Transactions^ etc., pp

tout en le contraignant au repos. — Telles sont, notamment, les professions de cocher et, à un moindre degré, de charretier, ce sont les plus malsaines de toutes. De cinquante à cinquante-neuf ans cependant, la mortalité des voituriers et des charretiers, jusque-là supérieure à la moyenne, lui devient inférieure.

2° Professions exposant V homme aux intempéries mais sans le contraindre au repos. — Autant les précédentes sont dangereuses, autant celles-ci sont généralement salubres; telles senties professions de cultivateur, de maraîcher-pépiniériste, de garde-chasse, etc. Les pêcheurs sur mer, les bateliers rentrent à certains égards dans cette catégorie; mais il importe de ne pas oublier que les accidents auxquels ils sont exposés compensent, au point de vue de leur mortalité, la salubrité de leur profession.

30 Professions exposant Vhomme à respirer des poussières dures., mais à V air libre. — Telles sont celles de tailleur de pierres, de marbrier, de praticien-sculpteur, de carrier etc., dont la mortalité est très élevée.

40, Professions exposant h homme à respirer des poussières dures., mais dans Vaif confiné. — Ces professions exposent à une mortalité au moins aussi élevée, et parfois meme plus forte (imprimeurs, lampistes, plombiers, etc.), que celles de

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la catégorie précédente, et quelle que soit la nature de la poussière respirée. M. Napias a montré comment on peut préserver les ouvriers de ces poussières, soit au moyen de l’eau, soit par rétablissement d’appels d’air au-dessus de cliaque étau.

50 Professions exposant V homme à respirer des poussières molles. — Ces professions sont généralement moins insalubres que les précédentes / (meuniers, filateurs, ramoneurs, etc.). Cependant la mortalité des ouvriers boulangers de Paris, égale à celle des marbriers entre cinquante et cinquante neuf ans, lui est supérieure de quarante à quarante-neuf.

Qo Professions exposant Vhomyne à une chaleur exagérée., à la fumée^ à la vapeur^ etc. — Les forgerons jouissent d’un état sanitaire satisfaisant à Paris, moins satisfaisant en Angleterre et surtout en Suisse. Les mécaniciens ont une mortalité moyenne. Les maréchaux ferrants ont, à partir de quarante ans, une mortalité bien supérieure à la moyenne.

70 Professions exposant V homme à absorber des substances nuisibles. — Telles sont les professions qui exposent au saturnisme (fabricants de limes, peintres, potiers, plombiers, imprimeurs), au phosphorisme (ouvriers des fabriques d’allumettes), à l’absorption de poisons végétaux (ou-

vriers des tabacs) ou minéraux; ou celles qui mettent l’homme en contact avec des matières corrompues (bouchers, tanneurs, etc.). La mortalité dans ces différentes professions est généralement considérable.

go Professions exposant F homme à la tentation de V alcool. — En premier lieu, il faut classer ici les marchands de vin et hôteliers, dont la mortalité à Paris paraît moindre qu’en Suisse ou en Angleterre.

90 Professions exposant F homme à de nombreux accidents. — Les mineurs de charbon et de fer auraient une mortalité extrêmement favorable sans les nombreux accidents qui les déciment. Il en est de même des marins-pêcheurs. Les vitriers et les couvreurs ont une très forte mortalité par accidents.

10° Professions sédentaires . — Parmi elles, il en est de très favorisées et d’autres, au contraire, qui sont très frappées par la mort. L’état sanitaire de ces professions paraît dépendre notamment de ce que beaucoup d’entre elles sont exercées dans Pair confiné; il dépend aussi de ce que ceux qui les exercent sont recrutés parmi les plus faibles de la population. Parmi les professions sédentaires où la mortalité est faible, il faut citer les commerces de fruits, de comestibles et de poissons ; les marchands de nouveautés, au contraire, sont

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soumis à une mortalité très élevée; les tailleurs également.

Dans le chapitre des où il énumère

les maladies traitées dans les hôpitaux, M. Léon Daudet s’exprime ainsi : « Je vis ceux qu’empoisonne l’atelier : le plomb les paralyse, et leur ventre se tord dans des étreintes atroces, qu’ils calment en y plongeant leurs paumes calleuses et rouges. D’autres toussent à cause des poussières du charbon. A d’autres le phosphore a dévoré les os. Chez d’autres le mercure, s’insinuant comme une vapeur subtile, a tari les sources vitales, et ils ont l’air de cadavres qui marchent, d’un bleu livide et les yeux caves. »

D’après le D"" Popper de Prague, la longévité des ouvriers de chaque profession s’élèverait - :

Doreurs et batteurs d’or. 30 ans

Gantiers ' 31 —

Typographes et lithographes 32 —

Mineurs et houilleurs 33 —

Aiguiseurs et sculpteurs 35 —

Serruriers 36 —

Relieurs 39 —

Chapeliers, selliers, cordonniers, forgerons 41 --

Menuisiers 42 —

1. Les Morticoles, par Léon.-A. Daudet. — Paris, Charpentier, 1894.

2. Appliquée aux ouvriers de la partie occidentale de l’Europe, cette table renfermerait quelques inexactitudes. Les gantiers, par exemple, ont une longévité plus forte que celle indiquée, les peintres une longévité inférieure à celle des maçons, etc.

Tailleurs, boulangers 43 ans

Bateliers, pêcheurs 45 —

Maçons, peintres 46 —

Bouchers, tisserands, drapiers, cordiers. . . 47 —

Ghai*pentiers, charrons 48 —

Brasseurs 49 —

Jardiniers, forestiers 50 —

Cochers 51 —

J1 y a des lois, sans doute, et de volumineux règlements ^ pour indiquer aux industriels les

1. Loi du 12 juin 1893, précisée par un règlement du Conseil d’Etat (avril 1894). Nettoyage du sol une fois par jour, avant l’ouverture ou après la clôture du travail, fréquents nettoyages des murs et des plafonds, réfection fréquente des enduits. Dans les locaux où sont travaillées des matières organiques altérables : imperméabilisation du sol, revêtement des

murs à l’aide d’un enduit susceptible d’être lavé ; lavages fréquents avec une solution désinfectante du sol et des murs, lessivage à fond au moins une fois par an, enlèvement rapide des résidus putrescibles. — Viennent ensuite des prescriptions relatives aux fosses, puisards, fosses d’aisances, à leur propreté et à leur isolement. Il y aura au moins un cabinet par cinquante personnes. Le cube d’air minimum par ouvrier est fixé à 6 mètres. Le décret réglemente ensuite l’évacuation des poussières et la ventilation, interdit de prendre les repas dans les locaux de travail, impose aux patrons l’installation de vestiaires, de lavabos et de fontaines d’eau potable, prescrit l’aération des locaux pendant la suspension du travail

En ce qui concerne la sécurité, le décret dispose que les moteurs, roues hydrauliques, turbines, ne seront accessibles qu’aux ouvriers chargés de leur surveillance ; des cloisons les isoleront; les passages entre les machines auront o,u moins 80 centimètres de large ; les puits, trappes, caves, etc., seront pourvus de garde-corps, ainsi que les échafaudages. — ün article règle le fonctionnement des monte-charges et des ascenseurs. Toutes les parties saillantes mobiles et les organes de transmission des machines pouvant offrir du danger seront munis de gaines, chêneaux, tambours, grillages et autres moyens de protection; les instruments tranchants à mouvement rapide seront disposés de telle sorte que les ouvriers ne puissent, de leur poste de travail, les toucher involontairement; le maniement des courroies ne devra pas être fait à la main. La mise en train ou l’arrêt des machines devront toujours être précédés d’un signal convenu;

LA MORTALITÉ PROFESSIONNELLE ili

mesures propres à protéger la santé de leurs ouvriers. Mais le moindre défaut de ces lois et de ces règlements est d’être à peu près complètement inapplicables. Ils sont d’abord privés de sanction. Qu’est-ce, en effet, pour un grand industriel qu’un règlement dont la violation entraîne une amende de simple police (de 5 à 15 francs) et, en cas de récidive, une amende de 50 à 500 francs? Les tribunaux correctionnels ont, il est vrai, la faculté, après une seule mise en demeure, d’ordonner la fermeture des établissements qui n’auraient pas exécuté les prescriptions réglementaires dans les délais impartis. Mais combien de magistrats useront de ce droit? Bien peu, sans doute, si le passé peut, en cette matière, servir à faire connaître l’avenir. D’autre part, lois et règlements sont tournés en dérision par ceux-là mêmes qui ont eu ou pour-

leurs conducteurs auront toujours sous la main l’appareil d’arrêt. Des mesures de précaution sont édictées pour le nettoyage et le graissage des mécanismes en marche. Les ouvriers et ouvrières qui ont à se tenir près des machines devront porter des vêtements ajustés et non tlottants. Le décret règle également ce qui concerne les conducteurs électriques en plein air et dans les ateliers.

Les sorties des ateliers sur le dehors devront être munies de portes s’ouvrant de dedans en dehors, en nombre suffisant et toujours libres; le nombre des escaliers sera calculé de manière à assurer l’évacuation immédiate de tous les étages d’un corps de bâtiment contenant des ateliers; dans les ateliers contenant plusieurs étages, un escalier extérieur incombustible pourra être imposé par une décision ministérielle. Les machines dynamos devront être isolées électriquement et tenues à distance de tous corps explosibles, gaz détonants et poussières inflammables.

raient avoir la charge d’en assurer l’exécution. De quelles plaisanteries M. Yves Guyot, ancien ministre des Travaux publics de France, n’a-t-il pas couvert, dans le journal le Siècle^ le bill sur le travail des manufactures^, soumis en mai 1894 au parlement anglais par M. Asquith, ministre de l’Intérieur ? N’alla-t-il pas jusqu’à le comparer au Statute of labourer s de 1350? Dès lors, quelle confiance pourrait avoir la classe ouvrière dans la prétendue sollicitude des gouvernants et des capitalistes ?

1. Ce bill dispose : dans les ateliers, chaque ouvrier devra avoir 250 pieds cubes d’air pendant le jour, 400 après huit heures du soir; le nettoyage des machines, déjà interdit aux adolescents, l’est désormais aux femmes ; les heures supplémentaires, permises pendant cinq jours par semaine, ne le sont plus que pendant trois jours. Le travail hors de l’atelier pour des travaux de l’atelier est interdit aux enfants et aux femmes. Le bill comprend, en outre, dans la réglementation, certains métiers qui jusqu’à présent en étaient exclus : les blanchisseries, les docks, les quais, etc. Là où il y a location de petits ateliers, comme à Sheffield, c’est le propriétaire qui sera responsable des conditions hygiéniques, de la protection contre les machines, de la déclaration des accidents. Pour les métiers insalubres, le ministre de l’Intérieur pourra limiter à son gré les heures de travail et défendre l’emploi des enfants et des femmes.

Tout employeur sera tenu, dans les ateliers de tissage, de fournir une note contenant l’indication du prix de chaque pièce au moment de la remise du travail à faire.

Causes de la cherté des produits. — Si les explications fournies dans les deux premiers chapitres de cette enquête ont été suffisamment claires et probantes, on aura constaté que depuis un demisiècle la valeur des salaires a subi une diminution équivalente à la fois à la prolongation de la durée du travail et à l’accroissement de la richesse publique. Il nous Semble même avoir établi que cette dépréciation, à demi justifiable si les industriels étaient restés désarmés devant l’avilissement dont l’emploi des forces mécaniques frappait les produits manufacturés, cessa de l’être du jour où cet avilissement fut compensé par une augmentation proportionnelle du chiffre des affaires, car les travailleurs supportaient ainsi la diminution des prix de vente sans bénéficier de l’accroissement correspondant des transactions. Mais,

tandis que le prix du travail, par l’efTet d’une production mécanique déréglée, s’abaissait au profit du capital, la valeur des produits alimentaires et du logement s’élevait au niveau de l’importance acquise par la fortune industrielle, jonchant de difficultés chaque jour plus grandes l’existence de la population pauvre. 11 est commun d’entendre les personnes d’âge affirmer qu’à égalité d’argent, on obtenait jadis beaucoup plus de produits qu’aujourd’hui. Cette allégation, comme nous l’allons montrer, est de la plus rigoureuse exactitude. Gagner proportionnellement moins (malgré l’augmentation absolue du salaire) et payer plus cher qu’il y a cinquante ans, telle est en effet l’obligation imposée à la classe ouvrière par notre système économique.

Bien qu’elles soient multiples, les causes en peuvent être ramenées à deux principales, qui sont : l’accroissement du nombre des intermédiaires de toute espèce, interposés entre la production et la consommation, faute de pouvoir appliquer leur intelligence et leur activité à un travail effectif, et l’exécution dans toutes les villes de travaux édilitaires décrétés sans mesure ni prudence.

En 1866, on comptait 1.517.000 personnes exerçant le commerce ; vingt ans après, on en comptait 4.247.764; c’est-à-dire qu’en une période

relativement courte le nombre des intermédiaires, augmenté de 35 0/0, s’était élevé à plus de 11 0/0 de la population totale. Gela explique l’avis émis par M. de Foville, que là où peuvent vivre dix marchands il s’en établit vingt, trente^ qui végètent et augmentent de plus de 50 0/0 la valeur des produits vendus. Qu’en résulte-t-il? Que, par exemple, une barrique de vin de 219 litres vendue en gare de Narbonne à raison de 15 francs l’hectolitre (32 fr. 85) et rendue à Bercy au prix de 89 fr. 65 (tous droits acquittés) n’est pas livrée au consommateur à moins de 115 ou 120 francs. L’intermédiaire prélève donc pour frais d’entrepôt une somme de 25 ou 30 francs (25 0/0), bénéfice qu’il augmentera encore par la diminution du transport, si, au lieu de n’acheter que 2 hectolitres, il en achète 70, ou 8.000 kilogrammes, tare où commence le dégrèvement des frais de chemin de fer.

La réduction môme du prix des matières premières, à l’issue des saisons favorables, ne détermine pas toujours une réduction équivalente du prix des matières manufacturées. Les frais généraux du commerce n’ayant, d’une année à l’autre, que d’insensibles variations, et l’instabilité atmosphérique pouvant faire succéder à une année de gain deux ou plus de déficit, les négociants compensent inévitablement par les profits immodérés

des années heureuses les pertes des années malheureuses. Au mois de mai 1854, les farines étaient tombées à des prix jusqu’alors inconnus. Les farines douze-marques se vendaient en Bourse 39 et même 38 francs les 150 kilogrammes bruts, de sorte qu’en revendant le sac 60 francs, cuisson comprise, c’est-à-dire en livrant le pain de 2 kilogrammes à 60 centimes, les boulangers gagnaient encore plus de 20 francs (36 0/0), ce qui constituait un profit très rémunérateur. Néanmoins, beaucoup d’entre eux persistèrent à vendre le sac 80 francs, réalisant ainsi l’exorbitant bénéfice de 53 O/OL

4. Le 22 août 1894, le XIX^ Siècle confirma ainsi cette constatation. Le blé, qui valait 23 francs au mois d’août 1892, était coté le 18 août 1894 de 18 fr. 23 à 18 fr. 50, ce qui représente une différence d’environ 20 0/0. D’après le relevé hebdomadaire des opérations de la boulangerie à Paris, publié par le ministère de l’Agriculture, voici quels étaient les prix du pain du 13 au 21 août 1892. Le pain de 2 kilogrammes coûtait dans :

67 établissements

326 établissements,

La taxe officieuse était alors de 0 fr. 73. Voici maintenant le

relevé des prix du 13 au 20 août 1894. Le pain de 2

kilogrammes

se vend dans :

122 établissements

375 établissements

La taxe officieuse était de 0 fr. 6299. L’écart des prix de vente avec la taxe officieuse est donc :

En 1892

De 0L12 pour 67 établissements

De 0 ,07 — 1.668 —

De 0 ,02 — 792 —

De 0 ,03 — 326 —

En 1894

De 0^,17 pour 122 établissements

De 0 ,12 — 895 —

De 0 ,07 — 1.140 —

De 0 ,02 — 469 —

De 0 ,03 — 326 —

En 1897, par contre, à la suite d’une hausse soudaine des farines, les boulangers de diverses contrées augmentèrent le prix du pain de 0 fr. 05 à 0 fr. 10, en rejetant la responsabilité de cette hausse sur les minotiers et les spéculateurs^Or on ne tarda pas à découvrir qu’ils avaient menti, car en divers endroits certains de ces commerçants, ni plus riches ni mieux outillés que leurs confrères, refusèrent de suivre l’exemple commun et- maintinrent les prix habituels ; en d’autres endroits, à Dijon notamment, des boulangers passèrent avec les municipalités des marchés à des prix inférieurs à ceux de l’année précédente et meme à ceux de la taxe actuelle; partout enfin les sociétés coopératives, quoique moins puissantes et moins abondamment approvisionnées en farines que les syndicats de patrons boulangers, livrèrent leur pain aux prix accoutumés b

Si maintenant, connaissant ces exemples (qui sont loin d’être isolés), on se rappelle que le taux moyen des salaires payés par l’industrie est de 4 fr. 85, on sera déjà convaincu que l’élévation du prix des denrées est bien supérieure au revenu maximum de la majeure partie des ouvriers, et l’on s’expliquera la peine qu’ont à vivre les petits ménages parisiens.