PIERRE LECHIEN DIT VALLON

Il ne s'agit que d'un ouvrage de menuiserie destiné au monastère de Fontfroide; mais par son importance et par certains détails artistiques, qui exigeaient au moins un habile ouvrier, j'ai été amené à donner ici une place à Pierre Lechien.

Le 11 avril 1648 (2), les religieux du monastère de Fontfroide baillent à prix fait « à Pierre Lechien dit Vallon, « maître menuisier, à faire à neuf les chaises du chœur « de leur église, fortes et solides, en beau bois de noyer, « de la même façon et cimethrie (symétrie) que celles du « chœur de l'église des Cordeliers de Narbonne, et sui- « vant le dessin crayonné par led. entrepreneur, etc. Plus « sera tenu de faire la corniche quy avancera en sorte que « les chaises demeurent entièrement couvertes ; et d'aua tant que les chaises des Cordeliers sont faites bois de « chaisne, quy est beaucoup plus fort que le noyer, led. a entrepreneur sera tenu de donner beaucoup plus d'épais- « seur auxd. chaises, en sorte qu'elles soient bien et « deuement fortes et solides, et que les panneaux aient un

(1) Bullelin de la Commission archéologique, 1901, U^ semestre, p. 417.

(2) Ârch. Favatier; Rouan, notaire, 6* registre.

« pouce d'épaisseur pour le moins au plus faible, les- « quelles chaises seront au nombre de vingt de chaque a côté suivant les comptes et mesures quy ont été prises « sur le lieu. Et au lieu et place des chaises basses, led. « entrepreneur faira un banc de mesme bois de noyer « fort et solide, lequel aura son dossier quy servira d'ac- « coudoir ; et divisera les places dud. banc par des bras a de chaise; et laissera un vide de chaque côté du chœur «( pour monter auxd. chaises, à l'endroit du pupitre, sui- « vant que lui sera désigné, et relèvera lesd. montées de a chaque côté, tout de même que celle desd. cordeliers a dûment façonnées. Plus faira une porte à jour au fond a du chœur pour fermer icelui, avec écusson relevé au <( dessus où il représentera les armes de Fontfroide; et « lad. porte et écusson sera de mesme bois de noyer et « façonné comme celle des Cordeliers, etc., etc. Et au « cas ou Mgr Tarchevôque, abbé de Fontfroide (1), voul- « drait faire sa chaise abbatiale, et qu'il fallut retrancher « (diminuer) le nombre des chaises du côté droit, and. « cas sera déduit et retranché du prix accordé à prorata « et proportion du nombre des quarante chaises... »Le prix de cet important travail fut fixé à 700 livres indépendamment de certaines fournitures à faire par les religieux.

Je me suis étendu un peu sur les détails du traité parce qu'ils nous montrent un des aspects du chœur des moines de Fontfroide au milieu du xvii® siècle.

(1) Après la mort, en 1646, de Dominique de Frégose, abbé commendataire, rabbaye fut promise à Jean de Noblet Despreds, neveu de Mgr Claude de Rebé, archevêque de Narbonne. Mais comme il ne pouvait être utilement breveté, son oncle administra le temporel de Tabbaye par économat jusqu'en 1655. (V. E. Cauvet, Etude historique sur Fontfroide). Archives Favatier, extrait de l'inventaire général de Tabbaye de Fontfroide, fait en 1699.