautent à tous les yeux. Aucun mètre peut-être n^est plus souple^ et ne se prête mieux à tous les tons, à Isf bonhomie, à la familiarité, à l'esprit railleur, à la tendresse, à Ténerde; à la force, à la poésie. Le théâtre nouveau la abandonné en Angleterre comme en France, mais il a duré en Espagne. Lorsque des poètes comme Lope de Vega et Calderon s'en sont servis avec la valeur que Ton sait, il n'est pas possible de dire que ce ne soit pas un vers dramatique, et il est permis de regretter cjue notre théâtre se soit privé du mérite de sa brièveté et de sa variété. Les alexandrins, quattd ils ne iont pas pleins et irèfr-bearà, ^arrivent le plus souvent à leur longueur r^leméntaife que par des mots parasites, des adaitiôns oiseuses, des épithètes fades et inutiles j et par de véritables chevilles. Mais la question est trop générale pour que nous puissions ici faire autre chose que l'indiquer.

Quant à ce qui concerne la langue de Gringore, il y a peu de rertiafques à faire; il y prépare la clarté des bons endroits de Marot, sans continuer le pédantisme et sans emplover les

zxvui PrCfack.

mots soi-disant savants et poétiques des écrivains de la fin du xv* siècle, que plus tard Técole de Ronsard rq)rendi:a dans un autre sens, mais avec autant de fiiusse recherche et heureusement avec aussi peu de durée. Gringore ne donne guère lieu à un dossaire, tant il em|rioie des mots ordinaires et de tous les temps. O^aor, dans le sens d'argent (p. 196), trisalU de tadrerie (p. 17)^ s'adMer (p. 295), la forme populaire arur (p. 74 et 29^) pour arrhery j sont tout à £sdt des exceptions.

Il n'y a pas non plus beaucoup de remarques à iaire, ni sur la prononciation, ni sur la métrique. La liberté de compter ou de ne pas compter Ye muet final et de Télider ou de ne pas l'élider à l'intérieur des vers, s'y trouve, mais elle n'a rien (jui lui soit particulier, et ii s'en est même servi moins souvent que ses contemporains.

Une question plus intéressante porte sur les origines de la pièce de Gringore. Sans Caire de son œuvre une analyse détaillée, il est nécessaire à ce propos d^en rappeler brièvement le plan, la suite et les épisodes principaux :

i*^ Lbnre^ pi. — Après la mort de Louis VIII la reioe Blanche se trouve Régente avec son fils âgé de douze

I. Oserver (p. 78). — Pays en une syllabe (56 v) de même qu'on a beaucoup dit paisan et non pa-y-san, — Traison en deux (p. 75). — Dieu, en deux syllabes (J7 V). — Mont-le-Hery (Mons Letharid), tantôt en cinq, tantôt en quatre par l*élision du premier e muet iptérieur.

PRâPACE. xxix

ans; les grands vassaux, le duc de Bretagne, le comte de la Marche, et le comte de Champaigne, prétendent à ^uverner le royaume et conspirent entre eux pour y arriver.

Scènes du jeune roi et du Frère Prescheur, son conft»seur, et de la Reine, entremêlées de scènes du jeune roi, servant un aveugle et un ladre.

2* Lmif, p. 27. — Les grands vassaux se sont révoltés. Chevalierie, Populaire et Bon Conseil se serrent autour du jeune roi; le comte de Champagne a honte de sa conduite et se résout à passer du c6té de son suzerain ; les autres veulent enlever le Roi, et la comtesse de la Marche veut le faire empoisonner par son secrétaire, qui est pris sur le feit, condamné et exécuté.

)• Lhre, p. J22. — L'Empereur Frédéric et Oultrage se concertent pour faire tomber saint Louis dans un piège sous prétexte d'une entrevue à Vaucouleurs, où l'Empereur ne se rend pas, voyam que le Roy y vient accompagné. Pour continuer ses mauvais projets, il s'attaque au P9pe, qui l'excommunie. L'Empereur fait prisonniers les Prélats de France allant à Rome et les rend ensuite au Roi. Mais celui-ci tombe malade et fait vœu de se croiser.

4* Livre, p. 105. — Entrevue de saint Louis et du Pape. Punition divine de l'ours du Bateleur et du Turc Brandirfer pour avoir insulté une croix. Débarquement des Croisés et prise de Damiette. Les Sarrasins font prisonniers le roi de France et une partie de l'armée chrétienne.

S' LtyrCy p. 142. — Accord de saint Louis et des Sarrasins. Le roi d'Angleterre se prépare à attaquer la France parce que le roi en est éloigné. Pieux pèlerinage du roi, qui apprend la mort de sa mère. Souffrance des prisonniers chrétiens. En apprenant que saint Louis revient, les Anglais abandonnent leur projet.

6* Lhre, p. 180. — Retour de saint Louis en France. Il nomme Etienne Boileau à la Prévôté de Paris. Condamnations capitales exécutées : contre l'Hôtelier infidèle qui niait le dépôt à lui fait par un Marchand, et contre le propre filleul du Prévôt malgré les supplications de la mère.

7* Livre, p. 218. — Condamnation d'un bourgeois de Paris, pour avoir, en jouant aux dés, blasphémé le nom de Dieu. Enguerrand de Coucy fait pendre trois jeunes Flamands, élevés par l'abbé de St- Nicolas de Laon, pour avoir chassé aux lapms dans sa forêt. Sur les plaintes de l'abbé.

XXX Préface.

k roi (ait comparaître En^enand de^aat lui et ne canseat qu'avec peine à chaBfer sa condanmitioB à mort en une grosse ameode.

8^ LnTjc. — Saint Louis part de nouveau pour la Terre- SÛBte. Combat contre les Sarrasins. La maladie se mec dans l'armée. Le roi en est atteint; conadls qu'il dpme i sou fils Philippe avant de mourir. Le nouveau rm i^àccorde avec l|p Sar^fins. Plaintes des Français sur la oert de saini Louis» dont on rapporte le onps en France.

9' Livre, — Miracle du jeune garçon noyé, qui est ressuscité parce qu'on implore en sa faveur Dieu au nom de saint Louis; avec le père de l'enfant, sa mère et un Marchand, figurent un Maçon et un Charpentier. Gnérison du n^dade de fièvres. Miracle du Charpentier et du Maçon sauvés d'un éboulemem. Pèlerinage des trois au toaibcau du saint roi à l'abbaye de Saint-Denis.

On pourrait même résumer plus brièvement encore l'œuvre de notre poète :

Le premier Livre est consacré à la jeunesse de saint Louis ;

Le second aux entreprises coupables des grands vassaux contre la couronne ;

Le troisième à la guerre de l'Empereur d'Allemagne contre le Pape et le Roi de France;

Le quatrième à la première croisade du Roi ;

Le cinjquième à son retour en France;

Le sixième à la justice du Roi pour son peuple représentée par celle du Prévôt de Paris ;

Le septième au même sujet par la condamnation d'un blasphémateur et par celle du seigneur de Coucj ;

Le huitième à sa seconde croisade et à sa mort;

Et le neuvième à trois miracles dus à son intercession.

Ce sont comme des sujets distincts et des coupures nettes, qui se prêtaient à merveille à

PRjfFAÇE. XIX]

être jouées séparéoient parce que chacune d'elles forme un tout complet.

M. Leroy, p. 336, a affirmé que Guillaume de Nangis était le seul qui rapportât l'histoire d^ l'ours et de la croix; c'était dire aue son ouyruge étaJt la source de Gringore; cest une erreur. Notre poète n'a pas connu cette Chronique latine, qui n'a été imprimée que par André Duchesnesous Louis XJH. Il n'a pas lu davantage Joinville, qui n'a été connu, même de nom, que par l'édition de Pierre Antoine de Rieux en 1 547 et pour lequel il n'avait pas, comme nous, l'édition de Ducange, ni l'admirable édition critique et, on peut le dire, définitive de M. Natalis de Wailly, Il faut donc se rabattre sur ce qui était connu, imprimé et populaire du temps de Gringore.

La L^ende dorée est dans ce cas. Jacques de Vor^gine est mort en 1 298, et saint Louis, mort en 1270, n'a été canonisé par Boniface VIII que le il aoftt 1297; mais la poursuite de sa canonisation dura vingt*quatre ans, depuis 1273, moment où son fils Philippe III la demanda h Grégoire X, et nous n'avons pas à examiner si la Vie de saint Louis se trouve dans les plus anciens manuscrits du texte du Dominicain génois. Il nous suffit qu'elle soit dans la traduction française, imprimée par Jean Buyer à Lyon dès 1470 et par Antoine Vérard à Paris dès i>i90. Gringore l'a certainement connue, mais elle est trop courte pour qu'il ait pu s'en servir d'une façon utile.

Il n'en est pas de même de la rédaction française des Grandes Chroniques de Saint-Denys,

xxxij Préface.

non pas le premier livre français cjpi ait été imprimé^ mais le premier grandf ouvrage et le premier avec date. Dès 1473 Pasquier Bonhomme rimprimait à Paris et Jehan Maurand la réimprimait en IA93 pour Antoine Vérard. Les éditions de Guillaume Eustace en 1514, de Galliot du Pré en IJ17, peuvent être postérieures à l'œuvre de Gnngore, mais les deux éditions du XV® siècle prouvent suffisamment le succès et la popularité des Grandes Chroniques.

Dans l'édition qu'il en a donnée de 18)6 à 1839 et à laquelle je vais renvoyer, M. Paulin Paris a justement remarqué (IV, 348 et 3 5 3), à prq>os des épisodes d'Etienne Boileauet du sire de Cknicy, que Gringore les avait trouvés dans les Chroniques. En réalité il y a tellement puisé que j'aurais, au bas de son texte, pu découper les Chroniques et en transcrire les passages à Fétat d'annotation continue et, comme on dit, perpétuelle. Je ne saurais même trop recommander, après la lecture de l'œuvre de Gringore, de lire en quelque sorte en face le texte des Chroniq^ues, dans lesquelles il a tout trouvé. Il a supprimé^ choisi, modifié, développé; il a fait œuvre d'écrivain, mais il ne s'est écarté de son modèle que dans la mesure des nécessités dramatiques et du morcellement forcé des différentes parties de son œuvre, dont chacune devait se suffire à ellemême et se présenter à l'état complet. S'il a beaucoup de points communs avec Guillaume de Nangis, c'est que celui-ci a été connu et traduit par les Chroniques. On en trouverait tout autant avec le livre de Lenain de Tillemont, qui lui est postérieur d'un siècle et demi, et avec

PRàFACE. XXXllj

toutes les histoires de Louis IX; m^is c'est dans <c la Vie Monseigneur saint Louis » des Grandes Chroniques qu'A a tout trouvé et qu'il a tout pris.

Il serait puéril d'insister sur des ressemblances de mots comme celle de c< la maître cité de Turquie, » la ville de Coyney l'antique Iconium, maintenant Cogni, mais il sera plus utile de relever rapidement la suite des ressemblances de faits, qui se présentent des deux côtés dans le même ordre : les mentions et l'emploi de Belléme en Perche et de Vaucouleurs en Lorraine — la tentative d'empoisonnement du roi par l'homme de la comtesse de la Marche — le miracle de Tours, qui n'est pas seulement dans Guillaume de Nangis — après la prise de Damiette, le Légat venant « à la Mahommerie » et en faisant u geter les faulx ymages qu'il y trouva » — le livre de prières perdu que Ton rapporte au saint roi — les mauvais traitements aux prisonniers chrétiens — le Sarrasin qui veut être fait chevalier — la condamnation du blasphémateur — la charité envers les pauvres li^gères de Paris — le crime et le procès du sire de Coucy — les pèlerinages du roi en Terre- Sainte — et ses derniers conseils à son fils.

Certains de ces faits sont généraux, mais d'autres sont bien autrement particuliers : la signature privée du roi sous la forme de « Louis de Poissy»; la belle et humaine comparaison du roi de la fève, dont la royauté ne dure qu'un moment; par dessus tout l'épisode d'Etienne Boileau, qui a garda la Prévosté si bien que les maufaiteurs s'en fùyrent, ne nul n'i demeura que

xxxiv Préface.

tantost ne fust pendu ou destruit; ne parenté ne lignage, ne or ne argent, ne le pooit garentir. Ice Boileaue pendit son filleul {>our ce que sa mère luy dist qu'il ne se pooit tenir d'emblW, et si fist pendre son compère pour ce qu'il renia un guelle * de deniers que son hostç luy avoil donné à garder. » M. Paris l'a fait remmuerj cela n'est ni dans Nangis, ni dans Joinville, m dans les Confesseurs du Roi. C'est donc là Uen certainement que Ta pris Gringore, qui a tiré de cette courte phrase le thème de tout sm sixième Livre.

Je n*ai pas parlé du neuvième. Dans celle dernière journée deux miracles sur trois se rapportent aux Confrères de la Chapdl^ Saint- Biaise, ce qui confirmerait encore, s'il ^ ^t besoin, l'attribution de la pièce de Cringorç à la Communauté des Maçons et des Charpentiers. Dans l'un un maçon et un charpentier figurait comme témoins; dans l'autre des ouvriers des deux corps sont sauvés d'un éboulement. La Chroniaue de Saint-Denis n'a là-dessus que cetle seule phrase : « En la place où saint Loys Ai enterré, et en plusieurs autres, Nostre Sire Iç tout puissant fist moult de biaux miracles et de grans, par les fais et les mérites du bon Roy ».

Dans le Mystère antérieur, dont nous parlerons tout à l'heure, les miracles sont différents, et ceux de Gringore ne se trouvent pas dans le Livre des Miracles de saint Louis, imprimé d'ailleurs pour la première fois par Capperonnier et l'abbé Sallier dans l'édition de Joinville qu'ils