ASPECT DE L'ATÏIQUE. GRANDS ET PETITS DEMES. NOMS DES DEMES

Au quatrième siècle, l'Attique comptait plus dé cent dômes ou bourgs (1), disséminés sur une superficie d'environ 2,600 kil. carrés (2). Alors comme aujourd'hui , certaines contrées de ce petit pays étaient plus peuplées que d'autres : les bourgs étaient plus nombreux dans la plaine d'Athènes (3), plus clairsemés dans la plaine d'Eleusis et de Thria. Le voyageur qui parcourait l'une traversait à de courts intervalles des villages voisins : dans l'autre, il pouvait sur le territoire d'un même dèrae faire une route plus longue. Il y avait ainsi de grands et de petits dèmes.

Cette distinction si simple avait été faite dès l'antiquité (4). L'on entendait surtout par grands dèmes ceux dont la population était plus nombreuse. Le plus souvent le nombre des habitants était en rapport avec l'étendue du territoire : il se pouvait pourtant qu'un dème, situé par exemple sur les flancs arides d'une montagne, occupât une superficie considérable sans être pour cela un grand dème. Les grands dèmes sont les plus peuplés : le plus grand dème de l'Attique est Acharnes, qui , dans la première année de la guerre du Péloponnèse, en 431, fournit un contingent de 3,000 hoplites (5). Ce chiffre suppose, d'après les calculs de Clin-

(1) Le nombre des dèmes était certainement supérieur à 100 et inférieur ii \74. Nous savons en effet qu'au deuxième siècle il y avait, au dire de Polémon le Périégète. cite par Strabon (IX, 396, 16), 174 dèmes, et il est impossible d'admettre que du quatrième au deuxième siècle le nombre des dèmes se soit accru de 100 à 174.

(2) C. Hanriot, Recherches sur la topographie des dèmes de l'Attique. Introd., p. XII, g 2.

(3) Strabon, IX, 399, 22 : Toù: ô'sv •zfi [xeaoYaia oViiJiou; T»i; 'AxTi/rj? jjLaxpov

(4) Démosthènc , C. Euboulidès, 1316, 57. — Pausanias , 1, xxxi , 1. V. plus loin, Conclusion, § 3, Mœurs et caractères distinclifs des dèmes. Grands et petits dèmes,

(5) Thucydide, II, 19 et 20.

ton (1), une population de 12,000 habitants , sans compter les esclaves. Parmi les petits dèmes , nous citerons Halimonte , la patrie de l'historien Thucydide , et Anagyronte (2).

Chacun de ces dèmes , grands ou petits , occupe une partie déterminée du sol de l'Attique. Des bornes sont-elles placées à la limite des dèmes, comme aujourd'hui dans nos campagnes à la limite des cantons ? nous l'ignorons. Pour les dèmes urbains , c'est-à-dire pour ceux dont le territoire est compris dans l'enceinte de la ville d'Athènes , le fait ne semble pas douteux : des bornes séparaient les différents quartiers assignés aux différents dèmes. On y avait gravé une inscription rédigée peut-être comme celles qu'on lit sur les bornes des trittyes : ici finit le dème de Kollytos et commence le dème de Mélité (3). Les limites de ces deux dèmes étaient précisément incertaines et donnèrent lieu à des contestations interminables : voulait-on parler de délimitations délicates, on citait Kollytos et Mélité, comme on rappelait les guerres entreprises par les Athéniens et les Béotiens au sujet de la possession d'Oropos (4).

Les noms des dèmes offrent une très grande variété de formes. « Les dèmes des Athéniens, est-il dit dans VEtymologicum Magnum, ont été nommés d'après les lieux mêmes (d'après la nature des lieux) ou d'après les lieux avoisinants, d'après la végétation de l'endroit, d'après l'industrie qu'on y exerçait , ou bien encore d'après les hommes et les femmes qui les ont habités (les premiers) » (5). Cette observation est faite par l'auteur de VFAymologicum à propos

(1) H. F. Clinton, Fasti Hellenici, 3« édit., 1841, vol. II, p. 483.

(2) Pausanias en mentionne un certain nombre (I, xxxi). Les listes de prytanes nous en font connaître d'autres. U. Kohler, Attische Frytanenurkunden, dans les Mittheilungen des deutschen archàologischen Institutes in Athen, IV, p. 97 et siiiv.

(3) C. I. A., I, 517, 518. — Les limites des dèmes urbains étaient d'ailleurs inscrites sur des registres publics. Scoliaste d'Aristophane, Oiseaux, 997. MeXity) yàp (XTtav èxetvo, wç dv xoï; ôpta;Aoïç yéyçict.'K'zcn xrjç TtoXewi;. Cf. Antiphon, C. Nikoklès Ttepi ôpwv (II* volume des Orateurs atliques, édit. Didot, p. 226, XI). Il y avait -à Athènes des magistrats appelés 'OpiaTat. Hypéride , P. Euxénippos , 16 [Orat. attiques, II, p. 377). Cf. I. Bekker, Anecdota grxca, I, 287. 18 s. v.

(4) Strabon, I, 65, 7.

(5) Etymologicim Magnum, s. v. : 'EXesîç... Ot yàp ôvijxot twv 'AôrivaCwv 9] àizà xwv TOTTwv , ■?! àiro Twv 7rapax£i(Asvwv aOxoïi; , ^ àno tûv èv aùroïi; çutwv , ^ àTrô T(ov £v aÙToî; /sipoTej^vwv , r\ ànà twv olxriiràvTiov àvôpwv fi yuvaixwv. Leake propose oixtdàvTwv. Les deux mots peuvent être employés ici l'un pour l'autre : ot olxîiravTeç : ce sont ceux qui ont fondé le dème, c'est-à-dire ceux qui l'ont habité les premiers (olx^^cravTe;).

Sur les noms des dèmes, voy. Bockh , commentaire du n" 3064, C. I. G., II, p. 650.

du dème d^EXesTç. « 'EXeeTç , dit-il, dème de l'Attique. Le nom vient d'an marais (ù.oç) de l'Attique : l'endroit est en effet marécageux. » L'étymologie est douteuse, puisque la forme 'EXeeïç l'est aussi (1), mais l'observation reste juste. Comme exemples à l'appui, nous pouvons citer les dèmes suivants : IIsvtsXti, qui tire sans doute son nom de la montagne voisine , et 'AXal Al^coviSeç, « dont le nom indique une situation près de la mer (2); » — 'EXatoyç ?, Ov)Yata ?; — "AGaovov, AlOaÀi'ôat, AaiSocXiSat, EÙTrupiSat , Kspa|XYiç (3). Enfin , dans la dernière classe , il faut ranger tous les dèmes qui avaient reçu le nom d'un héros éponyme ou d'une héroïne, comme Mélité . Dioméia. Nous reviendrons plus loin sur ces héros , dont quelques-uns au contraire avaient pris le nom du dème. Il reste à citer les dèmes qui portent le nom des familles dont ils avaient été le centre et le foyer, Aaxtàoai, par exem[)lo, BouTccâat , SvjiAayiâat (4).

Ces derniers noms sont particulièrement intéressants : ils nous re[)Ortent à l'époque i-eculée où les grandes familles passaient leur vie à la campagne, entourées de leurs serviteurs, fermiers et esclaves (5). Forcées de s'établir à la ville, elles n'avaient jamais abandonné complètement les champs; mais à la longue, depuis Solon surtout, leurs biens s'étaient divisés et leur fortune s'était amoindrie. Au quatrième siècle, la plupart des citoyens d'Athènes sont propriétaires fonciers. Dans l'une des dernières années du cinquième siècle, peu après le rétablissement de la démocratie , un citoyen proposa de rappeler les exilés , mais de n'accorder de droits politiques qu'à ceux qui posséderaient une terre. Cette proposition eût-elle été acceptée, près de cinq mille Athéuiens auraient été

(t) Voir Haniiol, ouv. cité, p. 32. Ilesl plus d'un nom de dème dont l'orthographe n'est pas encore fixée r c'est dans les inscriptions rju'il faut la rechercher. Voy. par exemple O. Riemann, Notes sur l'orthographe attique, dans le Bulletin de correspondance hellénique, III, p. 505 : 'AyfiuXvï;, nepyaaïjç, Eùmvo(jl^ç. Ces recherches sont étrangères au sujet que nous traitons.

(2) Hanriot, p. 71.

(3) Hanriot, s. v., Catalogue alphabétique des cent soixante-deux démes de l'Attique actuellement connus, à la fin de l'ouv., p. 269.

{■i) On trouvera la liste des dèmes de l'Attique, avec l'indication des tribus auxquelles ils ont appartenu, dans L. Ross, Die Dernen von Attika und ihre Vertheilung unter die Phtjlen nach Inschriften, p. 110 et suiv. W. Smith, A dictionary of Greek and Roman Geography. London , 1873, au mot Atlica , p. 333 et suiv. K. F. Hermann, Lehrbuch der ^griechischen Staatsalterthùmer, 5" éd., 1875, p, 797 et suiv.

(5) ITavoixYjijîa. Thucj'dide, 11, IG. Cf. Fustel de Coulang(;s, La Ciii antique, 3'édit., p. 149,' 150.

privés du droit de cité (1). Ainsi des vingt mille citoyens d'Athènes, moins de cinq mille, c'est-à-dire moins d'nn quart, ne sont pas propriétaires fonciers. Les autres possèdent un lopin de terre, dans un dème rural : c'est un petit domaine avec une maison de peu d'apparence , comme la plupart des maisons de la ville (2). Les gens de la ville y viennent passer la journée , puis rentrent vers le coucher du soleil à Athènes; souvent ils y demeurent plusieurs jours , occupés à cultiver leurs arbres à fruits, leur vigne, leurs oliviers, et à soigner leurs rosieçs (3). Aussi la route d'Athènes est-elle « agréable, tout entière cultivée, souriante en quelque sorte : on y sent partout l'activité de l'homme (4). «

Tels sont , à première vue , les dèmes de l'Attique : des bourgs plus ou moins gros, dont les noms sont bien connus, dont les limites sont ordinairement bien déterminées. Sur le territoire plus ou moins considérable du dème, qui est le plus souvent divisé en un grand nombre de domaines , sont çà et là des maisons isolées : beaucoup appartiennent aux habitants d'Athènes.

C'est l'organisation intérieure du dème que nous étudierons maintenant.

§ 1 . — L'agora , Vassemblée du dème.

Le dème est une association. « L'association première de plusieurs familles, mais formée en vue de rapports qui ne sont plus quotidiens , dit Aristote (5) , c'est le bourg,- qu'on pourrait bien justement nommer une colonie naturelle de la famille. » Il y a comme un lien entre tous les habitants d'un môme dème , entre tous ceux qu'on désigne sous le nom de âyifxoxat. Aviixottiç signifie un citoyen du même dème, comme ^XtxtcoTYi? un homme du même âge. Le mot implique un rapprochement et une relation : on le construit avec le génitif comme xyiSearviç par exemple , qui désigne un parent par alliance et comme tous les mots qui marquent un rapport de parenté. Ainsi on lit dans Lysias : 'Ayvc^Sojpoç -^v

(1) Denys d'Halicarnasse, Lysias, XXXII. Proposition de Phormisios.

(2) Dicéarque, dans les Fragments des historiens grecs, édit. Didot, II, p. 254.

(3) Lysias, S. le meurtre d'Èratosthéne (Orat. att., I, p. 92 et suiv.), g II, 12, 13, 20,22, 23, 41. Cf. Térence , Hécyre (pièce imitée de Ménandre) , v. 174, 215, 224, 586, 610. V. plus loin : Conclusion, § 3, Dèmes urbains et démes ruraux.

(4) Dicéarque, passage déjà cité, au commencement : 'OSè; Ss i^Seïa yewpYou- [lEvri TTÔccra, syauGÔ. Tt xri ô^iet çiXàv6pwTi:ov.

(5) Aristote, Politique, I, 1, 7. Éd. et trad. Barthélémy Saint-Hiiaire : Mà- XtijTa 8è xafà çûcrtv lotxsv r, xw(j.yi àTtoixia oixiaç slvai.

'Afx'^txpoTtatsuç , S^ifAOTY)? -cou MevEffTpaToi) , KpiTiou XYiSeaTTiç Toïï Twv TptocxovT«. « Hagnodoros était du dème d'Amphitropé, démote de Ménestratos, parent de Kritias , l'un des Trente (1). »

Toute association a ses réunions, tout dème a son assemblée. Ceux-là seulement sont membres du dème qui ont le droit de venir à l'assemblée, d'y parler, d'y prendre part aux délibérations et aux votes. L'assemblée , c'est le dème même.

L'assemblée du dème porte le nom d'àyopdc : le mot IxxXriffia est réservé à l'assemblée du peuple (2).

Le môme mot désigne la place publique , l'agora du dème (3). C'est sur cette place que se réunit le plus souvent l'assemblée. Nous savons que l'assemblée d'un dème rural peut aussi se tenir dans la ville : c'est à Athènes que se réunissent en 346/5 les habitants d'Halimonte pour reviser le registre civique. Il est vrai qu'Halimonte n'était éloigné d'Athènes que de trente-cinq stades, moins de six kilomètres et demi ; puis l'opération si importante de la revision du registre civique avait sans doute eu lieu à l'époque de quelque fête publique, et ce jour-Li les habitants d'Halimonte étaient plus nombreux à Athènes qu'au village (4). Ordinairement, l'assemblée se tenait au milieu du dème, sur l'agora ou dans le théâtre : quelques bourgs, nous le verrons plus loin, possédaient un théâtre.

(1) Lysias, C. Agoratos (XIII), g 55. Cf. Antiphon, S. le Choreute (VI), g 12. Le mot ôri[ji6Tai peut bien souvent se traduire par « mes amis. » Il n'a pas

d'autre sens dans le passage de Susarion :

xaxôv Yuvatxs; à),),' ô(iW!;, w SiQfjioTao, oùx ïn-zu oîxetv oîx''av aveu xaxoO.

Cf. Aristophane, Flutus , 254 : àvôpeç çO.oi xat ÔYi[x6-:at. Chevaliers, 320. Nuées, 1209. 1210; 1323,

a> Y^ÎTOve; , xal ^M^fvtsXz, xat ôrijxÔTai, s'écrie Strepsiade battu par son fils.

AritJLÔTri; se construisait seulement avec un nom de personne. "Voulait-on dire à quel dème on appartenait, on employait le verbe Ar)[ioT£U£T6at. 'Ev 'EXsuaivtot; ô-(i[AOT£y6[ji£vo; , par exemple. Démosthène, C. Léocharés,l09'i, 39. Cf. Lysias, C. Pankléon (XXIII), 2, i?jp6[XYiv ôttôOsv ô-/i[j.ot£Ooito ; — 3, AexeXeioÔsv ôyi[X0T£u6- [levov. Démosth., C. EubonUdés, 1314, 49; 1315, 55. Harpocration donne du mot Ayi|xoT£ij£'j6ai l'explication suivante (s. v.) « Arj[xoT£Û£<j6ai , c'est faire partie d'un dème et en porter le nom. »

(2) C. I. A., II, 585, 1. l. Démosthène, C, Léocharès, 1091, 36. Cf. I. Bekker, Anecdota gr., I, p. 327 : 'Ayopà • auvÉôpiov (pw),£xwv ï^ ôï)(j.otwv , oîoveI avllo^oç.

(3) C. I. A., I, 2, 1. 9-10 : èv àyopà t^ Ixaiigwviôwv. C. I. A., II, 573, 1. 9 : £V TTJ àyopà Twv Sr);ji.0Twv. 571, 1. 14.

(4) Démosthène, C. Euboulidès, 1302, 10. Le dème le plus éloigné d'Athènes, Sunium, est à moins de dix heures de marche.

b ESSAI SUR L ORGANISATION DES DEMES.

C'est le plus important des magistrats du dème, le démarque, qui convoque l'assemblée (1). « Il le fait , dit Harpocration , toutes les fois qu'il le faut. » Ce n'est pas à dire qu'il prend l'initiative de la convoquer, toutes les fois qu'il le juge nécessaire : il y a des assemblées principales, régulières (àyopai xupi'at) (2), dont l'époque a été fixée à l'avance sans doute par l'assemblée même. A l'approche de ces dates, le démarque doit avertir les habitants du dème. Il y a aussi des assemblées extraordinaires , en temps de guerre par exemple, ou lorsqu'il s'agit de reviser le registre civique, ou encore lorsqu'il faut procéder à l'élection de certains magistrats spéciaux , dont le choix est confié par l'assemblée du peuple à l'assemblée du dème. Dans ces derniers cas, c'est en vertu d'un décret du peuple que le démarque réunit les démotes (3).

En même temps qu'il les avertit de l'époque de la séance , le démarque les informe de l'ordre du jour. Tout, semble-t-il, est prévu et réglé à l'avance : « Que le démarque, est-il dit dans un décret de Myrrhinonte, traite des Dionysiaques des champs (4) , le dix-neuvième jour de Posidéon. » La suite de l'inscription est très endommagée : on y distingue pourtant les mots suivants :

Ta Se aXXa Trav-a... yprjaaTiî^etv TtXvjv toû o... t^ aÙTv; '^u.épa twv 8r^[^.ap/ov ,

« que le même jour le démarque traite des autres questions, à l'exception de... » Il est dit quelques lignes plus haut que le démarque ne peut congédier les démotes avant d'avoir épuisé l'ordre du jour , qui a été fixé par un décret ; sinon , il est passible d'une amende (5).

L'assemblée se réunissait sans doute rarement. Nous avons vu que dans une même séance avaient lieu plusieurs délibérations ; nous verrons plus loin que l'inscription des nouveaux citoyens sur le registre civique était votée le jour de la désignation des magistrats. Les séances étaient plus ou moins longues : peut-être la session durait-elle plusieurs jours , au moins dans certains cas exceptionnels (6). Ce qui est certain , c'est que l'assemblée ne se

(1) Harpocration, au mot A-/\[i.(xç,yo:.-. i^uvïJYOv xoù; ôvÎ!j.ou; ôttôxe ôeii(7£tev. Cf . Suidas, s. v.

(2) C. I. A., Il, 585, 1. 1, 2.

(3) V. plus loin, ch. II.

(4) C. I. A., II, 578, 1. 36 et 37 : T^ ôè Èvàxsi ÈTtî ôéxa xoù ïloffiôeûvoç (Arivô; XprKiaTÎÏ^eiv Trepi Aiovutîwv... Sur ce sens du verbe ypYifjLaxtCeiv, « donner suite à, mettre en délibération, » cf. Démosth., C. Midias, 517, 8 et 9.

(5) C. I. A., II, 578, 1. 24 et suiv.

(6) Lors de la revision générale des listes civiques, par ex. V. plus loin, ch. 1, g 6.

réunissait que le moins souvent possible : d'abord les affaires n'étaient pas nombreuses, puis les démotes, les gens des petits dèmes surtout, ne quittaient pas volontiers leurs champs. Tous ces paysans , tous ces petits cultivateurs qu'Aristophane met en scène dans le chœur de la Paix (1) , et auxquels il prête un langage si juste et si sincère, ne sont pas hommes à se déplacer souvent pour assister à une délibération et prendre part à un vote. Susceptibles d'un effort, au moment des semailles par exemple , ils sont dans la suite paresseux avec délice, tout le temps que « le dieu fait sa besogne et féconde les semences (2). «

Ce qui nous montre encore que l'assemblée ne devait se réunir que rarement, c'est qu'elle était peu fréquentée : les habitants du dème mettaient peu d'empressement à s'y rendre. Lors de la revision du registre civique, opération importante qui eut sans doute lieu dans une réunion extraordinaire, l'assemblée d'Halimonte, convoquée à Athènes, compte soixante et treize membres ; encore vers le coucher du soleil , comme il se fait tard et que le village est à quelque distance, les vieillards ont regagné leurs demeures : il n'est pas resté trente votants (3). Le décret de Myrrhinonte cité plus haut porte que le démarque ne pourra faire procéder au vote, si la réunion comprend moins de trente membres (4). Il suffit de trente démotes pour représenter le dème de Myrrhinonte. Peutêtre un chiffre avait-il été ainsi fixé pour chaque dème , proportionnellement au nombre des habitants (5).

(1)1128 et s., 1141:

GO yàp ëa9' <î8iov, 9i ty^^îv [lèv f[8r\ 'CTn:ap(j.éva,

EtTcé [lot, Ti TY)vtxaÙTa âpâpisv, Si Kw^a.pyii8r\ ;

Ce dernier nom est formé comme le mot ST^(i.apxoç.

(2) Paix, 1158 et suiv.

(3) Démosth., G. Euboulidés, 1301, 9; 1302, 10.

(4) C. I. A., II, 578, 1. 21 et suiv. : [ô Srjjxapxoç] ...ôtôoTw ti^iv <j;ïicpov èàv itapw- (7iv \j.r\ ilâzTovz ^ AAA. M. Koumanoudis ('A9y)vaiov, III , p. 687 et 689) , lit [ii^ £)><xTTouç HAAA : le démarque ne pouvait mettre aux voix si la réunion comptait moins de cent trente démotes. Mais outre que la leçon de M. Kohler est plus correcte (D.aTTO'ji; fi), les chiffres sont séparés dans le texte épigraphique par des points et l'on a, H : AAA : Enfin Myrrhinonte est un petit dème, comme Halimonte où l'assemblée, dans une circonstance extraordinaire, compte soixante et treize membres.

(5) On sait qu'il faut , dans certaines circonstances , six mille votants à l'assemblée du peuple, pour représenter le peuple athénien. C'est environ le tiers du chiffre total des citoyens. Frankel , Die Attischen Geschworenengerichte , p. 1 et suiv.

8 ESSAI SUR l'organisation DES DÈMES.

L'assemblée réunie , le démarque en prenait la présidence : comme sur le Pnyx , la séance s'ouvrait par un sacrifice (1).

Nous avons dit que l'ordre du jour était réglé à ravance , et que, sous peine d'amende, le démarque devait le mettre en délibération ; tout démote n'en a pas moins le droit de prendre la parole pour soumettre des propositions à l'assemblée. Dans une séance de l'assemblée d'Halimonte que nous décrirons plus loin, l'ordre du jour portait la revision du registre de majorité : le démarque, qui avait intérêt à retarder le vote, passa la journée à discourir et à faire voter des décrets (2).

Les orateurs entendus et la discussion close , l'assemblée passait au vote; les démotes ne pouvaient voter avant d'avoir prêté serment entre les mains du démarque, qui est « maître du serment (3). » Le texte du serment était gravé sur une stèle ou simplement écrit au pinceau , et chacun des votants avait à le lire ou à le réciter ; nous n'en avons conservé qu'une phrase : « Je jure de voter selon l'opinion la plus juste, sans faveur et sans haine (4). » Le serment prêté, le démarque remettait un suffrage au votant, qui le déposait dans l'urne (5).

La décision de l'assemblée prenait la forme d'un décret, qu'elle faisait graver sur une stèle. Le second volume du Corpus inscrip- Uonum atticarum contient vingt-deux décrets de dèmes, la plupart incomplets (6). L'intitulé est rédigé de deux façons différentes : ordinairement le nom de l'orateur qui a fait la proposition est suivi des mots ôsSo/Oat ou l'^/r/^tcOa-. rietpaeûct par exemple, ou toTç ûTjijLOTai; (7); quelquefois le décret s'ouvre par les mots lôoçev nXw-

(II Isée, Héritage d'Apollodoros (VII), 28 : 6[j.ô'7avTê.; xaf)' ieptiv.

(2) Démosth., C. Euboul.. 1301. 9.

(3) KOpio; Toù ôpxou. C. Euboul., 1301, 8. C. I. A., II, 578. 1. 21 : 'E?opxoÛTw ô STi[j.ap-^oç TO'j; ÔY-iiiôxa;.

(i) C. Euboul., 1318, 6i : ^ViÇJtsî'îOai y'^^lJ-Tl "^Ti oiv-OLioxi-z-ri xal o\ne x'^çn-zoç evex'

Euboulidès et ses complices {ibid.) sont accusés d'avoir etTacé une ligne du serment.

(5) Harpocration au mot Ar,[jiapxo;. C. l. A., II, 570. 1.21 et 22, citées plus haut.

(6) C. I. A., II, 570-590 et Addenda et Comyenda, 573''. Toutes ces inscriptions datent du quatrième siècle, à l'exception peut-être du n. 570, qui peut appartenir au cinquième, et du n. 589 qui peut être attribué au troisième siècle. Cf. des décrets d'Aixoné publiés dans les Mittheilungend. d. a. Inst. (Voir Appendice Inscriptions d'Aixoné) et un décret d'Eleusis, dans le Bull, de corr. hellén., III, p. 120-123.

(7) C. l. A., II, 573, 1, 14; 582; 586; 589; 571, 1. 4; 572; 580; 587.

ôeteïïffi, eSo^ev Al^wvsufftv suivis de la mention de l'orateur (1). Les décrets sont rarement datés ; le nom de l'archonte éponyme n'est indiqué qu'une seule fois en tête de l'intitulé, dans le seul décret dont la gravure ait été soignée (2).

C'est l'assemblée qui désigne l'endroit où seront exposées les stèles , tantôt le théâtre , tantôt un des temples du dème , souvent enfin l'agora, où elle tient ses séances (3). Le dème n'a pas d'autres archives.

Les faits que nous venons d'exposer suffisent à nous faire connaître l'organisation et en quelque sorte le mécanisme de l'assemblée du dème. Nous savons, et c'est ce qu'il importe de retenir, que le nombre des séances est restreint et qu'elles ne réunissent qu'un petit nombre de démotes; mais l'assemblée est vivante et agissante : on y parle , on y délibère , on y vote. Quels sont donc les sujets qu'on y traite? Quelles sont les occupations et les fonctions de l'assemblée du dème? C'est à l'œuvre que nous la connaîtrons vraiment. C'est en suivant ses discussions, en étudiant l'attitude de son président et de ses orateurs, en notant les habitudes des démotes qui forment l'auditoire, que nous saisirons sur le vif la vie municipale en Attique.

§ 2. — Fondions de l'assemblée du dème.

L'assemblée est souveraine dans le dème. C'est elle qui se recrute elle-mome ; c'est elle en effet qui , en votant l'inscription des nouveaux citoyens sur le registre civique, les admet dans l'association.

L'assemblée du dème est surtout une assemblée d'affaires. Elle désigne ses magistrats, elle administre ses finances; c'est elle qui règle les dépenses du dème et dispose de ses revenus. Parfois elle fait fonctions d'arbitre et s'efforce de régler les contestations qui s'élèvent entre les habitants du dème.

Les magistrats qu'elle a désignés et dont le plus important est le démarque ne sont que ses représentants ; le démarque la représente dans le dème et à la ville devant les tribunaux. Quelles sont ses fonctions? Quelle part a été laissée à son initiative ? Quelle est son influence ?

(2) C. I. A., II, 585, I. 1. Cf. un contrat de location consenti par le Pirée , C. I. G., 103, 1. 1 : ''Etcc 'Apx^mzotj àpxovTOç, ^çt\>yiwyoz è-i)\ié.çy^ov.

(3) ïv T^ esàxpw. C. I. A.. II, 585, 1. 21 ; èv tw Upô ty); "Hêriç, 581, 1. 30. Sur l'agora, voir plus haut, p. 5, note 3.

10 ESSAI SUR l'organisation DES DÈMES,

Quand nous aurons successivement étudié toutes ces questions, nous connaîtrons la constitution civile du dème.

Le dème a ses héros, ses dieux, ses temples. L'assemblée ne laisse ni aux prêtres ni aux sacrificateurs le soin de régler les sacrifices et d'organiser les fêtes : elle est souveraine encore en ces matières. Nous aurons à étudier les rapports de l'assemblée avec ces différents magistrats, à connaître, en un mot, la constitution religieuse du dème.

Constitution civile et constitution religieuse, telles seront donc les divisions de cette première étude qui est consacrée à l'organisation intérieure du dème. Dans l'une comme dans l'autre, nous aurons à étudier l'action de l'assemblée, qui est souveraine , et à rechercher aussi comment, dans cette réunion peu nombreuse, certaine famille, certain personnage tel que le démarque, arrivent à jouer un rôle considérable. Les mœurs ont apporté tout naturellement au principe absolu de la souveraineté de l'assemblée bien des tempéraments. La souveraineté dans l'assemblée appartient souvent à telle famille prépondérante, à tel démarque influent qui a ses partisans et sa coterie. Pouvait-il en être autrement dans le dème, dans le village? N'en sera-t-il pas de même dans l'assemblée du peuple, à Athènes ?