X PREFACE

573è). D'autres décrets ont été publiés dans r'Aôvivaiov, les Mittheilungen des deutschen archâologischen Institutes in Athe/i, le Bulletin de correspondance hellénique. Les Inscriptions autres que les décrets, contrats et conventions, se trouvent dans le Corpus inscriptionum grascarum, dans la Revue archéologique, dans les Mittheilungen, dans l"E»yi(xepiç 'Apy atoXoytxvi. De l'importance des documents épigraphiques, nous n'avons rien à dire; elle est suffisamment connue de tous. Nous nous bornerons à rappeler que c'est précisément l'organisation intérieure du dème que les inscriptions nous aident à connaître. Tel chapitre sur la reddition des comptes dans l'assemblée, tel autre sur" la justice dans le dème n'auraient pu être composés sans un décret de Myrrhinonte, ni sans une inscription d'Aixoné. Encore aurions-nous pu savoir sans le décret de Myrrhinonte que les magistrats du dème étaient tenus de rendre leurs comptes ; sans l'inscription d'Aixoné, nous n'aurions jamais su que l'assemblée des démotes pouvait, dans certaines circonstances, faire fonctions d'arbitre. Nous ajouterons que les inscriptions des dèmes présentent un intérêt particulier : la seule étude de l'orthographe et du style donne lieu à des observations instructives.

Parmi les auteurs, nous avons distingué les orateurs et les poètes comiques ; ce sont sans contredit les plus utiles.

C'est surtout dans les plaidoyers civils des orateurs attiques, et particulièrement de Démosthène, que nous avons constamment puisé. Deux plaidoyers seulement , celui de Démosthène contre Euboulidès et celui d'Isée pour Euphilétos ont exclusivement trait aux affaires du dème, au droit de cité qui était reconnu et enlevé par les démotes; mais il n'est peut-être pas de discours ou l'on ne puisse recueillir quelques faits, quelques détails qui nous aident à mieux connaître et le caractère du dème, et les relations qui unissaient entre eux les démotes. Tous ces traits sont dispersés dans les plaidoyers, si bien qu'il faut presque les relire ou se mettre à les parcourir chaque fois que l'on aborde une question nouvelle. Alors l'esprit n'a plus qu'une seule préoccupation pour ainsi dire et laissant de côté tout ce qui ne se