I. DANS l'antiquité

A Athènes. Dèmes et Naucrarics.

L'on s'accorde à reconnaître que l'organisation des dèmes de l'Attique date de Clisthène. Un texte très important d'Aristote, cité par le scoliaste d'Aristophane (1) , justifie cette attribution et donne en outre des renseignements précieux sur la réforme de Clisthène. Voici le passage du scoliaste : « Arislote dit en parlant de Clisthène : c'est lui qui établit les démarques et leur donna les fonctions que remplissaient les anciens naucrares ; il remplaça les uaucraries par les dèmes. y> La plupart des scoliastes ou des lexicographes qui mentionnent les naucrares se fondent sur ce texte d'Aristote : il est cité par Harpocration , rappelé par Photius; il était évidemment connu de Suidas et de Pollux : ce dernier ne fait que le développer et le compléter.

Nous y apprenons qu'entre les dèmes et les naucraries il y avait plus que des rapports de ressemblance , il y avait pour ainsi dire des liens de parenté. Le mot de comparaison serait donc impropre ; puisque les dèmes ont remplacé les naucraries, c'est presque une question de succession que nous aurions à étudier , question difficile et des plus obscures. Nous la rencontrerons encore et l'aborderons plus tard, au commencement de notre second volt) Nuées , 37.

202 ESSAI SUR l'organisation des dèmes.

lume, quand, étudiant les rapports des dèmes entre eux, nous serons ramenés aux origines, à toutes les associations antérieures à Clislhène, et que celui-ci a laissé subsister. Les naucraries mêmes survécurent à ses réformes, mais profondément modifiées.

Un rapprochement entre les dèmes et les naucraries ne peut avoir pour nous , au point où nous en sommes , que l'avantage de nous donner une date : il nous apprend que l'organisation des dèmes remonte à Glisthène (1).

A Sparte. Dèmes et Utçiio'.v.ou

Le rapprochement entre les dèmes et les naucraries s'imposait aux anciens , à tous les commentateurs ou scoliastes qui rencontraient l'un ou l'autre mot , et qui généralement l'expliquaient l'un par l'autre. « Démarques, dit Suidas, nom de magistrats athéniens qu'on appelait auparavant naucrares. » « La naucrarie, dit Photius , ressemble à la symmorie. ou au dèrae ; le naucrare est le même magistrat que le démarque. » C'est encore un auteur ancien , Isocrate, qui rapproche les dèmes des rispiotxot.

Dans la seconde partie du Discours Panathénaïque (2), Isocrate, s'efiorçant de prouver que c'est surtout à la guerre et dans les combats que les Athéniens d'autrefois l'ont emporté sur les Spartiates, retrace en quelques lignes l'occupation du Péloponnèse par les Doriens et leur établissement sur le sol conquis. Ils s'attribuèrent d'abord les meilleures terres et les lots les plus considérables, ne laissant aux vaincus que les terres infertiles. « Puis ils répartirent ces derniers en groupes aussi restreints que possible , et les établirent dans un grand nombre de petites localités qu'ils appelèrent des villes : en fait, elles avaient moins d'importance que nos dèmes. » Les vaincus sont les repioixoi , qu'Isocrate a

(1) On ne peut établir la moindre comparaison entre les dèmes et les associations religieuses étudiées par M. Foucart. Si nous avons pu emprunter à M. Foucart quelques lignes oti il résumait l'organisation de ces associations, c'est, nous l'avons dit, que les dèmes, comme les thiases, ont été constitués à l'image de la cité. Les associations religieuses qui , comme le dit Aristote [Éthique à Nicomaque^ VIII, IX , 7), « semblent n'avoir pour but que le plaisir... qui honorent les dieux et procurent à leurs membres un repos mêlé d'agrément , » ne sauraient être comparées aux dèmes, associations civiles et politiques, essentiellement utiles à l'État dont elles font partie.

(2) Discours Panathénaïque (XII), 270, 178 et 179 : Mstà ôè Taùta SieXôvTac tô 7r).rj6o: aÙTôJv m: oIôv t'y',-/ sk eXa^î^TOu: zh xÔTioy; y.aToix{<7aiJ|xr/.poùç xat 7io/).où;, ôvô(Aai7i [ièv 7ipo7aYopEUO|JL£vou: o): -ô>,£t: oixoùvTa:, 'zr,y oï ô"jva[iiv lyovta: ïXiTXw

nommés plus haut. Il les désigne à plusieurs reprises par le mot TîX^Ooç : pour lui , les TOptotxoi sont des Doriens qui ont été vaincus par une faction dorienne plus puissante et d'un génie supérieur , Toùç [xsTi^ov Tou TiX-ziâou; cppovoûvxaç (1). Cette opinion est aujourd'hui tenue pour fausse, et l'on reconnaît avec l'historien Éphore , disciple d'Fsocrate, que les ■Ks.çioix.oi ou Laconiens étaient une population indigène, de race achéenne (2). De cette première erreur en découlent d'autres. Les Trspîotxot n'étant pour Isocrate que des révoltés vaincus, il admet que les Spartiates les traitent durement ; il avance que les éphores ont le droit de les mettre à mort, sans procès , en aussi grand nombre qu'ils veulent (3).

De telles exagérations infirment singulièrement le témoignage du rhéteur. Les Trsptotxot sont des vaincus , mais des hommes libres, cultivant le sol et le lot dont ils sont propriétaires, se livrant dans leurs villages à l'industrie et au commerce. Leurs bourgs sont nombreux et ils y sont les maîtres; ils y ont une administration municipale , mais ils ne forment pas de "cité : ils n'ont aucun droit politique. Ils sont soumis à l'impôt et au service militaire : ils peuvent arriver aux grades et exercer un commandement (4). Ce sont, en un mot, des hommes libres que les Spartiates n'ont pas intérêt à maltraiter , mais qui n'ont pas de droits politiques.

Les bourgs des Trepiotxot peuvent-ils donc être comparés aux dèmes athéniens , et comment faut-il entendre le passage d'Isocrate ? Les bourgs des Trepi'oixoi , dit Isocrate , « ont moins de puissance, moins d'importance que nos dèmes. » Il est clair qu'il veut parler ici des dèmes ruraux : nous avons dit que les Athéniens opposaient constamment les dèmes à la ville, comme nous disons la ville et la campagne. Le mot ouvaf/.[;, employé par Isocrate , est-il aussi vague que le mot français « importance? » Faut-il simplement comprendre que les bourgs des Ttepiotxot, pompeusement appelés TToXei;, ressemblaient aussi peu à des villes que les dèmes? Isocrate se borne, croyons-nous, à ce simple rapprochement, tout extérieur en quelque sorte. Nous savons de plus que le dème, pris séparément, isolé, n'a aucune puissance, aucun pouvoir politique au moins : il en est de même des bourgs des Tiepioixot , qui n'ont aucune influence.

(1) Discours Panathénaïque (XII), 270, 177.

(2) Strabon, C. 364, 4. Cf. G. Gilbert, Handbuch, p. 37 et suiv.

(3) Discours Panathénaviue (XII), 271, 181.

(4) Thucydide. VIII, 22, 2; 6, 4.

204 ESSAI SUR l'organisation DES DÈMES.

Isocrate n'établit donc pas , à vrai dire , de comparaison entre les bourgs des -Kzçloiy.oi et les dèmes : les ressemblances qu'il signale en passant , et pour mieux faire comprendre sa pensée aux lecteurs athéniens, sont bien plutôt des ressemblances extérieures. A ne considérer que leur aspect et leur puissance, les -rrepiotxot sont aux Spartiates ce que les dèmes sont à Athènes. Il n'y a pas en effet d'analogie entre la condition des Tcepi'otxot et celle des démotes : les uns sont exclus de la cité; les autres, jouissant de tous les droits civils et politiques, forment la cité même.

A Téos. Dèmes et nupyot.

C'est en dehors de la Grèce continentale et du Péloponnèse , dans une ville de Tlonie , à Téos , que nous rencontrons une association vraiment semblable au dème athénien.

La ville de Téos, fondée par des Minyens d'Orchomène, avait, à l'époque de la migration ionienne, reçu de nombreux colons d'Athènes, sous le commandement d'un fils de Kodros, Nauklos, d'Apœkos et de Damasos (1). C'est sans doute à ces colons qu'il faut attribuer la division du peuple, telle que nous la font connaître un certain nombre d'inscriptions publiées dans le Corpus inscriplionum grœcarum. L'un de ces textes, plus considérable que les autres, est suivi d'un très important comm.entaire , où Bôckh a mis en lumière toutes les analogies que nous avons à signaler (2).

Voici, dans une liste officielle, dans un catalogue des archontes éponymes, le nom complet d'un Téien :